Ricoh Theta V recensie

Een tijdlang leek het erop dat de markt overspoeld werd met 360-gradencamera's. Deze nieuwerwetse technologie werd geprezen als het volgende grote ding in camera's. Toen Facebook en YouTube ondersteuning voor 360-gradenmedia toevoegden, leek het erop dat iedereen in de toekomst foto's en video's zou maken in het formaat.

De zaken zijn ingezakt. We zien niet veel nieuwe camera-introducties zoals in de afgelopen jaren (of misschien zijn we gewoon gestopt met zoeken). Hoewel er enkele unieke voordelen zijn en er zeker een toekomst is voor het medium, geldt dat voor de consument niet bepaald om verschillende redenen de voorkeur gegeven aan 360-gradencamera's: hoge prijs, slechte beeldkwaliteit en onhandige bruikbaarheid, noem er een paar.

Een pionier op dit gebied is Ricoh met zijn Theta-serie. Zoals veel 360 graden camera’s kende ook deze enkele kinderziektes. Maar na verloop van tijd verbeterde de beeldkwaliteit en werden er meer functies toegevoegd. De Theta V, de nieuwste in de line-up, is de beste Theta tot nu toe. Het is uiterst eenvoudig te gebruiken en foto's en video's behoren tot de beste die uit een camera met twee lenzen komen. Maar Ricoh heeft de prestaties verbeterd dankzij de toevoeging van nieuwe sensoren en processors, en er zijn unieke functies zoals ruimtelijke audio en draadloos casten. Het is nog steeds aan de duurdere kant, met $ 470, maar het voelt gepolijster aan dan veel goedkopere alternatieven.

De Theta-serie heeft zich staande kunnen houden, ondanks talloze concurrerende camera's die hetzelfde doen. Maar is er met de komst van de GoPro Fusion en Rylo – twee camera's die geweldige hardware en software combineren om 360-graden-inhoud opnieuw te framen voor standaard, fixed-frame-uitvoer – nog steeds plaats voor de Theta? Wij zouden zeggen van wel, want ook al kunnen consumenten geavanceerdere camera’s vinden, er gaat niets boven de Theta V als het gaat om gebruiksgemak. En als het gaat om het vastleggen van het leven in 360, is minder soms beter.

Beproefd en waar ontwerp

Vanuit ontwerpperspectief is er een reden waarom producten als de Apple iPhone het uiterlijk en het gevoel van eerdere modellen blijven recyclen. Dit geldt voor de Theta V, die er bijna identiek uitziet als alle oudere Theta's. Het enige opvallende verschil is dat het een lichtere tint metaalgrijs heeft, versus de donkerdere Theta S en de kleurrijkere Theta SC.

Je zou kunnen zeggen dat dit een luie benadering van design is, maar daar zijn wij het niet mee eens: als je een vormfactor hebt die er goed uitziet en heel goed functioneert, moet je daaraan vasthouden. Er is een reden waarom DSLR's vrijwel op elkaar lijken. Dat wil niet zeggen dat er geen beter ontwerp zou kunnen zijn, maar afgaande op al die vreemd uitziende 360 ​​graden camera's waarmee we hebben gespeeld, is het eigenlijk verfrissend dat Ricoh vasthoudt aan iets dat al is geprobeerd WAAR.

En we hebben het slanke en hoge ontwerp altijd gewaardeerd, dat net zo comfortabel in de hand ligt als de afstandsbediening van een tv. Er zijn maar weinig knoppen om in te drukken – draadloze aan/uit-knop, aan-uitknop, modus en sluiterknop – waardoor het een van de meest eenvoudig te bedienen 360-camera’s is. Nee, je hebt niet de mogelijkheid om meer geavanceerde instellingen aan te passen, zoals je zou doen met de Samsung Galaxy Gear 360 (je zou de Theta-app voor iOS of Android), maar dat betekent alleen dat het gemakkelijker en sneller te gebruiken is.

Het ontwerp maakt hem ook gemakkelijk vast te houden en houdt uw vingers uit de buurt van de lens. Net als bij andere 360-camera's heb je echter nog steeds een extra handgreep nodig, zoals ons vertrouwde PolarPro Trippler-statief, om de schoonste foto te maken.

De Theta V meet ongeveer 1,8 (breedte) x 5,1 (hoogte) x 0,9 (diepte) inch, wat net iets breder en groter is dan de Theta S; anders voelen ze hetzelfde. Hij is licht van gewicht, ongeveer 4,3 gram, waardoor hij gemakkelijk in de hand of zak te houden is.

