Mass Fidelity Core-recensie

Kleine Bluetooth-luidsprekers, hoe overvloedig ze ook zijn, hebben soms veel kracht voor hun formaat. Maar luid betekent niet geweldig, en veel van wat er is, is sowieso vooral bedoeld voor kleinere ruimtes. Canadese startup Massale trouw probeert de trend te doorbreken met de Core, een luidspreker die mobiel is, maar toch luid en veelzijdig genoeg om zich verder te verspreiden dan wat dan ook in zijn klasse.

Je moet de Kern horen om het te geloven. Het is een van de beste luidsprekers die je kunt kopen, en zelfs uitdagingen Sonos en andere audio-oplossingen voor meerdere kamers.

Uit de doos

De doos kan de indruk wekken dat de Core groter is dan hij in werkelijkheid is, en dat komt deels omdat een derde ervan moest worden toegewezen aan alle kabels die erin zaten. De hoofdstroomvoorziening wordt geleverd met aparte stekkers voor Noord-Amerika, Europa, Australië en het Verenigd Koninkrijk. Een rood-witte RCA Er wordt ook een audiokabel gebruikt, zogenaamd om rechtstreeks op een tv aan te sluiten, hoewel er een paar andere manieren zijn om dit te doen Dat.

Een grijze hoes voor de Core, gemaakt van stof, is bovenop de kabels gelegd, samen met een klein pakketje met daarin de snelle installatiehandleidingen, de afstandsbediening van de Core-soundbar en een microvezeldoek om bij de hand te houden om de bovenkant van de soundbar af te vegen eenheid.

De Core zelf is genesteld in de andere tweederde van de doos, met een gelaagde flap van schuim erop, waardoor de in plastic gewikkelde luidspreker eronder zichtbaar wordt. Er werd ook een kleine brochure bij ons testapparaat geleverd, waarin de beste positionering en trackselectie werd aangegeven om te laten zien waartoe het apparaat in staat is.

Kenmerken en ontwerp

Bluetooth is de belangrijkste functie van de Core, maar Mass Fidelity heeft hem uitgerust met verschillende manieren om audio af te spelen. De achterkant heeft een aantal aansluitingen, van links naar rechts: een subwooferuitgang, Aux-In, stuuringang voor aansluiten op een domoticasysteem, optische connector, USB-poort voor het opladen van apparaten en de voeding invoer.

Aan de bovenkant staat een duidelijk label NFC (Near Field Communication)-installatie, samen met de knoppen voor meerdere kamers, bron en volume. Er zijn geen knoppen voor het overslaan van nummers, maar daar is een reden voor. Omdat de bovenkant zo glanzend is, is hij een grote vingerafdrukmagneet, wat verklaart waarom het microvezeldoekje in de doos zat.

De roestvrijstalen basis past mooi bij de stoffen stof in het midden die de vijf luidsprekerdrivers binnenin bedekt. Alles bij elkaar meet het apparaat 6 x 6 x 4 inch en weegt het net geen acht pond. Dat lijkt misschien behoorlijk fors, maar het zit in dezelfde marge als een aantal andere Bluetooth-luidsprekers van vergelijkbare grootte. Het kan ook geen kwaad dat er een flinke batterij in zit die tot 12 uur meegaat.

De Core maakt gebruik van Wave Field Synthesis (WFS), een technologie die al sinds eind jaren 80 bestaat. stadions, luchthavens en andere grote locaties, maar was te duur om te gebruiken in een kleine vormfactor dit. WFS is de geheime saus achter de ‘akoestische holografie’ die Mass Fidelity met zijn luidspreker aanprijst. Hierbij wordt rekenkracht gebruikt om de audio te verspreiden en ruimtelijk te verspreiden, waardoor een kamer met geluid kan worden gevuld zonder dat dit ten koste gaat van de helderheid.

Audiofielen spotten misschien met het feit dat het Bluetooth is, maar de oprichter van het bedrijf, Ben Webster, is ondubbelzinnig in het verdedigen van die keuze. Hij beweert dat de Core het Bluetooth-signaal anders verwerkt dan wie dan ook. De digitaal-naar-analoog conversie (DAC) gebeurt in de versterkeruitgangen en gaat rechtstreeks naar de luidspreker, zodat “er geen rommel in kan komen”. de weg." De bedoeling is om de kans op ruis in het analoge domein te minimaliseren, met behulp van een volledig digitaal signaalpad eind tot eind.

