De Ridgeline is een vrachtwagen waarmee je off-road kunt gaan, een aanhanger kunt trekken, het continent kunt verkennen of gewoon een leuk avondje de stad in kunt gaan.
De auto-industrie is gebouwd op innovatie en voortdurende verbetering. Maar tegelijkertijd blijft de auto-industrie vaak vasthouden aan oude technologie, lang nadat er een betere optie is verschenen. Pick-ups zijn hiervan een voorbeeld: waarom maken de autofabrikanten nog steeds vrachtwagens met ladderframes en massieve achterassen? Dat is de manier waarop Henry Ford de Model T ruim 100 jaar geleden bouwde.
Het echte antwoord is dat het heel goedkoop is om op de ouderwetse manier vrachtwagens te bouwen, en kopers van vrachtwagens vinden dat niet erg. Kopers verwachten dat een vrachtwagen rijdt als – nou ja, als een vrachtwagen. De autofabrikanten houden de productielijnen dus winstgevend draaiende, en dat zal waarschijnlijk nog vele jaren zo blijven.
Verwant
- Honda stuurt twee teams om deel te nemen aan een offroad-rally, uitsluitend voor vrouwen
- Honda verlengt de garantie van bepaalde CR-V's en Civics nadat er een probleem is gevonden
- Waymo wordt het eerste bedrijf dat kosten in rekening brengt voor ritten in zelfrijdende auto's
Maar het hoeft niet noodzakelijk zo te zijn. Honda produceert al enkele jaren de Ridgeline – een vrachtwagenachtig voertuig gebaseerd op de populaire Pilot middelgrote crossover SUV. Vanwege die afkomst is de Ridgeline niet gebouwd zoals andere vrachtwagens. In plaats van de klassieke body-on-frame-architectuur is de Ridgeline gebouwd op een unibody-platform van stalen stempels die aan elkaar zijn gelast en vastgeschroefd. Dat is het belangrijkste dat je moet weten, want elk verschil tussen de Ridgeline en de andere middelgrote vrachtwagens is op dat feit gebaseerd. Voor 2017 heeft Honda de Ridgeline grotendeels opnieuw ontworpen om de concurrentie aan te gaan met de toonaangevende middelgrote pick-ups van Toyota, GM en Nissan.
De ladder van de technologie
Conventionele autoframes worden ladderframes genoemd omdat ze – spoiler alert – op ladders lijken. Je hebt twee lange parallelle framerails en vervolgens een aantal dwarsbalken die de hoofdframerails aan elkaar verbinden. Dat is hoe mensen vroeger door paarden getrokken wagens maakten, en dus gingen de vroege autofabrikanten gewoon met wat ze wisten. Maar de wielen van een vrachtwagen oefenen allerlei soorten mechanische kracht uit op de vier hoeken, waardoor een ladderframe de neiging heeft te draaien in bochten en over hobbels. Omgekeerd kan een unibody-frame stijver worden gemaakt omdat de bogen van het dak en de kap de bodemplaat versterken.
Jeff Zurschmeide/Digitale trends
Zodra een voertuigontwerp de overstap maakt naar een unibody-constructie, worden er een hele reeks verbeteringen mogelijk. Waar een conventionele vrachtwagen gebruik maakt van dezelfde soort massieve achteras die wij al ruim 100 jaar gebruiken, is het eenvoudig om op een unibody een moderne vering te plaatsen. De ingenieurs van Honda slaagden erin een onafhankelijke multilink-achterwielophanging in de Ridgeline te plaatsen verbetert het rijgedrag en de handling aanzienlijk zonder het dragen of slepen aanzienlijk te verminderen vaardigheid.
Trekprestaties
Laten we ter zake komen: mensen die vrachtwagens kopen, willen dat ze hard kunnen werken. Voor een directe vergelijking kunt u de twee meest recente aanbiedingen op het gebied van middelgrote vrachtwagens overwegen. De Chevy Colorado en Toyota Tacoma zijn beide in de afgelopen twee jaar geïntroduceerd en gebruiken beide een traditioneel body-on-frame-ontwerp met massieve achterassen. Het maximale trekvermogen van deze voertuigen is 7.000 pond voor de Colorado en 6800 pond voor de Tacoma.
Slepen met de Ridgeline is saai, en zo zou slepen moeten zijn.
Slepen met de Ridgeline is saai, en zo zou slepen moeten zijn. Als slepen ooit spannend is, is er iets heel erg mis. Tijdens onze tests navigeerden we over een boothelling met een boot en trailer van 4.800 pond, en de Ridgeline kon dit met gemak aan. Door de onafhankelijke achterwielophanging voelde de Ridgeline zich stabiel en zelfverzekerd bij het trekken van de aanhanger, en er was voldoende motorvermogen. We hebben ook een dubbelassige dieplader getrokken met een paar ATV's erop, en de Ridgeline is net een stap verder gegaan en maakte de sleepervaring tot een no-brainer.