Aan de kant die naar de gebruiker is gericht, met de ontspanknop, bevinden zich LED-statusindicatoren die u laten weten of er wordt opgenomen en in welke modus u zich bevindt in (foto of video), wanneer de opslag bijna vol is en als deze is verbonden via Wi-Fi. Nieuw voor de Theta V is een indicator voor livestreaming (tot 4K), hoewel deze functie enigszins beperkt is.

Wat niet opvalt is dat de Theta V nu twee microfoons aan de bovenkant heeft, plus twee aan weerszijden van de camera. Dit komt door het vermogen van de camera om niet alleen audio van hogere kwaliteit vast te leggen, maar ook in 360 graden (ruimtelijk). Kortom, u krijgt een nauwkeurigere geluidsweergave en een meeslepende ervaring wanneer u via een hoofdtelefoon kijkt en luistert hoofdtelefoon. De speaker, die bij eerdere Thetas bovenaan stond, staat nu aan de zijkant.

Aan de onderkant heeft Ricoh de HDMI-uitgang verwijderd ten gunste van een nieuwe microfoonaansluiting. Hier bevestigt u het optionele TA-1 3D-microfoonaccessoire, waarmee u ruimtelijke audio van 360 graden kunt opnemen (hier komen we hieronder op terug). Ook aan de onderkant bevindt zich een standaard statiefbevestiging en een USB-aansluiting voor voeding en aansluiting op een computer.

De constructie is solide, maar één woord van waarschuwing: ondanks dat we ervoor hebben gezorgd dat we de camera in een beschermende stoffen tas hebben bewaard harde behuizing wanneer deze niet in gebruik was, vertelde Ricoh ons dat ons testexemplaar uiteindelijk een kras op de lens kreeg, nadat wij gaf het terug. Helaas is het niet mogelijk om het buitenste deel van een lens te vervangen, maar Ricoh biedt wel een nieuwe harde hoes aan die de hele lens beschermt.

4K-video, hogere gevoeligheid, verbeterde connectiviteit

Hoewel de cameraresolutie van de Theta V niet is veranderd (twee 12-megapixelsensoren gekoppeld aan f/2-lenzen), is veel van wat er in zit wel veranderd. De beeldkwaliteit blijft 5.376 x 2.688 pixels, maar ISO is verhoogd naar 3.200 en de maximale sluitertijd is 1/25.000 seconde, tegenover ISO 1.600 en 1/6.400 seconde bij de Theta S. De 1/2,3-inch sensoren zijn eveneens nieuw ontwikkeld voor de Theta V en hebben een snellere uitlezing dan eerdere sensoren.

Uit onze tests is gebleken dat de foto van de camera niet dramatisch is veranderd, hoewel we wel enkele bruikbare foto’s bij weinig licht hebben kunnen maken. De grote verandering zit in video: de Theta V kan nu 4K doen met 3.840 x 1.920 bij 30 frames per seconde (fps), versus Full HD 1.920 x 1.080 bij 30 fps. Het kan ook livestreamen 4K oplossing. Bedenk dat, in tegenstelling tot a 4K televisie, een 4K 360 graden verspreidt al die pixels rond een bol; verwacht niet de scherpe resolutie die je zou vinden van een rechthoekige doos. Maar vergeleken met de Theta S is de 4K kwaliteit is een aanzienlijke verbetering. Het nadeel is dat hij alleen maar kan schieten 4K maximaal vijf minuten (25 als je teruggaat naar Full HD 1080p), omdat het behoorlijk warm kan worden. De typische gebruiker van de Theta maakt echter waarschijnlijk geen lange opnames.

De audio-opname is ook verbeterd, omdat meerdere microfoons ruimtelijk stereogeluid kunnen opnemen in plaats van de enkele microfoon van eerdere modellen. Als het om ingebouwde microfoons gaat, hebben we eigenlijk geen hoge verwachtingen, maar de geluidskwaliteit van de Theta V is beter dan we gewend zijn. Toch wist Ricoh dat het nog beter kon, dus voegde het ondersteuning toe voor een externe 3D-microfoon die het in samenwerking met Audio-Technica had ontworpen. De TA-1 voegt wat volume en gewicht toe aan de Theta V – om nog maar te zwijgen van het feit dat hij er ook kracht uit haalt – maar hij kan niet alleen een betere geluidskwaliteit vastleggen, hij doet dit ook in 360 graden. En als je door de scène beweegt, verandert het geluid dienovereenkomstig, zoals het in het echt zou klinken. Het zorgt voor een veel meeslependere ervaring bij het kijken via een hoofdtelefoon en luisteren via een hoofdtelefoon.