Opgericht

Het definiëren van de Core als een “Bluetooth-luidspreker” is waarschijnlijk sowieso te beperkend. Het is de gemakkelijkste functie die het biedt, maar het is veel veelzijdiger dan een typische Bluetooth-luidspreker. Combineer het met een smartphone of tablet is zo eenvoudig als maar kan. De Core gaat in de koppelingsmodus wanneer hij voor het eerst wordt ingeschakeld, en koppelen met andere apparaten is alleen vereist door de Multi-room-knop (met de antenne zichtbaar) ingedrukt te houden en deze te kiezen op het apparaat dat u gebruikt. Als het apparaat NFC heeft, is het proces nog eenvoudiger.

Mass Fidelity raadt aan om de Core zo symmetrisch mogelijk te plaatsen en te positioneren, met de achterkant dicht bij een muur en elke parallelle muur aan weerszijden op gelijke afstand. De reden hiervoor is vanwege de akoestische holografie die bepaalt hoe geluid uit de Core stroomt. Verdergaand stelde het bedrijf voor om het volume maximaal te zetten en het vervolgens vijf keer te drukken. terwijl u het volume op het afspeelapparaat hoger zet, om een ​​“sweet spot” te bereiken voor het beoordelen van de spier.

De multiroom-opstelling is heel anders dan die van de meeste andere vergelijkbare producten, waarbij de bediening gecentraliseerd en grotendeels app-gestuurd is. De Core heeft geen speciale app, dus om een ​​tweede Core te krijgen om dezelfde audio af te spelen, moesten we op drukken multi-room-knop op het apparaat dat is gekoppeld met ons mobiele apparaat, en vervolgens op de bronknop (met de pijl) op de tweede eenheid. Wanneer het paars wordt, duidt dit op een succesvolle overdracht.

In tegenstelling tot Sonos is het koppelen van Cores echter niet bedoeld om ze in dezelfde kamer te houden. Het is bijvoorbeeld niet mogelijk om verschillende linker- en rechterkanalen te krijgen, zoals we zouden kunnen als we twee dezelfde zouden koppelen Sonos luidsprekers. Om de ware essentie te begrijpen van wat Mass Fidelity bedoelt met ‘multi-room’, moesten we ze uit elkaar houden met minstens één muur ertussen.

Dan zijn er nog verschillende andere manieren om de Core te gebruiken. De optische aansluiting maakt het mogelijk om hem direct aan te sluiten op een streamingbox, zoals de Apple TV of Roku, of rechtstreeks op een tv. Dankzij de Aux-In-poort kunt u eenvoudig alles aansluiten met een lijningangskabel van 3,5 mm. De bedieningsingang die een subwoofer kan inschakelen om de lage tonen een boost te geven, is een leuk extraatje. We hebben de integratie van domotica echter niet kunnen testen.

Er is geen AirPlay, maar als je verbinding maakt met een Apple TV, is het mogelijk om er audio naartoe te sturen. De Aux-In maakt het ook mogelijk om een ​​Chromecast Audio aan te sluiten voor Wi-Fi-weergave.

Audioprestaties

Mass Fidelity stelde specifieke nummers voor (idealiter in hi-res audio) met goede stereoscheiding “om de volledige holografische ervaring te krijgen”, waaronder Pink Floyd’s Geld en The Beatles’ Noors hout. Een Spotify-afspeellijst is ook beschikbaar en biedt een goede mix van nummers van uiteenlopende artiesten als Adele, Andrea Bocelli, Mos Def, Bob Dylan, Michael Buble en Led Zeppelin. We gebruikten deze als referentiepunten, maar gooiden er ook veel andere nummers tegenaan.

Een van de voordelen van de technologie die in de Core is ingebouwd, is dat het effectief de noodzaak elimineert om op een bepaalde plek te zitten of te staan ​​om het geluid dat eruit komt te waarderen. Daar zijn wij het volledig mee eens.

De Core was een van de meest consistente luidsprekers die we in lange tijd hebben getest. Het WFS-effect is geen gimmick of softwarebedrog, maar eerder een betere weergave van hoe muziek hoort te klinken. Als ze dat niet hadden gedaan, zouden ze het tenslotte niet op grote locaties hebben gebruikt, toch?

