Microsoft verkoopt een ontwikkelingseditie van de Hololens vandaag voor $3.000, wat een leuk product is, maar niet iets voor jou of mij. We bouwen waarschijnlijk geen apps of zoeken niet uit hoe we mixed reality-omgevingen kunnen integreren in de werkruimte van ons bedrijf. We willen games spelen, nieuwe omgevingen verkennen en op nieuwe manieren met onze vrienden en collega's communiceren.
Voor jou en mij is er Windows Mixed Reality.
Geen externe gadgets vereist. Deze headsets kunnen een speelruimte in kaart brengen met behulp van de camera's van de headset.
Microsoft vestigde zich op de bovenste verdiepingen van zijn winkel aan Fifth Avenue om onder die slogan een verscheidenheid aan headsets te presenteren van partners als HP, Lenovo, Acer en Dell. (Dell heeft details vrijgegeven op de Dell Visor-headset Maandagochtend.) Mixed Reality-headsets zijn goedkope brillen die je om je hoofd bevestigt, net als een Oculus Rift of HTC Vive of Samsung Gear VR, en ze gebruiken een speciale Windows-omgeving die is geoptimaliseerd voor virtual reality. De line-up zal dit najaar in de verkoop gaan, met headset- en motion control-bundels vanaf $ 400. Deze zullen het beste werken met krachtigere computers met afzonderlijke grafische chips; systemen die werken met geïntegreerde grafische chips en zelf iets meer verwerkingskracht hebben, zullen $ 500 kosten.
Verwant
- Er is veel slecht nieuws over de Vision Pro-headset van Apple
- Vision Pro 2: alles wat we verwachten van de toekomst van Apple’s headsets
- ChatGPT kan nu gratis werkende Windows 11-sleutels genereren
Als je denkt dat dit veel lijkt op het uitgangspunt van die andere VR-headsets, geef jezelf dan een gouden ster. Iedereen in de technologie denkt dat virtual reality of augmented reality (of een combinatie van beide – vandaar de naam) de computerwereld zal transformeren. De inspanningen van Microsoft zijn breder dan wat u in zult vinden de beste VR-headsets van vandaag, gezien de voorsprong van het bedrijf op het gebied van AR op het gebied van AR, maar de nieuwe productlijn richt zich vooral op wat consumenten nu willen: games. Gamen is tenslotte de belangrijkste reden waarom mensen tegenwoordig VR-headsets kopen.
Windows Mixed Reality-systemen zijn bedoeld om veel van de pijnpunten van de huidige systemen aan te pakken. Er zijn geen externe gadgets vereist, omdat deze headsets een speelruimte in kaart kunnen brengen met behulp van de camera's van de headset. Ze vereisen ook geen applicaties van derden. De compatibele Windows Mixed Reality-software is rechtstreeks in Windows 10 ingebouwd.
Ik werd weggeblazen toen Ik heb HoloLens voor het eerst geprobeerd. Zou Mixed Reality net zo cool blijken te zijn?
Wegglijden in de gemengde realiteit
Op een stomende zomer in New York, in een niet zo goed geventileerde winkel, stapte ik een achterkamer binnen en installeerde een Acer-headset over mijn hoofd. Het ziet er precies uit en voelt aan zoals u zich kunt voorstellen: stel u een blauwe skibril voor met stevig plastic in plaats van elastische elastiekjes om uw hoofd. Een schuimkussentje omringt het oculair (ik voelde “Oculus-gezicht'inzet) en een draaiknop aan de achterkant wordt strakker om hem tegen je hoofd te houden. Het systeem kan door één persoon worden opgezet, maar een misschien al te voorzichtige Microsoft-medewerker stond erop mij te helpen door de knop met een reeks klikken aan te draaien totdat deze comfortabel zat. Nou ja... enigszins comfortabel.
De Acer-headset voelde zwaarder aan dan de PlayStation VR en minder veilig dan de Rift, waarin je kunt dansen zonder dat hij afglijdt. Het gewicht van het Acer-systeem veroorzaakte een druk op mijn neus en jukbeenderen die ik wilde verlichten door de plaatsing op mijn hoofd aan te passen, hoewel het eerlijk gezegd over het algemeen niet al te verontrustend was. Het was gewoon heel veel daar. Er liep een snoer van de headset aan de linkerkant, wat mijn oor een beetje irriteerde, en verbond het systeem met een laptop.
