Exclusief: opnieuw aangewakkerd, bieden de nieuwe generatie telefoons van Nokia meer dan alleen nostalgie

Wanneer Pekka Rantala vanuit zijn kantoor op het hoofdkantoor van HMD Global in Espoo, Finland, uit het raam kijkt, ziet hij een groot gebouw van gele baksteen. Het was daar, begin jaren negentig, dat hij zijn telecomcarrière begon als exportmanager voor een klein team in de Nokia Mobile Phones-divisie.

Destijds was het de taak van Rantala om van land tot land in Afrika en sommige delen van Europa te reizen, met een koffer vol marketingmateriaal en telefoons, om de toestellen van Nokia aan commerciële klanten te verkopen. Nu is hij de executive vice-president en chief marketing officer van HMD Globaal, een twee jaar oude startup die smartphones ontwerpt en bouwt onder de merknaam Nokia.

HMD is ontstaan ​​uit de as van de telefoonactiviteiten van Nokia, die ooit de industrie hadden gedomineerd. Hoewel HMD een jong en onafhankelijk bedrijf is, is het nog steeds sterk verbonden met het ‘oude’ Nokia, zowel qua product als qua mensen – zoals Rantala. Je zou kunnen zeggen dat Rantala de cirkel rond heeft, maar hij zou zeggen dat hij nog steeds ergens tussenin zit.

“Deze reis is zo anders vergeleken met mijn 17 jaar bij Nokia vroeger, dat ik geen déjà vu heb het gevoel dat ik dit eerder heb gezien, ik heb dit eerder gedaan”, vertelde Rantala via de telefoon aan Digital Trends interview.

Sinds de oprichting van het bedrijf heeft HMD zich ontwikkeld tot een topfabrikant van smartphones en heeft daarbij de naam Nokia nieuw leven ingeblazen in telefoons. Maar kan HMD, in een bedrijf dat geen ruimte laat voor nieuwe spelers, de Amerikaanse markt betreden en tegelijkertijd zijn opmars naar de top voortzetten? HMD gelooft van wel.

HMD, thuisbasis van Nokia-telefoons

Nokia was een begrip voor mobiele telefoons. In 2007 was dat maar liefst 50 procent marktaandeel. Maar 2007 was ook het jaar waarin Apple de iPhone debuteerde. Nokia, net als andere grote telefoonfabrikanten in die tijd, onderschatte het belang ervan. Terwijl Apple, Samsung en andere op Android gebaseerde smartphonefabrikanten stegen, daalde het aandeel van Nokia; in 2013 had Nokia een marktaandeel van ongeveer 3 procent.

Het reageerde met zijn eigen smartphones, behalve dat deze niet op Android draaiden, maar op het Windows Mobile-platform van Microsoft. Er is gemeld dat de toenmalige CEO van Nokia, Stephen Elop, zei dat Windows Mobile de middelen bood die Nokia nodig had, en dat Nokia in het nadeel zou zijn geweest als Android-provider. nieuwkomer in een vakgebied dat destijds door Samsung werd gedomineerd (om nog maar te zwijgen van het feit dat Microsoft de voormalige werkgever van Elop was, wat door velen werd gespeculeerd als een belangrijke reden voor de beslissing om met Ramen). De Windows Mobile-apparaten zijn echter slaagde er niet in grip te krijgen. Uiteindelijk Nokia zijn telefoondivisie verkocht aan Microsoft in 2013, dat hoopte door te dringen in de smartphonerace die draaide om iOS en Android.

Maar na de overname zou Microsoft de naam Nokia opgeven, wat feitelijk een einde maakte aan de aanwezigheid van Nokia op het gebied van consumententelefoons. Uiteindelijk zou Microsoft zich volledig terugtrekken uit de verkoop van telefoons en ontslag nemen duizenden werknemers – waarvan er velen overkwamen van Nokia.

‘Ik ken niet veel bedrijven in de wereldgeschiedenis van de economie waar iemand dat zou hebben gedaan gedurende tientallen jaren echt leiding hebben kunnen geven aan een bepaalde sector”, zei Rantala over de kwestie van Nokia val.

