Bass hoeft voor audiofielen geen schuldig genoegen te zijn met NightHawk van Audioquest

AudioQuest NightHawk

Adviesprijs $599.00

Scoredetails

DT aanbevolen product

“Wie op zoek is naar een comfortabele hoofdtelefoon uit de hogere klasse die wat karakter aan de mix toevoegt – en een aangename basboost – zal verliefd worden op de NightHawk.”

Pluspunten

• Warm, rijk geluid
• Gezaghebbende bas
• Breed, dimensionaal geluidsbeeld
• Levendige instrumentale texturen
• Extreem comfortabele pasvorm

Nadelen

• Mist wat aanwezigheid/detail bovenaan
• Kan soms wat zwaar klinken

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn een audiofiel en een liefhebbende bas geen wederzijds exclusieve staat van zijn. Het is mogelijk om alle facetten van uitmuntende lineariteit, soundstage, beeldvorming, details, voorbijgaande respons en andere audio-nerd-obsessies, terwijl je toch geniet van een beetje low-end smaak genieten. Helaas slagen maar heel weinig koptelefoons erin de lastige truc uit te voeren om de bas tactisch te versterken zonder al het andere in het proces te vertroebelen. Maar een nieuw paar blikjes uit een onwaarschijnlijke bron maakt er een indrukwekkende run van:

Voor het allereerste paar van Audioquest hoofdtelefoon, dat het bedrijf vereerde vanwege zijn hoogwaardige audiokabels (maar misschien breder bekend staat om zijn uitstekende DragonFly USB DAC) heeft alles uit de kast gehaald om een ​​onderscheidende, frisse entree te creëren in de drukste consumentenmarkt elektronica. Dat omvat onder meer het gebruik van 3D-geprinte onderdelen, het gebruik van innovatieve, milieuvriendelijke materialen en het inschakelen van een nieuwe ontwerper om de blikjes vanaf de grond af te vervaardigen. Het resultaat is iets werkelijk unieks, en het overwegen waard voor wie op zoek is naar een hoofdtelefoon die de stereotiepe audiofiele vorm doorbreekt.

Uit de doos

Misschien benadrukkend hun superheld-klinkende bijnaam, arriveren de NightHawk gekleed in leer door middel van een stevige draagtas, genesteld in een cirkel van dik schuim onder een flap met ritssluiting. Als je ze uit hun hol trekt, zie je oorvormige kopjes die glinsteren in het licht als gelakt hout. De hoofdtelefoon is indrukwekkend licht en verraadt zijn ultramoderne componenten en de uitstraling ervan fabrieksverse cellulose en leer die uit de hoes morsen, is zoiets als de geur van een nieuwe auto, aangezwengeld tot 11.

Bill Roberson/Digitale trends

In de getextureerde behuizing bevinden zich een paar verwijderbare kabels, waaronder een dikke gevlochten versie met een elleboogpunt zilver, evenals een dunnere kabel ontworpen om de blikjes mee op pad te nemen, die eindigen in het gebruikelijke goud tip. Er wordt ook een hippe, op maat gemaakte ¼-inch adapter meegeleverd.

Kenmerken en ontwerp

Zoals hierboven vermeld, heeft Audioquest veel moeite gedaan om ervoor te zorgen dat de NightHawk niet alleen hoog scoort functioneel, maar ook innovatief in hun ontwerp, waardoor ze duidelijk anders zijn dan vrijwel al het andere de markt. Sterker nog, de hoofdtelefoon ziet er zo anders uit en voelt zo anders aan, en is zo verstandig qua pasvorm en vorm, dat het bijna lijkt alsof de ontwerper gevraagd is om een ​​paar te creëren. hoofdtelefoon te specificeren, maar zonder ooit daadwerkelijk te hebben gedaan gezien een paar eerder - een echt voorbeeld van een vanaf de grond opgebouwde constructie.