Op zichzelf staande luidsprekers, Bluetooth of anderszins, variëren over het algemeen in hoe goed ze kunnen geluid alsof er echte stereoscheiding is. De Kern heeft ons gemaakt gevoel zoals er was. Met haar lied, HalloDe zang van Adele zweefde door het midden van de kamer en het voelde alsof hij naar boven was gestegen om over ons heen te reizen. Hemelval klonk angstaanjagend, terwijl Rollen in de diepte klonk, nou ja, diep, met een krachtige bas die uit het apparaat kwam.

Terwijl we door de kamer liepen, konden we overal dezelfde helderheid en hetzelfde volumeniveau voelen, zonder te merken dat het wegebde of de resonantie verloor. Dit werd bewezen, ongeacht welk nummer we speelden. Guns N’ Roses’ november regen kwam tot leven, vooral vroeg in de orkestrale opening. De Weeknd's Ik kan mijn gezicht niet voelen had ook diepte die we niet hadden kunnen waarderen van een andere luidspreker van dit formaat op hetzelfde luide volume. Koningin Bohemian Rhapsody, met zijn plotselinge pauzes en verschuivingen, was een genot om naar te luisteren terwijl je in dezelfde kamer klusjes deed.

Wat vooral indrukwekkend was, was het gebrek aan vervorming bij hogere volumes. Luidsprekers hebben meestal een omslagpunt waar vervorming duidelijk wordt, maar de Core is niet echt van een klif gesprongen; het behield zijn helderheid naarmate het hoger ging. Niet alleen dat, maar de dieptepunten stierven niet uit en knetteerden daarbij niet. Hoewel een lichte verslechtering en sissend geluid merkbaar was voor een afgestemd oor, deed het een paar stappen lager zetten van het volume wonderen om de boel te stabiliseren.

Dit bleef ook zo toen multiroom werd ingeschakeld. Terwijl we van de ene kamer naar de andere liepen, voelde het geluid als een naadloze overgang. Het enige voorbehoud was dat we de secundaire luidspreker fysiek moesten stoppen met spelen door ernaar toe te gaan en hem los te koppelen van de hoofdluidspreker. Een app zou ideaal zijn geweest, vooral als de twee kamers zich op verschillende verdiepingen bevinden.

Als tv-soundbar blonk de Core absoluut uit. We waren verrast hoe rijk alles klonk, waarbij de sport er het meest van profiteerde. Een hockeywedstrijd bracht meer audionuances naar voren, zoals de wrijving van het schaatsblad met het ijs of de verschillende stokgeluiden. Basketbal klonk voller met piepende sneakers, schoten die de rand raakten en zelfs een enkele kreet van een speler die een fout maakte. We begonnen met het kijken naar de Australian Open Herenfinale onder deze opstelling met de Core op volle toeren. Hoewel er een licht gesis te horen was tijdens de rustigere momenten vóór elke service, maakte het een groot verschil als je het volume twee stappen lager zette. Nog een of twee treden naar beneden en het geluid leek verder te reizen.

Ondanks de solide prestaties raden we aan wat extra geld in te zetten voor een sub om de Core over de top te plaatsen in een soundbar-opstelling.

Als luidsprekertelefoon diende de luidspreker zijn doel goed. Stemmen kwamen duidelijk binnen, maar waren in werkelijkheid afhankelijk van de ontvangst. Als we iemand op HD Voice hadden, was het geweldig. Zo niet, dan was het zo goed als het maar kon zijn.

Waar de kern een deel van zijn glans verliest, is in situaties met een lager volume en bij weergave van heel dichtbij. Omdat de luidspreker op een laag volume stond en vlak naast ons op een bureau stond, viel het niet op. We kregen dezelfde audio-ervaring met luidsprekers van vergelijkbare grootte die slechts een meter of twee verwijderd waren – en de helft van de prijs. De truc was om hem verder weg te plaatsen en het volume iets hoger te zetten, maar dat was niet altijd een praktische oplossing.

Het Bluetooth-bereik van de luidspreker wordt door Mass Fidelity geschat op 9 meter, en dat is grotendeels waar, maar de verbinding kwam soms over als gevoelig voor beweging. Het was geen vereiste, maar we kozen ervoor om de telefoon of tablet stil en binnen bereik te houden om ervoor te zorgen dat er geen vallen waren.

Batterijduur

De Core zou een batterijduur van 12 uur moeten krijgen, maar dat haalt hij niet, vooral omdat hij het beste tot zijn recht komt bij hogere volumes. Toch is het geen enorme daling. We zijn erin geslaagd om ongeveer 10 uur per oplaadbeurt te krijgen, een paar minuten lang. Het opladen van een smartphone via de USB-poort van de Core wanneer deze niet op zichzelf is aangesloten, beperkt dat natuurlijk nog verder.

