Blue serveert een kant van cyberpunkstijl met de zoet zingende Ella-koptelefoon

Blauwe Ella vlakke magnetische hoofdtelefoon

Adviesprijs $699.99

Scoredetails

DT aanbevolen product

“Het wilde, opvallende ontwerp en het krachtige, zuivere geluid maken de Ella-hoofdtelefoon van Blue tot een geweldige keuze voor elke luisteraar.”

Pluspunten

• Levendige instrumentale reproductie
• Vloeiend en gedetailleerd bovenste register
• Evenwichtige en uitgebreide soundstage
• Ingebouwde versterker voor mobiel gebruik
• Het gesloten ontwerp biedt meer veelzijdigheid

Nadelen

• Zwaar
• Een harde klemkracht kan opdringerig zijn

Bedrijven als Sennheiser, AKG en Shure hebben al lang geleden ontdekt dat het niet zo heel ingewikkeld is om van deskundige microfoonmaker naar hoofdtelefoonballer te gaan. Blue Microphones, ontwerper van enkele van de wildste studiomicrofoons ter wereld, heeft die wijsheid overgenomen van zijn iconische voorgangers. Maar Blue zou Blue niet zijn zonder zijn voorliefde voor retro-cyberpunk-design op tafel te brengen, te beginnen met de uiterst intrigerende MoFi-hoofdtelefoon.

Blue's nieuwste poging heeft geleid tot de speelse naam Ella. Net als de Mo-Fi maakt de Ella gebruik van een hoofdband in ruimtevaarderstijl, gemaakt van hopen weelderige vulling, schokkend lijnen van gebogen metaal en plastic, en meer scharnieren dan Optimus Prime om een ​​zelfinstellende, aangepaste versie mogelijk te maken fit.

In tegenstelling tot de Mo-Fi maakt de Ella echter ook gebruik van vlakke magnetische drivers voor een kristalheldere sonische helderheid hoofdtelefoon in hun klas kunnen matchen. De mix van gedurfd ontwerp en briljant geluid van de Ella maakt hem misschien wel de coolste hoofdtelefoon van Blue tot nu toe.

Uit de doos

Het is moeilijk te overschatten hoe gek de Ella eruit ziet, vooral voor degenen die de Mo-Fi hebben gemist. Als je het deksel van hun kubusvormige doos optilt, zie je de poseerde Ella rechtop, hun glimmende hoofdband met zilveren oorschelpen in een hoek naar achteren gebogen, vermoedelijk weggevaagd uit een throwback-tentoonstelling uit de jaren ’70 in het Seattle’s Museum of Vlucht. De bovenkant van de blikjes kan alleen maar worden omschreven als een ‘apparaat’, dat een esthetiek heeft die er uitziet zoiets als het metalen skelet van de Terminator – als de Terminator in feite een hoofdloos wezen was ooievaar.

Hoe vreemd de hoofdband ook mag lijken, het ontwerp is uitzonderlijk effectief: hier wordt niets verspild, net als de kogelgewrichten en scharnieren werken allemaal in perfecte harmonie samen als je de cups eruit trekt, of ze loslaat om ze weer strak aan elkaar te klemmen kracht. Ondanks de vele bewegende delen voelt de hoofdtelefoon robuust en uiterst goed ontworpen aan.

In de doos zit een stevige verzameling accessoires, waaronder een idioot lange (3 meter) gevlochten kabel voor speelruimte in de studio of op het bureau, een gevlochten iPhone-kabel met inline iOS-microfoon, een kwart-inch adapter, een vilten tasje en een USB-kabel om de ingebouwde 250 mW van de hoofdtelefoon op te laden versterker.

Kenmerken en ontwerp

Zoals we in onze Mo-Fi-recensie opmerkten, is het ontwerp van de Ella verre van een wilde visie, bedacht in een koortsdroom. In feite is het Blue’s antwoord op het creëren van een pasvorm op maat voor elke gebruiker, ontworpen voor een betere afdichting om de prestaties en het comfort te verbeteren. Daartoe zijn de oorschelpen gevuld met schuimvulling gehuld in soepel leerachtig materiaal, net als de band erboven.

Meer: Master en Dynamic MW50 recensie

De stevige klemkracht en het zware gewicht van iets meer dan een pond van de Ella zijn echter even wennen. Hoewel we ons in de loop van de tijd aanpasten, zelfs weken na onze beoordeling, vonden we het moeilijk om het gevoel te overwinnen dat de Ella een beetje paste alsof een grote vogel onbeschaamd op ons hoofd zat. (Meer daarover in het comfortgedeelte hieronder.)

Dat gezegd hebbende, het futuristische ontwerp brengt zijn eigen coolheidsfactor met zich mee, en het extra gewicht is niet voor niets. Zoals hierboven vermeld, ruilt de Ella het traditionele luidsprekerontwerp in zuigerstijl in voor vlakke magnetische drivers. Deze microdunne membranen (zoals dunne drumvellen) zijn gelaagd met circuits die door een magneet worden opgewonden om geluid te creëren. Hoewel dat tot zware componenten leidt, is Audeze op dezelfde manier geëvenaard EL-8 vlakke blikken wegen ook meer dan een pond – het leidt ook tot een ongelooflijk nauwkeurige geluidsweergave.

