In de jaren tachtig was Reebok dat wel groter dan Nike.
De kans was groter dat je er een paar zou vinden Reebok schoenen aan iemands voeten dan op een plank. Maar die dynamiek sloeg in de jaren negentig volledig om (zie: Michael Jordan en de snelle stijging van de populariteit van de Swoosh), waarbij alle tekenen van de opkomst van Nike wezen op de voortijdige ondergang van Reebok. Als het bedrijf tenminste niet een beetje hulp kreeg van een populaire, maar onwaarschijnlijke bron: hiphop.
“Hiphopcultuur en Reebok zijn een beetje synoniem”, zegt hoofd van Reebok-klassiekers, Todd Krinsky, tegen Digital Trends. Hij heeft ook gelijk; Rappers dragen Reeboks al tientallen jaren consequent op hun voetzolen terwijl ze erover rijmen op de toppen van hun tong. De legendarische rapper Redman verkondigde trots dat hij “geen auto heeft, maar een paar Reeboks bezit” in zijn nummer uit 1992 Kijk Yo Nuggets. Southern rappionier Juvenile merkte in zijn nummer uit 1998 op dat mensen ‘Reebok droegen in plaats van Nikes’ Getto-kinderen.
Reebok presenteert '3:AM' NYC - volledige lengte
Maar ondanks zijn populariteit in de hiphop maakte Reebok hiphop pas in het begin van de jaren 2000 integraal onderdeel van het succes van het bedrijf, nadat het deals begon te sluiten met talenten uit de grote industrie, zoals 50 cent, Jay-Z, en Pharrell, in plaats van atleten. Krinsky verwijst liefdevol naar die jaren als Reeboks ‘gloriedagen’.
Nu is hiphop de populairste genre van muziek ter wereld, terwijl Reebok zich in een soort herlanceringsfase bevindt. Bij een recente onthulling van Reebok's 3: AM schoensamenwerking met graffitikunstenaar Trevor “Trouble” Andrew, Krinsky – die al meer dan twintig jaar bij Reebok werkt – gaf Digital Trendinzicht over hoe belangrijk hiphop is geweest voor het merk Reebok en hoe één NBA-speler de katalysator was voor de hele hiphop van het merk beweging.
Het antwoord
Rond de eeuwwisseling zat Reebok in de problemen. De omzet daalde 20 procent tussen '97 en '99, terwijl Nike groeide uit tot bijna drie keer zo groot, terwijl het marktaandeel van de sportkledingmarkt een duizelingwekkende 39 procent bereikte Reebok's 14 procent. Op dat moment onderging een van de meest succesvolle endorsers van Reebok een soort metamorfose die het toen 41-jarige bedrijf op onbekend terrein bracht.
“Ik denk dat we in het begin zeker heel lang in de muziekbusiness zaten, maar het was eigenlijk Allen Iverson die ermee begon. We hebben Allen getekend als basketbalspeler, maar hij was een soort rapper in het lichaam van een basketbalspeler, 'zei Krinsky. “Hij opende voor ons de weg naar de hiphopcultuur.”
Iverson was een integraal onderdeel van Reebok sinds hij in 1996 tekende, maar veranderde in de redder van het bedrijf nadat hij zijn eerste rapnummer uitbracht, 40 Barz, onder de rapnaam Jewelz. Zelfs toen het nummer vitriool aantrok vanwege zijn homofobe en vrouwonvriendelijke teksten, stopte Reebok veel marketinggeld achter Iversons hiphop-esthetiek op een iconische reclamespot uit 2001 voor Iverson's Answer 5-schoen. Op de plek was collega-hiphopartiest Jadakiss te zien, die rapte over de geluiden van stuiterende basketballen, stuiterende en zwiepende netten.
Eind 2001 waren de A5-schoenen van Iverson zo succesvol dat Reebok Iverson contracteerde bij de eerste en enige van het bedrijf. levenslange goedkeuringsovereenkomst. Tijdens een NBA-uitzending eind november 2001 zei TNT NBA-analist Hubie Brown zelfs dat de schoen van Iverson “de hoogste schoen was”. verkoop van sneakers in het hele bedrijf. Vanaf dat moment bleef hiphop een belangrijk onderdeel van Reeboks geheime saus relevantie.
Jay-Z en verder
Rond de tijd van Iversons hiphoptransformatie zei Krinsky dat Reebok het gevoel had dat 'kinderen niet zoveel om basketbalspelers geven; ze zijn op zoek naar muziek vanwege hun invloed. Stel je voor dat Reebok tot de conclusie komt dat atleten dit dragen hun schoenen zijn niet meer cool – het is een bonafide existentiële crisis voor sportschoenen en -kleding bedrijf. Het is dus irrelevant.
“Hiphopcultuur en Reebok zijn een soort synoniemen.”
“We hadden een beruchte bijeenkomst in de bestuurskamer waar de voorzitter van het merk zei: 'We moeten relevanter worden. Als het geen basketbal is, en het is muziek, vertel me dan wie, '' voegde Krinsky eraan toe. “Ik zei tegen hem: ‘Er is zeker één man, maar het zal moeilijk worden om hem te pakken te krijgen.’ Hij zei: ‘Wie?’ Toen zei ik: ‘Jay-Z.'”
