Wie is de beste Formule 1-coureur aller tijden?
Misschien ben je een fan van Kimi Räikkönen, Sebastian Vettel of Lewis Hamilton, of misschien koester je nog steeds de herinnering aan Michael Schumacher, Ayrton Senna of Phil Hill. De Formule 1 heeft sinds 1950 elk jaar een kampioen gekroond, en de afgelopen 66 jaar hebben honderden coureurs over de hele wereld aan races deelgenomen, en 32 hebben het wereldkampioenschap gewonnen. Daarvan hebben slechts 16 mannen meer dan eens het wereldkampioenschap gewonnen.
Verwant
- F1-coureur bij vuurbalcrash is er zeker van dat de halo van de auto zijn leven heeft gered
- Virtueel Formule 1-racen moet chaos omarmen om te slagen
- De Formule 1 voegt in 2021 kostenplafonds toe, waardoor teams voor 2020 nog meer uitgeven
Het zou gemakkelijk genoeg zijn om te zeggen dat Michael Schumacher de beste coureur aller tijden was. Hij won tenslotte zeven kampioenschappen. De kampioen op de tweede plaats, Juan Manuel Fangio, won slechts vijf kampioenschappen, allemaal in de jaren vijftig. Maar hoe kun je voorbijgaan aan het feit dat Schumacher met een zeer dominant Ferrari-team racete, terwijl Fangio racete en won met Alfa Romeo, Mercedes, Maserati en Ferrari, en in een tijdperk met veel minder technologie om te helpen hem?
Het zou gemakkelijk genoeg zijn om te zeggen dat Michael Schumacher de grootste was.
Als je even over het onderwerp nadenkt, zie je de omvang van de uitdaging waarmee deze onderzoekers te kampen hadden. Maar door de technieken van statistische analyse toe te passen, kwamen ze met een antwoord, en ze publiceerden dat in het aprilnummer van de Journal of Quantitative Analysis in Sports.
Digital Trends sprak met Dr. Andrew Bell, docent kwantitatieve sociale wetenschappen aan de Universiteit van Sheffield, en hij gaf ons enig inzicht in het hoe en waarom van de studie, evenals de definitieve antwoord.
“Het was eigenlijk een student, James Smith, die naar mij toe kwam nadat hij de gegevens had verzameld en die voor zijn proefschrift wilde gebruiken. Ik had expertise in de methodologie, maar wist op dat moment niet veel over racen, behalve af en toe een race kijken”, zegt Bell.
Hoe ze het deden
Er zijn in de loop der jaren verschillende pogingen ondernomen om de resultaten te kwantificeren en de drijvende krachten achter de geschiedenis van de organisatie te rangschikken serie, maar bij elk van deze pogingen is gekeken naar verschillende factoren om het individuele ras te normaliseren en waarden toe te kennen wint. Bovendien maken de enorme veranderingen in de beschikbare technologie in de loop van de tijd het moeilijk om te beoordelen hoe een bestuurder eruit ziet een vorig tijdperk zou presteren in de auto’s van vandaag – of hoe een moderne bestuurder zich zou redden in een auto uit de jaren vijftig.
Om een evenwichtiger beeld te krijgen zonder subjectieve oordelen in te lassen, keek het team dus niet alleen naar de ruwe eindposities, maar ook naar de eindposities bij de historische successen van een bepaald coureursteam en de successen van het coureursteam in de jaren dat de coureur bij de team. Door naar team- en individuele resultaten in de loop van de tijd te kijken, konden de academici hun resultaten hierop aanpassen Houd bij het analyseren van de lange termijn van een coureur rekening met de effecten van sterkere en zwakkere teams prestatie.
De onderzoekers vergeleken ook de resultaten bij nat weer en op straatcircuits, omdat deze factoren een diepgaand effect hebben op de prestaties van de bestuurder. Sommige coureurs, zoals Senna, Hans-Joachim Stuck en Schumacher, zijn legendarisch vanwege hun rijvaardigheid op natte circuits. Op dezelfde manier is er door de geschiedenis van de Formule 1 heen een dramatisch verschil in de prestaties van coureurs en teams op tijdelijke circuits of op stratencircuits. Dat verschil bood de onderzoekers een alternatief perspectief op de rijvaardigheid.
