Met meer dan 37 miljoen abonnees kan PewDiePie er zeker van zijn dat elke video die naar zijn kanaal wordt geüpload binnen enkele uren meer dan een miljoen views zal opleveren. Omdat hij reclame gebruikt in plaats van productplaatsing om zijn geld te verdienen, is zijn inkomen rechtstreeks gekoppeld aan het aantal kijkers dat een advertentie bekijkt voorafgaand aan elke afzonderlijke video.
Aanbevolen video's
Vorige week, Forbes betoogde dat PewDiePie meer zou moeten verdienen dan hij nu doet, gebaseerd op een vergelijking met de vergoedingen die adverteerders betalen voor een vergelijkbare plek op netwerk-tv te midden van een hitshow als The Big Bang Theory. Dit mist echter een belangrijk element van de YouTube-kijkervaring: gebruikers kunnen reclames volledig overslaan door een stukje software te gebruiken genaamd Adblock Plus.
Mensen stemmen met hun muizen.
Adblock Plus is niet hetzelfde als tv-kijkers die snel vooruitspoelen door advertenties op hun DVR. Het verwijdert reclame zonder sporen na te laten, en het is triviaal eenvoudig in te stellen. Aangezien het echter een belangrijk element wegneemt van het vermogen van een YouTube-kanaal om geld te verdienen, is er een duidelijk argument dat de software neerkomt op genieten van de show zonder een kaartje te kopen.
Het is een klein probleem voor megahitkanalen zoals PewDiePie, maar het is een groot probleem voor degenen die alleen maar succesvol zijn. Competitieve Hearthstone-speler Jeffrey ‘Trump’ Shih deelt speltips voor een publiek van een half miljoen abonnees, maar het wijdverbreide gebruik van Adblock Plus software betekent dat het aantal weergaven van zijn video's niet volledig nauwkeurig wordt weerspiegeld in zijn advertenties winst.
Toen ik Trump vroeg wat hij vond van de relatie tussen YouTube en Adblock Plus, antwoordde hij op de korte, no-nonsense manier die zijn handelsmerk is geworden. “Adblock Plus verzwakt YouTube.”
Een antwoord van Adblock Plus
Met de gedachten van Trump over Adblock Plus in de hand, sprak ik met Ben Williams van Adblock Plus over het effect dat de dienst kan hebben op makers van inhoud. In eerste instantie was mijn veronderstelling dat het bedrijf niet bereid zou zijn om de relatie tussen hun product en de videocontent waartoe het gratis toegankelijk is te bespreken. Ik had het helemaal mis.
“Mensen stemmen met hun muizen”, vertelt Ben me, en de cijfers die hij heeft om die stelling te staven zijn behoorlijk verbazingwekkend. Adblock Plus heeft in de loop van zijn levensduur zo'n 400 miljoen downloads geregistreerd, terwijl het sinds medio 2013 stabiel was op twee miljoen nieuwe downloads per week.
Het bedrijf wil graag benadrukken dat het in deze situatie niet de slechterik is. Dat geldt ook niet voor de personen die de software installeren, noch voor de makers van de inhoud die advertenties voor hun YouTube-uitzendingen plaatsen. Volgens Ben is de kwaliteit van de advertenties zelf de zwakke schakel in het snelgroeiende veld van online adverteren.
"We hebben nog geen acceptabele videoadvertentie gevonden, maar we denken dat deze bestaat", vertelt Ben, vervolgend beschrijf de feedback die het bedrijf van gebruikers heeft ontvangen over wat voor soort inhoud ze proberen te maken blok. De pre-rolls van 30 seconden die vaak vóór YouTube-video's worden gebruikt, zijn blijkbaar een van de grootste boosdoeners die een kijker ertoe aanzet om te downloaden Adblock Plus.
Adblock Plus probeert niet volledig advertenties van internet te verwijderen. In plaats daarvan probeert het gebruikers enige controle te geven over welke advertenties aan hen worden gepresenteerd. Natuurlijk kiezen velen ervoor om alle mogelijke vormen van marketing te blokkeren, maar dat is niet wat de dienst wil bieden.
