2019 Fiat 500 Abarth First Drive-recensie

Met al een paar lapsessies achter de rug, besloten we dat we dit ding deze keer echt zouden uitwringen voor alles wat het waard was.

Toen we uit de weidse kom met een hoek van 20 graden kwamen die de achtste bocht omvat, drukten we het gaspedaal op de grond. De banden slaakten een protestkreet toen we de grenzen van de grip bereikten, en de motor gromde toen hij snel zijn rode lijn naderde. Bij het verlaten van de bocht in het achteraanzicht wierpen we een blik op de snelheidsmeter terwijl we de vierde versnelling pakten: 68 mijl per uur.

In een tijdperk waarin 700 pk gemeengoed is geworden, herinnert de Fiat 500 Abarth eraan dat “langzame auto’s fast” kan vaak het soort spanning bieden waarvan velen denken dat deze gereserveerd zijn voor dure prestaties machines. Toen we terugkeerden naar de pits, waren onze handpalmen net zo bezweet als een paar weken daarvoor, toen we door Autódromo do Estoril scheurden in de

Lamborghini Aventador SVJ, de huidige ronderecordhouder voor productieauto's op de Nürburgring.

Ter ere van het 70-jarig jubileum van Abarth, zijn prestatiedivisie, bracht Fiat ons naar de Streets of Willow-baan op de Willow Springs International Raceway in Rosamond, Californië, om de nieuwste op het circuit afgestelde versie van zijn kleine hatchback op de proef te stellen met deskundige instructies van de Sla de Barber Racing-school over. Met een 1,4-liter turbomotor van 160 pk onder de motorkap en een chassis dat is afgestemd op de ontberingen van de op het racecircuit is de 500 Abarth verre van louter een uiterlijk pakket, en Fiat is net zo vastbesloten als altijd om dat te bewijzen Het.

“Als je echt nadenkt over waar Fiat voor staat, gaat het allemaal om plezierig rijdende voertuigen met Italiaans design”, legt Pieter Hogeveen, directeur van het merk Fiat in Noord-Amerika, uit. “En wat hier in de VS echt interessant is, is dat ongeveer 40 procent van onze verkopen uit Abarth-modellen bestaat. Er zijn niet veel merken die kunnen zeggen dat hun prestatietak zoveel van het verkoopgewicht draagt.”

Fiat heeft sinds de lancering van het model in 2007 wereldwijd meer dan een miljoen exemplaren van de 500 verkocht. Hoewel het bedrijf graag wil wijzen op stijl, kwaliteit en comfort als de kern van het succes van de 500, is toegankelijkheid misschien wel de grootste factor: de Pop-uitvoering van 2019. begint bij slechts $ 16.245, terwijl de Abarth op het circuit geteste prestaties en duurzaamheid met Italiaanse flair belooft voor $ 21.995, waardoor hij precies in lijn ligt met de grotere (en zwaarder) Ford Fiesta ST terwijl je de Mini Cooper S met ruim 5.000 dollar.

Ontwerp en techniek

De prestatiedoelstellingen van de 500 Abarth worden in een vluchtige blik duidelijk gemaakt. Rode remklauwen verbergen zich achter standaard 16-inch aluminium wielen, Koni-dempers en prestatieveren zorgen voor een gebogen houding, en een uitlaatsysteem met dubbele uitgang – samen met een modelspecifieke vleugel – versterken het visuele drama aan de achterkant.

Binnenin is het een soortgelijk verhaal: een prominente turboboostmeter, samen met een met leer bekleed stuurwiel met platte onderkant, contrasterende stiksels en aluminium pedaalafdekkingen dragen allemaal bij aan de festiviteiten, terwijl sportstoelen met hoge rugleuning ook aanwezig zijn en een tastbaar prestatievoordeel bieden dat verder gaat dan alleen esthetiek.

Maar het is hier waar je je realiseert dat de kleine voetafdruk en het lage prijskaartje van de 500 twee kanten op werken. Glanzende verf kan maar een beperkte bijdrage leveren aan de overvloed aan goedkope kunststoffen aan boord, en de bedoelingen van de stadsauto’s van Fiat vertalen zich in een meer binnenruimte voor zowel passagiers als vracht, waarvan de laatste in totaal 9,5 kubieke voet bedraagt ​​met de achterbank omhoog, of 26,8 kubieke meter wanneer omlaag. Deze cijfers maken de 500 van binnen kleiner dan zijn belangrijkste rivalen, die een grotere voetafdruk hebben.

Het kleine thema wordt voortgezet met het infotainmentsysteem. Hoewel het Uconnect 5.0-systeem aan boord redelijk goed werkt, is het niet bepaald rijk aan functies. Navigatie is optioneel, en hoewel basisconnectiviteitsfuncties zoals Bluetooth, USB en een extra poort standaard aanwezig zijn, biedt het systeem nog steeds geen Apple CarPlay en Android Automatische functionaliteit. Het 5-inch touchscreen mist ook het fysieke onroerend goed dat nodig is om er niet goedkoop uit te zien. Het beschikbare SYNC 3-infotainmentsysteem van de Fiesta ST zal uw technologische kriebels beter wegnemen dan de standaardconfiguratie van de Abarth.

Maar afgezien van deze minpunten en een paar ergonomische bijzonderheden, is de cabine van de 500 Abarth een leefbare ruimte voor sportief rijden, zelfs voor langere personen zoals uw auteur. Verwacht gewoon geen bedankkaartjes van uw achterpassagiers.

