HP Phoenix HPE h9
Adviesprijs $1,800.00
“Met de Phoenix HPE h9 is HP erin geslaagd een niche te veroveren, maar het bedrijf zal krachtigere videokaartopties moeten aanbieden om deze uit te breiden.”
Pluspunten
- Kleine behuizing
- Betaalbare toegangsprijs
- Aangename esthetiek
- Stille werking, zelfs tijdens het gamen
Nadelen
- Videokaartopties zijn beperkt
- Processor is overkill voor gamen
- Onderdelen vervangen is lastig
- Beperkte ruimte voor uitbreiding
Spelsystemen zijn geen gebied waar de grote, reguliere desktopfabrikanten doorgaans als concurrerend worden beschouwd. Het is niet ongebruikelijk dat ze een gaminglijn aanbieden – zelfs Lenovo produceert een desktop die geschikt is voor gaming, bekend als de K330 – maar voor het grootste deel blijven deze systemen onder de radar. Grotere, duurdere maatwerksystemen trekken het leeuwendeel van de aandacht.
Dit is niet zonder reden. High-end videokaarten zijn voor consumenten niet gemakkelijk te begrijpen en de grote, omvangrijke behuizingen die gewoonlijk door spelsystemen worden gevraagd, staan op gespannen voet met de dunne behuizingen die consumenten doorgaans willen. Het is niet ongebruikelijk dat papa of mama een gamer zijn, maar ze kunnen er moeite mee hebben de rest van het gezin ervan te overtuigen dat ze een UberGamer Fireball XXXL in de woonkamer nodig hebben.
Gaming-desktops zijn niet nieuw voor HP. Misschien herinner je je nog het oude HP Vuurvogels met hun ongebruikelijke maar visueel aantrekkelijke hoesjes. Die systemen leken te proberen te concurreren met Alienware en boetieks als Maingear en Falcon Northwest. Ze waren echter niet de gaming-oplossing voor gezinnen.
Video-overzicht
Betreed de HP Phoenix
Deze lijn gaming-desktops heeft tot doel echte gaming-prestaties in een klein, betaalbaar en leefbaar pakket te persen. De basismodellen met AMD-technologie beginnen bij $999, terwijl onze Intel-aangedreven versie begint bij ongeveer $1.150, na een onmiddellijke korting van HP.
Ons testmodel was het high-end h9xt-model, dat een Core i7-3930K-processor, 10 GB aan opslagruimte bevat RAM en een harde schijf van 2 TB 7200 RPM. De basisversie van de h9xt bevat een GeForce 550 Ti, maar die van ons is geüpgraded naar de Radeon HD 6850, wat de prijs op $ 1.819 bracht.
Dat is veel geld, maar niet voor een spelsysteem. In feite is dit het minst dure spelsysteem dat we onlangs hebben beoordeeld, met een marge van meer dan $ 500. Dat is logisch: een toegankelijk spelsysteem moet een toegankelijke prijs hebben.
Kleine dingen
Mainstream torendesktops voor consumenten zijn de afgelopen tien jaar in omvang afgenomen en de HP Phoenix voldoet aan deze norm. Het is ongeveer 16 centimeter diep, 16 centimeter hoog en 7 centimeter breed. Deze specificaties verschillen niet van een standaarddesktop, zoals de $ 700 Acer Aspire die we onlangs hebben beoordeeld.
Er zijn echter enkele externe hints over de gaming-karbonades van Phoenix. De rechterkant van de toren bevat een heel klein transparant venster dat rode LED-binnenverlichting onthult. Het verder alledaagse, pianozwarte frontpaneel is versierd met nog een strook rode verlichting. Hoewel het gemakkelijk op te merken is, is de verlichting niet zo helder dat het hinderlijk is in een donkere kamer, een fout die vaak voorkomt bij gaming-desktops.
Voorwaartse connectiviteit is te danken aan twee USB 3.0-poorten en aparte hoofdtelefoon- en microfoonaansluitingen. Het is geweldig om te zien dat USB 3.0 op een gemakkelijk toegankelijke locatie is opgenomen, maar de indeling van de poorten is een beetje vreemd. Ze zitten aan de andere kant van een uitstulping aan de bovenkant van de behuizing en zijn van de gebruiker af gericht, waardoor ze moeilijker te gebruiken zijn dan ze zouden moeten zijn. Extra USB 2.0-poorten en een SD-kaartlezer zijn verborgen achter een uitschuifbaar paneel aan de voorkant. Deze zijn handiger, maar niet zo snel als USB 3.0.
