Maffia wordt 20: Waarom de serie terug moet kijken om vooruit te kunnen gaan

De Mafia-videogameserie bestaat vandaag twintig jaar. Misdaad in de open wereld gameseries als Grand Theft Auto en Saints Row hebben vaak een gekke, satirische toon. Maffia haalt daar daarentegen meer inspiratie uit De peetvader om avonturen in de open wereld te creëren die deels lineaire gangsterverhalen en deels criminele simulators zijn. Het is een Grand Theft Auto-achtige serie die meerdere ontwikkelaars, landen en consolegeneraties omvat. Na meer dan 33 uur speeltijd in elke game in de serie, ben ik verbaasd over de manier waarop Elke game in deze serie is anders dan de andere en ik ben onder de indruk dat deze franchise stand heeft gehouden zo lang.

In 2020 zijn 2K en Hanger 13 uitgebracht Maffia: trilogie, welke bevatte Maffia: definitieve editie (een remake van het eerste spel), Mafia II: definitieve editie (een HD-remaster van de tweede game), en

Maffia 3: Volledige editie (een versie van de game uit 2016 met alle DLC inbegrepen). Omdat alle drie de games op PlayStation Plus Extra staan, heb ik ze gespeeld toen ik me in juli aanmeldde voor de nieuwe abonnementsservice. Nu er naar verluidt een vierde game in het verschiet ligt, wilde ik zien waarom deze serie veel ontberingen overleefde en wat een vierde maffiagame zou moeten doen om succesvol te zijn.

Veel games en series zoals Mafia zijn gekomen en gegaan in de twintig jaar sinds de release, maar Mafia heeft standgehouden en is voortdurend geëvolueerd met drie games die behoorlijk van elkaar verschillen. Hoewel het analyseren van elk Mafia-spel bij elke titel een aantal opmerkelijke maar verschillende tekortkomingen aan het licht brengt, zou het combineren van de beste aspecten van alle drie de spellen het naar verluidt in ontwikkeling zijnde spel kunnen maken. Maffia IV een geweldige ervaring.

Maffia: definitieve editie

Illusion Softworks uitgebracht Maffia in 2002 na vier jaar ontwikkeling. Het is wat deze serie op de kaart heeft gezet met een ervaring die aanvoelt als Grand Theft Auto III bij wijze van De peetvader. De versie die ik speelde was Maffia: definitieve editie, een volledige remake die enkele gameplay- en verhaalelementen heeft aangepast en in 2020 werd uitgebracht door 2K en Maffia III ontwikkelaar Hanger 13. Het speelt zich af in een door Chicago geïnspireerde stad genaamd Lost Heaven en volgt de opkomst en ondergang van Tommy Angelo, een taxichauffeur die verstrikt in de maffia, klimt snel door de gelederen heen en moet vervolgens omgaan met de gevaren en het verraad dat met de maffia gepaard gaat. leven.

Deze verhalende kern is intact in Hanger 13’s Maffia: definitieve editie, waarin nog meer nadruk wordt gelegd op de echte en familiale aspecten van de ervaring. Het verhaal is vrij algemeen op het gebied van maffiaverhalen, net als de derde persoon, op cover gebaseerde opnamen die een beetje stijf aanvoelen voor een game uit 2020, maar de setting schittert echt. Er zijn niet veel AAA-games die zich afspelen in het begin van de 20e eeuw, dus de architectuur, burgers en voertuigen van Lost Haven werken allemaal samen om een ​​sfeer te creëren die nergens anders te vinden is, ook al zijn spelers niet altijd vrij om te verkennen het alles. Maffia: definitieve editie is opgesplitst in twee modi: de lineaire Story Mode en de wijd open Free Ride, waar spelers Lost Haven kunnen verkennen, de schoonheid ervan kunnen bewonderen en sidequests in hun eigen tempo kunnen voltooien.

Deze structuur zorgt ervoor dat de game verhalend in een vlot tempo beweegt en maakt de vrij traditionele third-person gameplay verteerbaar, ook al is het nooit erg leuk. Tegenwoordig hebben AAA-games in de open wereld het gevoel dat ze uren en uren aan repetitieve checklistdoelstellingen nodig hebben die spelers moeten voltooien. Maffia: definitieve editie speelt in op deze trend door de campagne strak te houden en spelers vervolgens de mogelijkheid te geven om de Free Ride-modus te verkennen als ze zich dieper in deze wereld willen onderdompelen.

Hoewel het verhaal en de strijd van Maffia: definitieve editie zijn niet geweldig, maar de setting en spelstructuur zijn duidelijk verfrissend in de jaren 2020. Hoewel het misschien een gedateerde tactiek lijkt om je open wereld niet volledig in het hoofdverhaal op te nemen, is het een intrigerende structuur waar ik graag meer games mee zou willen spelen. Maffia En Maffia: definitieve editie hebben ook een aantal uiterst memorabele finales die voldoen aan de hoge normen van de meeste klassieke maffiafilms. Maffia: definitieve editie was zeker niet de beste game van 2020, maar nadat ik hem had gespeeld, begon ik te begrijpen waarom Maffia maakte indruk toen het in 2002 uitkwam: de unieke structuur en setting. De serie bleef dat bewijzen met twee sequels die de formule behoorlijk opschudden.

