De nieuwste documentaire van Red Bull is veel meer dan een actie-avonturenfilm.
Rebecca Rusch had een verhaal te vertellen. De uithoudings-mountainbikeracer van wereldklasse en rode stier Atleet staat bekend om haar ongelooflijke staaltjes durf en avontuur, maar dit verhaal ging over veel meer dan dat. Het was iets persoonlijks; zo persoonlijk dat toen ze dichterbij kwam Mediahuis van Red Bull Met het idee voor een documentaire besloot de studio het geheel in eigen beheer te produceren – de eerste keer dat ze dat ooit voor een speelfilm hadden gedaan.
Het resultaat is Bloedweg, wat op het eerste gezicht een outdoor-avonturenfilm is die lijkt op vele andere films waaraan het energiedrankbedrijf zijn naam heeft geleend. Daarin legt Rusch, samen met paardrijpartner Huyen Nguyen, de hele Ho Chi Minh Trail af. mountainbike – 1.200 mijl in totaal, door dichte jungles en ruisende rivieren van Laos, Cambodja en Vietnam. Maar daaronder, Bloedweg gaat over veel meer dan dat. Het gaat over ontdekking, groei en persoonlijke verandering.
Ongeveer veertig jaar voordat ze op pad ging, werd Ruschs vader, een luchtmachtpiloot in de oorlog in Vietnam, neergeschoten. Vele jaren later werden zijn stoffelijke resten uiteindelijk teruggevonden en geïdentificeerd. Bloedweg is het verhaal van Rusch' zoektocht naar zijn crashlocatie, en haar zoektocht naar de vader die stierf voordat ze oud genoeg was om zich hem zelfs maar te herinneren.
Bloedweg is het verhaal van Rebecca Rusch's zoektocht naar de vader die stierf voordat ze oud genoeg was om zich hem te herinneren.
Dit is volgens regisseur Nicholas Schrunk de reden dat Red Bull Media House de productie onder één dak hield. “Omdat de aard van dit verhaal zo persoonlijk is voor Rebecca en alle ingewikkeldheden en de details van wat we moesten doen om het voor elkaar te krijgen, was dit echt het eerste project waarbij het volkomen logisch was dat we het in eigen huis zouden doen”, vertelde hij aan Digital Trends.
Terwijl de reis zelf 23 dagen zou duren, zou het drie jaar duren om de film af te maken. De voorbereiding op het project was geen gemakkelijke taak, en hoewel de kleine crew en het ondersteunend personeel licht moesten kunnen reizen, wilde Schrunk zijn gewenste look niet opofferen voor de film. Al vroeg had hij besloten om voor anamorfe lenzen te gaan – een type lens dat van oudsher in Hollywood werd gebruikt een breedbeelduitstraling bereiken die dankzij de unieke optische eigenschappen een heropleving heeft gekend in de moderne digitale cinema eigenschappen.
BLOOD ROAD: Achter de schermen - Hollywood ontmoet de jungle
“Bij alles wil je een visuele stijl hanteren die het verhaal ondersteunt”, legt Schrunk uit. “Dit was zo’n persoonlijk verhaal dat ik een manier wilde vinden om het te documenteren die de menselijke karakters echt tot leven bracht.”
De anamorfe lenzen zorgden voor een warmere, zachtere uitstraling die huidtinten tot leven bracht en niet zo hyperscherp en klinisch waren als veel moderne lenzen kunnen zijn. Maar het waren niet alleen de menselijke karakters die tot leven moesten worden gebracht. Een van de geheime wapens van Schrunk was een Cooke Anamorphic/i 65 mm macrolens, de eerste die van de productielijn rolde. Het zou worden gebruikt voor close-ups van de kaarten, waarvan Schrunk zegt dat ze hun eigen personages in de film werden.
Extra gebruikte lenzen waren onder meer een 32 mm, 50 mm en 100 mm – allemaal uit de Cooke Anamorphic/i-serie. Schrunk koos voor Cooke-lenzen omdat ze bestand waren tegen de extreme temperatuur- en vochtveranderingen in de jungle, waar oudere of goedkopere alternatieven zouden hebben gefaald. In een omgeving waar geen ruimte was voor redundantie en geen tijd om lenzen op te sturen voor onderhoud, had de bemanning uitrusting nodig waar ze 100 procent op konden vertrouwen.
Maar bij dit soort productie hadden die lenzen één belangrijk nadeel: ze waren erg groot en zwaar. Op het enkelsporige parcours zou de zeskoppige filmploeg per crossmotor reizen. Dat betekende dat alle spullen in rugzakken moesten worden gepakt, en omdat ze niet aan het eind van de dag naar hun thuisbasis zouden terugkeren, moesten ze Ze moesten absoluut alles met zich mee kunnen dragen – niet alleen productieuitrusting, maar ook voedsel, water, kleding en eerste hulp apparatuur.