Extra poorten zijn aan de achterkant in de linkerbenedenhoek geplaatst. Je vindt twee USB 3.0-poorten en vier USB 2.0-poorten, samen met standaard audio-aansluitingen en Ethernet. De videoconnectiviteit via de discrete Radeon-kaart is uitstekend, met niet alleen twee DVI-poorten, maar ook DisplayPort en HDMI. Wireless-N is standaard, maar Bluetooth is optioneel.
Flippen
De HP Phoenix ziet er aan de buitenkant misschien conventioneel uit, maar de binnenkant is een ander verhaal. De meeste computers zijn zo ingedeeld dat het moederbord wordt bevestigd aan – of vlakbij – het rechterbehuizingspaneel (gezien vanaf de voorkant van de pc). Hierdoor bevinden de uitbreidingsslots zich aan de onderkant van de behuizing en de poorten in het midden.
HP heeft de traditionele lay-out omgekeerd door het moederbord op het linkerzijpaneel te plaatsen. Deze configuratie plaatst de uitbreidingsslots (samen met de videokaart) in het midden en de processor onderaan. De voeding blijft bovenaan staan, wat inmiddels eerder uitzondering dan regel is onder gaming-pc’s.
Waarom de omslag? Koeling.
De processor bevindt zich nu direct achter de luchtinlaat van het hoofdsysteem, waardoor de luchtstroom rechtstreeks door de voorkant van de behuizing, over de processor en uit de uitlaat stroomt. Het plaatsen van de voeding bovenaan is aantoonbaar beter omdat dit voorkomt dat er extra warmte uit de voeding en over de videokaart en processor stijgt. Een dergelijke zorg zou niet zo relevant zijn op een grote desktop, maar in een klein geval als dit kan de warmte die door elk onderdeel wordt uitgestraald, gevolgen hebben voor de mensen eromheen.
Er zijn echter nadelen. Een krappe behuizing zal altijd moeilijk zijn om mee te werken, maar de vreemde lay-out van de Phoenix maakt het zelfs voor ervaren nerds een uitdaging. Zo is er bijvoorbeeld een dwarsbalk over het midden van de kast geplaatst om deze te verstevigen. Deze bevindt zich direct boven de videokaart, waardoor de doorgaans eenvoudige taak van het vervangen van de kaart iets ingewikkelder wordt.
Software en extra's
Bij de Phoenix worden een bekabeld toetsenbord en een muis meegeleverd. Het toetsenbord is een standaard middenklassemodel zonder bijzondere knipoogjes naar gaming, maar het werkt goed. Het gebruik van de muis is een ander verhaal: hij is licht en voelt goedkoop aan. Klagen over de randapparatuur is echter een beetje zinloos, omdat de meeste andere gaming-desktops er helemaal niet mee worden geleverd.
Je eerste keer opstarten van de Phoenix zal een overvloed aan pictogrammen onthullen, maar de meeste daarvan linken naar partners in plaats van snelkoppelingen naar vooraf geïnstalleerde software. HP levert ook HP Magic Canvas, de alternatieve desktop van het bedrijf voor computers met touchscreen, maar het gebruik ervan is volledig optioneel. Minder optioneel zijn de pop-ups van Norton Internet Security. Gelukkig is het verwijderen van Norton eenvoudig te realiseren.
Processor-overkill
Hoewel ons testapparaat een relatief high-end Phoenix vertegenwoordigt, is het eigenlijk nogal alledaags volgens de normen van vooraf gebouwde spelcomputers. De Core i7-3930K-processor is niets om om te lachen, maar zelfs de Maingear Vybe uit het middensegment die we onlangs hebben getest, had een paar GTX 560 Ti-videokaarten. De enkele Radeon 6850 in de Phoenix zet het systeem op een duidelijk nadeel.
De Core i7-processor bleek sterk in de Processor Arithmetic-benchmark van SiSoft Sandra met een score van 152 GOPS. Dat overtreft ruimschoots de Maingear Vybe we hebben dit kleine systeem getest en in dezelfde klasse geplaatst als grotere, duurdere desktops. Het 7-Zip-resultaat van 2.8105 MIPS versterkte alleen maar de processordominantie van de Phoenix – nogmaals, dit is een veel beter resultaat dan je zou verwachten van een betaalbare gaming-pc.
Meer algemene tests in PCMark 7 brachten het systeem nuchter met een score van 3.637. Hoewel het nog steeds solide is, blaast het de concurrentie niet weg. De belangrijkste boosdoener is de enige mechanische harde schijf, die een systeemopslagscore van slechts 2.278 behaalde.