Kern sub

Hoe goed de bas ook op de Core zelf kan zijn, Mass Fidelity heeft er wijselijk voor gekozen om een ​​speciale subwoofer te bouwen om ermee te combineren. De twee kunnen aan elkaar worden vastgemaakt met een meegeleverde line-in-kabel, of draadloos worden gekoppeld via een eenvoudige stapsgewijze reeks. Het hebben van dat extra vermogen aan de lage kant maakt een verschil, vooral in de manier waarop de bas rommelt en resoneert op nummers die er zwaar op leunen. Zelfs als je tv-programma's of films bekijkt wanneer je de Core via de optische kabel op een tv aansluit, is de Kern sub leverde een overweldigende respons op.

Door de eigen DSP van de Core-luidspreker vrij te maken om zich meer op de middentonen en hoge tonen te concentreren, vult het gebalanceerde geluid een kamer nog meer. Het enige voorbehoud is dat de Sub niet lijkt te zijn ontworpen voor het soort volume dat anderen hebben. De Sonos Sub kan bijvoorbeeld dieper en luider gaan dan het apparaat van Mass Fidelity, maar hij kost ook $ 700, vergeleken met het prijskaartje van de Core Sub van $ 300.

We vonden het leuk dat we de Core Sub op de vier poten naar boven konden richten, of horizontaal op de zijkant naar ons toe gericht. Mass Fidelity zegt dat er geen goede of foute manier is om het te positioneren, en laat het aan gebruikers over om te beslissen wat het beste zou klinken. Knoppen voor het aanpassen van de versterking, fase en crossover-frequentie bevinden zich bij de aan/uit-knop, dus er is enige flexibiliteit om de uitvoer van de sub aan te passen.

Als je de $ 300 eraan besteedt, wordt het een behoorlijk dure koppeling als je hem op de Core plakt zelf, maar als je bedenkt dat een Sonos Play: 5 en Sub samen $ 1.200 kosten, verzacht het de klap klein.

Garantie informatie

Mass Fidelity biedt een fabrieksgarantie van zes maanden vanaf de datum van aankoop via de detailhandelaar of rechtstreeks bij het bedrijf. Door de Core te registreren wordt dat met 12 maanden verlengd. Landen van de Europese Unie krijgen 24 maanden vanaf de aankoopdatum, met nog eens zes maanden bij registratie.

Conclusie

Met een prijs van $ 600 is de Core duur, vooral als een van de belangrijkste kenmerken de functionaliteit voor meerdere kamers is, wat impliceert dat er later meer dan één moet worden gekocht. Audiofielen zijn bereid veel geld te betalen voor het geluid dat ze willen, en de Core zou dat publiek moeten aanspreken, behalve dat Mass Fidelity het geprijsd heeft om tegemoet te komen aan een bredere groep consumenten.

Het is geen slechte strategie, aangezien het een van de beste geluidservaringen oplevert van een zelfstandige luidspreker van zijn formaat. Dit is geen luidspreker die één muziekgenre goed speelt; het speelt ze allemaal goed af en behandelt audionuances op een manier die we bij iets van deze omvang niet gewend zijn. De veelzijdigheid is ook welkom, aangezien een Bluetooth-luidspreker niet vaak kan fungeren als een solide soundbar – en bovendien met een aansluiting voor een sub.

Uiteindelijk zorgen de audioprestaties ervoor dat de Core opvalt in een zeer drukke categorie. Het WFS-effect is het echte werk, en hoewel een andere fabrikant ervoor zou kunnen kiezen om het over te nemen, is Mass Fidelity erin geslaagd een luidspreker te maken die niet alleen goed reist, maar ook helder klinkt terwijl hij dit doet. Als ruimte schaars is, maar geluid heel belangrijk is, is de Core een no-brainer. Het is misschien wel de meest opmerkelijke spreker die je ooit hebt gehoord.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste draadloze speakers voor 2023: Sonos, Apple, KEF en meer
• De nieuwe serie Bluetooth-luidsprekers van Skullcandy heeft een lange batterijduur voor $ 30 tot $ 80
• De nieuwste partyspeaker van Sony zorgt voor een lichtshow tijdens je volgende karaokesessie
• De Obsidian slimme luidspreker van Pantheone plaatst Alexa in een scherp nieuw lichaam
• De beste Bluetooth-luidsprekers voor minder dan $ 100