De beste Amerikaanse musclecars

Net als eten, muziek of literatuur geeft elk land zijn eigen draai aan auto's. Hoewel Europese en Japanse bedrijven erom bekend staan ​​de nadruk te leggen op handling, draaide de traditionele Amerikaanse aanpak geheel om macht.

In de jaren zestig begonnen Amerikaanse autofabrikanten de grootste motoren die ze konden vinden in het kleinste, lichtste chassis te proppen dat ze konden bevatten. Het was een tijd waarin prestaties een even belangrijk marketingaspect waren als smartphoneconnectiviteit vandaag de dag, en daaruit ontstonden Amerikaanse muscle-cars.

Traditioneel worden de prestaties van een muscle car bepaald door de grootte van de motor. Zoals het gezegde luidt: er is geen vervanging voor verplaatsing. Moderne Amerikaanse prestatieauto's zijn completer, maar grote motoren en veel pk's zijn nog steeds hun visitekaartje.

Er zijn in de loop der jaren veel geweldige muscle-cars op de markt gekomen, maar deze lijst vertegenwoordigt onze persoonlijke favorieten. We hebben iets van elke grote fabrikant, waaronder veel klassiekers en een handvol nieuwere modellen. We hebben de cilinderinhoud van de oudere auto's zowel in kubieke inches als in liters vermeld, omdat ze zo werden geïdentificeerd toen ze nieuw waren.

Meer

• De duurste auto's ter wereld
• De snelste auto's ter wereld
• De beste elektrische auto's

Plymouth-barracuda (1964)

Terwijl de Mustang wordt gecrediteerd voor het creëren van een categorie van ‘pony-auto’s’, versloeg de Plymouth Barracuda de Ford in de showrooms. Maar Plymouth bracht zijn auto niet met dezelfde ijver op de markt als Ford, en ‘Fish Cars’ klinkt gewoon niet zo goed. De Barracuda evolueerde naar een versie met Plymouth-badge van de Dodge Challenger, compleet met een beschikbare 426 kubieke inch Hemi V8. Terwijl Plymouth weg is, er duiken af ​​en toe geruchten op dat Chrysler van plan is de naam Barracuda te recyclen voor gebruik door een ander merk.

Pontiac GTO (1964)

De Pontiac GTO is misschien wel de originele muscle car. Talrijke Amerikaanse prestatieauto's gingen hem voor, maar de GTO was de eerste die een extra grote motor, betaalbare prijzen en marketing combineerde die de nadruk legde op prestaties.

In 1964 plaatste Pontiac een V8 van 389 kubieke inch (6,4 liter) in zijn Tempest, waarbij hij de beperkingen negeerde die door de hogere GM's waren ingevoerd op het gebied van motorafmetingen voor kleinere auto's. Als klap op de vuurpijl heeft Pontiac een naam van Ferrari gestolen. ‘GTO’ is de afkorting van ‘Gran Turismo Omologato’, waarmee raceauto’s worden bedoeld die een tegenhanger voor op de weg moeten hebben. De Pontiac GTO was niet gebouwd om te racen, maar de naam klonk nog steeds cool.

De GTO was het startschot voor een wapenwedloop voor spierauto's, waarbij Pontiac's collega-GM-divisies, evenals rivalen Ford, Chrysler en AMC aan de actie deelnamen. De GTO zelf werd uitgebreider, met grotere motoren en een meer extraverte styling. Uiteindelijk verdween het begin jaren 2000 kort teruggekeerd als een rebadged Holden Monaro. Die auto werd niet zo goed ontvangen als het origineel uit de jaren zestig en werd snel gesloopt. Pontiac zelf overleefde niet veel langer.

Chevrolet Camaro Z/28 (1967)

De originele Camaro Z28 werd gebouwd voor Trans Am-races, waar hij het opnam tegen onder meer de Ford Mustang Boss 302 en Dodge Challenger T/A. Het behaalde een indrukwekkend record en won het kampioenschap in 1968 en 1969. Op straat is de naam Z28 in de loop der jaren toegepast op meerdere populaire Camaro-modellen, meest recentelijk een hardcore, circuitgerichte versie van de vijfde generatie Camaro.

AMC AMX (1968)

American Motors Corporation (AMC) was de underdog vergeleken met de Grote Drie van Detroit, maar de autofabrikant uit Kenosha, Wisconsin had zijn momenten. De AMX was er één van.

In plaats van alleen maar een standaard productieauto op te fleuren, verkortte AMC de wielbasis van zijn Javelin om een ​​onderscheidend prestatiemodel met twee zitplaatsen te creëren. De AMX had kracht, in de vorm van een beschikbare 390 kubieke inch (6,4 liter) V8, maar ook een unieke uitstraling. Zelfs vandaag de dag valt de originele AMX op te midden van de zee van Ford-, GM- en Mopar-musclecars die elke autoshow overspoelen.