Wat ze hebben gevonden: teamwerk telt
De eerste opvallende ontdekking die de analisten deden, is dat Formule 1-racen echt een teamsport is. De aantoonbare kwaliteit van een team had een veel groter effect op de resultaten van individuele coureurs dan de meeste fans zouden verwachten. Sorry Schumi, maar het lijkt erop dat je misschien een zwaardere carrière had gehad als je al die jaren niet voor Ferrari had geracet.
De eerste opvallende ontdekking is dat Formule 1-racen echt een teamsport is.
Maar dezelfde analyse is goed nieuws voor Christian Fittipaldi, zoals het onderzoek vertelt:
“Misschien wel de grootste verrassing in onze resultaten is de hoge ranking van Christian Fittipaldi op nummer 11, ondanks dat hij slechts drie seizoenen heeft deelgenomen en nooit een podiumplaats heeft behaald. Deze rangschikking vindt plaats omdat C. Fittipaldi presteerde consequent beter dan zijn teamgenoten, en omdat hij nooit voor een ‘Goed’ team, is de norm die nodig is om een hoge ranking te behalen lager. Meer specifiek, C. Fittipaldi’Zijn teamgenoten hadden relatief hoge pensioenpercentages: hij verkrijgt zijn hoge ranking doordat hij met succes een relatief slechte auto op de baan kan houden.”
Voor degenen die een carrière in de Formule 1 of welke vorm van racen dan ook ambiëren, is de boodschap duidelijk: kies je team zorgvuldig en teken bij het beste team dat je maar kunt.
De grootste aller tijden
Op dit punt vraag je je eigenlijk maar één ding af: wie is de beste? Wij houden u niet langer in spanning. Het is Fangio. Hij won 46% van alle Formule 1-races waaraan hij deelnam, en dat deed hij in een periode waarin auto's veel minder betrouwbaar waren dan nu.
De volgende negen coureurs bleken in volgorde Alain Prost, Jim Clark, Ayrton Senna, Fernando Alonso, Nelson Piquet, Jackie Stewart, Michael Schumacher, Emerson Fittipaldi en Sebastian Vettel te zijn.
“Van de coureurs die momenteel racen, komt Alonso als beste uit de bus, gevolgd door Sebastian Vettel, Lewis Hamilton, Nico Rosberg en Jenson Button”, aldus het onderzoek.
Verdere analyse
Het zou jammer zijn om een einde te maken aan alle grote discussies over de beste racers aller tijden. Houd er dus bij het overwegen van deze resultaten rekening mee dat er nog steeds factoren zijn die in elke discussie over relatieve grootheid kunnen worden betrokken.
“Net zoals we keken naar de verschillen tussen natte en droge circuits, kun je ook kijken naar het verschil tussen thuis- en uitcircuits”, zegt Bell.
Een andere factor die besproken kan worden is wanneer een bestuurder ervoor kiest om met pensioen te gaan. Sommigen, zoals Fangio, stappen uit de auto terwijl ze op de top van hun kunnen zijn. Met name Michael Schumacher ging eind 2006 met pensioen bij Ferrari, maar keerde in 2010 terug om voor Mercedes te racen. Van 2010 tot 2012 behaalde Schumacher slechts één podiumplaats, waarvan een derde plaats tijdens de Europese Grand Prix van 2012. Als je die jaren buiten beschouwing laat, zou Schumacher van zijn achtste plaats kunnen stijgen.
“Een alternatief zou kunnen zijn om bijvoorbeeld een piek van drie jaar te nemen, maar dat zou waarschijnlijk bestuurders benadelen die in staat waren om behouden hun kwaliteit gedurende hun hele carrière vergeleken met degenen die minder consistent waren”, vertelt Bell aan Digital Trends.
Aanbevelingen van de redactie
- Insta360-camera's maken een snelle rit over het F1-circuit van Monaco
- Dit is wat professionele coureurs gebruiken om op afstand te racen tijdens de lockdown
- Formule 1-teams gebruiken racetechnologie om het coronavirus aan te pakken
- De Formule 1 pronkt met zijn ontwerpen voor 2021 en verandert de regels om het speelveld in evenwicht te brengen
- Infiniti's op de Formule 1 geïnspireerde Project Black S gaat mogelijk in productie
