Maingear X-Cube Z170 Gaming Desktop-recensie

Desktops met een kleine vormfactor zijn al meer dan tien jaar cool en hebben net zo lang moeite gehad om mainstream-acceptatie te vinden. Het idee van een compacte, efficiënte en toch krachtige pc lijkt futuristisch, maar weinig gamers lijken bereid meer uit te geven om dezelfde hardware op een klein oppervlak te krijgen.

Maar dat weerhoudt fabrikanten er niet van om het te proberen, en Maingear blijft vooroplopen in de strijd om acceptatie van kleine vormfactoren. Het biedt vier systemen die aantoonbaar SFF zijn, hoewel de Maingear Potenza, met een hoogte van 16 inch en een breedte van 9 inch, op de grens ligt.

De X-Cube is de op een na krachtigste kleine optie van het bedrijf, na de Torq, maar ondanks zijn Hij is klein van stuk en biedt een breed scala aan opties, van het basismodel H110 tot het topmodel X99. Ons testmodel werd geleverd met een Z170-moederbord met een Intel Core i7-6700K-processor, twee GTX 980 Ti

grafische kaarten, 16 GB van RAM en een 400 GB Intel 750-serie harde schijf.

Dat is indrukwekkende hardware. Het kost je natuurlijk, en de geteste prijs loopt op tot ongeveer $ 3.650, maar dat is geen fortuin voor wat er in zit. Verdient deze rig een plekje op jouw bureau, of werkt het formaat daar juist tegen?

Van de plank

De X-Cube wordt geleverd in de Carbide Series Air 240-behuizing van Corsair, zij het met een Maingear-logo. Zoals de naam al aangeeft, is het ingedeeld als een ruwe kubus van ongeveer 13 centimeter lang, 18 centimeter diep en 16 centimeter breed.

Dit roept meteen de vraag op: is dit echt een pc met een kleine vormfactor? Terwijl het kubusformaat is ziet er uit klein, het werkelijke volume dat het in beslag neemt, is ongeveer 50 procent meer dan dat van de Maingear Vybe, de middelste toren van het bedrijf. De X-Cube is ook vijf pond zwaarder. Maingear beschrijft de X-Cube als “topprestaties in een klein, ruimtebesparend pakket”, maar de wiskunde suggereert dat er helemaal geen ruimte wordt bespaard.

Afgezien van het formaat ziet de Corsair er mooi uit. Hij kan zowel op de zijkant als op de onderkant worden geplaatst, hoewel de tweede wel een ventilatieopening blokkeert waarin geen ventilator is geïnstalleerd. De meerdere ventilatieopeningen maken duidelijk dat de X-Cube zaken betekent, maar het royale gebruik van eenvoudig, matzwart geeft het systeem een ​​stealth-look.

Maingear verpest dat helaas met een nogal plakkerige strook LED-verlichting. Verlichting wordt een beetje verwacht in een gaming-installatie. Ik snap het. Maar er had meer gedaan kunnen worden om de lampen geïntegreerd in het systeem te laten lijken. Het is gewoon een strook LED's langs de rand van het interieur, iets wat een bekwame huizenbouwer zou kunnen bereiken.

Dat vat de esthetische problemen van de X-Cube samen. Het lijkt Akkoord, maar het verschilt niet veel van wat er thuis gebouwd zou kunnen worden. Een paar jaar geleden worstelden alle fabrikanten met amateurontwerp en kant-en-klare behuizingen, maar nu bieden een aantal bedrijven behuizingen geheel of gedeeltelijk op maat aan. Origin en Falcon Northwest zijn wat dit betreft de hoogtepunten, maar Digital Storm biedt het – voor sommige modellen – ook aan.

Een pc in de poort

Zoals bij elke pc van een op maat gemaakte systeembouwer, hangt de connectiviteit af van de opties die u selecteert. De enige ingestelde poorten zijn die op het voorpaneel, waar zich twee USB 3.0-aansluitingen bevinden, samen met aansluitingen voor een microfoon en hoofdtelefoon. Dat is een behoorlijke toewijzing, hoewel een paar concurrenten de lat hoger leggen door vier USB-poorten aan te bieden in plaats van twee.

Vreemd, maar gemakkelijk om mee te werken

De X-Cube is in eerste instantie een beetje moeilijk te begrijpen. Door de kubusindeling wordt het moederbord in een “compartiment” geplaatst, gescheiden van de harde schijven en de voeding. Snoeren lopen door de compartimentwand om stroom- en dataverbindingen te bieden. Dit wordt nog verwarrender gemaakt door de dubbele harde-schijfkooien van de behuizing, één voor 3,5-inch schijven en de andere voor 2,5-inch. Geen van beide lijkt op het eerste gezicht toegankelijk.

