Kort testrapport Alienware m15 gaming-laptop: je wilt dat deze alien je ontvoert

2018 was het jaar van de dunne en lichte gaming-laptop. Het voelde als een nieuwe categorie, gemaakt voor een specifiek soort gamer die niet rond een laptop van acht pond wil hangen, maar toch de prestaties nodig heeft.

De Alienware m15 bewijst dat het meer is dan alleen een trend. Het is de nieuwe mainstream. Vanaf $ 1.380 wordt de m15 geleverd met een zes-core Intel Core i7-processor en opties voor een GTX 1060 of 1070 Max-Q grafische kaart. Bovendien werd ons testmodel geleverd met een 144Hz 1080p-scherm en een helder “Nebula Red”-deksel.

De m15 voelt misschien als de zoveelste Razer-blade alternatief, maar eigenlijk is het een categorie apart.

De vreemdeling, herboren

Hoewel de m15 een nieuwe kijk op Alienware-laptops is, is het Alien-DNA nog steeds springlevend in de m15. Dezelfde hoekige lijnen, robuuste bouwkwaliteit en oplichtend buitenaards logo zijn nog steeds intact.

Dit is een gaming-laptop, door en door. Andere opties in de snelgroeiende categorie van dunne en lichte gaming-laptops hebben de neiging het exclusieve gebruik voor games te bagatelliseren. Laptops zoals de Razer Blade, Gigabyte Aero 15X, En MSIGS65 ze proberen allemaal een subtiele look, een die voor professioneel kan doorgaan. De Alienware m15 is openlijker.

Ons apparaat werd geleverd met een opvallend “Nebula Red”-deksel, wat uniek is voor de 144Hz-paneelversie. Het ziet er niet alleen geweldig uit, maar ook door de zachte afwerking voelt uniek ook. Andere modellen worden geleverd in een meer standaard zilveren kleurstelling, vrijwel identiek aan de meeste Alienware-laptops. Wij kiezen niet zo vaak voor die optie. De rode afwerking is te mooi om te laten liggen.

Hoe dan ook, als je eenmaal voorbij het bekende deksel bent, zul je zien hoeveel er nieuw is. Alles op het toetsenbord is opnieuw ontworpen, inclusief het toetsenbord, het touchpad, de ventilatieopeningen, RGB-verlichting en het scherm. Bijna elke verandering is ten goede, waardoor de laptop moderner aanvoelt.

Hetzelfde geldt voor de totale grootte van het apparaat. De m15 is de lichtste Alienware-laptop ooit gemaakt. Dat is niet bepaald een monumentale claim gezien de reputatie van het bedrijf op het gebied van stevige hardware, maar het blijft niet onopgemerkt als je het in je rugzak gooit. Het past in één! Hij weegt 4,8 pond en is 0,83 inch dik (op zijn grootst). Dat is nog steeds zwaar vergeleken met de Razer Blade of Gigabyte Aero 15X.

Het grootste verschil zit in de totale voetafdruk, waar de m15 nog steeds behoorlijk groot aanvoelt. Een deel daarvan is te danken aan de grotere randen die het scherm omlijsten. Hoewel hij dunner is aan de zijkanten, heeft de m15 ook een dikke kin en een grote bovenrand. Tot overmaat van ramp zijn ze van glanzend plastic, wat het anders premium gevoel goedkoper maakt.

Op dit moment is er geen excuus voor dit soort randen, vooral niet op een laptop die strak en modern hoort te zijn. Of het nu de Razer Blade is, of de Asus ROG Zephyrus S, laptops in deze klasse moeten het beter doen.

Qua poorten wordt de m15 geleverd met drie USB-A 3.1-poorten, een Thunderbolt 3 USB-C-poort, HDMI, een gigabit ethernet-aansluiting en zelfs ondersteuning voor Alienware’s eigen externe grafische boost. Je hebt hier alles wat je van een gaminglaptop mag verwachten, veel veelzijdigheid en een geweldige plaatsing voor schoon kabelbeheer. Het enige dat ontbreekt is een SD-kaartsleuf, die Alienware vaak weglaat op zijn laptops.

De basisbling

De m15 heeft minder toetsenbord dan andere Alienware-laptops, wat sommige fans zal mishagen. Het toetsenbord is hier echter zeker redelijk, en we merkten dat we snel en zonder problemen konden typen. Het bedrijf heeft uitstekend werk geleverd door een sleutelgevoel te creëren dat klikbaar en snel is, ondanks de geringe verplaatsing. Er is zelfs een numpad aan de rechterkant.

Eén aspect waarop Alienware heeft bezuinigd, is de achtergrondverlichting. In tegenstelling tot de Alienware 17 R5, duurdere varianten van de Razer Blade en andere concurrenten, bevat de m15 geen RGB-verlichting per toets. Je kunt de kleuren in de zes zones nog steeds aanpassen en wijzigen, wat voor de meeste mensen genoeg bling zou moeten zijn. De fraaie verlichting langs de zijkant van het chassis en over het touchpad is verdwenen vanwege het dunnere chassis.