Kort daarna, in 2002, Reebok tekende Jay-Z tot een goedkeuringsovereenkomst. Tegen het einde van de S. Voerman In het eerste jaar dat de collectie te koop was, heeft Reebok een verbazingwekkende verzonden 500.000 paar schoenen van een man die in zijn leven nog nooit een sneaker heeft verkocht. Na het zien van dit succes ging Reebok op een hiphop signeersessie, waarbij hij lucratieve schoendeals sloot met hiphopproducent. Pharrell En 50 cent. In ’04 – een jaar na de signeersessies – steeg de verkoop van Reebok-schoenen in de VS groeide met 17 procent, grotendeels dankzij de voortdurende investeringen in hiphop.
Deze nieuwe onderneming voor het merk bleek vruchtbaar, maar het was niet genoeg om Reebok te helpen Nike van zijn troon te stoten. gekocht door Adidas in 2005 – maar daar was hiphop voor nodig.
Rapper werd ontwerper
Tegenwoordig is hiphop nog steeds van cruciaal belang voor het merk Reebok. Het bedrijf heeft onlangs een modetrend gelanceerd rapper Cam'ron om het bedrijf te helpen een 20-jarig jubileumeditie uit te brengen van zijn klassieke DMX Run 10-hardloopschoen. Dit is dezelfde Cam'ron die begon te dragen geheel roze outfits in de vroege jaren 2000 omdat hij (volgens een interview uit 2004) niet ‘zich wilde kleden zoals iedereen’. Een unieke unie, ongetwijfeld, maar het was niet alleen voor de show; Cam’ron had veel inbreng bij het ontwerp van de schoen en werkte rechtstreeks samen met Reebok.
“Reebok stuurt me een hoop onzin voor mezelf en wat ik doe is tegen ze zeggen: ‘Nee, ik doe dit absoluut niet. Nee hoor.’ We zouden dit kunnen doen als we dit, dit en dit aanpassen”, vertelde Cam’ron aan Digital Trends op de website 3: AM evenement. “We zullen dat proces doorlopen en het beperken tot wat ik leuk vind en zo komen we uit bij de uiteindelijke sneaker.”
Voor zijn eigen draai aan de DMX Run 10 zegt Krinksy dat Cam door de archieven van Reebok bladerde en het specifieke silhouet, de stijl en de technologie koos om mee te werken, terwijl hij “veel van zijn invloed toevoegde in de schoenen.” De DMX Run 10 was Cam's derde samenwerking met Reebok en bevatte, net als de vorige twee, een beperkte oplage die alleen bedoeld was voor de meest doorgewinterde Cam'ron (en Reebok) fans.
“Het was nooit de bedoeling dat het voor iedereen zo groot zou zijn. Het is echt voor mensen die met Cam rotzooien, wie hij is, en hem volgen, ‘zei Krinsky. Reebok heeft slechts 500 paar Cam'ron's Reebok Ventilator Supreme-geïnspireerd uitgebracht Paarse nevel sneakers in april 2016, ver verwijderd van de honderdduizenden Jay-Z’s S. Schoenen uit de Carter Collection werden verscheept tijdens de hiphop-hoogtijdagen.
Wat is het volgende?
Hoewel de verminderde release met Cam’ron erop kan wijzen dat een merk zijn interesse in hiphop verliest, is het feitelijk het tegenovergestelde. Van buitenaf lijkt het erop dat 2018 het meest productieve jaar van Reebok zou kunnen worden sinds de gloriedagen met Jay-Z.
Neem bijvoorbeeld 2017. Reebok tekende endorsement deals of bracht samenwerkingen uit met hiphophitmakers Gucci Mane, Rae Sremmurd, En Toekomst. Toen de kenmerkende schoen van Future, de Reebok Furykaze, werd uitgebracht, besloot Reebok om geen beperkte oplage te maken en een veel grotere distributie te bestellen. Net als in het begin van de jaren 2000 hoopt Reebok dat hiphop nieuw leven kan blazen in een van de meest legendarische merken van het bedrijf.
“Ik denk dat we [Reebok] Classics een beetje opnieuw lanceerden in de VS”, vertelde Krinsky ons. “We wilden het door middel van muziek doen, want dat is ons erfgoed; dat is onze geschiedenis.”
Afgezien van de onthulling van Andrew's 3: AM sneaker-samenwerking debuteerde Reebok ook met het eerste deel ervan 3: AM video serie gecentreerd rond kunstenaars die hun creativiteit de vrije loop laten voordat de meeste mensen uit bed komen - vandaar de naam 3:AM. De serie is een van de eerste pogingen van het bedrijf om visuele verhalen te vertellen waarbij de schoenmakers centraal staan en zou kunnen leiden tot Reebok opereert niet veel anders dan een platenlabel, waarbij Krinsky eraan toevoegt: “We proberen originele inhoud te maken, die met originele muziek kan komen, te."
Cam vertelde ons dat zijn volgende Reebok-samenwerking – de Fleekbok 4’s – in juni 2018 zal verschijnen, maar stopte kort voordat hij ons het Reebok-silhouet vertelde dat hij gebruikte.
“Ik kan het je niet vertellen, omdat [Reebok] boos wordt. Ze worden echt boos.”
Het sneakerspel lijkt een beetje op het rapspel en Reebok is bereid om 2018 in te gaan met een stevige greep op beide.
Aanbevelingen van de redactie
- De Android-app van Nike bouwt zijn $ 350 kostende Adapt BB-zelfveterschoenen
- Katoen en maïs! De nieuwste sneaker van Reebok is 'gemaakt van dingen die groeien'