Bij nadere inspectie blijkt dat ze vrij gemakkelijk toegankelijk zijn – de toegang is gewoon verborgen. De 3,5-inch schijf zit achter een vreemd, klein verwijderbaar paneel aan de achterkant van de behuizing, terwijl een zijpaneel de 2,5-inch schijven beschermt. Toegang tot de schijf is een makkie zodra deze uit de weg zijn.

Eigenlijk is alles in de koffer eenvoudig te onderhouden. Processor, RAM, videokaarten en harde schijven zijn allemaal te bereiken en te verwijderen door een enkel paneel te verwijderen en een paar schroeven te verwijderen. De ventilatoren en de radiator voor de koeler van de vloeistofprocessor zijn ver uit de weg. Het enige onderdeel dat lastig te verwijderen is, is de voeding, omdat deze in een krappe positie zit. Maar zelfs dat zou geen groot probleem zijn, en het is het onderdeel dat het minst waarschijnlijk zal worden vervangen of onderhouden.

Verpakkingskracht

Het hart van de X-Cube is Intel’s Core i7-6700K, de krachtigste quad-core die momenteel verkrijgbaar is. De “Redline” overklokservice van Maingear maakte deel uit van onze build en verhoogde de basisklok van de standaard 4GHz naar 4,7GHz.

Uit onze tests bleek dat de snelheid een beetje onstabiel was. Digital Trends voert verschillende tests achter de schermen uit, waaronder Handbrake, die de neiging heeft een processor te pushen die gewoon nauwelijks instabiel tot zijn breekpunt. Het versloeg de overklok van de Maingear. Als gevolg hiervan heb ik de overklok verlaagd naar 4,6 GHz, wat stabiel bleef, voor benchmarking.

Nu verder met de scores.

Er is hier geen echte verrassing. De score van de X-Cube in GeekBench is iets lager dan die van andere systemen die we onlangs hebben beoordeeld. Veel daarvan heeft te maken met de kloksnelheid van 4,6 GHz, aangezien veel concurrenten 4,7 GHz of 4,8 GHz bereikten toen we ze testten.

Dat is niet de schuld van Maingear. De neiging van een processor om te overklokken is grotendeels gebaseerd op de inherente eigenschappen ervan. Zelfs koeling zal maar zo veel doen. Kopers mogen verwachten dat de X-Cube, overgeklokt of niet, in hetzelfde bereik zal vallen als elke andere Core i7-6700K-desktop.

Opslag is waar dit systeem interessant wordt. Het maakt gebruik van een Solid State-schijf uit de Intel 750-serie met een capaciteit van 400 GB als primaire besturingssysteemschijf. Een mechanische schijf van 3 TB zorgt voor massaopslag. Verrassend genoeg heeft de schijf een 2,5-inch formaat in plaats van een PCI-kaart, zoals alle eerdere voorbeelden die we hebben gezien.

De 750 is een snelle schijf in welke vorm dan ook, en bewees hier zijn waarde, met sequentiële leessnelheden van 1.481 megabytes per seconde en schrijfsnelheden van 973 megabytes per seconde. Alleen de Origin Millennium Battlebox en Falcon Northwest Talon scoorden hoger toen we ze beoordeelden. Elke kamer was uitgerust met een Samsung SM951 solid-state drive met een capaciteit van 512 GB.

Spelprestaties op 1080p

1080p is nog steeds veruit de meest voorkomende resolutie in de wijde wereld van pc-gaming, maar het is niet langer veeleisend voor zelfs middenklasse hardware. De X-Cube is meer dan opgewassen tegen de uitdaging.

De rig van Maingear deed het hier over de hele linie goed. Het had de op een na hoogste score in helden van de storm, haal de game-enginelimiet van 200 FPS binnen Slagveld 4, en won ook binnen Crysis 3, waar het maar liefst 97 FPS scoorde. Deze resultaten maken duidelijk dat de X-Cube-configuratie die we hebben ontvangen, te veel is afgestemd op 1080p. Zelfs 1440p zou geen match moeten zijn voor deze pc.

Spelprestaties op 4K

Nu is het tijd voor de echte uitdaging: UltraHD. Een resolutie van 3.840 x 2.160 in twee keer zoveel pixels als 1080p, waardoor de GPU-verwerkingsbelasting en, net zo belangrijk, het geheugenverbruik drastisch toenemen. Wat deed dat met de X-Cube?

helden van de storm En Slagveld 4 beheersbaar blijven ondanks de sprong in het aantal pixels. De eerste wordt weergegeven met bijna 100 frames per seconde als alles is ingeschakeld, terwijl de laatste een gemiddelde van 77 FPS haalt, de hoogste van elk systeem dat we onlangs hebben getest. Crysis 3 is speelbaar met zeer hoge details, hoewel de score van 30 FPS niet de hoogste is, en veel pc-gamers geven de voorkeur aan een soepelere gameplay.