Laadvermogen en bedontwerp
De concurrerende cijfers op het gebied van de laadcapaciteit van bedden liggen dichterbij. De Tacoma kan tot 1.620 pond vervoeren, terwijl de Chevy 1.630 pond aankan. De Ridgeline 2017 is geschikt voor 1.584 pond vracht in de laadbak, maar er komt meer bij kijken dan alleen maar gewicht. Vanwege het unibody-ontwerp heeft de Ridgeline veel kleinere, bijna rudimentaire wielkasten die in het bed uitsteken. Het is de enige middelgrote vrachtwagen met meer dan 1,20 meter tussen de wielkasten, dus je kunt een stuk multiplex of gipsplaat plat in de laadbak leggen. Het Ridgeline-bed is 1,5 meter lang, 7 meter lang tot aan de achterklep en 2,5 meter lang met de achterklep omlaag.
Terwijl we het over het bed hebben, neem even de tijd om enkele kenmerken te waarderen. Ten eerste heeft Honda een bedoppervlak ontwikkeld dat lijkt op een ingespoten voering. Het is een versterkt polymeer dat bestand is tegen misbruik. De concurrentie heeft een metalen bed dat je moet beschermen met een liner. Om de robuustheid van het materiaal te demonstreren, gebruikte het Honda-personeel een scheplader om 1500 pond aan grote stenen vanaf ongeveer 1,80 meter hoogte in de bodem te laten vallen. Toen haalden ze de stenen eruit en het bedoppervlak was niet gedeukt en zelfs nauwelijks geschaafd.
Jeff Zurschmeide/Digitale trends
Ten tweede gaat de achterklep in twee richtingen open: naar beneden zoals bij een conventionele achterklep, en hij zwaait ook naar buiten als een deur, zodat u dichter bij het bed kunt komen. Dat brengt ons bij het derde punt: omdat het unibody-chassis Honda wat ruimte gaf om mee te werken, zit er een ‘kofferbak’ onder de achterkant van het bed. Hij is gemaakt van plastic en biedt plaats aan een grote koeler van 82 liter, of je kunt er gewoon ijs in dumpen. Er zit een aftapplug aan de onderkant. Het reservewiel zit er ook onder, zodat u nooit onder de vrachtwagen hoeft te duiken om een lekke band te verwisselen.
Ten slotte kan de Ridgeline optioneel worden uitgerust met luidsprekers in bed. Ze bevinden zich achter de bedwanden en gebruiken het bedmateriaal feitelijk als luidsprekerconus. Het geluid is geweldig, als je van dat soort dingen houdt.
Motor en aandrijflijn
De dingen die anders en uniek zijn aan de Ridgeline houden niet op bij het chassis en het bed. De aandrijflijn is fundamenteel anders dan die van andere vrachtwagens. Terwijl alle concurrerende middelgrote vrachtwagens als optie een V6-motor aanbieden, is de 3,5-liter V6 standaard op de Honda met 280 pk en 262 Nm koppel. Dat is iets minder pk's en koppel dan Colorado of Tacoma, maar de Honda wint op het gebied van brandstofverbruik met 25 mpg op de snelweg, 18 mpg in de stad en bij een acceleratie van 0 naar 60 van ongeveer 6,5 seconden.
De motorprestaties zijn waar elke gelijkenis met de concurrerende vrachtwagens ophoudt, omdat de Ridgeline in wezen een voertuig met voorwielaandrijving is. Dat is een doodzonde voor veel eigenaren van een pick-up, maar de overstap naar AWD kost op elk uitrustingsniveau slechts $ 1.800, dus de meeste kopers zullen voor dat systeem kiezen. Toyota en Chevy bieden een traditioneel 4WD-systeem aan, dat wil zeggen dat het voertuigen met achterwielaandrijving zijn waaraan een tussenbak aan de aandrijflijn is toegevoegd. Dat betekent dat je het grootste deel van de tijd in achterwielaandrijving rondrijdt en vervolgens de 4WD inschakelt wanneer dat nodig is. Technisch gezien heeft de GMC Canyon een optionele fulltime on-demand AWD, maar de Chevy Colorado niet. Een voordeel van een 4WD-systeem is dat je het in een laag bereik kunt zetten om op echt ruw terrein rond te kruipen, en dat heeft de Honda niet. Maar tenzij je serieus bezig bent met zwaar offroad-rijden, moet je overwegen of het echt nodig is.
In plaats van 4WD maakt Honda's AWD gebruik van een geavanceerd, elektronisch gestuurd achterdifferentieel met koppelvectoring om het vermogen naar elk wiel te leiden dat er gebruik van kan maken. De onafhankelijke achterwielophanging zorgt ervoor dat alle wielen geplant blijven, zodat de vermogensafgifte zowel op de weg als naast de weg geweldig is. Door gebruik te maken van koppelvectoring biedt de Ridgeline geweldige tractie en indrukwekkende klauter- en klimmogelijkheden. De bestuurder kan de aandrijflijnmodi voor zand, modder of sneeuw selecteren, waarbij hij de vermogensafgiftestrategie en de instellingen voor tractiecontrole kan wijzigen. Dit is een AWD-systeem van het SUV-type, maar het werkt goed bij het rijden met vrachtwagens in de echte wereld.