Het systeem gleed comfortabel over mijn bril en eenmaal op mijn hoofd dacht ik geen moment meer aan mijn lenzen. Bijna elke VR-headset beweert compatibel te zijn met een bril, maar de meeste falen als je hem probeert. Uiteraard zullen uw resultaten variëren, afhankelijk van de grootte van uw montuur.
Over het geheel genomen voelde de Acer-headset niet beter of slechter aan dan andere headsets die ik heb gedragen, en het lost een fundamenteel probleem van virtual reality niet op. Ik wil niet met een skibril rondhangen. Niemand doet.
Handcontrollers zijn optioneel en bieden u een manier om te communiceren met de wereld om u heen, evenals de ingebouwde hoofdtracking. De controllers van Microsoft lijken veel op Oculus Touch: een gegoten plastic grip, triggers bij uw wijsvingers, een touchpad en een toverstaf voor elke duim. Onder de bal van je duim zit een 'home'-knop om je uit een applicatie te halen en terug te keren naar de hoofdomgeving, hoewel er geen punt of verhoogde knop was om je te laten weten waar deze was. Details, details. Maar als je duim eenmaal weet waar hij voor moet gaan, kun je hem vinden.
Microsoft zegt dat de headset prima werkt als deze is aangesloten op een gewone laptop. Om dat te testen, droeg ik het systeem wanneer het op een high-end was aangesloten Razer Blade Pro (2017), een notebook-pc met discrete graphics en een meer mainstream HP Spectre x360 13, een notebook-pc met geïntegreerde grafische kaart. De headset bleef tijdens beide demo's nooit achter of stotterde.
Virtuele realiteit? Windows heeft daar een app voor
Windows 10 is geëvolueerd met de Makersupdate, maar in essentie is het nog steeds gebaseerd op dezelfde 2D-bureaubladmetafoor als Windows 3.1. Hetzelfde geldt voor Apple MacOS 10 Hoge Sierra. Een 3D-interface vereist een nieuwe metafoor, dus Microsoft heeft voor u een virtuele huisomgeving gebouwd in zijn mixed reality-ruimte. Je gebruikt de thumbstick om rond te kijken, en de thumbpad om vooruit te springen naar een andere locatie. Of misschien is het andersom? Ik raakte steeds in de war, maar ik had maar een halfuurtje met de headset; na een beetje gebruik werd beweging een tweede natuur.
In de verschillende kamers van uw virtuele huis hangen zwevende filmschermen als afbeeldingen aan de muur, die worden gebruikt om toegang te krijgen tot programma's. Omdat Microsoft zich bij de lancering op gaming concentreert, heeft het bedrijf mijn demohuis gevuld met een verscheidenheid aan gamedemo's. Je kunt je voorstellen hoe HP een huis zou bouwen met een venster op technische ondersteuning, of Dell een kant-en-klare ervaring zou bouwen met een link naar zijn softwarewinkel. Het is een veel uitgebreidere en robuustere omgeving dan die ik in andere VR-systemen heb gezien, hoewel ik niet zoveel tijd had om deze te verkennen als ik had gewild.
Maar terug naar de wedstrijden! Ik heb verschillende titels geprobeerd die precies zo meeslepend en geweldig waren als de titels die je hebt geprobeerd of waarover je hebt gelezen op andere platforms. Terwijl ik voor een van de hangende ramen stond, klikte ik op een knop om de app te openen waar deze voor stond, en een virtual reality-wereld sprong op om mij te omringen: Trainer voor ruimtepiraten. Met één controller als lasso om buitenaardse indringers binnen te halen, pakte ik ze als een aas op.
Ik heb het ook geprobeerd Arizona zonneschijn, waar ik schuifelende zombies opblies met een six-shooter in het Wilde Westen. Met behulp van de handcontrollers pakte ik patronen en een munitieriem op, en merkte dat ik herlaadde en moordde als een professionele zombiejager. Ik heb zelfs aanvallers bestreden Super heet door ninjasterren naar ze te gooien, net zoals mogelijk is met de Oculus Rift en HTC Vive.