Rijervaring

De 500 Abarth haalt zijn motivatie uit een 1,4-liter viercilindermotor met turbocompressor die 160 pk en 183 Nm koppel levert. Hij is standaard gekoppeld aan een handgeschakelde vijfversnellingsbak, terwijl een zestrapsautomaat optioneel is. Mini en Ford bieden beide krachtigere alternatieven, maar de wisselwerking is dat deze voertuigen groter en zwaarder zijn.

Aan zijn lot overgelaten, dient de automaat zijn doel goed. Op een circuit met een voertuig met relatief weinig pk's is de versnellingskeuze echter cruciaal, en om die reden kiezen we doorgaans voor handmatige controle over het gedrag van de transmissie. Bij de 500 Abarth wordt die bediening uitsluitend verzorgd door de shifter op de middenconsole, en die opstelling bleek een behoorlijke hoeveelheid werk om effectief te gebruiken op snelheid. Paddle shifters zouden hier een grote verbetering zijn. Voorlopig is de keuze voor een handgeschakelde versnellingsbak waarschijnlijk de betere keuze voor iedereen die van plan is aanzienlijk prestatiegericht te rijden met zijn 500 Abarth.

Hoewel regelrechte kracht niet het sterke punt van de 500 Abarth is, zijn de geluiden, sensaties en reacties die een vermakelijke trackartiest vormen hier wel aanwezig. Terwijl 64 procent van het gewicht van de 500 zich over de voorkant bevindt, krijgen de Abarth-modellen dat wel zomerbanden in alle vier de hoeken, wat een bewonderenswaardige grip biedt, ondanks het inherente verlangen van de 500 om op de limiet onderstuur te hebben.

En, zoals de Skip Barber-instructeurs opmerkten, de Abarth is afgesteld om er goed op te reageren remmen op het spoor – met roekeloze overgave naar een top duiken terwijl het gewicht op de voorkant is geladen, haalt het beste uit de auto – samen met een vleugje achterwaartse rotatie als je bereid bent je daarvoor in te zetten.

Garantie

Fiat biedt een basisgarantie van vier jaar, 80.000 mijl, een garantie van vier jaar, 80.000 mijl op de aandrijflijn en een garantie van 12 jaar, zonder kilometerbeperking tegen corrosie, op een nieuwe 500 Abarth. Vier jaar pechhulp is ook inbegrepen.

Hoe DT deze auto zou configureren

Eén ding dat de 500 Abarth zeker niet ontbeert is stijl, en als we voor onszelf een auto zouden configureren, zouden we daar gebruik van willen maken. In onze ogen zou een Vesuvio Black Pearl-exemplaar met een rood dak, rode spiegelkappen en zijstreepaccenten gecombineerd met de optionele gesmede 17-inch bronzen wielen een uitzonderlijk scherpe combinatie zijn.

We zouden ook kiezen voor het premium Beats-audiosysteem, samen met de optionele lederen sportstoelen, om het interieur een beetje uitnodigender te maken. We zouden echter de optionele navigatiefunctie overslaan – je zult je telefoon waarschijnlijk toch meestal via Bluetooth gebruiken met dit systeem.

Op alle 500 modellen, inclusief de Abarth, is een optioneel elektrisch bediende stoffen kap verkrijgbaar, die tot 100 km/u kan rijden. Hoewel we zouden overwegen om ervoor te springen op een met Pop of Lounge getrimde 500, past het niet echt bij de missie van dit prestatiemodel, dus we zouden dat vakje waarschijnlijk ook uitgevinkt laten. Hetzelfde geldt voor het optionele elektrisch bedienbare schuifdak, dat gewicht toevoegt, het zwaartepunt verhoogt en de hoofdruimte verkleint (uiteraard in gesloten toestand).

Conclusie

“FCA heeft als bedrijfsentiteit een reeks duurzaamheidstests die al onze voertuigen moeten ondergaan”, legt Daniel Fry uit, hoofdingenieur van de 500 Abarth. “Bij de ontwikkeling van deze Abarth-modellen hebben we ook gebruik gemaakt van de kennis die we hebben opgebouwd door vijftien jaar lang SRT-badges op auto’s te plaatsen. Dingen zoals autocrossen op een zinderende zomerdag in Texas om ervoor te zorgen dat we voldoende koeling hebben voor turbomotoren, tot het uitvoeren van 24-uurs duurtesten op het circuit om de duurzaamheid te valideren. We doen dit soort evaluaties om er zeker van te zijn dat wanneer we een Abarth-badge op een auto plaatsen, deze de authenticiteit behoudt.”

Het zou gemakkelijk zijn om dit af te doen als een marketingzin, maar na tientallen rondjes rond Streets of Willow, deze vloot van 500 Abarths bleef bereid en in staat na urenlange back-to-back-circuitsessies gedurende de hele tijd dag.

Hoewel de 500 niet bepaald een ideaal platform is voor een prestatieauto, zal hij ook geen huiveringwekkend snelle rondetijden opleveren op een Natuurlijk heeft de 500 Abarth een zekere onwrikbare charme die veel van zijn waargenomen charme goedmaakt. tekortkomingen. Tenzij je deelneemt aan een gesanctioneerde competitie, is het uiteindelijke doel van elke dag op het circuit om plezier te hebben. En wat dat betreft doet de Fiat 500 Abarth het inderdaad.

Aanbevelingen van de redactie

• Mercedes-AMG EQE SUV eerste ritrecensie: een betere elektrische SUV
• Mercedes-Benz EQE SUV eerste ritrecensie: jaren 90-look, geavanceerde technologie
• Kia EV6 GT eerste ritrecensie: wat meer plezier in EV's brengen
• 2022 Volkswagen ID. Buzz eerste ritrecensie: de iconische hippie-dumper gaat elektrisch
• 2022 Mercedes-Benz EQB eerste ritrecensie: een EV die beter is dan zijn benzinebroer of zus