Google en Levi's kijken naar draagbare technologie met een jacquard-spijkerjack

Toen we Google voor het eerst het nieuwe connected jack van Levi zagen onthullen, terug in 2015, we dachten meteen aan de Burton Amp. De versterker, 2003 aangekondigd, was een winterjas ontwikkeld door Burton en Apple waarmee snowboarders of skiërs hun iPods konden bedienen via een bedieningspaneel op de mouw. Met een draad die het bedieningspaneel en de iPod verbindt, noemde Apple het 'de eerste en enige draagbare elektronische jas ter wereld met een geïntegreerd iPod-besturingssysteem'.

Vijftien jaar zijn verstreken, en hoewel de iPod het geweldig deed, deed het jasje dat niet. Er zijn andere pogingen geweest om ‘slimme kleding’ te maken, maar het concept is nooit van de grond gekomen bij de consument. Was het idee zijn tijd gewoon veel te ver vooruit?

Google denkt dat dit het juiste moment is om het concept opnieuw te bekijken, blijkbaar met de Levi’s Commuter Truckerjack met jacquard van Google, een samenwerking tussen de iconische denimmaker en tech reusachtig. De naam is een hele mond vol, maar verwijst naar een onderzoeksproject, Jacquard (genoemd naar een stof gemaakt op een weefgetouw), dat voortkwam uit de afdeling Advanced Technology and Projects van Google. In tegenstelling tot wat we nu kunnen beschouwen als een verheerlijkte iPod-afstandsbediening die Burton en Apple hebben gemaakt, maakt het Levi’s-jack draadloos verbinding met een iOS- of

Android telefoon en maakt gebruik van op gebaren gebaseerde bedieningselementen en haptische feedback om verschillende functies uit te voeren smartphone functies, van navigatie tot, ja, het bedienen van je muziek.

Is dit het connected jack waar de wereld op heeft gewacht? Misschien moeten we nog wat langer wachten, omdat de mogelijkheden op dit moment misschien wat beperkt lijken. Maar de jacquardtechnologie en het Levi's Commuter Trucker Jacket zijn meer een technische showcase van wat mogelijk is als je technologie met kleding verweeft - en het resultaat is onmiskenbaar opwindend.

De technologie

De manchet op de linkerarm is geweven met een geleidende vezel, evenals een speciale kwaliteit polyester waardoor deze als aanraaksensor kan fungeren; de rest van het jasje is van traditioneel Levi's denim op katoenbasis. U kunt een klein verschil in materiaal voelen als u het denimgedeelte van de jas aanraakt en vervolgens de manchet. Het valt echter niet gemakkelijk op, wat belangrijk is voor het behouden van een traditionele uitstraling.

De aanraaksensor maakt fysiek verbinding met de Jacquard-tag, die je op zijn plaats klikt. De tag is vrij groot omdat er veel noodzakelijke componenten in zitten, zoals een haptische motor, de LED, een bewegingssensor, Bluetooth en de batterij om alles in leven te houden. Zodra alles via de Jacquard-app is verbonden en gekoppeld aan je smartphone (een snel en eenvoudig installatieproces), kun je met een handvol aanraakbewegingen op de manchet acties op je manchet regelen. smartphone (meer over de gebaren hieronder).

De tag heeft een batterij, dus ja, dat betekent dat je technisch gezien je jas moet opladen. Het is een eenvoudig proces, want het enige wat u hoeft te doen is de Jacquard Tag van de jas halen en deze aansluiten op een USB-A-poort, zoals die van uw laptop of desktopcomputer, of op de meeste lichtnetadapters. Het duurt niet meer dan een uur om hem volledig op te laden, en de jas kan maximaal twee weken van stroom blijven voorzien - meer als je hem niet dagelijks draagt. De bewegingssensor detecteert wanneer deze niet wordt gedragen en zet de tag in een energiezuinige stand om de batterij te sparen.

