Eargo 6 hoortoestelrecensie: een klein voorproefje van wat komen gaat

Eargo6 hoortoestel

Adviesprijs $2,950.00

Scoredetails

“De Eargo 6b is superklein, maar normale hoortoestellen hebben een beter geluid en betere functies.”

Pluspunten

• Erg comfortabel
• Oplaadbaar
• Onzichtbaar
• Geweldige klantenondersteuning

Nadelen

• Geen Bluetooth
• Inconsistente connectiviteit
• Blikje geluidskwaliteit

De markt voor hoortoestellen wordt lange tijd gedomineerd door de Big Six-bedrijven: Phonak, Resound, Oticon, Sivantos, Widex en Starkey. Echter, na een 2019 fusie van Sivantos en Widex, het is nu aan The Big Five. Maar de wurggreep van de Big Five op de markt begint te verzwakken door de komst van nieuwe spelers Jabra En Bose, online verkoop en veranderende regelgeving. Een van die nieuwe spelers is Eargo, een direct-to-consumer hoortoestelbedrijf. Het bracht de Eargo 6 in januari uit en stuurde me een paar ter beoordeling. Hier ziet u hoe het was om ze te gebruiken.

Ontwerp

Er is één ontwerpelement dat de hoortoestellen van Eargo onderscheidt: ze zijn vrijwel onzichtbaar. De hoortoestellen zelf zijn klein, ongeveer zo groot als een multivitamine. Zodra ze in de gehoorgang zijn ingebracht, verdwijnen ze in de schaduw van het oor. Ik maakte een foto van de zijkant van mijn hoofd en kon ze vanuit geen enkele hoek zien. Het enige dat ik kon zien was het draadje voor het verwijderen van het apparaat: een doorzichtig plastic touwtje dat buiten het oor blijft.

In tegenstelling tot de meeste hoortoestellen is de Eargo 6 oplaadbaar, zodat u niet elke paar dagen hoeft te rommelen met het vervangen van de hoortoestelbatterijen. Eargo beweert dat de batterij 16 uur meegaat, afhankelijk van het gebruik. De Eargo-app vraagt ​​u om ze op te laden als de hoortoestellen een batterijduur van minder dan 25% hebben. Ik heb mijn hoortoestel meer dan 12 uur gedragen zonder deze melding te ontvangen, dus de beweringen over de levensduur van de batterij lijken accuraat. Wat dit geval betreft, het zou drie dagen duren tussen de kosten. Als ik maar één hoortoestel droeg, kon ik bijna een week tussen de oplaadbeurten zitten, en zelfs nog langer als ik het de hele dag niet droeg.

Afgezien van opladen en schoonmaken, heeft de Eargo 6 niet veel dagelijkse verzorging nodig. Het bedrijf raadt aan om de microfoonkappen en bloemblaadjes elke paar maanden te vervangen. Eargos worden geleverd met enkele vervangende microfoonkapjes en bloemblaadjes. De bloemblaadjes zorgen voor een goede pasvorm in de gehoorgang. Ze zijn gemaakt van zachte, flexibele siliconen en zijn verkrijgbaar in twee maten en stijlen.

De Eargo 6-hoortoestellen worden geleverd met geïnstalleerde middelgrote gesloten bloemblaadjes. De eerste keer dat ik ze droeg, had ik problemen met feedback en occlusie. Occlusie is het echo-achtige, holle geluid van uw eigen stem wanneer u uw oren afsluit. De grootte en stijl van het bloemblad waren ook erg ongemakkelijk, grenzend aan pijnlijk.

Tijdens mijn welkomstgesprek met Eargo stelde de audicien voor om over te stappen op middelgrote open bloemblaadjes om al deze problemen op te lossen. Ik was sceptisch dat verschillende bloemblaadjes de feedback konden verminderen, maar ze had gelijk. Toen ik eenmaal de juiste bloemblaadjes had geïnstalleerd, waren de Eargo 6-hoortoestellen net zo comfortabel als mijn gewone hoortoestellen.

