We hebben zojuist de smartphone van onze tiener vervangen door een flip-telefoon. Het was een langverwachte correctie halverwege de cursus voor een misgelopen familiale omgeving; in de ban van 24/7 toegang tot een zak vol internet, games en sms'en, had hij uitgecheckt uit de echte wereld. En onze ouderlijke relatie met hem was steeds vluchtiger geworden.
De telefoonwissel was niet het einde van de wereld, zoals we allemaal vreesden. Sterker nog, na een maand detoxen is hij teruggekeerd naar zijn vroegere hobby's, begint hij echte gesprekken met mensen, is hij 'aanwezig' en - het belangrijkste - onze relatie met hem verbetert.
Video van de dag
Weet je wat ze zeggen over achteraf 20-20 zijn? Ik weet zeker dat we zouden willen dat we een jaar geleden iets van die duidelijke visie hadden gehad. We kunnen niet terug in de tijd, maar misschien kunnen de dingen die we op de harde manier hebben geleerd, nuttig zijn voor andere ouders die deze keuzes maken.
Hier zijn vijf bruikbare tips om u te helpen bij het maken van keuzes over de eerste telefoonervaring van uw kind.
1. Evalueer uw gezinsnormen
We hadden kunnen voorspellen hoe het leven met een smartphone zou verlopen. Smartphones waren immers in strijd met de normen van onze familie over schermtijd. Maar we begonnen op een gladde helling toen de familie van mijn partner ons hun oude telefoons aanbood. Het was een goedkope manier om telefoons aan ons abonnement toe te voegen, en onze middelbare scholier erfde er een.
Maar tegen de tijd dat hij zijn smartphone een jaar had, was het alsof we leefden met een nauwelijks ambulante, nauwelijks pratende, schermverslaafde zombie. We streden niet alleen om zijn aandacht bij elke beurt, maar de meeste van onze interacties waren doorspekt met conflicten.
We hadden naar onze interne alarmbellen moeten luisteren. In plaats daarvan gaven we toe aan traagheid (we hadden de telefoons al) en groepsdruk (alle kinderen hebben ze).
Vraag jezelf af wat je verwachtingen zijn rond schermen. Welke soorten telefoons en abonnementen weerspiegelen die waarden? En hoe kan het toevoegen van een smartphone dat allemaal veranderen?**
**
2. Grenzen stellen
We hadden er niet bij stilgestaan hoe verslavend constante toegang tot een scherm in de zak van onze zoon zou zijn. En we hebben zeker niet nagedacht over welke grenzen er moesten zijn totdat we al reageerden op dingen die we niet leuk vonden.
Proactief zijn had kunnen helpen - niet alleen hadden we al vroeg verwachtingen bij ons kind kunnen stellen, maar we zouden ook niet het gevoel hebben gehad dat we constant in de verdediging zaten, reagerend op hoe we hem zagen gedragen.
Stel jezelf de vraag: welke grenzen of richtlijnen gebruik je rond andere schermen in je huishouden? Als uw gezin geen onbeperkte toegang heeft tot bijvoorbeeld televisie of de PlayStation, kunt u waarschijnlijk ook niet willen dat uw kind onbeperkt toegang heeft tot een klein scherm in zijn zak, of.
Het spiegelen van de regels die je al hebt rond computer, tv en gamen is consistent en logisch. Bij ons thuis mogen apps niet zonder toestemming worden geïnstalleerd. Onze kinderen weten dat als ze een game willen kopen of een app willen installeren, ze ons 24 uur de tijd moeten geven om het te evalueren voordat ze een antwoord verwachten.
3. Wees duidelijk over het doel van de telefoon
Waarom geef je die iPhone van de laatste generatie aan je kind? Het is een vraag die de moeite waard is om over na te denken en duidelijk over te zijn met uzelf en uw kind. En zorg ervoor dat je partner op dezelfde lijn zit met wat voor 'mission statement' je ook bedenkt.
Voor u, een volwassene, is uw smartphone bijvoorbeeld waarschijnlijk een gadget voor algemeen gebruik. Je gebruikt het voor telefoontjes, sms'en, bankieren, tijd doden op Facebook en waarschijnlijk zelfs af en toe een spelletje.