Gaming-laptops deden de kwaliteit van het touchpad vaak af als onbelangrijk, maar de Razer-blade veranderde dat. De Alienware m15 treedt in de voetsporen van Razer door een groter en nauwkeuriger touchpad toe te voegen. Het is niet zo goed als die van de Blade, maar het is een stap voor op zoiets als een Predator Helios-laptop. Voorbij zijn de blauwe achtergrondverlichting en de aparte linker- en rechterknoppen.

Het ondersteunt Windows Precision-stuurprogramma's, wat betekent dat gebaren responsief en nauwkeurig aanvoelen. Het is echter geen glas, wat betekent dat het volgen niet altijd zo nauwkeurig aanvoelt als het zou kunnen. Het touchpad bevindt zich ook niet in het midden, dus pas op als dat een probleem voor je is.

Een kleurrijk, Fortnite-klaar scherm

Beeldschermen kunnen een zwak punt zijn bij gaming-laptops, waardoor we ons zorgen maakten over de Alienware m15. Dell had kunnen bezuinigen en een goedkoop TN-paneel kunnen gebruiken. Gelukkig beschikt de m15 over een scherm van hoge kwaliteit.

Ondanks de glanzende randen is het een helder, mat IPS-scherm, ideaal voor het wegnemen van reflecties en het verbeteren van de kijkhoeken. De m15 haalt een maximum van 318 nits. Dat is niet meer dan 400 nits, zoals de MacBook Pro of Dell XPS 15, maar het is voldoende helder voor dagelijks gebruik. Hetzelfde geldt voor contrast, waar de m15 zijn concurrenten voorloopt op het gebied van gaming, maar de premium ultrabooks niet kan bijhouden.

Kleurrijke spellen zoals Fortnite schitter op de Alienware m15. De levendige uitstraling is perfect voor het brede kleurengamma van het scherm, en de snelle actie kan de vernieuwingsfrequentie van 144 Hz goed gebruiken. Het is een van de beste ervaringen op elke 15-inch gaminglaptop.

Gamers kunnen ook kiezen voor een 60 Hz 4K-paneel in het model van $ 2200, maar we raden dit 144 Hz 1080p-model aan. Hoewel makers van inhoud misschien op zoek zijn naar die hogere schermresolutie, is de m15 – zoals de meeste gaming-laptops – niet krachtig genoeg om de meest veeleisende games op 4K te draaien.

De speakers zitten aan de zijkant van het toestel, wat niet optimaal is. Hoewel sommige laptops fatsoenlijk gebruik maken van die luidsprekerlocatie, zijn deze teleurstellend. Ze klinken blikkerig en passen niet bij de audio die je tijdens het gamen zou willen. Gamers geven de voorkeur aan headsets of desktopluidsprekers, en de m15 zal deze gewoonten alleen maar bevestigen.

Buig die zeskernige biceps

De m15 bevat slechts één optie voor processors, maar maak je geen zorgen. Het is een goede. De zes-core Core i7-8750H vormt het hart van deze laptop en levert geweldige prestaties. Het systeem voelt snel, ongeacht of je tientallen apps en browsertabbladen geopend hebt of aan het spelen bent Assassin's Creed: Odyssey met maximaal detail.

In Geekbench spant de m15 zijn multi-core kracht aan, waardoor hij zelfs voorbij de Core i9-aangedreven Alienware 17 R5 gaat. Hetzelfde gold voor onze Handbrake-test, waarbij we een korte 4K-video codeerden. Opnieuw voerde de Alienware m15 de taak sneller uit dan de meeste van zijn concurrenten. Al deze prestaties zijn te danken aan het nieuwe thermische systeem dat hier wordt gebruikt, dat opnieuw is ontworpen voor het dunnere chassis.

Meer Alienware-dekking

• Alienware gaat Threadripper 2 CPU's aanbieden in nieuwe Area-51-builds
• Alienware 17 R5 recensie
• Alienware Area-51 R5 recensie

Deze processor wordt heet, maar de m15 kan de hitte aan. De interne temperaturen stijgen en het systeem zal af en toe gas geven om koel te blijven. Dat is geen exclusief probleem voor de m15, maar het dampkamerkoelsysteem van de Blade is iets effectiever. Gelukkig blijven de buitentemperaturen laag, vooral rond de meest gebruikte delen van het toetsenborddek tijdens het gamen. De fans zijn luid, maar zetten nooit onnodig aan.

De opslagprestaties waren uitstekend, althans op ons testmodel. Het maakte gebruik van een Toshiba NVMe SSD die door schrijf- en leessnelheden raast. Zorg ervoor dat u de beste schijfoptie koopt. Ons model, dat amper $2.000 kostte, werd geleverd met 512 GB opslagruimte, maar het basismodel van $1.380 wordt standaard geleverd met een trage, draaiende harde schijf. Upgraden naar solid state is een must-have, ongeacht de versie die u koopt.

Alle gamingkracht die je nodig hebt

Heeft Alienware de gamingprestaties verminderd voor het kleinere chassis? Nee. De m15 is een serieuze performer. Hij valt misschien niet op qua prestaties, maar onthoud dat deze laptop goedkoper is dan zijn concurrenten.