Het begint met een ‘halo’ van draad, die hoog boven een hangend hoofdkussen eronder uitsteekt en een beetje vreemd boven het hoofd uitsteekt als de blikjes op hun plaats zitten. Door gebruik te maken van de koude metalen armen aan de zijkanten om de oorschelpen vast te zetten, zit de hoofdtelefoon niet zozeer op je hoofd, maar wordt hij eraan vastgemaakt, alsof hij persoonlijk is ontworpen voor elke drager. De combinatie van hun lichte gewicht, het veerbelaste kussen erboven en de ergonomische vorm van de zwaar gedempte cups zorgen voor een extreem comfortabele pasvorm - een die de moeite waard is (zullen we zeggen) excentrieke uitstraling.

Als je onder de oppervlakte kijkt, zie je diepere innovaties. De kopjes zijn gemaakt van ‘Liquid Wood’, dat is samengesteld uit echt hout dat ‘gecombineerd is met teruggewonnen plantaardige vezels, verwarmd, vloeibaar gemaakt en zodanig verwerkt dat het kan worden geïnjecteerd in de gietvorm." Net als organisch hout heeft elke beker zijn eigen unieke patroon en wordt beweerd dat deze akoestische eigenschappen heeft die superieur zijn aan die van plastic (of gewoon hout) en milieuvriendelijk is. laars.

Het halfopen ontwerp aan de achterkant maakt gebruik van een 3D-geprint scherm dat is ontworpen naar de binnenkant van vlindervleugels. De unieke vorm is niet alleen esthetisch aantrekkelijk, maar is ook bedoeld om vervorming en fasering door diffusie van geluidsgolven te verminderen, en Vanwege de complexiteit van het traliewerkontwerp beweert Audioquest dat het onmogelijk zou zijn om massaal te produceren zonder gebruik te maken van 3D afdrukken. Zoals het geval is met alle blikjes met open achterkant, zullen je buren zeker horen waar je naar luistert – collega's op ons kantoor gaven vaak commentaar op specifieke deuntjes terwijl we aan het jammen waren – “Taart, hè?” Toch geven we veel de voorkeur aan het vloeiendere geluid van blikjes met open achterkant, ongeacht het ongemak dat dit veroorzaakt voor de mensen om ons heen – we winnen geen enkele mensheidsprijs hier.

Onder het oppervlak bestaan ​​de krachtige 50 mm dynamische drivers van de NightHawk uit biocellulose-diafragma's, in tegenstelling tot het meer algemeen gebruikte mylar, en zijn ze voorzien van soepele rubberen randen. Audioquest beweert dat dit minder vervorming mogelijk maakt bij frequenties tussen 6 en 10 kHz, en daardoor de vermoeidheid van de luisteraar vermindert. De stuurprogramma's zijn ook extreem stijf, een feit waar Audioquest op wijst als hij een opmerkelijk lange inlooptijd van 150 uur aanbeveelt. We hebben deze taak volbracht door nummers op onze rustieke iPhone 3GS herhaaldelijk af te spelen, waarbij we ervoor zorgden dat we de deuntjes aanzetten wanneer we de eerste twee weken niet echt luisterden.

En omdat dit Audioquest is, mogen we de kabels natuurlijk niet vergeten. De dikke kolos heeft de voorkeur voor serieus luisteren, en het bedrijf maakt gebruik van Solid Perfect-Surface Copper+ geleiders, isolatie van schuimpolyethyleen en verzilverde aansluitingen. Hoewel we niet verkocht zijn vanwege een opmerkelijk verschil tussen de zwaardere kabel en de back-up, houden we wel van de grote hond vanwege zijn duurzaamheid en lengte van meer dan 2,5 meter. En voor wat het waard is: de ¼-inch adapter is misschien wel de chicste die we ooit zijn tegengekomen.

Comfort

We hebben dit hierboven al besproken, maar het is de moeite waard om te benadrukken dat de NightHawk misschien wel de meest comfortabele high-end hoofdtelefoon is die we zijn tegengekomen. Dankzij hun combinatie van dikke vulling, lichte componenten en vergevingsgezinde scharnieren, blijven de blikjes met veilige, maar toch vergevingsgezinde kracht aan je hoofd kleven en verdwijnen ze vrijwel. Nogmaals, ze zien er een beetje vreemd uit als ze worden gedragen, maar als ze zo goed passen, wat maakt het dan uit?