Maar u geeft uw kind waarschijnlijk geen onbeperkte telefoon voor alles. Het kan een noodcommunicatietool zijn of internettoegang voor huiswerkonderzoek.
Uw telefoongrenzen moeten het doel van de telefoon weerspiegelen. Voor ons gezin was de bedoeling van het uitgeven van de telefoon voor communicatie wanneer onze zoon niet thuis was. Surfen op het web en onbeperkte toegang tot sociale media waren geen onderdeel van de deal, en helaas wisten we niet dat we daar vooraf duidelijk over moesten zijn.
4. Gevolgen hebben voor het verleggen van grenzen
Tieners en tweens gaan grenzen verleggen. Dus, naast de overeengekomen richtlijnen die je hebt, wil je ook vaststellen welke gevolgen er zijn als die basisregels niet worden gevolgd. Over sommige dingen valt niet te onderhandelen, maar over welke niet? Hoe kunt u uw kind erbij betrekken om te helpen bij het nemen van beslissingen over de parameters?
Toen we eenmaal hadden bepaald wat de grenzen zouden zijn, hebben we een contractachtige overeenkomst opgesteld die die verwachtingen definieerde, zodat er geen verwarring zou ontstaan. Bij ons thuis zijn de gevolgen rond de telefoon gekoppeld aan de telefoon zelf. Als telefoonregels worden overtreden, wordt de telefoontoegang beperkt.
En je hoeft dit niet helemaal alleen te doen. Er zijn apps die u op de smartphone van een kind kunt installeren om u te helpen controleren en zelfs te controleren hoeveel tijd ze online, in games en andere activiteiten doorbrengen. Zien Omgaan met de gevaren van internetverslaving (wat echt is).
Afbeelding tegoed: Dave Johnson/Techwalla
De gevolgen moeten duidelijk zijn en een bepaald doel in zicht hebben. Iedereen moet weten wanneer de gevolgen zullen eindigen en/of wat het kind moet doen om het telefoonprivilege terug te verdienen.
5. Verkleinen als het gewoon niet werkt
Na meer dan een jaar van de eindeloze cyclus van verbroken grenzen en consequenties, leed onze relatie met kiddo. Er waren veel slechte gevoelens rondom.
Voor ons lag de overstap naar een eenvoudiger klaptelefoontje voor de hand. Inderdaad, een klaptelefoon was de keuze die we vanaf het begin hadden moeten maken, omdat hij paste bij de doel dat we hadden om hem de telefoon te geven (zie #3), en het paste binnen de normen van onze familie over schermen (zie #1).
Natuurlijk kostte het me maanden om de moed te verzamelen om door te gaan met het kopen van een nieuwe telefoon en het maken van de overstap. Geen enkele ouder wil de eikel zijn die het glimmende voorwerp uit de handen van hun kinderen haalt en het vervangt door iets dat veel minder cool is. Maar het beste is soms het moeilijkste.
De nasleep
Toen de tijd daar was, hebben we het punt over de eindeloze cyclus van verbroken grenzen en consequenties niet uitgepraat. In plaats daarvan boden we ons kind zijn nieuwe telefoon aan, gaven een eenvoudige uitleg over de kosten, het doel en de normen en stelden hem gerust dat terwijl hij minder vrijheid zou hebben in de dingen die hij met de telefoon zou kunnen doen, zou hij eigenlijk minder beperkingen hebben van: ons.
In feite, omdat hij alleen kan sms'en en bellen, hebben we heel weinig parameters rond de flip-telefoon. In tegenstelling tot de smartphone kan hij zijn telefoon nu onbeperkt bij zich houden. Hij besteedt met name meer tijd aan verbaal praten aan de telefoon en minder aan sms'en en Instagramen. En dat vind ik een overwinning.
De grootste overwinning is echter dat hij eindelijk weer "aanwezig" is. Hij maakt oogcontact. Hij lacht. Hij leest boeken en maakt grappen en vertelt verhalen. Soms, als kinderen groeien, is het moeilijk om te weten hoeveel het normale uitrekken en wegtrekken is dat komt door het worden van een jonge volwassene. In dit geval werd dat allemaal overdreven door een ongezonde afhankelijkheid van een apparaat.