Net als veel andere muscle-cars is de AMX in de loop der jaren geatrofieerd. Het werd uiteindelijk slechts een badge die werd aangebracht op meer AMC-modellen voor voetgangers, met als hoogtepunt de matte Spirit AMX, voordat het in 1980 helemaal verdween.

Dodge Charger (tweede generatie, 1968)

De Dodge Charger werd in 1966 gelanceerd als een gestroomlijnde fastback en leeft nog steeds voort als vierdeurs sedan, maar het is het model van de tweede generatie dat tussen 1968 en 1970 werd verkocht en een icoon werd.

De Charger uit 1968-1970 is waarschijnlijk een van de meest herkenbare Amerikaanse auto's die ooit zijn gemaakt. Alleen al de prachtige styling zou daarvoor hebben gezorgd, maar de Charger is ook bekend van talloze film- en televisieoptredens De hertogen van Hazzard naar Bullitt.

De Charger was niet alleen maar show en no go. Een selectie krachtige V8-motoren zorgde ervoor dat hij de rivalen van Ford en GM op straat kon bijhouden. Toen ingenieurs erachter kwamen dat het ongeveer zo aerodynamisch was als een baksteen op het circuit, creëerden ze de Oplader 500 en gevleugeld Oplader Daytona varianten, wat leidde tot glorie op het NASCAR-circuit.

Ford Mustang GT (tweede generatie, 1968)

De Ford Mustang GT uit 1968 is misschien wel de meest iconische muscle car van allemaal, dankzij zijn hoofdrol in de Steve McQueen-film Bullitt. McQueen bestuurde een Highland Green Mustang met een 390-cubic-inch V8 naar onsterfelijkheid in wat velen beschouwen als de grootste filmauto-achtervolging aller tijden. Vieren Bullitt's 50^e jubileum creëerde Ford een speciale editie 2019 Mustang, en hielp meebrengen een van de originele auto's uit zijn schuilplaats in de film gebruikt.

Plymouth Road Runner (1968)

Tegen het einde van de jaren zestig leek het oorspronkelijke idee van muscle car's als betaalbare prestatieauto's zijn beloop te hebben gehad. Musclecars werden steeds uitgebreider en daardoor duurder. Toen zag de Plymouth-divisie van Chrysler een kans voor een back-to-basics-model.

De Road Runner was niets meer dan een gewone auto met een grote motor en overvloedige verwijzingen naar een bepaald stripfiguur. Aan de buitenkant zag de Road Runner er niet uit als iets speciaals, maar onder de motorkap zat een serieuze vuurkracht, waaronder de legendarische 426 (7,0-liter) Hemi V8 van Chrysler. In 1970 voorzag Plymouth de Road Runner van een gestroomlijnde neus en een enorme achterspoiler de Supervogel, een NASCAR-geïnspireerde broer of zus van Dodge's Charger Daytona.

Vanaf daar ging het echter bergafwaarts. Bij latere Road Runners ontbrak het lef van modellen uit eind jaren zestig en begin jaren zeventig. Tegenwoordig is niet alleen de Road Runner verdwenen, maar ook het hele merk Plymouth.

Ford Mustang Boss 302 (1969)

In de begindagen van musclecars draaide alles om NASCAR en dragracen, maar dat waren niet de enige motorsportdisciplines waarvoor musclecars werden gemaakt. De SCCA Trans Am-wegraceserie veroorzaakte een oorlog tussen Ford, General Motors, Chrysler en AMC.

Het favoriete wapen van Ford was de Boss 302, een versie van de Mustang die speciaal werd gebouwd om te winnen in de Trans Am. De ‘302’ verwees naar de 302 kubieke inch (5,0 liter) motor van de auto, gebouwd om te voldoen aan de Trans Am-regels die de motor beperken verplaatsing.

In de handen van coureur Parnelli Jones ging de Boss 302 de strijd aan met de rivalen van Ford, wat leidde tot enkele epische veldslagen op het circuit. Hoewel verre van de enige memorabele Mustang-prestatievariant, werd er zo met veel plezier aan de Boss 302 teruggedacht dat Ford in 2011 de naam nieuw leven inblazen voor een model in beperkte oplage.

