De Mercedes-Benz Sprinter 2019 is niet zoals de meeste bestelwagens. Het beschikt over infotainment- en rijhulpfuncties die vergelijkbaar zijn met wat u normaal gesproken van een personenauto zou verwachten. Als primeur voor Mercedes wordt de nieuwe Sprinter ook in de Verenigde Staten gebouwd. Mercedes knipte op 5 september het lint door van een nieuwe fabriek in North Charleston, South Carolina, en kondigde tegelijkertijd een bestelling aan voor 20.000 bestelwagens bij Amazon.
Mercedes beweert 500 miljoen dollar te hebben uitgegeven aan de fabriek, die bij aanvang van de productie werk zal bieden aan 900 werknemers. De autofabrikant verwacht het personeelsbestand tegen 2020 uit te breiden tot 1.300. Hoewel de fabriek alleen Sprinter-bestelwagens zal bouwen, is het enorme aantal mogelijke combinaties van carrosserievorm, aandrijflijn en uitrusting (Mercedes beweert er zijn meer dan 1.700 van dergelijke combinaties) betekent dat werknemers ongeveer 900 individuele stappen moeten leren om een specifiek voertuig te bouwen, aldus Mercedes. Maar de autofabrikant gebruikt nieuwe technologie om het werk gemakkelijker te maken.
Aanbevolen video's
Werknemers kunnen digitale aanwijzingen gebruiken die zijn ontworpen als een computerspel om vertrouwd te raken met verschillende assemblageprocessen, aldus een persbericht van Mercedes. Dit vervangt de traditionele methode om werknemers te trainen in fysieke, preproductievoertuigen. In de spuiterij worden medewerkers getraind in het gebruik van virtual reality, wat een hoop verf moet besparen.
Verwant
- 2024 Mercedes-AMG S63 E Performance eerste ritrecensie: krachtige plug-in
- Mercedes brengt eindelijk een elektrische bestelwagen naar de VS.
- We hebben de zelfrijdende Mercedes-technologie getest die zo geavanceerd is dat deze in de VS niet is toegestaan.
De fabriek in North Charleston is een uitbreiding van een bestaande fabriek waar Sprinter wordt gebouwd en Metris bestelwagens uit zogenaamde “semi-knocked-down kits” sinds 2006. Dit waren in wezen complete voertuigen die in stukken uit het buitenland werden verscheept om de ‘kippenbelasting’ te vermijden, een hoog tarief op geïmporteerde bestelwagens en vrachtwagens dat dateert uit de tijd van de regering-Johnson. Terwijl North Charleston nog steeds onderdelen zal gebruiken die uit andere Mercedes-fabrieken zijn aangevoerd, zal het werk ter plaatse uitgebreider zijn en zaken als schilderen en carrosseriemontage omvatten.
Op een persconferentie na de openingsceremonie van de fabriek zei Volker Mornhinweg, hoofd van het busje van Mercedes divisie, weigerde de capaciteit van de fabriek bekend te maken en zei dat het in strijd is met het bedrijfsbeleid om deze te bespreken figuren. Mercedes is ook niet bereid om de spanningen tussen de Verenigde Staten en de Europese Unie over handel te bespreken, en hoe dat zijn activiteiten zou kunnen beïnvloeden. Een woordvoerder zei echter dat het bedrijf de vrije handel steunt.
De Sprinter 2019 die in South Carolina wordt geassembleerd, is de derde generatie van de grote bestelwagen van Mercedes. Hij beschikt over het nieuwe MBUX-infotainmentsysteem, dat nu pas wordt uitgerold in de personenauto's van Mercedes. Mercedes heeft de Sprinter ook uitgerust met rijhulptechnologie die je zelden in bestelwagens tegenkomt, zoals adaptieve cruisecontrol, autonoom noodremmen, waarschuwing voor kruisend verkeer achteraan en een 360 graden camerasysteem.
De Sprinter wordt gelanceerd met benzine- en dieselmotoren, maar er komt een volledig elektrisch eSprinter-model. Mercedes-baas Morhinweg wilde niet bevestigen of de elektrische versie in de VS zou worden verkocht. Hij merkte op dat “het voor een specifiek soort gebruik logisch is”, maar zei dat de kosten een probleem kunnen zijn.
Dat alles was blijkbaar genoeg om Amazon ervan te overtuigen om op de stippellijn te tekenen. De online retailgigant heeft al 20.000 bestelwagens besteld en is daarmee volgens Mercedes de grootste Sprinter-klant. De bestelwagens zullen onder Amazon's beschikbaar worden gesteld aan onafhankelijke contractanten Delivery Service Partner-programma. Ongeacht wie de oorspronkelijke eigenaar is, het is waarschijnlijk slechts een kwestie van tijd voordat een aantal van deze nieuwe Sprinters op de tweedehandsmarkt belanden en worden omgevormd tot campers.
Bijgewerkt: foto toegevoegd van de Sprinter in Amazon-kleuren en meer details van Mercedes-managers.
Aanbevelingen van de redactie
- Mercedes-AMG EQE SUV eerste ritrecensie: een betere elektrische SUV
- Mercedes-Benz EQE SUV eerste ritrecensie: jaren 90-look, geavanceerde technologie
- Jeep lanceert in 2024 zijn eerste twee elektrische SUV’s in de VS
- 2022 Mercedes-Benz EQB eerste ritrecensie: een EV die beter is dan zijn benzinebroer of zus
- Alaska Airlines gaat als eerste digitale bagagelabels aanbieden in de VS
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