Over de hele linie zijn de spelprestaties in lijn met die van een vergelijkbaar geconfigureerde Razer-blade. In feite is het bijna identiek in games als Beschaving VI En Deus Ex: De mensheid verdeeld. De gameplay is soepel en responsief in 1080p met maximale instellingen. We zagen een sprong in de prestaties Slagveld 1, waar de m15 laptops als de Digital Storm Equinox en Razer Blade passeerde met een scherpe 93 FPS (frames per seconde) op Ultra. Zelfs nieuwe, veeleisende games zoals Slagveld V soepel gespeeld, met een gemiddelde van 72 FPS.

Ons model werd geleverd met een snel 144 Hz 1080p-scherm en de 1070 Max-Q is krachtig genoeg om de meeste games boven de 60 FPS te brengen. Dat betekent dat u kunt profiteren van de mogelijkheden van het scherm. Het is het beste in een spel als Fortnite, waar je meer dan 100 frames per seconde kunt breken.

Als je toevallig een 1440p-scherm hebt, zie je daar ook een aantal behoorlijke framerates. Slagveld 1 behaalde een indrukwekkende 71 FPS op de m15, en dat is met instellingen bij Ultra. Buiten een extreem veeleisend spel zoals Deus Ex: De mensheid verdeeld (wat nog steeds speelbaar is, maar rond de 37 FPS), je zou verwachten dat je in de meeste moderne games meer dan 60 FPS blijft.

Verbeterde levensduur van de batterij, maar nog steeds niet geweldig

Dunne en lichte gaminglaptops hoeven niet alleen licht te zijn. Ze hebben ook een goede batterijduur nodig. De Alienware m15 is een dramatische verbetering ten opzichte van eerdere Alienware-laptops en houdt zich goed staande ten opzichte van zijn concurrenten.

Afhankelijk van het gebruik kun je ongeveer vier tot vijf uur verwachten. In onze test voor licht surfen op het web ging de m15 iets meer dan vijf en een half uur mee, wat beter is dan de Razer Blade en het dubbele van die van grotere gaming-laptops. Helaas deed het het niet zo goed in onze videolooptest, waar de Blade het met meer dan zeven en een half uur verslaat. De m15 duurde slechts vier uur en 44 minuten. Zoals gewoonlijk zal gamen op de batterij door een lading heen kauwen. Verwacht ongeveer een uur leven, misschien minder.

Ons testapparaat werd geleverd met een batterij van 90 wattuur, waar al dat extra sap vandaan komt. Als je het basismodel of het 4K-scherm krijgt, zal de levensduur van de batterij afnemen.

Hoewel de Alienware m15 het goed doet voor een gaming-laptop, is hij ver verwijderd van meer conventionele systemen. De XPS15, die wordt geleverd met een GTX 1050 Ti, gaat ruim twee keer zo lang mee als de m15, hoewel hij een vergelijkbare processor en display heeft.

Onze take

De Alienware m15 is een geweldige evolutie ten opzichte van zijn voorganger. Het is kleiner, aantrekkelijker en krachtig genoeg. Games zien er fantastisch uit en spelen fantastisch dankzij de hoogwaardige componenten, efficiënte koeling en een indrukwekkend 144 Hz scherm. Het uiterlijk, het gevoel en de draagbaarheid van het apparaat laten echter ruimte voor verbetering, vooral als je iets wilt dat meer kan dan gamen.

Zijn er alternatieven?

Als je op zoek bent naar de ultieme dunne en lichte gaming-laptop, dan is de Razer Blade een betere optie. Het kost iets meer, maar het ontwerp en de algehele draagbaarheid maken dit ruimschoots goed.

Als je ondertussen iets goedkoper wilt dat even goede hardware biedt, dan is de Asus Zephyrus S bespaart je een paar honderd dollar voor een zeer vergelijkbare build.

Hoe lang blijft dat zo?

De m15 zou een paar jaar mee moeten gaan. We verwachten het te zien Nvidia mobiele grafische kaart van de volgende generatie binnenkort, maar de 1070 Max-Q is in de tussentijd voldoende krachtig voor de meeste games. De constructie is ook robuust, wat betekent dat hij behoorlijk wat slijtage kan vergen.

Er wordt standaard één jaar garantie gegeven. Dat is hetzelfde als de meeste concurrenten. De hardwareservicegarantie omvat ook service op locatie of aan huis nadat een probleem op afstand is vastgesteld.

Moet je het kopen?

Ja. De Alienware m15 is niet zo dun en licht, maar de prestaties compenseren eventuele tekortkomingen daar. Dit is een solide, goed afgeronde gaming-laptop die ook draagbaarder is dan de meeste.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste Prime Day-gaminglaptopdeals: Alienware, Razer, Asus en meer
• Dell XPS 15 vs. XPS 17: krachtige broers en zussen vechten het uit
• Alienware heeft zojuist zijn eigen high-end esports-monitor ongeldig verklaard
• AMD heeft misschien net MacBook-achtige gaming-laptops mogelijk gemaakt, maar ik ben nog steeds sceptisch
• Beste Alienware-deals: bespaar op gaminglaptops, pc's en monitoren