Planar drivers zijn niet alleen zwaar, maar hebben ook veel kracht nodig om goed te kunnen functioneren. Merken hebben nieuwe manieren gevonden om de planaire stroomkloof voor mobiel gebruik op te lossen, waaronder Audeze’s Fluxor Magnetic-technologie die zorgt ervoor dat één kant van de magneet (de kant die naar de driver is gericht) efficiënt gebruik kan maken van het beschikbare vermogen van inferieure bronnen zoals A smartphone. Net als bij zijn Mo-Fi-blikken is de oplossing van Blue om een ​​aangepaste versterker rechtstreeks in de Ella te laden.

In overeenstemming met de minimalistische ontwerpfilosofie van de Ella is de versterkerbedieningsschakelaar vrijwel onzichtbaar en vastgemaakt aan het enige uitsteeksel op de oorschelpen, de 2,5 mm audio-ingang. Sterker nog, als je het niet weet, zul je het waarschijnlijk missen. Draai de schakelaar naar voren om de versterker aan te zetten, en draai hem nog een tandje verder voor 'On+', wat dient als een soort basversterking voor lichtere opnames. Nog een slim ontwerp: de versterker wordt uitgeschakeld wanneer de oorschelpen tegen elkaar drukken.

Terwijl de Ella prima presteert in de uit-positie wanneer hij wordt aangedreven door een hoogwaardige hoofdtelefoonversterker, zullen slimme luisteraars dat ook doen waardeer de extra aanwezigheid (en volumeniveau) die de ingebouwde versterker biedt bij gebruik met een telefoon of tablet. De versterker heeft uiteraard batterijvermogen nodig, die ongeveer 12 uur meegaat bij een oplaadbeurt van 3 tot 4 uur, maar de blikjes zullen niet buiten gebruik raken als je vergeet ze op te laden. Als u de versterker inschakelt, ontstaat er een koele gloed van blauwwitte LED's achter het blauwe logo om u te laten weten dat dit het geval is ingeschakeld, maar we zouden willen dat Blue een duidelijke batterijstatus-LED had toegevoegd om aan te geven wanneer het sap loopt laag.

Comfort

We hebben wat plezier gemaakt met het gewicht en de klemkracht van de Ella, die agressiever en/of opdringeriger zijn dan we zouden willen. De blikjes zitten vooral ongemakkelijk om je nek en omklemmen subtiel je keel om je te laten weten dat ze daar niet thuishoren. Hoewel het niet de meest luxueuze pasvorm is in ons hoofdtelefoonarsenaal, is het gewicht ongeveer net zo goed in evenwicht je zou kunnen hopen, terwijl de gezonde schuimkussentjes het ongemak op afstand houden, zelfs tijdens langdurig luisteren sessies.

Prestatie

Zoals we gewend zijn van een verfijnd paar planaire magnetische hoofdtelefoons, biedt Blue's Ella een levendige uitdrukking van schoon en helder geluid met gedetailleerde reproductie van instrumentale texturen, een brede en uitgebalanceerde soundstage, en het soort vloeibaarheid en aanwezigheid in de hogere registers waar traditionele dynamische drivers moeite mee hebben bereiken.

Bill Roberson/Digitale trends

We waren aangenaam verrast toen we ontdekten dat de Ella het goed volhield tegen onze populaire vlakke blikjes voor hun prijs van $ 700: de briljante EL-8 van Audeze. Dat is verrassend, niet alleen omdat Audeze al langer in het vlakke spel zit, maar ook omdat de versie van Blue een van de relatief weinige voorbeelden is van vlakke blikjes met oorschelpen met gesloten achterkant, uitgesneden in wat Blue ‘akoestische kamers’ noemt. Dit ontwerp geeft de blikken een minder luchtig geluid dan de EL-8, en minder dimensionaliteit en ruimte in de grootsheid afbeelding. Maar het geluidsbeeld van de Ella is verre van smal en breidt zich breed uit tot een breed en ruimtelijk stereobeeld.

We hadden een tijdje op de achtergrond naar de Ella geluisterd terwijl we aan andere projecten werkten, maar het eerste moment was het echt zover gehoord de blikjes in al hun glorie waren toen The Naked and Famous nummer De zon verscheen op een Spotify-afspeellijst. Het nummer was vanaf het begin verrassend visueel, waardoor we bijna de binnenkappen van de oorschelpen konden zien zoemend van de elektronische trillingen van vervormde bas, groots uit de zijkanten van de stereo kanalen. Drommen synthetische effecten werden weergegeven in glanzende golven van laserlicht over het stereopad, terwijl de gitaarsolo leek te vuren tussen de oordopjes als boogschietende bliksemschichten, die in wilde stuiptrekkingen van sonische vonken uiteenspatten terwijl het zich dimensionaal door de ruimte bewoog. geluidsbeeld.

