Will.i.am heeft eindelijk een gadget gemaakt dat niet waardeloos is. Deze koptelefoon is geweldig!

Will.i.am moet zich bij muziek houden. We zeggen dat niet spottend vanwege de eerdere technische projecten van de beroemde muzikant was niet zo geweldig, maar omdat we de zijne hebben uitgeprobeerd Ik ben+ knoppen Bluetooth-oortelefoons, en ze zijn een heel ander product dan wat we eerder van Will.i.am hebben gezien. Hoe anders? Nou, ze zijn goed. Heel goed. Het is meteen duidelijk dat muziek zijn sterke punt is, en niet enorme, verkeerd ingeschatte smartwatches.

De knoppen worden op de markt gebracht onder zijn bedrijfsnaam I.Am+, en zijn in essentie een paar met Bluetooth verbonden oortelefoons, net als de vele andere paren we hebben gezien. De twee oordopjes zijn met elkaar verbonden door een korte, gevlochten kabel met een in-line afstandsbediening; maar het ontwerp is niet zoals een gewone set. De schijfvormige omslag onderscheidt ze echt, en het is een opvallend modern, ongebruikelijk ontwerp, dat ons meer doet denken aan

Audeze's iSine 20's dan een set Beats, of Samsung niveau-in model. Ze zijn verkrijgbaar in een breed scala aan kleuren, waaronder koel zilvergrijs en een modieuze, actuele kleur roségoud. Sommige kleurencombinaties, zoals de mooi zwart en spacegrijs, zijn exclusief voor de Apple Store.

Geluidskwaliteit

Hoewel design belangrijk is, vooral als ze van een duidelijk modieus merk als I.Am+ zijn, zal niemand ze willen dragen als ze klinken als een stel blikjes die aan je oren zijn vastgemaakt. Hier is de verrassing: ze klinken geweldig. Nadat ik in het verleden met de smartwatch van Will.i.am had gespeeld, stopte ik de knoppen met relatief lage verwachtingen in mijn oren. De testtracks die in een luide kamer in mijn oren klonken, klonken superhelder, met een gebalanceerd podium en geen spoor van een overweldigende baslijn. De zang was natuurlijk en er was veel detail in de middentonen. Dit was niet mijn muziekkeuze, maar toch wilde ik blijven luisteren, wat veel zegt over de kwaliteit van de knoppen.

Fit

Bovendien, en misschien wel wat ik het leukst vond, was de uitstekende pasvorm. Knoppen zitten in de oren, en dat brengt alle bijbehorende problemen met zich mee. Het kan een uitdaging zijn om ze in je oren te laten blijven. Als je niet met verschillende tips aan het rommelen bent, duw je die verdomde dingen er weer in om ze goed af te sluiten terwijl je in de sportschool bent of door de stad loopt. De Buttons worden geleverd met een doos vol verschillende tips en fittingen, waardoor je de beste kans hebt om er een te vinden die bij je oren past. Mijn oren zitten vaak ongemakkelijk en ik kan zelden de juiste pasvorm vinden.

Bij Buttons deed een set kleine tips met vleugels, na een paar verschillende opties geprobeerd te hebben, het werk heel goed. Comfortabel en redelijk veilig, een training zou mogelijk zijn met het dragen van de knoppen, ondanks dat het geen sportoordopje is. Ze zijn ook licht en ‘hangen’ niet aan mijn oren zoals sommige andere modellen. De vleugel is een apart onderdeel van de punt, dus je kunt ze zelfs mixen en matchen om ze precies goed voor je te krijgen. Het is een solide voordeel.

Nadelen?

Het ontwerp is echt cool, ze klinken fantastisch en passen uitstekend. Is er iets mis met de knoppen? De batterijduur valt een beetje tegen, acht uur volledig opgeladen, wat vergelijkbaar is met de concurrentie en niet uitmuntend; maar ze hebben wel een standby-tijd van 120 uur, en je hoeft ze niet voortdurend aan en uit te zetten om de batterij te sparen. De knoppen klikken magnetisch aan elkaar vast als ze om je nek hangen, zodat je ze kunt laten zien, zelfs als je ze niet gebruikt, als een technisch sieraad.

Hoe veel?

Dan is er de prijs. Dit is een premiumproduct, waar een grote naam aan verbonden is, en daarom zul je veel moeten uitgeven. De Buttons kosten $ 170, oftewel 170 Britse ponden. Dat is meer dan Apple's AirPods, meer dan Bose Soundsports, de JayBird X3s, en hetzelfde als Beats Powerbeats 3. De Buttons zijn duidelijk gericht op de grote spelers, en door zichzelf boven verschillende zeer wenselijke modellen te prijzen – de AirPods zijn hier het beste voorbeeld – is het een risico. Het is ook jammer, want hoewel de knoppen geweldig klinken, klonken ze niet beter dan mijn Jaybird X3s. Ze passen echter echt veel, veel beter. Als je, net als ik, gefrustreerd bent door slecht passende Bluetooth-oordopjes in het oor, kijk dan eens naar Will.i.am's Buttons en laat je niet afschrikken door zijn eerdere technische inspanningen. Hij heeft verstand van muziek, en dat is echt te zien.

Aanbevelingen van de redactie

• Edifier MP230 Hands-on Review: De kleine, retro Bluetooth-luidspreker zorgt voor een vintage sfeer
• Skullcandy Dime hands-on review: goedkoop en vrolijk