Pontiac Firebird Trans Am (1969)

Tegenwoordig is de Trans Am waarschijnlijk het best bekend als de auto waarin Burt Reynolds reed in Smokey en de bandiet, maar Pontiac lanceerde het model in 1969. Hij is vernoemd naar de Trans Am-raceserie en gepositioneerd als een krachtige versie van de Pontiac Firebird, zelf een tweelingbroer van de Chevy Camaro. De Trans Am was een van de weinige muscle-cars die het tot in de jaren zeventig overleefde, lang genoeg om met Reynolds aan het stuur de status van icoon te verwerven.

Chevrolet Chevelle SS 454 (1970)

In het gouden tijdperk van de muscle-cars duidde het Super Sport-embleem (of kortweg SS) de krachtige versies van de reguliere modellen van Chevy aan. Het is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven op de Camaro SS En onlangs stopgezette SS sedan, en dat is te danken aan legendarische auto’s als de Chevelle SS.

De Chevelle SS was in veel opzichten de ultieme muscle car. Chevy pakte zijn brood-en-boter middelgrote auto en stopte een reeks enorme V8-motoren onder de motorkap. De waanzin bereikte een hoogtepunt met de SS 454, die in 1970 debuteerde met een motor van 454 kubieke inch (7,2 liter). Met die grote motor en een stijlvol exterieur vertegenwoordigt de SS 454 het hoogtepunt van de klassieke muscle car. Naarmate de jaren zeventig vorderden, werden de emissienormen en verzekeringsmaatschappijen geleidelijk aan afgeschaft.

Buick GNX (1987)

In de jaren tachtig was de gouden eeuw van de muscle-cars al lang voorbij. Maar Buick slaagde erin het concept levend te houden door grote, atmosferische V8-motoren te verruilen voor een 3,8-liter V6 met turbocompressor. Met die versterkte motor was de Buick Grand National een van de snelste auto's van zijn tijd en zag eruit alsof hij was ontworpen door Darth Vader.

In 1987 was de Grand National onderweg, maar Buick gaf hem een ​​geweldig afscheid. Er werd een beperkt aantal (547) GNX-versies gebouwd, met motoren die waren afgesteld om 276 pk en 360 lb-ft koppel te produceren. De GNX liep de kwart mijl in 12,7 seconden bij 180 km/u – sneller dan een Ferrari F40.

Ontwijk Viper (1992)

Net als de Corvette is de Viper eigenlijk meer een sportwagen met Amerikaans muscle car-DNA. De Viper, gebouwd rond een enorme V10-motor, stond bekend als verfrissend eenvoudig en moeilijk te besturen, dankzij Dodge's weerstand tegen moderne rijhulpmiddelen zoals tractiecontrole. De Viper van de laatste generatie kreeg die functie, evenals meer comfort, maar dat was niet genoeg om het levend te houden. Dodge stuurde het tenminste in een gloed van glorie mee de ACR, een hardcore model dat vestigde records op 13 racebanen.

Ford Shelby Mustang GT350R (2015)

Met de Mustang van de huidige generatieFord probeerde een auto te bouwen die niet alleen traditionele Amerikaanse fans zou aanspreken, maar ook de strijd zou aangaan met Europese sportwagens. De Shelby GT350R was het geheime wapen van Ford.

Geïnspireerd door een klassiek model uit de jaren 60 met dezelfde naam, lanceerde Ford in 2015 de Shelby GT350, en daarmee de hardcore ‘R’-variant. Beide versies worden aangedreven door een hoogtoerige 5,2-liter V8, maar de GT350R gaat tot het uiterste met koolstofvezelwielen en een draconische benadering van gewichtsbesparing. De achterbank en airconditioning zijn optionele extra's.

Het resultaat is een auto die ongelooflijk capabel is op het circuit, maar ook verfrissend analoog is. Terwijl de meeste moderne prestatieauto's afhankelijk zijn van elektronica om snel te kunnen rijden, vertrouwt de GT350R op goed gesorteerde mechanische componenten en laat hij de rest aan de bestuurder over.

Chevrolet Camaro ZL1 (2016)

In Chevrolet-taal duidt de term ZL1 op de snelste Camaro ooit gebouwd. Hij beschikt over 650 pk uit een 6,2-liter V8-motor met supercharger, geleend van de Corvette Z06. Kopers kunnen vasthouden aan de standaard zesversnellingsbak, als u ons deze woordspeling wilt vergeven, of een klein beetje extra betalen voor een automatische transmissie met tien versnellingen. Hoe dan ook, de achtcilinder stuurt zijn vermogen naar de achterwielen – zoals de godheid van de muscle car het wilde.

Het gaat echter niet alleen om de snelheid in rechte lijn. Deze Camaro kan het ook aan, dankzij een goed afgesteld chassis en bijgewerkte rem- en ophangingsonderdelen. Na rijden met de ZL1, concludeerden we dat het “de Camaro uit het segment van de muscle-cars verheft naar het rijk van sportwagens van wereldklasse.”