Mafia II: Defintieve editie

Verrassend genoeg zou het acht jaar duren voordat Illusion Softworks, nu overgenomen door 2K en omgedoopt tot 2K Czech, een vervolg zou maken op Maffia. Terwijl wat het uitbracht enkele van dezelfde sterke punten bevat als het origineel Maffia, Maffia II neemt zijn eigen narratieve en tonale risico's, niet altijd in zijn voordeel. Maffia II is de meest Grand Theft Auto-achtige game uit de hele serie, omdat het duidelijk is dat 2K Czech zich heeft gebaseerd op de structuur en toon van games als Grand Theft Auto San Andreas En Grand Theft Auto IV, die in die periode van acht jaar uitkwam.

Maffia IV brengt meer traditionele openwereldactie naar de door New York geïnspireerde Empire Bay en gaat over Vito Scaletta, de zoon van arme Italiaanse immigranten die in de maffia belandt nadat hij een aantal jaren in de gevangenis heeft gezeten jaar. Ik wilde van het verhaal genieten, aangezien Vito een herkenbare hoofdrolspeler is en de ervaring tonaal vergelijkbaar lijkt Grand Theft Auto IV, maar het is niet goed verouderd. Het schrijven kan racistisch en seksistisch zijn en vertrouwt op problematische stereotypen voor komische en dramatische momenten. Niets van dit alles komt goed terecht. Tegenwoordig doet dit afbreuk aan wat een meeslepend verhaal zou moeten zijn over de strijd van Italiaanse immigranten.

Mafia II: definitieve editie is een eenvoudige HD-remaster en voelt aan als een game uit die tijd. Vuurgevechten, man-tegen-man-gevechten en bewegingen voelen naar huidige maatstaven traag aan, ook al was dit in 2010 de norm. Het betekent ook dat het geen gedateerde aspecten van het script van de game kan repareren Maffia: definitieve editie doet met zijn vrouwelijke karakters. Hoewel ik nooit aan de slag kon met het schrijven en de gameplay flauw aanvoelt, is Empire Bay nu een van mijn favoriete gamemaps voor de open wereld. Vanwege het consistente reizen van en naar iconische locaties in Empire Bay, het slimme wereldontwerp en het kleinere formaat, herinnerde ik me bijna overal waar ik op verkenning ging Mafia II: definitieve editie

Naarmate kaarten in de open wereld steeds groter worden, hebben games deze meer intieme bekendheid verloren Maffia II is verfrissend schilderachtig en goed ontworpen. Het benadrukt dat alleen maar Maffia II is met veel meer passie gemaakt dan saaie openwereldgames zoals de laatste Heiligen rij. Het is gewoon jammer dat de gameplay en het verhaal zo gedateerd zijn op manieren die extreem moeilijk over het hoofd te zien zijn of waarnaar je in 2022 niet meer kunt terugkeren. Dit zou het einde van de serie betekenen voor een aantal jaren toen 2K de teugels van de franchise overdroeg van 2K Czech aan de toen nieuw gevormde Hanger 13, die besloot de maffiaformule opnieuw te veranderen.

Mafia III: definitieve editie

Maffia IIIis de meest verbijsterende van de drie Mafia-games, omdat het de hoogste hoogtepunten van de franchise bereikt, maar ook enkele onvermijdelijke problemen kent die het geheel naar beneden halen. Terwijl de eerste twee maffiaspellen traditionele maffiaverhalen waren, zou het vervolg uit 2016 een heel andere richting inslaan. Het volgt Lincoln Clay, een Afrikaans-Amerikaanse veteraan uit de door New Orleans geïnspireerde stad New Bordeaux die besluit dat hij de bende van New Bordeaux gaat neerhalen en vervangen nadat ze zijn geadopteerde familie hebben vermoord. Omdat het een verhaal is over een zwarte man in de jaren zeventig, Maffia III's De wereld is hard en racistisch tegenover Lincoln Clay, maar op een manier die sterk wordt veroordeeld en nooit wordt verheerlijkt, in tegenstelling tot Mafia 2.

Het begin van Maffia III – waarin Lincoln Clay terugkeert naar New Bordeaux, een overval pleegt en wordt verraden – staat bovenaan De laatste van ons als een van de beste spelopeningen aller tijden. Het hele spelverhaal is vormgegeven als een documentaire over de heldendaden van Lincoln Clay, met interviews met onderzoekers, predikanten en andere mensen die hem kenden. Het is een heel verfrissende en goedgeschreven deconstructie van het gangsterverhaal waar fans van deze verhalen van zullen genieten. Daarom is het jammer dat het spelontwerp dat momentum niet kan vasthouden.