Gamen is natuurlijk waar het echt om gaat – en dat is waar de Phoenix struikelt. De 3DMark 11-score van 3.764 is ver achter bij andere spelsystemen die we hebben gebenchmarkt. De resultaten in de echte wereld waren ook maar zo-zo. Dit systeem speelt Just Cause 2 af op 1080p, maar een paar detailinstellingen (zoals schaduwen of waterkwaliteit) moeten een tandje lager worden gezet om een soepele ervaring te bieden. De minder grafisch veeleisende Dawn of War 2: Retribution draaide probleemloos op 1080p, maar zelfs met “ultra” details.
Wij zijn van mening dat dit specifieke systeem te zwaar weegt ten gunste van de processorprestaties. Er is geen Core i7-3930K nodig in een gamecomputer. Veel moderne games profiteren nauwelijks van vier cores, laat staan van zes. HP zou een betere ervaring bieden als het de 3930K zou laten vallen voor een 2500K en er een snellere in zou proppen grafische kaart, zoals een Radeon 6870 of Nvidia GeForce GTX 560. Het kan echter zijn dat er in dit geval geen ruimte is om dit te doen.
Koeling
Het afvoeren van de warmte die wordt opgebouwd door een geavanceerde grafische kaart is altijd belangrijk voor een gaming-pc, maar de Phoenix moet meer doen dan koel blijven. Het moet goed spelen zonder dat familieleden in de buurt bang zijn dat er een helikopter op het dak zal landen.
In rust heeft de Phoenix geen probleem om dit doel te bereiken. Het is net zo stil als een minder krachtige reguliere desktop. Laad een veeleisende game en het verhaal verandert – een beetje. Het meeste geluid lijkt afkomstig te zijn van de GPU-ventilator, die moet versnellen om de interne GPU-temperatuur op een aangename 80 graden Celsius te houden.
De toename van het ventilatorgeluid is gemakkelijk merkbaar, maar verre van ondraaglijk, zelfs als je te maken hebt met stresstestbenchmarks zoals Furmark. We denken dat de Phoenix stil en koel genoeg blijft om zelfs in een familiekamer of thuisbioscoop acceptabel te zijn.
Conclusie
De Phoenix heeft goede botten. De behuizing is moeilijk om mee te werken en de lay-out is vreemd, maar we kunnen moeilijk discussiëren over de schijnbare koelingsvoordelen of het omgekeerde moederbord van het systeem. Deze desktop is een compromis, maar de offers die worden gebracht, wegen niet op tegen de behaalde voordelen.
Minder geboeid zijn we door de hardwareconfiguratie die HP in ons testexemplaar aanleverde. Het combineert een ongelooflijk krachtige processor met een videokaart uit het middensegment. Dat zou logisch zijn als de Phoenix een multifunctioneel werkstation zou moeten zijn, maar voor gaming biedt het geen goede waarde.
HP verkoopt een oplossing. De Phoenix h9t, een stap lager dan de h9xt die we hebben getest, is verkrijgbaar met een Core i7-2600-processor en dezelfde Radeon 6850 grafische kaart voor iets minder dan $ 1400. Onze ervaringen uit het verleden suggereren dat de downgrade van de processor vrijwel geen invloed zal hebben op de spelprestaties, dus je kunt de extra $ 400 behouden en genieten van een vrijwel identieke ervaring.
De h9t is de snelste configuratie die we kunnen aanbevelen. Vanwege ruimte- en hittebeperkingen is de Radeon 6850 de beste kaart die beschikbaar is voor deze desktop, ongeacht welke versie u kiest. Hoewel dit de prestaties van de geavanceerde configuraties ernstig beperkt.
Als je de Phoenix h9t met een Radeon 6850 kiest, zul je merken dat het een betaalbare en capabele gaming-desktop is. Soortgelijke configuraties van op maat gemaakte fabrikanten zijn iets duurder of veel groter, eigenschappen die ze mogelijk uitsluiten van gebruik als multifunctionele gezins-pc. HP is erin geslaagd een niche voor zichzelf te veroveren, maar het bedrijf zal krachtigere videokaartopties moeten aanbieden om deze uit te breiden.
Hoogtepunten:
- Kleine behuizing
- Betaalbare toegangsprijs
- Aangename esthetiek
- Stille werking, zelfs tijdens het gamen
dieptepunten:
- Videokaartopties zijn beperkt
- Processor is overkill voor gamen
- Onderdelen vervangen is lastig
- Beperkte ruimte voor uitbreiding
Aanbevelingen van de redactie
- HP Omen 16 (2022) praktijktest: cool en kleurrijk
- Als Apple een gaming-pc zou ontwerpen, zou deze er misschien uitzien als de nieuwe HP Envy Desktop