Een echt nuttig jasje

Het jasje is niet bedoeld om je smartphone te vervangen, zegt Ivan Poupyrev, technisch directeur bij de Advanced Technology and Projects (ATAP)-divisie van Google, tegen Digital Trends. In plaats daarvan denkt Poupyrev dat dit de ‘volgende grens op het gebied van connectiviteit’ is, die zich zal afspelen in de fysieke wereld met de dingen die we dragen.

Zie het als een smartwatch. We dragen horloges zodat het gemakkelijk is om de tijd te zien, en als een fashion statement. Eventuele extra slimme functies, zoals meldingswaarschuwingen, zijn grotendeels aanwezig om onze verbonden ervaring te accentueren. Met de Jacquard Commuter Jacket kun je onder meer het afspelen van muziek regelen, de volgende richting (en de verwachte aankomsttijd) vragen terwijl je een navigatie-app gebruikt, je telefoon en meer: ​​handige functies die naadloos in onze kleding zijn geïntegreerd, zodat we onze aandacht niet hoeven te verstoren door een smartphone tevoorschijn te halen.

Deze functies worden bestuurd door drie gebaren met behulp van de manchet op de jas: inborstelen (over het label naar u toe vegen), dubbeltikken en uitborstelen (over het label van u af vegen). Je kunt aan elk gebaar één mogelijkheid toewijzen, wat betekent dat je zorgvuldig moet kiezen – of je kunt de app openen en elke keer je configuraties wijzigen om de ervaring af te stemmen op je uitje.

Nadat ik de jas een aantal maanden heb gebruikt, heb ik hem voornamelijk gebruikt om het afspelen van muziek te regelen (met oordopjes aangesloten op mijn smartphone). Een dubbele tik op de manchet vertelt me ​​welk nummer wordt afgespeeld, een penseel in pauzeert de muziek en een penseel uit speelt het volgende nummer af. De gebaren werken perfect en het voelt niet ongemakkelijk of vreemd om ze te gebruiken. Het enige nadeel is dat ik vaak de muziek-app moet openen (of ervoor moet zorgen dat deze op de achtergrond open is) voordat deze gebaren iets kunnen afspelen. Er zijn ook een paar momenten waarop de manchet van de jas mijn onbedoelde bewegingen registreerde, maar ik heb dit pas gemerkt toen ik de jas uittrok.

De andere mogelijkheden zijn zeker handig, vooral de navigatiespecifieke mogelijkheden tijdens het woon-werkverkeer. Gebruik een gebaar om de geschatte aankomsttijd op uw bestemming te vinden, of wat de volgende richting op uw route is. Stel je voor dat je autorijdt of fietst en niet achter een scherm hoeft te kijken en je aandacht van de weg af hoeft te leiden.

Het grootste probleem is dat je maar drie vaardigheden tegelijk kunt instellen, omdat ik uiteindelijk de wens verloor om mijn configuraties te veranderen elke keer dat ik de jas aantrok. Poupyrev zei dat het Jacquard-team er oorspronkelijk aan dacht om ‘sets’ toe te voegen waar je doorheen kon fietsen. U kunt bijvoorbeeld op de terugweg van uw werk doorfietsen naar uw 'set' gebaren voor woon-werkverkeer, en dan misschien overschakelen naar uw muziekset om het afspelen te regelen. Uiteindelijk kozen ze niet voor deze methode, omdat ze merkten dat mensen vaak vergaten welke set ze momenteel gebruikten. Uiteindelijk bleef ik de hele tijd bij mijn muziekbedieningsconfiguratie, maar ik zou liever door sets fietsen om onderweg toegang te krijgen tot verschillende mogelijkheden. Ik duim dat deze functie in een toekomstige update zal verschijnen. Of Google zou een klein display of indicator-LED's in de volgende versie kunnen insluiten – als er een tweede versie is.

