Fotonlichtmodulesysteem Praktisch

Na een succesvolle Kickstarter-campagnewil een Oekraïense startup een geheel nieuw type productfotografieverlichting op de markt brengen. Het is een set smartphone-verbonden LED-panelen, het Photon Light Module System, en aangenomen het bedrijf erachter – PhotonLMS – levert, het zou de manier waarop fotografen over licht denken kunnen veranderen dozen.

PhotonLMS is zojuist gelanceerd een tweede crowdfundingcampagne via Indiegogo. Hoewel de volledige lancering pas medio 2020 zal plaatsvinden, vertelde PhotonLMS aan Digital Trends dat het hoopt al in december 2019 te kunnen beginnen met verzending naar backers, en stuurde ons een werkend prototype om te testen. Het prototype is nog niet compleet, maar ik hoopte nog steeds dat deze lichtbak de finish zou halen.

Een betere lichtbak bouwen

Er is niet veel aan een ouderwetse lichtbak. Het is een doos met diffusiemateriaal met één zijde open naar de camera. Wordt gebruikt voor productfotografie en verzacht het licht van elke bron, of het nu een professionele flitser is of een gewone huishoudlamp. Deze eenvoud heeft van de eenvoudige lichtbak een no-brainer-investering gemaakt voor doe-het-zelvers die hun waren online willen tentoonstellen via bijvoorbeeld Etsy en eBay.

Maar een lichtbak is een bot stuk gereedschap dat niet makkelijk aan te passen is. Dat is waar het Photon Light Module-systeem in beeld komt. In plaats van een enkele diffuserbox gebruikt de Photon een matrix van LED-panelen, elk verdeeld in 25 onafhankelijk regelbare secties, die kunnen worden in- en uitgeschakeld via de PhotonLMS mobiele app. Dat geeft veel meer controle over het uiterlijk van de verlichting.

Het is niet verwonderlijk dat het ook duurder is. Voor een volledige set van drie panelen betaalden Kickstarter-ondersteuners $ 599, terwijl een enkel paneel $ 219 kostte. Ter vergelijking: je kunt op Amazon een eenvoudige lichtbak met een paar lampen kopen voor ongeveer $ 50. PhotonLMS vertrouwt op zijn belofte van meer flexibiliteit en betere kwaliteit om zijn product te verkopen, en voor de juiste klant zal het waarschijnlijk werken.

Met behulp van het Photon LMS

Voor de doeleinden van dit artikel kreeg ik één prototypepaneel ter beschikking, en hoewel er voor het volledige effect drie panelen nodig zijn, was dit voldoende om mij een idee te geven van hoe het werkt. Sterker nog, ik was verrassend blij met de resultaten die ik met slechts één paneel behaalde.

Het paneel heeft een ingebouwde Wi-Fi-zender om verbinding te maken met je telefoon (Bluetooth is ook gepland voor de definitieve versie). Zodra u verbonden bent, kunt u de app openen om een ​​weergave van drie panelen te zien, elk verdeeld in 25 secties. Zoals gezegd had ik maar één paneel van de drie, wat de app in de war bracht. Het werkte alsof ik ze alle drie had.

U kunt op een afzonderlijke sectie tikken om deze in te schakelen, en het paneel reageert onmiddellijk. Je kunt ook met je vinger over secties schuiven om snel een hele rij in of uit te schakelen, maar je moet de invoermodus ‘tikken’ of ‘schuiven’ selecteren. Beide kunnen niet tegelijkertijd actief zijn, wat vervelend is.

Als u uw telefoon als camera gebruikt, kunt u rechtstreeks vanuit de Photon-app foto's maken. Er is zelfs extra functionaliteit voor telefoonfotografen in de vorm van een ‘automatische opname’-modus die door verschillende lichtpatronen bladert en met elk automatisch een foto maakt. U kunt later de beste opname kiezen zonder dat u handmatig verschillende patronen hoeft te maken en deze te testen. Als je geen ervaring hebt met het werken met licht, is dit een geweldige manier om te beginnen.

Het echte voordeel van de Photon LMS is de mogelijkheid om precies het licht in te stellen dat je nodig hebt voor een bepaald product. Zelfs met slechts één paneel was ik onder de indruk van de vele verschillende looks die ik kon bereiken door afzonderlijke secties aan en uit te zetten. U kunt de helderheid van de voor- en achtergrond in evenwicht brengen, reflecties beheersen, het licht uit overbelichte gebieden terugdringen en meer. Met meerdere panelen zou de beschikbare fijnafstemming vrijwel eindeloos zijn.

Dat wil niet zeggen dat het perfect is. In de huidige prototypefase kunnen lichtsecties worden in- of uitgeschakeld, maar niet worden gedimd. PhotonLMS vertelde ons dat dimbare LED's, samen met instelbare kleurtemperatuur en volledige RGB-kleur, in de maak zijn, maar de huidige versie niet zullen halen.

Het is leuk, maar heb je het nodig?

Voor velen is $ 600 een zware vraag voor een fotoapparaat. Hoewel het Photon LMS zeker betere resultaten kan opleveren, vindt de gemiddelde Etsy-verkoper misschien dat een goedkope lichtbak het werk goed genoeg doet om zijn producten te verkopen.

Hoewel ik onder de indruk was van hoe gemakkelijk het was om de lichtpatronen via de app aan te passen, mag dat alleen merk een verschil met een klein deel van het totale aantal mogelijke patronen, afhankelijk van wat je bent schieten. Als u één type product heeft, bijvoorbeeld sieraden, komt u waarschijnlijk uit op een of twee opstellingen die voor vrijwel elk item in uw inventaris werken. Ja, het Photon LMS maakt het gemakkelijker om die instellingen in te voeren vergeleken met een traditionele lichtbak, maar als je er eenmaal bent, heb je de flexibiliteit ervan niet echt meer nodig.

Het Photon LMS wordt echter belangrijker als u foto's maakt van veel verschillende producten. Met de mogelijkheid om zowel qua maat als vorm te schalen, kan hij alles verlichten, van een zonnebril tot een broek. En met instelbare helderheid, temperatuur en zelfs volledige RGB-controle die hopelijk in toekomstige versies zal verschijnen, zal de Photon LMS zeker beter presteren dan een traditionele lichtbak.

Dat wil zeggen, ervan uitgaande dat het op de markt komt. PhotonLMS is van plan om in juni 2020 te lanceren om ervoor te zorgen dat het tijd heeft om de productie op te voeren, maar dit is de eerste product- en crowdfundingcampagne van het bedrijf. Het feit dat het ons een werkend prototype heeft gestuurd om te testen, is een goed teken (het bedrijf exposeerde ook op de Consumentenelektronicabeurs eerder dit jaar), maar overweeg de risico’s verbonden aan crowdfunding voordat u het project steunt.

We maken hier bij Digital Trends veel productfoto's en we zijn enthousiast over de belofte van het Photon Light Module System. Het is een interessante nieuwe kijk op een oud concept dat de kwaliteit van uw productfotografie zou kunnen verbeteren.