Ultrasone signalen

Om Eargo 6 oplaadbaar en bijna onzichtbaar te maken, moest er één groot ding worden opgeofferd: Bluetooth. De Eargo-app maakt via Bluetooth verbinding met de oplaadcassette, maar de hoortoestellen zelf zijn niet voorzien van Bluetooth. Uw telefoon communiceert met de hoortoestellen via ultrasone signalen.

Zodra de audicien van Eargo me dat vertelde, waren veel van de kleine eigenaardigheden van Eargo 6 logisch. De Eargo-app vraagt ​​u het volume hoger te zetten als u aanpassingen probeert te maken terwijl het telefoonvolume te laag is, omdat de signalen anders niet sterk genoeg zijn. Blijkbaar komt het vaak voor dat mensen (waaronder ikzelf) bij de eerste poging per ongeluk slechts één hoortoestel programmeren, omdat ze hun telefoon opzij houden. Dat kan er ook voor zorgen dat aanpassingen aan de geluidsafstemming slechts op één hoortoestel van toepassing zijn, omdat het hoofd van de gebruiker ultrasone signalen blokkeert.

Opgericht

De Eargo-app leidt klanten door een eenvoudig koppelingsproces en programmeert vervolgens nieuwe apparaten met behulp van Sound Match test het gehoorverlies van de gebruiker door tonen op verschillende volumes en frequenties af te spelen en vervolgens te vragen of hij kan horen hen. Hoewel het vergelijkbaar is met een audiometrie-examen, mag het niet worden gezien als een vervanging ervan.

Nadat u Sound Match heeft voltooid, worden de resultaten gebruikt om het programma “Normaal” voor uw Eargos te maken. U kunt dit programma gebruiken voor de meeste stille omgevingen, zoals uw huis of een klaslokaal.

De Eargo 6 heeft verschillende andere programma's om hoortoestellen voor verschillende situaties te optimaliseren. De verschillende programma's veranderen het volume en passen filters toe, waardoor achtergrondgeluiden worden gemaskeerd, zodat gesprekken beter te horen zijn. Programma's hebben ook permanente instellingen, dus het verlagen van de hoge tonen in het tv-programma heeft geen invloed op de verhoogde bas in het Mask-programma. Als restaurants over het algemeen te luid zijn, kunt u in het restaurantprogramma het volume verlagen en bij vertrek weer overschakelen naar het normale programma.

Ook schakel je tussen programma's door voor je oorlel te tikken. Het wordt geactiveerd door een versnellingsmeter, dus je moet een behoorlijk stevige aanraking gebruiken. Door te tikken worden de programma's slechts voor één kant tegelijk gewijzigd, maar het is een subtiele manier om van programma te wisselen zonder dat u uw telefoon hoeft te verwijderen.

Ik experimenteerde met de programma's, maar schakelde niet veel tussen de programma's. Ik kon zien dat de programma's verschillend waren – TV, Muziek en Telefoon klonken allemaal verschillend van elkaar – maar geen enkele was naar mijn ervaring beter dan het Normale programma. Ik verander ook nooit het programma op mijn gewone hoortoestel, dus ik weet zeker dat persoonlijke voorkeur hier een rol speelt.

Geluidskwaliteit

Als ik van programma wisselde, had ik altijd hetzelfde probleem: hoogfrequente geluiden waren gewoon te hoog. Ik heb de hoge tonen zoveel mogelijk verlaagd, maar dat haalde alleen de rand weg.

Omdat ik hoogfrequente geluiden prima hoor, is dit enigszins begrijpelijk, maar ik had enkele problemen die niet specifiek verband hielden met mijn gehoorverlies. Het gezoem van mijn auto klonk kwetterig en echoachtig, en hoge tonen in spraak (zoals het "S" -geluid) waren altijd een beetje blikkerig.

Plotselinge hoge tonen zorgden er soms voor dat de Eargo 6 een schril fluitje liet horen. Dit gebeurde een paar keer toen ik tv keek, maar het kwam vaker voor in het openbaar, met dingen als achteruit rijdende vrachtwagens of piepende machines.