Tijdens onze reviewperiode hebben we de TA-1 niet getest, maar vorig jaar hebben we tijdens een briefing wel enkele demo’s bekeken. De geluidskwaliteit is merkbaar beter, en als we tijdens het kijken via een koptelefoon ernaar luisterden, ervoeren we die ruimtelijke kwaliteit wél. Of het een extra $ 270 waard is, is aan jou, maar houd er rekening mee dat YouTube momenteel de enige service is die 360-gradenvideo's met ruimtelijke audio ondersteunt.

Een groot deel van de prestatie-upgrade is te danken aan een Qualcomm Snapdragon-processor, en het is de eerste keer dat Ricoh er een aan een Theta-camera heeft toegevoegd. Ricoh zegt dat de beeldverwerking in de Theta V 10 keer sneller is dan in de Theta S, en tijdens onze test was deze merkbaar sneller. Het duurt bijvoorbeeld niet zo lang om een ​​foto of video op te slaan. De Theta V heeft ook een nieuwe gyro voor nauwkeurige bewegingen.

Zoals opgemerkt biedt de Theta V 4K live stomen, maar het is niet zo eenvoudig als het klinkt. Bij veel 360 graden camera's kun je live gaan op YouTube of Facebook, in 360, rechtstreeks vanuit de camera’s smartphone app. De Theta V ondersteunt beide echter niet standaard. Om een ​​live-uitzending te starten, moet je de camera via USB (alleen Windows) op een computer aansluiten en een ietwat ingewikkelde reeks stappen volgen om deze naar YouTube te streamen. We vonden het hele proces intimiderend en ingewikkelder dan het zou moeten zijn, vooral voor een camera die verder zo gemakkelijk te gebruiken is. Als livestreaming een functie is die je zoekt, zou de Theta V niet je eerste keuze moeten zijn.

Voor draadloze connectiviteit heeft Ricoh Bluetooth toegevoegd. Wanneer je verbonden bent met een smartphone, kun je via Bluetooth snel de twee apparaten koppelen (technisch gezien wordt er een constante verbinding onderhouden), een externe sluiter gebruiken, instellingen wijzigen en locatie-informatie toevoegen. Voor liveview-beeld en het overbrengen van bestanden schakelt de camera over op Wi-Fi. Bluetooth verbruikt minder energie dan Wi-Fi, maar kan de zwaardere taken van Wi-Fi niet ondersteunen. Je kunt de camera ook via een thuisnetwerk (clientmodus) aan een telefoon koppelen.

We hebben geen problemen ondervonden bij het gebruik van de app en camera. Het liveview-beeld was helder en bleef nooit achter, hoewel liveview niet beschikbaar is bij opnamen in 4K. Omdat er in 360 wordt opgenomen, hoef je niet echt te zien wat je opneemt, hoewel het handig is voor je openingsopname. De app zelf is echter niet echt geëvolueerd. Er zijn enkele basisinstellingen die u kunt aanpassen, u kunt inhoud bekijken en uploaden naar compatibele sociale media. Het is niet uitgebreid, maar het is eenvoudig te gebruiken en het werkt. Het mist echter de coole functies die GoPro en Rylo aan de softwarekant hebben geïmplementeerd. (Ricoh heeft extra apps voor Theta waarmee je op een mobiel apparaat kunt bewerken.)

De Theta V heeft 19 GB ingebouwde opslag, wat niet veel is gezien de opslagvereisten van 4K-video. En als er een nadeel aan het ontwerp zit, is het dat je niet meer opslagruimte kunt toevoegen via een geheugenkaart. Aan de positieve kant ondersteunt de Theta V externe harde schijven, zodat u de inhoud op die manier kunt overbrengen, wat sneller is dan draadloze overdrachten.

Afspelen op afstand op een tv, ontwikkeling door derden

Zoals gezegd is een HDMI-poort verwijderd om plaats te maken voor een microfooningang. We kennen niet veel consumenten die hun camera's op een tv aansluiten, maar als jij een van hen bent, heeft Ricoh een manier toegevoegd om draadloos inhoud van de camera te casten.

Hiervoor heeft u een adapter nodig die het Miracast-protocol ondersteunt. Ricoh vermeldt de Amazon Fire TV Stick (2017), Microsoft Wireless Display Adapter V2 en Screenbeam Mini2 als compatibele apparaten. Zodra deze is aangesloten, kunt u op de tv door de inhoud van de camera bladeren. Door de gyrosensor in de camera kun je hem als afstandsbediening gebruiken om de schermcursor te besturen.