Omdat de Cooke-lenzen vastzaten, moest de bemanning elders ruimte besparen, te beginnen met de camera's. Ze kozen ervoor om de koolstofvezelversie van de Red Dragon 6K te gebruiken, die groot kan zijn vergeleken met een consumentencamcorder, maar aanzienlijk kleiner dan andere professionele bioscoopcamera's van bijvoorbeeld Sony en Arri. Het team coördineerde ook met lokale chauffeurs die grotere uitrustingsstukken in vrachtwagens konden vervoeren, en ontmoette hen om de paar dagen als de route dat toeliet.
Een oog in de lucht
Een ander cruciaal onderdeel van de beelden van de film was de luchtfotografie, die veel meer doet dan de film die ‘epische’ uitstraling geven waar drone-enthousiastelingen naar verlangen. In dit geval was het een integraal onderdeel van het vertellen van het verhaal om het publiek vanuit de lucht naar beneden te laten kijken.
“Luchtopnamen waren erg belangrijk, want dat was de manier waarop Rebecca’s vader, als piloot, het land zag”, zei Schrunk. Ze onthulden ook landschappen die vanaf de grond gewoon niet goed te zien waren. “Er zijn nog steeds hele velden met bomkraters. Als je een camera in de lucht houdt, kun je echt zien hoe groot de impact van de bombardementen is.”
Om de kwaliteit van de GoPro's te verbeteren, werden de standaardlenzen eruit gehaald en vervangen.
De bemanning vertrouwde op twee verschillende drones om deze opnamen te maken: twee DJI Phantom II (destijds nieuw) en een enorme Freefly CineStar die het gewicht van een Red Dragon, Cooke Anamorphic/i-lens en een Movi zou kunnen dragen cardanische ophanging. De CineStar was te groot om met de motor op pad te gaan, maar het team gebruikte hem wanneer ze maar konden aansluiten bij de transportvoertuigen.
De Phantom II's waren daarentegen geweldig omdat ze in een rugzak konden reizen en binnen enkele seconden de lucht in konden gaan als dat nodig was. Het probleem is dat de GoPro Hero4-camera's waarmee ze waren uitgerust niet overeenkwamen met het uiterlijk van de rest van de film. Of in ieder geval niet standaard.
Om de kwaliteit van de GoPro's te verbeteren, werden de standaardlenzen uitgekleed en vervangen door op maat gemaakte lenzen met smallere beeldhoeken en anamorfe elementen. Snake River Prototyping, een bedrijf gespecialiseerd in op maat gemaakte GoPro- en drone-accessoires, maakte vervolgens op maat gemaakte filters met neutrale dichtheid (ND) voor die lenzen, waardoor de GoPros met langere sluitertijden konden fotograferen, waardoor het uiterlijk van de beelden in lijn kwam met dat van de Red digitale bioscoop camera's.
Josh Letchworth
Tijdens een pick-up shoot kon de crew een DJI Inspire 1 RAW gebruiken met een Micro Four Thirds (MFT)-vatting. Zelfs toen werd de MFT-consumentenlens die ze gebruikten eerst naar Duclos Lenses verscheept om de coatings te laten verwijderen, zodat deze meer schitterde en de anamorfe lenzen beter leek.
Een emotionele reis
Uiteindelijk ging het bij elk detail van de productie om het overbrengen van het gevoel van de film. Wat begon als een intense reis en een strijd tegen de elementen, werd een veel diepere, diepgaandere ervaring. Na 23 dagen samen op de Ho Chi Minh Trail te hebben doorgebracht, waren Schrunk en de bemanning niet alleen externe waarnemers van het verhaal, ze leefden het ook. Hierdoor konden ze op individueel niveau verbinding maken met het verhaal van Rusch, wat hun vermogen om het te documenteren ten goede kwam. Dit is iets waarvan Schrunk hoopt dat het overkomt op het publiek.
Hoewel de film alle elementen van een traditioneel avonturen-epos bevat, inclusief de verkenning van cultuur en omgeving, gaat hij ook verder. “Het is een emotionele reis van een dochter die op zoek is naar haar vader”, zei Schrunk. “Dus mensen zullen dit gevoel van avontuur krijgen, maar ik hoop dat ze die emotionele reis echt zien en Rebecca zien veranderen, en dit verhaal via haar beleven. Ik denk dat we het meest succesvol zijn geweest in het documenteren van haar verandering als personage.
Bloedweg wordt momenteel door het hele land vertoond en zal vanaf 20 juni te koop zijn. Ga voor een vertoningsschema en meer informatie naar de film officiële website.