Veiligheidsvoorzieningen
Een gebied waar de Ridgeline met kop en schouders boven de concurrentie uitsteekt, is wat betreft veiligheidsvoorzieningen. Dankzij zijn SUV-erfgoed zijn alle moderne benodigdheden aanwezig. U kunt een achteruitkijkcamera, LED-koplampen, adaptieve cruisecontrol, rijstrookassistentie, beperking van het afwijken van de weg, Botsingsbeperkend remmen, waarschuwing voor voorwaartse botsingen, informatie over de dode hoek, monitor voor kruisend verkeer achteraan en automatisch hoog balken. De concurrerende vrachtwagens bieden slechts een fractie van deze functies. Ten slotte verwacht Honda vanwege de unibody-constructie een veiligheidsbeoordeling van 5 sterren van NHTSA en een Top Safety Pick Plus van IIHS.
Exterieur- en interieurstyling
Eén ding dat kopers er altijd van weerhield om de Ridgeline als een vrachtwagen te beschouwen, was de ongebruikelijke carrosserie. De zijkanten van het voertuig waren uit één stuk gestanst vanaf de voorspatborden helemaal naar achteren, en de zijkanten van de laadbak liepen op een zeer on-vrachtwagenachtige manier naar beneden. Honda is dit jaar overgestapt op een meer conventioneel vrachtwagenontwerp, en dat is maar goed ook. De bedfenders zijn nu gescheiden van het cabinegedeelte en de bedwanden zijn vlak vanaf de achterkant van de cabine tot aan de achterklep. Voor het geval je het je afvraagt: de enige cabineconfiguratie in de Ridgeline is een volledige vierdeurs cabine met plaats voor vijf personen, wat de meeste kopers kiezen.
Het interieur van de Ridgeline is onopvallend. Trouw aan het SUV-erfgoed van het voertuig krijg je een mooi groot schuifdak, wat niet typisch is voor een vrachtwagen. De stoelen zijn zeer comfortabel en de aanraakvlakken zijn mooi genoeg, maar er is veel hard plastic. Het infotainment is er allemaal, compleet met navigatie en touchscreen en alles wat je maar wilt, behalve echte knoppen en draaiknoppen. Over het geheel genomen is het interieur veel meer een SUV dan een vrachtwagen.
Prijzen en opties
De Ridgeline begint bij $30.375 voor een FWD-basismodel, of $32.175 voor AWD. Voor die prijs krijg je nog steeds veel functies, maar het is niet de truck die je wilt. Echt, de goede plek begint bij $ 38.630 met de RTL-T-editie. Daarmee krijg je een mooi uitgerust voertuig met navigatie en de 8 inch touchscreen-interface met Apple CarPlay en Android Auto. Van daaruit stapelen de technische en veiligheidsvoorzieningen zich op tot je bij de topluxe Black Edition komt voor $ 43.770.
De totale prijsstijging op de Ridgeline bedraagt iets meer dan $ 10.000, dus het heeft niet zoveel zin om te bezuinigen. De beste waarde bevindt zich zeker in het bovenste derde deel van de prijsklasse. Daarbij is de Ridgeline een dure truck, maar niet duurder dan een vergelijkbaar uitgeruste concurrent.
De menselijke ervaring
Deze recensie heeft veel technische informatie opgeleverd over hoe de Ridgeline is gebouwd en waarom deze anders is dan andere vrachtwagens. Maar waar het u om gaat is de praktische rijervaring, en dat is waar de Ridgeline zich echt onderscheidt van de concurrentie. De Ridgeline is volledig capabel en toch geavanceerd. De meeste vrachtwagens bieden een vrij primitief rijgedrag en minimaal comfort vergeleken met een auto of SUV, maar de Ridgeline is soepel en comfortabel. De Ridgeline-cabine is stiller dan andere vrachtwagens op de weg, en het voertuig absorbeert de hobbels als een personenauto.
Het netto resultaat van dit alles is de meest leefbare, comfortabele truck die u ooit heeft gehad. Normaal gesproken ruilen vrachtwageneigenaren comfort en rijkwaliteit in voor gebruiksgemak, maar de Ridgeline is een vrachtwagen die u nodig heeft kan off-road rijden, een aanhangwagen trekken, het continent rondreizen of gewoon een leuk avondje uit gaan in de stad. Dit is een truck die uw enige voertuig kan zijn, zonder compromissen.
Hoogtepunten
- Uitstekende rit en handling
- Goed motorvermogen
- Goed trek-/sleepvermogen
- Uitstekend bedontwerp
Dieptepunten
- Harde kunststof binnenoppervlakken
- Het infotainmentsysteem heeft echte knoppen nodig
Aanbevelingen van de redactie
- Honda sluit zich aan bij GM, Mercedes en Toyota in zelfrijdende groep
- Uitgelekte documenten beweren dat de Honda Ridgeline op het punt staat hybride te worden
- Met Honda Dream Drive kunnen bestuurders rechtstreeks vanaf hun dashboarddisplay spullen kopen
- Honda veranderde zijn Ridgeline-truck in een levensgrote ATV
- Honda overhandigt GM 2,75 miljard dollar zodat het de zelfrijdende Cruise-eenheid in beweging kan krijgen