Chevrolet Corvette ZR1 (C7, 2017)

De Corvette is eigenlijk meer een sportwagen dan een muscle car, maar Chevy heeft in de afgelopen decennia verschillende geweldige ‘Vettes’ geproduceerd die beide titels waardig zijn. De huidige generatie C7 Corvette is misschien wel de meest effectieve combinatie van sportwagen- en muscle car-attributen tot nu toe.

De C7-familie wordt momenteel gekroond door de ZR1, de krachtigste Corvette ooit geproduceerd. Het voertuig is gebaseerd op het Z06-platform met enkele wijzigingen en beschikt over een 6,2-liter V8 met een upgrade supercharger, een dubbel brandstofinjectiesysteem en vier nieuwe radiatoren, waardoor het vermogen stijgt tot 755 pk en 715 pk. lb-ft. De output blaast de Z06 en zelfs de Dodge Hellcat uit het water, en met een topsnelheid van minstens 340 km/uur zal hij bijna elke auto op aarde in het stof achterlaten. De motor kan worden gekoppeld aan een handgeschakelde zevenversnellingsbak of een achttrapsautomaat.

Het vermogen wordt gecompenseerd door een chassis dat is afgesteld voor rijden op het circuit, evenals een elektronisch sperdifferentieel, magnetische rijcontrole en prestatie-tractiebeheer. Hetzelfde geldt voor de koolstofkeramische Brembo-remmen, die ervoor zorgen dat je het gewicht van de ZR1 consistent tot stilstand kunt brengen. Als je alles bij elkaar optelt, is de ZR1 een veelzijdige prestatieauto voor bestuurders die meer willen doen dan alleen maar rechtuit rijden.

Dodge Challenger SRT Demon (2017)

Als de 707 pk Dodge Challenger SRT Hellcat is dus de ultieme uitdrukking van de traditionele muscle car de SRT-demon is iets geheel van een andere planeet.

Veel autofabrikanten hebben circuitgerichte auto's gebouwd voor het rijden op wegcircuits, maar Dodge is de eerste die dat doet pas hetzelfde niveau van nauwkeurigheid toe op een voertuig dat is gebouwd voor de natuurlijke omgeving van de muscle car: de weerstand strip. De Demon zal de kwartmijl in 9,65 seconden afleggen met een snelheid van 230 km/u. Onderweg accelereert hij in 2,3 seconden van 0 naar 100 km/uur – en trekt hij een wheelie.

Die krankzinnige prestaties zijn gedeeltelijk te danken aan een 808 pk (840 pk op 100 octaan racebrandstof) 6,2-liter Hemi V8 met supercharger, maar ook aan een aantal trucjes die voorheen alleen op raceauto's te zien waren. De Demon rijdt op dragradialen in racestijl en gebruikt een apparaat dat een ‘transbrake’ wordt genoemd om de rem te vergrendelen transmissie terwijl de auto aan de startlijn staat, voor snellere ontsnappingen, en wordt standaard geleverd met alleen één zetel. Het niveau van toewijding aan kwartmijltijden is bijna beangstigend, en het is onwaarschijnlijk dat we ooit nog zoiets als de Demon zullen zien.

Jeep Grand Cherokee SRT Trackhawk (2017)

Wie zei dat een muscle car twee deuren moet hebben? Zeker geen Jeep-ingenieurs. Ze leenden de machtige 6,2-liter Hellcat V8-motor van zusterbedrijf Dodge en stopten deze tussen de spatborden van de Grand Cherokee om zo de krachtigste SUV ter wereld te creëren. Ontmoet de Grand Cherokee Trackhawk.

De conversie plaatst 707 pk en 645 pond-voet koppel onder de rechtervoet van de bestuurder. Al dat vermogen gaat via een achttrapsautomaat naar de vier wielen. Rem- en chassisupgrades houden de cavalerie onder controle. Het resultaat? Het is alles wat u leuk vindt aan de Grand Cherokee, inclusief de ruimte voor mensen en uitrusting, in een opgevoerd pakket dat in 18,7 seconden met een snelheid van 190 km/uur door de kwart mijl schiet.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste gebruikte autowebsites in 2023
• Brandt uw controlelampje? Hier zijn 10 mogelijke redenen waarom
• De beste EV-laadapps helpen je bij het vinden van het juiste station voor elke elektrische auto
• Iconische Renault 4 viert 60 jaar met ‘vliegende auto’-design
• De beste kilometers-apps voor kleine bedrijven in 2022