Audioprestaties

We hebben vanaf het begin het geheim van het geluid van de NightHawk prijsgegeven: door een unieke mix van glinsterende details en instrumentaal timbre hierboven, gezaghebbende bas uit de 50 mm-drivers en een donkere kleurborstel in de lagere middentonen, de hoofdtelefoon raakt een snaar die zelden wordt gehoord in de wereld van blikjes van de bovenste plank. Hoewel niet zonder problemen, is het geluid van de NightHawk schoon en comfortabel weelderig, wat een welkome kleur in het audiofiele landschap brengt, zoals een bolletje rijke chocolade te midden van een zee van vanille.

Kleur wordt in de soms snobistische wereld van de audiofilie vaak gezien als godslastering, maar vergeleken met de soms (bij gebrek aan een betere) woord) steriel geluid dat gebalanceerde armaturen en zelfs planaire magnetische hoofdtelefoons kan teisteren, de NightHawk brengt een intrigerend geluid verandering. Begrijp ons niet verkeerd: we houden van onze Audeze EL-8, die bovenaan betere details bieden, samen met een fantastisch stevige en volle bas, maar bij de NightHawk zorgt de bas voor een iets meer diepgewortelde ervaring.

Afhankelijk van de mix kan de bas van de NightHawk net zo berustend zijn als elke andere set die we bezitten, maar dan in de juiste setting. de grote dynamische drivers geven een rossige boost aan basgitaar en kickdrum, terwijl ze stevig en stevig blijven snel reagerend. Hiphopnummers van Too Short en Jay Z waren de heavy hitters die als eerste onze aandacht trokken, maar onze favoriete benutting van de extra push kwam van Radiohead’s Kaartenhuis, waarin de belangrijkste percussiegroove toesloeg als een drilboor die op de stoep slaat. En het is niet alleen de extra bas: de hoofdtelefoon voegt iets toe aan de lagere middentonen, waardoor de boel ook opwarmt met een aangename verzadiging.

Maar stromen van dikke, groovy bas raken alleen maar het oppervlak van de talenten van de NightHawk. Boven het warmere lage gedeelte snijden de bovenste middentonen scherp en glinsteren als goud, wat zorgt voor een prachtige balans tussen warmte onder en precisie boven. De stalen aanslag bij de aanval bedient gretig de textuurdetails van instrumenten, een van de echte specialiteiten van de NightHawk. De rietige adem van saxofoons, de gruizige grooves van een overstuurde Stratocaster, of de borrelende golving van een synth uit de jaren 70 worden allemaal mooi belicht door de blikken, waardoor instrumentale timbres op briljante wijze tot leven komen.

Bill Roberson/Digitale trends

De hoofdtelefoon biedt ook een fenomenaal geluidsbeeld, waardoor een halo van geluid wordt uitgebreid dat het landschap bezaait met ingebedde instrumentale details, rijp voor onderzoek. Door de uitgestrektheid kunnen subtiele momenten zachtjes worden onthuld aan de uiteinden van het stereobeeld, zoals de het klikgeluid van de saxofoontoetsen, of de subtiele klap van de muur van een akoestische gitaar die is afgezonderd de kant. Een bijzonder opvallend moment was de vocale storing in die van Peter Gabriel Hemelsblauw, waarin elke stem op zijn eigen eiland leek te zijn geworpen, waardoor de lippen en de adem van elke zanger zichtbaar werden terwijl ze zich voorbereidden om hun harmonie aan het refrein toe te voegen.

Er zijn echter enkele nadelen aan de warmere toets van de NightHawk. Af en toe wordt het een beetje zwaar, wat op zijn beurt leidt tot een licht gebrek aan aanwezigheid in het midden van het geluid, maar ook helemaal bovenaan. Instrumenten als cimbalen, snaredrums, zang en zelfs piano lijken het meest getroffen te zijn, waarvan de laatste soms romiger klinkt dan verwacht. Daarnaast een paar nummers, zoals Ga niet terug naar Rockville van de gelijknamige LP van REM klonk donkerder dan we gewend zijn - soms gaven we zelfs de voorkeur aan de verandering, maar luisteraars moeten zich bewust zijn van de zwaardere verzadiging.

Conclusie