Het lijkt een mooie oplossing, maar het is niet zo elegant als we zouden willen. De verbinding kan traag zijn, en aangezien niet alle consumenten een Miracast-compatibel apparaat bezitten, is het geen universele functie (in ieder geval zijn Fire TV Sticks niet erg duur). En de afspeelinhoud heeft alleen een resolutie van 1.280 x 720. Als het werkt, werkt het. Maar in onze ogen is het geen hoogtepunt.

Met de Theta S heeft Ricoh een programma gemaakt waarmee derden apps konden ontwikkelen die met de camera werken, via een software development kit (SDK). Eerder dit jaar, bij de Consumentenelektronicabeurs, Ricoh kondigde een soortgelijk programma aan voor de Theta V. Externe ontwikkelaars hadden toegang tot de applicatieprogramma-interface en SDK van Theta V om plug-ins en apps te bouwen. De Miracast-functie is eigenlijk een plug-in die Ricoh heeft ontwikkeld als proof of concept; het idee is dat gebruikers in de toekomst nieuwe functies op de camera kunnen downloaden.

Hoewel het een goed idee is, valt nog te bezien welke soorten programma's er ontwikkeld zullen worden. Bij de Theta S was er niet bepaald veel om uit te kiezen, en de Theta V kan met dezelfde problemen te maken krijgen. We zullen deze functie echter niet buiten beschouwing laten.

Beeldkwaliteit

Zoals we over andere 360-gradencamera's hebben gezegd, is het een technologie die op zoek is naar een publiek. Op professioneel niveau zijn er veel indrukwekkende camera's met meerdere lenzen die een geweldige beeldkwaliteit vastleggen. Maar als je een opstelling met twee lenzen hebt, kun je maar een beperkt aantal dingen doen.

Toch weet de Theta V een aantal mooie beelden te schieten. De Theta S was hier al goed in, en de Theta V zet de trend voort. Over het algemeen ziet de beeldkwaliteit er bij gunstige lichtomstandigheden buitenshuis zeer goed uit, met een mooie kleurweergave. De belichting is mooi uitgebalanceerd en de Theta V doet het heel goed om de twee 180 graden beelden aan elkaar te plakken. Het is niet zonder problemen: u zult enkele gebieden met kleurranden en ruis opmerken, vooral binnenshuis waar de verlichting lastig is. Maar over het algemeen vinden we de Theta V een van de betere 360 ​​graden camera’s voor foto’s.

Hoewel we geen hoge verwachtingen hadden van fotografie bij weinig licht, waren we onder de indruk van onze resultaten. Natuurlijk is er ruis en niet veel dynamisch bereik, maar onze foto's zagen er helemaal niet slecht uit. En als het erom gaat het moment vast te leggen, kunnen eventuele tekortkomingen in de beeldkwaliteit worden vergeven.

Video is een grote verbetering ten opzichte van de Theta S. Met 4K en de nieuwe componenten is de videokwaliteit veel prettiger om naar te kijken dan voorheen, op voorwaarde dat je aan het fotograferen bent 4K (Full HD ziet er, zoals verwacht, lang niet zo goed uit). Kleuren zien er voor het grootste deel accuraat uit, zij het een beetje zacht, en bewegingen van omringende objecten zijn vloeiend, maar je verliest zeker veel scherpte en detail. Er is geen beeldstabilisatie en ondanks een nieuwe gyrosensor is video schokkerig als je beweegt. Net als bij foto's zijn er problemen met het dynamisch bereik, lensflares, kleurranden en stiksels, maar over het algemeen is het een grote verbetering ten opzichte van de Theta S. Dat wil echter niet zeggen dat dit de beste videokwaliteit is die je kunt vinden met een 360 graden camera. (Je kunt een video bekijken in een virtual reality-headset en naar de ruimtelijke audio luisteren, maar houd er rekening mee dat dit geen echte VR-ervaring is, omdat deze de diepte-informatie mist die vereist is in VR.)

We weten dat veel 360-gradencamera's niet bekend staan ​​om hun beeldkwaliteit. Het is tenslotte de sferische ervaring waar je naar op zoek bent. Maar ondanks de problemen doet de Theta V het goed met zowel foto's als video's, evenals met algemene stiksels. Voor een 360°-consumentencamera denken we dat de Theta V een goed afgerond product is.

