Ik dacht altijd dat het vliegen met een jetpack iets was dat ik nooit zou kunnen doen.
Jetpacks zijn te exotisch, te duur en vereisen een aantal pilootvaardigheden die ik simpelweg niet heb. Dat zit er niet in voor mij, dacht ik altijd. Maar na het kijken JetPack-luchtvaart oprichter David Mayman vloog vorige week met zijn JB-10 boven de haven van Long Beach in Californië, ik ben ervan overtuigd dat ik het zou kunnen.
Hij liet het er zo gemakkelijk uitzien. Na een snelle preflightcontrole vloog Mayman de lucht in en begon onmiddellijk in cirkels te vliegen alsof hij met turbines op zijn rug was geboren. Maar toen hij weer landde voor een ontzagwekkende menigte journalisten, gaf hij snel toe dat zijn luchtacrobatiek niet noodzakelijkerwijs een staaltje pure vaardigheid was. Blijkbaar doet de technologie het meeste werk.
Verwant
- Kan een airconditioner u vatbaarder maken voor het coronavirus?
- Google Zoeken kan u nu leren hoe u lastige woorden uitspreekt
- Vonnen kan een 911 Hybrid voor je maken voordat Porsche dat kan
“Het is eigenlijk heel simpel”, zegt Mayman. ‘Je denkt niet echt na, je vliegt gewoon.’
Al was het niet altijd zo gemakkelijk. De JB-10 is het resultaat van meer dan vier decennia van iteratief ontwerp en engineering; het is veel meer dan alleen een booster in een rugzak. Naast een paar op maat gemaakte straalturbines beschikt de machine over een ware lading sensoren. Tijdens de vlucht controleren gyroscopen en versnellingsmeters honderden keren per seconde de oriëntatie van het vaartuig. voortdurend feedback sturen naar de besturingselektronica van het systeem en de stuwraketten vectoren om de piloot te behouden stal.
"Het is net een Segway", legt Mayman uit. “Als je vooruit wilt, leun dan gewoon naar voren. Als je wilt stoppen, leun je gewoon achterover. Het is ongelooflijk eenvoudig. Als je een helikopter wilt besturen, heb je 150 uur training nodig, maar hiermee kun je in ongeveer drie uur alles leren wat je moet weten.
Dat is echt het meest verbazingwekkende aan de JB-10. Het is zeker niet het eerste jetpack dat ooit is gebouwd, maar waarschijnlijk wel het eerste waarmee een gemiddeld mens kan vliegen. We hebben eindelijk een punt bereikt waarop de technologie onze verbeelding heeft ingehaald.
Mayman schrijft een groot deel van deze vooruitgang toe aan de opkomst van mobiele technologie. “Tien jaar geleden waren de sensoren nog niet beschikbaar, en smartphones hebben daar min of meer het voortouw genomen. Elke iPhone heeft een kleine versnellingsmeter, zoals een lasergyro, die tegenwoordig slechts een cent kost. Tien jaar geleden zou zoiets duizenden euro’s hebben gekost.”
Andere technologische evoluties hebben ook geholpen. Ingenieurs en sensatiezoekende knutselaars hebben al sinds de jaren zeventig turbines op hun rug gebonden, maar het Pas onlangs werden de motoren klein en efficiënt genoeg om redelijk lange vluchten mogelijk te maken keer. Jaren geleden kon zelfs de meest geavanceerde jetpack maar ongeveer een minuut vliegen, maar de JB-10 kan in de lucht blijven accelereer gedurende 10 minuten per keer tot meer dan 110 kilometer per uur en bereik hoogten van meer dan 10.000 voet. Dat alles en hij past nog steeds in de kofferbak van een auto.
Dat gezegd hebbende, staat er één grote barrière tussen ons en de utopische toekomst waarin iedereen 's ochtends met een jetpack reist – en die barrière is natuurlijk de prijs.
Het is niet verwonderlijk dat al deze gyroscopisch gebalanceerde vector-thruster-technologie ter grootte van een kofferbak niet goedkoop is. Jetpack Aviation is van plan de JB-10 in 2019 te gaan verkopen, maar om er een te bemachtigen, moet je ongeveer $ 250.000 uitgeven.
Blijf niet hangen in de prijs. Ondanks het feit dat een JB-10 evenveel kost als een Lamborghini, is het nog steeds behoorlijk ongelooflijk om te weten dat we binnenkort in een wereld zullen leven waarin jetpacks net zo toegankelijk zijn als Italiaanse sportwagens.
Als je daardoor niet het gevoel krijgt dat je in de toekomst leeft, weet ik het ook niet meer.
Aanbevelingen van de redactie
- Open-Source Leg: De zoektocht naar een bionisch ledemaat dat iedereen kan bouwen
- Toyota heeft zojuist 394 miljoen dollar geïnvesteerd in een geheimzinnige startup die vliegende taxi's maakt
- Nieuwe cardiologie A.I. weet of je binnenkort zult overlijden. Artsen kunnen niet uitleggen hoe het werkt
- Jetpackpiloot vliegt rond de haven van Sydney en blijft droog, in tegenstelling tot voorheen
- Hoe dood je een kwallenstelsel? Met een superzwaar zwart gat
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