Bètagameplay voor Space Pirate Trainer
Lanceringstrailer van Arizona Sunshine
Hoe we Minecraft voor Virtual Reality hebben gemaakt
Dan is er de grootvader van de ruimte: Minecraft. Minecraft in VR is enorm superieur aan de desktopversie. Nadat je een 3D-wereld hebt gebouwd, kun je deze verkennen, terwijl je als een gazelle van blok naar blok springt. Ik gebruikte de thumbstick om rond te kijken, vond een waarschijnlijke plek en drukte op de thumbpad om daarheen te springen.
De handbedieningen waren intuïtief in alle games die ik probeerde, en het systeem was robuust, hoewel het weliswaar nog steeds een beetje buggy was. Een of twee games crashten, hoewel ze met een druk op de knop vrijwel onmiddellijk opnieuw werden geladen. Ik merkte ook dat ik regelmatig op de verkeerde knop op de controller drukte en de spelomgeving verliet, wat frustrerend was.
Een paar paragrafen geleden schreef ik dat gamen “net zo meeslepend en geweldig” was als op andere platforms, en dat is zowel een voordeel als een nadeel. Zeker, het is geweldig dat Microsoft kan evenaren wat al beschikbaar is, door middel van partnerschappen als één vanochtend aangekondigd met Steam. Maar al die games zijn elders al verkrijgbaar. Dat laat Windows Mixed Reality achter zonder een broodnodige killer-app.
De VR/AR-competitie wordt waanzinnig
Terwijl Microsoft zijn platform heeft ontwikkeld, is de wereld eromheen geëvolueerd. Wat tweeënhalf jaar geleden baanbrekend leek, is nog steeds indrukwekkend, maar in die tijd is de virtuele realiteit geëxplodeerd en zeer complex geworden. Windows Mixed Reality zal genoeg concurrenten hebben.
Google zei op zijn I/O-conferentie in mei dat het van plan is een hele reeks van stand-alone virtual reality-headsets waarvoor geen aparte telefoon nodig is. Samsung heeft precies hetzelfde plan, iets het bedrijf noemt “Odyssey.” En er is de dreigende dreiging van Apple's ARkit, die van een gewone iPhone een augmented reality-wonder maakt.
Mensen willen meer betaalbare, meer intuïtieve VR, en Windows Mixed Reality zal dit brengen.
Het voordeel van Microsoft zou in augmented reality moeten liggen, gezien de voorsprong die HoloLens het bedrijf gaf. Maar op basis van de demo die Microsoft me gaf, kon ik niet zeggen hoe AR in het hele systeem past, dat in hoge mate is ontworpen voor virtual reality. Tot nu toe lijkt Windows Mixed Reality virtual reality met een andere naam. Dus vroeg ik Microsoft waar de AR was.
“Wij geloven dat mixed reality een spectrum vertegenwoordigt dat alles omvat tussen de volledige fysieke realiteit en de volledige digitale of virtuele realiteit”, vertelde een woordvoerster mij. “Hoewel de komende Windows Mixed Reality-headsets dichter bij het volledige digitale uiteinde van het spectrum komen, beginnen ze er wel mee te integreren elementen van de fysieke wereld, zoals milieubewustzijn en volledige [zes vrijheidsgraden] handinvoer via beweging controleurs.”
Twee en een half jaar geleden, Ik zag de toekomst. Een elektricien hielp me op afstand met het opnieuw bedraden van een lichtschakelaar, door voor mijn ogen op de muur te tekenen om me te laten zien welke draden ik moest aanraken en waar ik vandaan moest blijven. Dat is de echte kracht van AR, en het is enorm logisch.
De Mixed Reality-headsets van Microsoft laten die kant van de vergelijking nog niet zien. In plaats daarvan richten ze zich op een handiger, iets goedkoper alternatief voor de huidige virtual reality-headsets. Dat voldoet niet aan de oorspronkelijk beloofde visie, maar het kan nog steeds voldoende zijn om VR vooruit te helpen. Mensen willen meer betaalbare, meer intuïtieve VR, en Windows Mixed Reality zal dit brengen.
Aanbevelingen van de redactie
- Apple's volgende Vision Pro stuurt je misschien op een stemmingsveranderende reis
- Deze Vision Pro-mod van $ 40.000 voegt 18K goud toe aan de headset van Apple
- Veelvoorkomende Windows 11-problemen en hoe u deze kunt oplossen
- Apple wordt mogelijk gedwongen de naam van de Vision Pro-headset te wijzigen
- Windows 11 staat op het punt RGB-randapparatuur veel gebruiksvriendelijker te maken