Garantie informatie

Ricoh biedt standaard één jaar garantie.

Onze take

Met 360 graden camera’s is het altijd een uitdaging. Hoe geweldig het product ook is, zoals de Rylo en GoPro Fusion, het is geen onmisbare technologie. Dit geldt voor de Theta V: over het algemeen is het een zeer goede camera die gemakkelijk te gebruiken is, en ideaal voor reizigers of iedereen die op zoek is naar een camera die eenvoudige 360 ​​graden foto's en video's maakt. Heb je het nodig? Nauwelijks.

Maar als je op zoek bent naar een nieuwe manier om een ​​verhaal te vertellen, dan kun je niet fout gaan met een sferische camera. U hoeft uw verwachtingen niet laag te houden, maar zolang u zich bewust bent van de beperkingen, a 360 graden foto en video kunnen een leuke manier zijn om uw creativiteit te uiten of een draai aan een video te geven werkstroom.

Voorbeeld: een vriend vroeg ons om hem enkele foto's van een recente vakantie te laten zien, maar in plaats van JPEG's of links naar Instagram te sturen, stuurden we 360-gradenfoto's (Theta-website) en video's (YouTube). De reacties waren overweldigend ontvankelijk, omdat we impactvollere beelden konden maken. In dit geval werkte het, maar 360-gradencontent is niet altijd ideaal.

De Theta V is een van de leukere 360-gradencamera's die we hebben gebruikt. Met $ 470 is het niet de goedkoopste, maar verre van de duurste. Natuurlijk zijn er enkele functies die we nooit zouden gebruiken, maar over het algemeen is de goede beeldkwaliteit en het ruimtelijke geluid een opvallend product. We kunnen niet zeggen dat een 360-gradencamera een must-buy is, maar als je er een zoekt, zul je niet fout gaan met de Theta V.

Is er een beter alternatief?

Voor de prijsbewuste is de 4K-compatibele Samsung Galaxy Gear 360 een leuk alternatief. Het is te vinden voor minder dan $ 120, en het heeft een aantal functies die de Theta V mist, zoals een klein LCD-scherm, een geheugenkaartsleuf en live-uitzendingen op YouTube en Facebook. Het is ook gemakkelijk te gebruiken en compact. Als je als nieuwigheid een 360 graden camera wilt, is de Gear 360 goed om je tenen in het water te dompelen, zonder veel uit te geven. Maar als de beeldkwaliteit belangrijker is, ben je beter af met de Theta V.

Gevorderde gebruikers vinden misschien dat de Theta V ontbreekt en moeten naar de Rylo of GoPro Fusion kijken. Deze camera's zijn niet alleen geweldige hardware, maar ze worden ook geleverd met software die profiteert van wat 360-gradencamera's kunnen doen. De Theta V is echt gericht op informele gebruikers, maar de ruimtelijke audio maakt hem uniek.

Hoe lang blijft dat zo?

De Theta V is goed gemaakt, maar gebruikers moeten enige voorzichtigheid betrachten bij het hanteren ervan. Het lijkt erop dat Ricoh een jaarlijkse vernieuwing ondergaat, en hoewel het mogelijk is dat Ricoh later dit jaar een nieuwe Theta zal introduceren, geloven we niet dat dit een significante upgrade zal zijn ten opzichte van de Theta V.

Moet je het kopen?

Als je een uniek perspectief wilt vastleggen, dan biedt de Theta V je dat. Het is gemakkelijk te gebruiken en levert een goede beeldkwaliteit. Het is een leuke tool om te gebruiken tijdens reizen of speciale evenementen, of je kunt bijdragen aan Google Street View door je foto's van exotische locaties te uploaden. Heb je het nodig? Nee, geen enkele 360°-camera voor consumenten is op dit moment een must-buy. Maar als je budget het toelaat en je op zoek bent naar een nieuwe manier om een ​​verhaal te vertellen, dan is een 360 graden camera in dat opzicht handig – en de Theta V is een van de betere opties.

Aanbevelingen van de redactie

• De Vecnos Iqui met vier lenzen is een 360-camera die anders is dan alle andere
• Fujifilm X100V vs. X100F: Moet je upgraden naar de nieuwste afstandsmeter van Fujifilm?
• De Fujifilm X100V zit boordevol technologie die hij niet nodig heeft – en dat maakt hem geweldig
• Met een 1-inch sensor en RAW is de Ricoh Theta Z1 mogelijk klaar voor serieuze fotografen
• Ricoh lanceert de langverwachte GR III naast een nieuwe waterdichte WG-6