Over het algemeen doet de X-Cube het goed in games. Het stond niet altijd aan de top, maar het was vaak dichtbij, en het behaalde verschillende opmerkelijke overwinningen. Dit is geen echte verrassing, aangezien de opstelling van de videokaart van het systeem – een paar GTX 980 Ti – identiek is aan die van veel concurrenten die we in onze Skylake-desktopoverzicht.

Hitte en lawaai

Een systeem als de X-Cube zal altijd veel stroom verbruiken. Bij inactiviteit heb ik gemeten dat hij 79 watt verbruikt, en bij volledige systeembelasting verbruikt hij 556 watt. Dat is veel kracht, Maar het is niet zoveel als sommige concurrenten. Toen we de Digital Storm Velox en Falcon Northwest Talon testten, beide uitgerust met twee GTX 980 Ti-kaarten en een overgeklokte Core i7-6700K, ontdekten we dat ze elk 650 watt nodig hadden. Vergeleken met hen is de X-Cube efficiënt.

Dat leidde echter niet tot weinig geluid. Bij inactiviteit zoemde de desktop op een luie 42 decibel, wat redelijk is. Toen ik echter een game opstartte, steeg de geluidsproductie op het hoogtepunt tot 54,4 decibel, en schommelde in de meeste situaties rond de 52 dB. Dat is erg luidruchtig, zelfs voor een gaming-installatie. Het stilste systeem dat we onlangs hebben getest, Origin’s Millennium Battlebox, produceerde slechts 39,6 dB bij volledige belasting.

Garantie

De X-Cube wordt altijd geleverd met wat Maingear ‘Lifetime Angelic Service’ noemt. Dit bestaat uit gratis arbeidskosten voor reparaties en gratis telefonische ondersteuning. Er zit ook een jaar garantie op, hoewel verzending alleen de eerste dertig dagen na aankoop in beide richtingen gedekt is. Het serviceniveau dat hier wordt aangeboden, is vergelijkbaar met dat van de concurrentie.

Een garantie van twee jaar is beschikbaar voor $ 100, en een garantie van drie jaar is $ 200. Dit is vergelijkbaar met Falcon Northwest en goedkoper dan Origin. De garanties van Digital Storm zijn ook vergelijkbaar geprijsd, hoewel iets complexer, omdat het bedrijf geen gratis levenslange arbeid biedt.

Conclusie

Het DT-accessoirepakket

Verbeter je spel en haal het meeste uit je uitrusting met de volgende extra's, zorgvuldig uitgekozen door onze redactie:

Dell UltraSharp U3415W ($750)

Wil je de meest meeslepende game-ervaring? Een ultrabrede monitor kan de juiste weg zijn, en Dell's uitstekende U3415W is een van de beste.

Razer Mamba ($150)

De ultieme gaming-installatie verdient het ultieme gaming muis, en je zult geen betere vinden dan Razers topklasse Mamba.

Logitech G930 7.1 surround-headset ($85)

Houd contact met je team met de beste draadloze gamingheadset van Logitech.

De X-Cube van Maingear is moeilijk te evalueren. De geteste prijs van ons beoordelingssysteem van $ 3.650 is redelijk voor de hardware. In onze recente Skylake desktop shoot-out, waarbij vier mid-towers het tegen elkaar opnamen, was de gemiddelde prijs $4.065 – ondanks het feit dat de systemen vrijwel identieke hardware hadden. Dat maakt deze rig een goede hardwarewaarde. Het biedt prestaties die vergelijkbaar zijn met andere prestatiedesktops die we onlangs hebben getest, maar kost een paar honderd minder, en voor sommige gamers is dat het enige dat telt.

Wat deze rig tegenhoudt is niet snelheid, maar design. De behuizing is niet zo slank als het lijkt, maar biedt ook niet veel ruimte voor uitbreiding. De PCI-slots van het micro-ATX-moederbord worden in beslag genomen door de videokaarten, en er is ruimte voor nog vier harde schijven, evenals twee meer geheugen-DIMM's. Niet slecht, maar niet in dezelfde klasse als het Origin Millennium, dat plaats biedt aan maar liefst 16 interne hard drijft.

De concurrentie op de markt voor aangepaste pc's is hevig. De afgelopen jaren hebben verschillende fabrikanten exclusieve behuizingsontwerpen en unieke aanpassingsmogelijkheden geïntroduceerd waarmee hun machines zich onderscheiden. De X-Cube voldoet prima, maar is niet opwindend en kan niet tippen aan wat de beste moderne concurrenten bieden.

Hoogtepunten

• Gemakkelijk te upgraden
• Uitstekende prestaties van de harde schijf
• Goede hardwarewaarde
• Efficiënter dan concurrenten

Dieptepunten

• Niet zo klein als het lijkt
• Beperkte uitbreidbaarheid
• Luid bij volle belasting

Aanbevelingen van de redactie

• Kort testrapport HP DreamColor Z27X G2 Studiomonitor