In plaats daarvan probeert het een reclamegolf aan te moedigen die afstand doet van de slechte gewoonten die het internet in zijn beginjaren heeft ontwikkeld; automatisch afgespeelde video's en pop-ups zijn twee belangrijke voorbeelden. Ideale online advertenties worden volgens Ben duidelijk als advertentie bestempeld en vormen geen inbreuk op de inhoud waartoe gebruikers toegang proberen te krijgen.
Bloomua/Shutterstock
“Gebruikers komen voor inhoud”, zegt Ben. “Als de advertentie-inhoud aantrekkelijk genoeg is om hun aandacht te trekken en ze erop klikken, kunnen ze naar wat dan ook worden gebracht jij wil." De sleutel is het creëren van een advertentie die inspeelt op de sterke punten van het medium en de eisen ervan begrijpt publiek. Het simpelweg opnieuw uitzenden van een vermoeide tv-spot online is niet goed genoeg voor Adblock Plus.
Ondertussen doet het bedrijf inspanningen om het leven gemakkelijker te maken voor adverteerders die waardevolle inhoud produceren. Sites kunnen een aanvraag indienen om op de witte lijst te worden geplaatst, en een oplossing voor individuele YouTube-kanalen om hetzelfde te doen is in ontwikkeling. Bovendien kunnen individuele gebruikers bepaalde sites voor zichzelf op de witte lijst zetten als ze vinden dat wat ze bekijken de advertentie-inkomsten verdient.
Er zijn echter zorgen dat niet genoeg Adblock Plus-gebruikers weten hoe ze een site op de witte lijst kunnen zetten. Het team heeft whitelist-tools prominenter gemaakt in de gebruikersinterface, wat tot enige verbetering heeft geleid, merkt Ben op dat zelfs ‘kieskeurige’ Adblock Plus-gebruikers niet helemaal vies zijn van het zien van advertenties, zolang ze maar geen ergernis.
“We willen een betere browse-ervaring bieden. Wat u met Adblock Plus kunt doen, is uw browserervaring naar wens aanpassen. U kunt het volgen stoppen, u kunt malwaredomeinen verwijderen, u kunt uw eigen filters schrijven – u kunt van alles doen. Omdat we niet kunnen beslissen wat een beter internet voor jou is, proberen we je een tool te geven waarmee je kunt definiëren en ervaren wat dat is.”
Is er een andere manier?
De mensen achter Adblock Plus lijken zeker niet het gevoel te hebben dat de dienst de oorzaak is van de problemen die de relatie tussen adverteerders en YouTube teisteren – maar wie zou dat van hen verwachten? De situatie blijft hetzelfde voor makers van inhoud: een belangrijke inkomstenstroom wordt geblokkeerd en een publiek dat niet bereid is advertenties te bekijken, geniet nog steeds van hun video's.
Niet elk kanaal op YouTube heeft echter een strenge houding tegenover Adblock Plus. Klassieke speelkamer is de langstlopende videogamerecensieshow op internet en debuteerde in 1999. De show verhuisde in 2008 naar YouTube en blijft bijna dagelijks nieuwe recensies publiceren.
Als het gaat om het aantal abonnees, kan Classic Game Room niet beweren de beste te zijn van PewDiePie, of zelfs Trump. Die statistiek is echter een beetje misleidend, omdat de zender het soort publieksbetrokkenheid heeft waar talloze anderen op de dienst een moord voor zouden doen. Het is heel gemakkelijk in te zien waarom zo’n cultstatus zich heeft ontwikkeld rond zijn rustige overpeinzingen over retrogames – en het feit dat de video’s honderden miljoenen views hebben verzameld, spreekt voor zich.
Classic Game Room HD - VECTREX-consolerecensie!