Ik zei dat Lincoln Clay de operaties van maffiabaas Sal Marcano wil vervangen. Om dat te doen, moet hij alle rackets van Marcano in de stad neerhalen en vervangen door exemplaren van zijn medewerkers (waaronder Vito Scaletta van Maffia II). In plaats van dit te ervaren via strak ontworpen missies, Maffia III richt zich op repetitieve taken in de open wereld waarbij ik vijanden keer op keer doodde totdat ik genoeg geld kon stelen om het racket over te nemen.

Het is een leuk idee om de simulatie-elementen van het runnen van een criminele organisatie te omarmen, en de gameplay is de meest gepolijste en solide in de serie. Helaas is dit in strijd met de documentaire framing en wordt het te repetitief voor zijn eigen bestwil. Tegen het einde van het spel zul je het vervelen om deze zielloze doelstellingen te voltooien en ze toe te wijzen je luitenants als je meer van de decorstukken en verhaalzware missies wilt bereiken, die dat wel zijn waar Maffia III schijnt. De DLC inbegrepen in Mafia III: definitieve editie is ook goed, maar verwacht geen visuele of gameplay-verbeteringen van de volgende generatie.

Het voelt gewoon vreemd dat Hanger 13 zulke goede schrijvers had en zo'n geweldige opzet voor een intens, lineair verhaal, maar besloot toen om het allemaal te verzanden met extreem repetitieve, vereiste sidequests in de open wereld die lang niet zo zijn verfijnd. Ook al is New Bordeaux onderscheidend, iets waar alle Mafia-spellen goed in zijn, het heeft er wel last van dat het een beetje te groot is en niet zo memorabel als Empire Bay. Over het algemeen was Hanger 13 zo dicht bij grootheid Maffia III dankzij het verhaal, maar het achtervolgde de open-wereldtrend op een manier die uiteindelijk de ervaring schaadde. Het is absoluut het enige maffiaspel dat ik vanwege de plot volledig kan aanbevelen, maar houd daar rekening mee Maffia III bevat de ellende van veel moderne open-wereldgames.

Maffia IV

Na Mafia III lijkt het erop dat Hanger 13 zich meteen had kunnen ontwikkelen Maffia IV en bouwde voort op wat het leerde Maffia III, maar dat gebeurde niet. Sindsdien draaide het zich om om aan verschillende projecten te werken zijn geannuleerd en lijkt onlangs weer op het goede spoor te komen met een nieuwe maffia. Vanaf augustus 2022 Maffia IV blijft onaangekondigd, waarbij details erover alleen naar boven komen via a Kotaku-rapport en een XboxEra-gerucht.

Blijkbaar wordt het een prequel op alle drie de Mafia-games die in Unreal Engine 5 zijn gemaakt en waar de focus mogelijk op ligt Mafia: Definitive Edition's Don Salieri tijdens zijn dagen op Sicilië, Italië. Zelfs als het nu in actieve ontwikkeling is, zal de kloof tussen Mafia-spellen waarschijnlijk de tijdsduur tussen de originele games evenaren of zelfs overtreffen. Maffia En Maffia II. Hoewel geen van de games in deze serie zo geweldig is omdat ze elk duidelijke tekortkomingen hebben, zou Hanger 13 terug moeten kijken op de exclusieve sterke punten van elke game als het de Maffia IV het hoogtepunt van de serie.

De perfecte versie van Maffia IV bevindt zich ergens precies in het midden van alle drie Maffia: trilogie spellen. Nadat ik elke game in de serie heb gespeeld, denk ik dat een sterke opvolger de structuur zou hebben van Maffia: definitieve editie, het wereldontwerp van Maffia II, en het deskundige schrijven van Maffia III. Elke game in de Mafia-serie had het potentieel om een ​​geweldige titel te worden die kon concurreren met het beste dat Grand Theft Auto te bieden heeft. aanbod, maar tot nu toe heeft elke titel over het algemeen iets dat het tegenhoudt, of dat nu een zwak en gedateerd verhaal is of repetitief en onhandig speelplezier.

Als Maffia IV Als je echt de straten van het Sicilië van begin 20e eeuw opgaat, zoals het lek van XboxEra suggereert, heeft de serie opnieuw het potentieel om terug te gaan naar de basis en een meeslepend maffioso-verhaal te vertellen. Het moet de Ubisoft of Maffia III checklist open-wereldbenadering en in plaats daarvan een meer lineaire ervaring zijn met een prachtige, levendige setting die spelers zich kunnen herinneren. Vervolgens kunnen spelers prachtige Siciliaanse en Calabrische landschappen verkennen in een Free Ride-modus, los van een emotioneel verhaal dat spelers zich zullen herinneren.

Het is super verrassend dat de Mafia-serie de tand des tijds heeft doorstaan ​​en eens in de zoveel jaar opduikt om de kop op te steken en met nieuwe ideeën te experimenteren – maar nooit ten volle. Ik heb er geen spijt van dat ik de trilogie heb gespeeld, ook al bood geen van de maffiaspellen een opvallende ervaring. Toch is dit een van de vreemdste langlopende series in de videogamebranche, en ik hoop dat deze zijn eigenaardigheden oppoetst tot iets speciaals als hij ooit terugkomt.