NASA's Mars Rover staat op het punt zijn allereerste steenmonster te verzamelen

NASA's Marsrover staat op het punt een heel bijzondere taak uit te voeren.

In de vroege uren van vrijdag 6 augustus verzamelt Perseverance zijn allereerste steenmonster ooit, wat een belangrijke stap markeert in een groot project om het eerste Mars-materiaal naar de aarde te brengen.

De afgelopen dagen is het zeswielige voertuig, die in april op Mars arriveerde, vond zijn weg naar een locatie in de Jezero-krater van Mars, de Cratered Floor Fractured Rough.

NASA zegt dat het Jezero’s diepste en oudste lagen van blootgesteld gesteente zou kunnen bevatten, en zo kan helpen de brandende vraag te beantwoorden of er ooit enige vorm van leven heeft bestaan ​​op de verre planeet.

Dit is het – het doel voor mijn eerste kernmonster. Deze steen is misschien wel de oudste die ik mag proeven, dus het zal een goed begin zijn van mijn stenenverzameling.

#BemonsteringMars

Lees meer over wat ons te wachten staat: https://t.co/rQk2fWVKgxpic.twitter.com/DyjIbOFcGu

— NASA's Volharding Mars Rover (@NASAPersevere) 5 augustus 2021

“Het retourneren van monsters van Mars is sinds het begin een horizondoel van planetaire verkenning geweest,” gezegd Bobby Braun van het Jet Propulsion Laboratory van NASA, dat toezicht houdt op de Perseverance-missie. “Dit is een moment waar talloze wetenschappers en ingenieurs over de hele wereld – waaronder ikzelf – al tientallen jaren op gefocust zijn. Als leerling op de middelbare school werd ik door dergelijke plannen geïnspireerd om een ​​onderwijstraject voor lucht- en ruimtevaarttechniek te overwegen. Als jonge ingenieur bij NASA nam deze zoektocht het eerste decennium van mijn carrière in beslag.”

Braun wijst erop dat Perseverance, hoewel de geavanceerde interne tools het in staat stellen een overvloed aan wetenschappelijk onderzoek uit te voeren door Op zichzelf vereist bepaald onderzoek (bijvoorbeeld geochronologie door middel van isotopendatering) geavanceerdere apparatuur die alleen beschikbaar is op Aarde. “Wil je specifiek weten hoe oud Mars is? Ik moet monsters terugbrengen”, zegt Braun. “Hoe zit het met de gedetailleerde geschiedenis van water, klimaat of het potentieel voor vorig leven op Mars? Vereist monsteranalyse in een laboratorium hier op aarde.’

JPL streeft ernaar om maar liefst 38 gesteentemonsters te verzamelen uit een reeks geologische eenheden en oppervlaktematerialen. Materiaal uitgeboord door Volharding wordt door de rover van een kern voorzien, verzegeld en in de cache opgeslagen voordat een latere missie de monsters verzamelt en transporteert ze terug naar de aarde.

In een blogpost Over de aanstaande taak van de Marsrover zei Louise Jandura, hoofdingenieur voor sampling en caching bij JPL, dat later vandaag “de commando’s voor Perseverance zullen worden verzonden en het wachten begint.”

Jandura voegde hieraan toe: “De gegevens zullen midden in de nacht binnen druppelen en het team zal met spanning wachten op de eerste stukjes informatie over hoe de zaken tot dan toe zijn gegaan. Het wachten zal tot ver in de morgen duren, totdat de laatste stukjes klaar zijn.”

Het team heeft beloofd vrijdagmiddag een update te plaatsen, die hopelijk bevestigt dat Perseverance zijn cruciale opdracht succesvol heeft afgerond.

Aanbevelingen van de redactie

• Perseverance rover vindt organische moleculen in de Jezero-krater op Mars
• NASA-vrijwilligers zullen een heel jaar in een gesimuleerde Mars-habitat leven
• NASA verloor een week lang het contact met de Mars Ingenuity-helikopter, maar nu is alles in orde
• Bekijk een 3D-weergave van een krater op Mars, vastgelegd door de Perseverance-rover
• Perseverance-rover vindt bewijs van een oude rivier op Mars

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.