Er hangt een relaxte sfeer in Classic Game Room, die de gepassioneerde aanhang heeft opgeleverd. Gastheer en maker Mark Bussler is een verfrissend alternatief voor de in-your-face-stijl van een groot deel van de videogamefocus inhoud die naar de site wordt geüpload, en zijn afgemeten stijl van beoordelen wordt overgedragen op de manier waarop hij naar Adblock kijkt Plus.
“Ik herinner me dat ik in 2008 over Adblock hoorde”, vertelt Mark als ik hem vraag naar zijn mening over de dienst. “Het is er altijd geweest, en eerlijk gezegd heb ik me er nooit zorgen over gemaakt.” Hij verwijst verder naar de huidige reclamemodel als ‘gebrekkig’ en ‘onvoorspelbaar’ – het is duidelijk dat het geen grote zorg is van zijn.
Dat gezegd hebbende, moet Classic Game Room de lichten aan laten en de Vectrex van stroom voorzien. In plaats van te vertrouwen op YouTube-advertenties, zet Mark zijn inhoud op de eerste plaats en hoopt hij dat zijn kijkers er zo van genieten dat ze de drang voelen om het kanaal te steunen door wat geld neer te leggen.
Adblock Plus is er altijd geweest en ik heb me er nooit zorgen over gemaakt.
‘Als ik iets echt leuk vind, koop ik het’, zegt hij. “Dat is onze aanpak als bedrijf, en daarom denk ik dat het beter is om je te concentreren op een goede show in plaats van te worstelen met krachten buiten mijn controle. Hoewel ik graag advertentie-inkomsten verdien, hoor ik liever dat een fan geniet van zijn nieuwe Classic Game Room Blu-Ray-set.”
“Voor mij gaat het meer om het samenwerken met ons publiek om ervoor te zorgen dat ze hoogwaardige inhoud krijgen die hen op de hoogte houdt en vermaakt. YouTube is geweldig in wat ze doen, maar we moeten een bedrijf runnen door verder te kijken dan hen waarbij we ons concentreren op fysieke producten, andere videodistributiekanalen en coole merchandise zoals de onze geweldige bierpullen. Adblock Plus kan de Classic Game Room-bierpullen niet blokkeren.”
Een nieuw model
Ondanks dat ze tegenover elkaar staan, lijken Mark en Ben het eens te zijn met de brede afkeer van adverteren op YouTube. Niet ieder kanaal kan op bierpullen rondkomen, maar daar gaat het niet om; elk kanaal moet zijn eigen bierpullen vinden, wat dat ook mogen zijn.
Misschien is het een Patreon-account. Misschien is het een smaakvolle methode van productplaatsing. Het kan zelfs traditionele reclame zijn. Het punt is dat makers van inhoud hun publiek moeten begrijpen en welke methode voor het genereren van inkomsten voor hen werkt. Dit is geen netwerktelevisie en is niet aan dezelfde beperkingen gebonden, dus het is tijd om creatief aan de slag te gaan met de manier waarop inhoud zichzelf terugbetaalt.
De oplossing ligt echter niet alleen op de schouders van contentproducenten en adverteerders. Als het publiek een advertentie niet wil uitzitten, moeten ze in het reine komen met het feit dat er vervanging nodig is. Het is vergelijkbaar met de situatie rondom BBC iPlayer en de relatie ervan met de licentiekosten, waarbij de inhoud misschien geweldig is, maar mensen het nog steeds niet leuk vinden om te horen dat ze ervoor moeten betalen.
Oscar Wilde zei ooit: ‘Mensen kennen de prijs van alles, en de waarde van niets.’ Dat citaat lijkt bijzonder krachtig in het digitale tijdperk. Het is moeilijk om een vraagprijs te plakken op iets dat uiteindelijk slechts een reeks enen en nullen is die worden gestreamd op uw computer, maar het zal nog moeilijker zijn om inhoud te vinden die de moeite waard is om te bekijken als niemand bereid is ervoor te betalen.
Aanbevelingen van de redactie
- Advertenties zullen de App Store van uw iPhone niet verpesten; ze kunnen deze zelfs verbeteren
