Volkswagen Atlas Cross Sport en Tanoak Concepts zorgen voor indruk

Volkswagen is niet nieuw in het Amerikaanse pick-upsegment. Het verkocht tussen 1978 en 1984 de Caddy, een trucklet gebaseerd op de eerste generatie Golf / Rabbit. De Amarok vertegenwoordigt het bedrijf momenteel op het wereldtoneel, maar ambtenaren hebben geen plannen om het model in de Verenigde Staten aan te bieden. Dat betekent echter niet dat vrachtwagenminnende Amerikanen geen nieuwe Volkswagen-pick-up zullen zien. Het bedrijf testte de wateren met de Atlas Tanoak-concept op de autoshow van New York 2018 en we gingen er een ritje mee maken in het zonnige Californië.

Het Tanoak-concept is in wezen een op Atlas gebaseerd unibody-model dat primair gericht is op de Honda Ridgeline, de enige pick-up die in Amerika wordt verkocht en niet op een apart frame is gebouwd. Als het zou worden gelanceerd, zou het onvermijdelijk ook concurreren met de Toyota Tacoma en de Chevrolet Colorado. De Atlas Cross Sport-concept

Volkswagen Cross Sport-concept

Gekoppeld als een uitbreiding van de Atlas-serie van het bedrijf, de Atlas Cross Sport-concept is in feite een gekrompen, meer coupé-achtige variant van de huidige full-size versie, geüpgraded met aanzienlijk meer stoeprand. Het is voor de reguliere Atlas wat BMW’s X4 is voor de X3 of de Mercedes-Benz GLE Coupé voor de standaard GLE. De X6 tot de X5; je krijgt het beeld.

De Atlas is al een knappe Duitse bruut, en het Cross Sport-concept maakt hem nog beter. Met zijn lagere daklijn, naar boven gerichte koplampen en de kenmerkende houding van de Atlas met brede as, geaccentueerd door uitstekende wielkasten, beschikt de conceptauto over een veel opvallender agressief ogende voorkant. En de Cross Sport beschikt ook over frameloze deuren, een designkenmerk waarvan we hopen dat het het productiemodel haalt.

Een groot deel van het interieur van de Cross Sport concept was niet functioneel, wat je zou verwachten van een concept-prototype. Niettemin biedt het een voorproefje van hoe het Volkswagen-interieur er in de nabije toekomst uit zou kunnen zien. Het is duidelijk een subtiele evolutie van de huidige interieurontwerpen van Volkswagen.

Het interieur van de conceptauto fungeerde duidelijk meer als eye-candy, met grote touchscreens die zowel het instrumentendisplay als de middenconsole sierden. Hoewel het prachtig is om naar te kijken, hopen we dat het productiemodel een aantal fysieke schakelapparatuur zal behouden meer relevante functies, omdat tactiele aanraking een belangrijk onderdeel is van een veilige, ergonomische situatie interieur.

De Cross Sport Concept heeft zeker meer stoeprand dan de standaard Atlas. Maar wat zorgt ervoor dat het gaat? De ontwerpstudie die we hebben uitgevoerd, omvat een hybridesysteem met dubbele elektrische motor, ondersteund door een V6-benzinemotor, voor een totaal vermogen van 355 pk. Het productiemodel zal deze aandrijflijn waarschijnlijk niet krijgen; De leidinggevenden van VW hebben bevestigd dat de auto alleen op volle benzine zal werken als hij arriveert.

We konden niet echt veel gevoel achter het stuur krijgen, aangezien onze rit beperkt was tot slechts 30 km/uur. Maar de Cross Sport voelde zeker lager, kleiner en wendbaarder aan dan het full-size model zonder het zeer stevige en indrukwekkende gevoel van de weg op te offeren. Wanneer hij begin 2020 in productie gaat, denken we dat het een grote hit zal worden voor degenen die denken dat de standaard Atlas iets te groot is.

Volkswagen Tanoak Concept

Terwijl het Cross Sport-concept de stoeprand had, heeft de Tanoak (uitgesproken als "tan-oak", niet "tan-oh-ack") de coole factor, de aandacht wegnemen van al het supercarmetaal van een miljoen dollar dat langs het countryclubgedeelte van 17 Mile rijdt Drijfveer. Omdat het zo lang geleden is dat iemand in Amerika een nieuwe Volkswagen-pick-up zag, werd de Tanoak gemakkelijk de koploper van het Atlas-assortiment, punt uit.

Het Atlas Tanoak-concept ziet er misschien uit als een traditionele body-on-frame pick-up met zijn zwarte bekleding rond de bagageruimte. Maar de Tanoak is, net als de revolutionaire Honda Ridgeline, een pick-up uit één stuk. In wezen is het een Atlas waarvan de achterkant is afgehakt en in plaats daarvan staat een open bed.

Zowel Volkswagen- als pick-upfans hebben het bedrijf gesmeekt om een ​​pick-up voor de Amerikaanse markt te produceren. Omdat dit verlangen de aandacht trok van de VW-managers, besloot het bedrijf het idee te koesteren en zo kwamen we tot het Tanoak Concept.

In tegenstelling tot de Cross Sport voelde de Tanoak veel rechter aan achter het stuur. Het interieur was net zo non-functioneel en beeldschermvriendelijk als dat van de Cross Sport, wat in het echte leven misschien niet veel goeds belooft, vooral niet onder het praktische stel pick-upliefhebbers. Met zijn boxier profiel voelde de Tanoak echter zeker veel ruimer en utilitair aan dan de Cross Sport.

Toen de conceptauto met een snelheid van 32 km/uur op de weg reed, viel het stevigere unibody-ontwerp van de concept enorm op, waardoor hij veel meer crossover-SUV-achtig aanvoelde dan de body-on-frame-trucks van GM of Toyota. Geen van de gebruikelijke chassis die trilt over oneffenheden in het wegdek en hobbels die bij traditionele vrachtwagens voorkomen, was waarneembaar in de Tanoak, waardoor hij een aanzienlijk premium gevoel kreeg. En toch voelde het net zo stoer en bruut aan als het huidige productiemodel.

Of de Tanoak de dealers haalt, is nog steeds een sterke vraag van Volkswagen uit Amerika. Maar als de Tanoak de productie haalt, is het duidelijk dat het bedrijf een sterke greep heeft op hoe je een solide pick-up kunt maken die het potentieel heeft om een ​​winnaar te worden. Vooral nu de markt voor middelgrote pick-ups groeit, waarbij Ford de Ranger nieuw leven inblaast om te concurreren met de Chevrolet Colorado en de vernieuwde Toyota Tacoma.

Aanbevelingen van de redactie

• Zou u de Tarok compacte pick-up kopen? Volkswagen wil het weten

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.