Het ergste geval deed zich voor toen iemand het antidiefstalalarm activeerde in een kantoorwinkel. Elke keer dat het deuralarm rechts van mij piepte, schetterde het linkerhoortoestel (het enige dat ik draag) in mijn oor. Dit gebeurde ongeveer tien keer voordat het deuralarm werd uitgeschakeld, en het hoortoestel “besefte” nooit dat het dat geluid moest wegfilteren.

De Eargo 6-hoortoestellen hadden een behoorlijke geluidskwaliteit voor algemeen gebruik. Als ik mijn goede oor dichtstak, kon ik via het hoortoestel luisteren en verstaan ​​wat er werd gezegd. De kwaliteit was niet slecht, afgezien van de hoogfrequente geluiden. Eargo-ondersteuning kan hoortoestellen programmeren met behulp van een kopie van het audiogram van de gebruiker, maar ik had geen kopie van mij om ze op te sturen. In mijn geval zou dat waarschijnlijk geen verschil hebben gemaakt, maar mensen met hoogfrequent gehoorverlies kunnen betere resultaten behalen.

Onze mening

De Eargo 6-hoortoestellen zijn ontworpen voor specifieke klanten, namelijk mensen met licht gehoorverlies die niet willen dat iemand weet dat ze een hoortoestel dragen. Ik vraag me af hoe groot dat klantenbestand over een paar jaar zal zijn, gegeven twee dingen: die van de Food and Drug Administration voorgestelde regelwijzigingen die de verkoop van hoortoestellen zonder recept mogelijk maken, en de toenemende populariteit van oordopjes in algemeen. Als niemand het verschil kan zien tussen hoortoestellen en oordopjes, zal iemand dan meer willen betalen voor een onzichtbaar hoortoestel dat geen muziek streamt?

Is er een beter alternatief?

De Eargo 6 is een vrij uniek product. Er zijn niet veel andere hoortoestellen die klein, oplaadbaar en zelfprogrammeerbaar zijn. Als u niet geobsedeerd bent door onzichtbaarheid, bieden traditionele hoortoestellen een betere geluidskwaliteit tegen een vergelijkbare prijs.

Hoe lang zullen ze duren?

De Eargo 6 heeft een waterbestendigheidsgraad van IPX7 en kan gedurende maximaal 30 minuten worden ondergedompeld in maximaal een meter water. Ze zijn niet bedoeld om tijdens het zwemmen te worden gedragen, maar ze overleven het wel als ze per ongeluk onder de douche worden gedragen. Je moet ze echter verwijderen zodra je het merkt. Tijdens de garantieperiode van twee jaar zal Eargo elk hoortoestel één keer vervangen als het verloren gaat. Buiten de garantie is Eargo mogelijk bereid om apparaten tegen betaling te repareren. Dit is allemaal typisch voor de hoortoestelindustrie.

Moet je ze kopen?

Met $ 2.950 per paar is Eargo 6 qua prijs vergelijkbaar met de meeste van zijn concurrenten. Ter referentie: Costco heeft hoortoestellen voor slechts $ 1.400 per paar, maar ze zien eruit als hoortoestellen. Als onzichtbaarheid het belangrijkste kenmerk is dat u van een hoortoestel verwacht, doet Eargo er alles aan om u blij te maken met uw aankoop.

Persoonlijk blijf ik bij mijn gewone oude hoortoestel. Niemand merkt het toch en hij beschikt over Bluetooth.

Aanbevelingen van de redactie

• De All-Day Clear van Sennheiser zijn de eerste OTC-hoortoestellen
• Beste vrij verkrijgbare hoortoestellen voor 2023
• De nieuwe oordopjes van JLab zijn kleiner dan een dubbeltje en er staat dat er hoortoestellen van $ 99 onderweg zijn
• HP doet nu mee aan het OTC-hoortoestelspel, mogelijk gemaakt door Nuheara
• Dit zijn de eerste vrij verkrijgbare hoortoestellen van Sony