Dat soort sonische mijmeringen komen vaak voor bij de Ella, en zijn ook plausibeler in luidruchtige omgevingen dan blikken met open achterkant, dankzij de veel betere passieve geluidsisolatie. De zang is helder en zilverachtig in de ruimte, waarbij de zachte en soepele lipbewegingen van zangers als Sara Watkins van Nickel Creek moeiteloos naar voren komen met snijdende aanwezigheid. Hoorns komen in spetterende koperblazers, terwijl gitaar- en percussietracks worden weergegeven met knapperige textuurexpressie, waardoor je in die diepere lagen kunt graven en de kerngeluiden kunt verkennen.

Wat betreft inferieure geluidsbronnen, zoals onze iPhone en laptop, merkten we wat extra glans op in de klankkleur bij het inschakelen van de “Aan” instelling van de ingebouwde versterker, en niet te vergeten nog veel meer volume - zet de versterker niet aan zonder het volume op uw apparaat lager te zetten Eerst! Het “On+” effect zal waarschijnlijk ook mensen bevallen die op zoek zijn naar wat meer warmte en autoriteit in de lagere registers. Het is een welkome optie, die we zelden tegenkomen in hifi-hoofdtelefoons.

Zilver is een woord waar we in onze evaluatie vaak op terugkwamen - het helpt de lichtere algehele toonkleur van de Ella te definiëren in vergelijking met de rivaliserende EL-8, die een warmere en meer organische smaak biedt. We hebben de neiging om de bedrieglijk zachte aanpak van de El-8 te verkiezen, vooral als we onze Astell & Kern AK Junior draagbare speler met hoge resolutie aanschaffen. Met of zonder de ingebouwde versterker ingeschakeld, had de Ella een beetje moeite om de afstand en instrumentale diepte van de EL-8 uit te bouwen op 24 bit/192kHz-tracks zoals die van Steely Dan. Josie. Hoewel ze nog steeds fantastisch klonken, kon de Ella momenten als de moeiteloze poederachtige gloed van de EL-8 in de crashbekkens daar niet helemaal reproduceren.

De verschillen waren minder duidelijk bij het afspelen van nummers met een lagere resolutie via onze piepende reiniging Antelope Zodiac hoofdtelefoonversterker, vooral als je door de donkere en glinsterende aluminium regenpijp van Depeche Mode glijdt Overtreder, waar de Ella met verve leunde op de strakke elektronische instrumentale timbres. We kregen zelfs kippenvel toen we belden Zoetste perfectie, waar de Ella verzonken details en een meer prominente plaatsing van het demonische blootlegde lager octaaf in de rechterzanglijn dan we gewend zijn, waardoor het deuntje nog griezeliger en griezeliger wordt dreigend.

Garantie

Blue biedt twee jaar garantie op bedrijfsfouten, inclusief alle benodigde onderdelen en arbeid.

Onze take

Wild, uniek en opvallend qua ontwerp, de nieuwe Ella-hoofdtelefoon van Blue biedt indrukwekkend geluid onder zijn glanzende zilveren oppervlak, wat zorgt voor nog een geweldige optie in de middenklasse hifi-set.

Hoe lang blijft dat zo

Blue Microphones hebben een indrukwekkende reputatie opgebouwd in de studiowereld vanwege hun stevige microfoonontwerpen, en dat is goed terug te zien in hun hoofdtelefoons. De Ella ziet er buitengewoon goed uit en voelt buitengewoon goed gebouwd, en zou heel lang mee moeten gaan.

Wat zijn de alternatieven

Het voor de hand liggende alternatief is de Audeze El-8, waar we nog steeds de voorkeur aan geven vanwege de comfortabelere pasvorm en meer organische geluidsprestaties. Dat gezegd hebbende, maakt het gesloten ontwerp van de Ella ze veelzijdiger, en de ingebouwde versterker maakt ze goed geschikt voor op reis, vooral voor degenen die een beetje extra grip niet erg vinden. Als je wat meer draagbaarheid wilt, en het niet erg vindt om wat details terug te ruilen voor dollars, raden we je ook aan om eens te kijken Audeze’s indrukwekkende Sine vlakke magnetische on-ear hoofdtelefoon.

Mocht je het kopen

Zolang je zin hebt in een helmachtige pasvorm, moet je de Ella absoluut als een topkandidaat beschouwen. Hoewel het zeker niet de meest ingehouden (of comfortabele) blikjes zijn die we zijn tegengekomen, neemt Blue's Ella plaats naast hifi-titanen zoals de EL-8 van Audeze, die het beste geluid op de markt biedt voor zijn prijsniveau - en een look die je nergens zult vinden anders.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste hoofdtelefoons voor 2023: Sony, Sennheiser, Apple en meer
• De eerste hoofdtelefoon van Master en Dynamic, herboren als de MH40 wireless
• Hoor dat? Bose QuietComfort 35 noise-cancelling hoofdtelefoons zijn in de aanbieding