Afgezien van het beperkte aantal mogelijkheden dat je kunt instellen, is het andere probleem het in rekening brengen van de tag. Het is gemakkelijk om te doen, maar ik ben af ​​en toe het probleem tegengekomen dat ik me realiseerde dat de tag precies goed is als ik op het punt sta te vertrekken. Op dat moment draag ik het gewoon als een traditioneel jasje en laad ik het label op terwijl ik weg ben. Het zou fijn zijn als we de jas helemaal niet hoefden op te laden – bijvoorbeeld als hij zichzelf oplaadt via kinetische of zonne-energie – maar dat zou allemaal een hele klus kunnen zijn. Een eenvoudige oplossing is om een ​​kleine draagbare USB-batterij in een van de vakken te stoppen.

Het bedienen van muziek en navigatie met eenvoudige gebaren klinkt misschien niet indrukwekkend, maar het is echt nuttig. Het zorgt ervoor dat u niet zo veel hoeft na te denken over ondergeschikte taken, en dat u door kunt gaan zonder iets te missen. Dat is het doel van draagbare technologie, althans volgens Google. In dat opzicht slaagt de Jacquard Commuter Jacket.

Een bijna perfect weefsel

Hoe ziet en past de jas? De Levi’s Commuter Trucker ziet er niet veel anders uit dan andere commuter jassen van het denimmerk. Onze review-unit (maat large) past goed, met voldoende ruimte voor zakken, evenals subtiele reflecterende tags op de achterkant om bestuurders te waarschuwen voor het geval je aan het fietsen bent.

De manchet is wat de jas weggeeft, vooral wanneer het label is bevestigd. Google zei dat het waarschijnlijk zal worden geminiaturiseerd naarmate de technologie beter wordt, en we kunnen niet wachten tot de tag meer in toekomstige producten zal passen. Waarom? Omdat het label lijkt op de diefstalpreventie-tags die winkels aan kleding bevestigen, kunnen mensen vroeg me voortdurend of ik de jas had gestolen (gelukkig heeft deze niet op beschamende wijze beveiligingssensoren geactiveerd). winkels).

Gelukkig krijg ik altijd de volgende opmerking: ‘Dat staat je goed.’ Dat is een groot compliment, want het betekent dat het stijlvol is en je er niet als een nerd uitziet.

Je kunt de Commuter Jacket wassen, hoewel Google waarschuwt dat de kans bestaat dat de manchet na meer dan tien wasbeurten niet meer reageert op aanraking. Het is een spijkerjasje, dus je hoeft het bijna nooit in de was te gooien. Als je dat wel doet, hoef je er alleen maar aan te denken het label eraf te halen. Ik heb de jas al een keer gewassen en heb daarna geen problemen ondervonden met de manchet of pasvorm. (Natuurlijk zouden denimpuristen het nooit wassen, met de hand wassen of een keer in een blauwe maan stomen. Onze zustersite, De handleiding, heeft daar een handleiding voor.)

Het is het perfecte lichtgewicht jack voor het lenteseizoen. Hoewel we het grootste deel van onze tests in de winter hebben uitgevoerd, is de jas er nog steeds in geslaagd om als extra laag onder of over andere kleding te werken.

Prijs en beschikbaarheid

Het Levi's Commuter Jacket met Jacquard-technologie zal dat wel doen zet je terug $ 350, en het is nu beschikbaar voor dames en heren. De domme versie van de jas – zonder jacquard – kost ongeveer $ 150.

Het is prijzig, ja, maar dit is grotendeels een early adopter-product. Het is de eerste versie van de technologie die beschikbaar is, en we zullen deze jacquardtechnologie waarschijnlijk tegen hopelijk lagere prijzen zien uitbreiden naar andere soorten kleding. Als er in de loop van de tijd iets met de technologie gebeurt, zie je er in ieder geval nog steeds fantastisch uit.

Aanbevelingen van de redactie

• Ten slotte kun je een slimme speaker of scherm van Google Nest gebruiken om een ​​iPhone te vinden