Toen Microsoft in 2016 de markt verliet, hebben twee bedrijven – FIH Mobile (een dochteronderneming van Foxconn) en het nieuw opgerichte HMD Global – geselecteerde voormalige Nokia-activa van Microsoft overgenomen. Tegelijkertijd HMD een samenwerkingsovereenkomst getekend met de Nokia Corporation om smartphones te bouwen met een licentie daarvoor gebruik het merk Nokia naam, en het kreeg ook toegang tot “essentiële patentlicenties”.

In ruil daarvoor int de Nokia Corporation royaltybetalingen. Nokia Technologies, een divisie van Nokia Corporation, krijgt ook zitting in de raad van bestuur van HMD om ervoor te zorgen dat het nieuwe bedrijf zich aan de richtlijnen houdt merkwaarden, zodat de producten “een voorbeeld zijn van de verwachtingen van de consument van Nokia-apparaten, inclusief kwaliteit, design en consumentgerichtheid innovatie."

Met andere woorden: telefoons die door HMD Global zijn gebouwd, moeten voldoen aan bepaalde normen van Nokia Technologies om het merk Nokia te kunnen gebruiken, wat resulteert in een nauwere relatie.

“Deze samenwerking met Nokia is ook grotendeels gebaseerd op een zeer sterk wederzijds vertrouwen in elkaar en dat was echt geweldig”, aldus Rantala. “We krijgen zo sterke steun van Nokia Corporation bij alles wat we doen.”

Dat komt waarschijnlijk omdat veel van de oprichters van HMD Global ex-werknemers van Nokia zijn. Hoofd Productfunctionaris Juho Sarvikas begon in 2006 bij Nokia te werken; Pia Kantola, vice-president Customer Experience, heeft bijna 15 jaar bij Nokia gewerkt. Beiden gingen daarna aan de slag bij Microsoft de mobiele activiteiten van Nokia overgenomen. Tal van andere werknemers hebben enige tijd bij Nokia gewerkt; Rantala zelf was de derde aanwinst van HMD.

Terwijl Digital Trends voor dit verhaal met verschillende HMD-medewerkers sprak, is passie een woord dat we herhaaldelijk hebben gehoord, en het is allemaal gericht op pogingen om het merk Nokia te herstellen. Cristian Capelli is hoofd Business Development in Amerika, en ook hij heeft ruim dertien jaar bij Nokia gewerkt. In een telefonisch interview zei Capelli dat de mensen die bij HMD Global werken, ontroerd zijn door passie, en dat het werk voor velen voelt als een tweede hoofdstuk in de geschiedenis van Nokia.

“Dit is voor de meesten van ons persoonlijk”, zei Capelli. “We willen Nokia echt zien waar het thuishoort. De manier waarop we producten maken, beginnend bij de consumenten, is gewoon logisch.”

Er zijn ups en downs tijdens een reis, en Rantala zei dat de afgelopen twee jaar van HMD Global een opwindende ‘comeback’ op de markt zijn. Maar waarom zou je Nokia op een voetstuk zetten, in plaats van het merk HMD op te bouwen, of iets nieuws? Rantala denkt dat dit komt doordat de kracht van het merk Nokia nog steeds enorm zwaar weegt.

"Behalve dat Nokia voor veel mensen de eerste telefoon was, betekende het ook emotioneel heel veel voor de mensen", zei Rantala. “De telefoon was waarschijnlijk aanwezig op zoveel onvergetelijke momenten … het werd echt een merk. Het is een merk waarvan ik denk dat iedereen het leuk vindt, ervan houdt of zich neutraal voelt... Ik heb nog nooit iemand ontmoet die het merk haatte.'

Kwaliteit, vertrouwen en betrouwbaarheid zijn wat Rantala denkt dat mensen associëren met Nokia. Het is een van de redenen waarom Rantala zei dat hij zo lang bij Nokia bleef werken, en waarom hij zei dat hij “niet al te veel aarzelde” toen hij begon te praten over een overstap naar HMD.

Maar hoewel het duidelijk is waar Nokia voor staat, is er niet veel verbonden aan HMD. Als je Rantala vraagt ​​waar de drie letters voor staan, zal hij grinniken en zeggen dat hij dezelfde vraag had toen hij lid werd. HMD wil in plaats daarvan echt de aandacht op Nokia vestigen, omdat mensen daar dol op zijn. Het is tenslotte een merk dat al 154 jaar bestaat.

“We hebben niet al te veel betekenis aan het woord of de naam HMD gegeven”, zei Rantala. “Het staat niet voor zaken als Helsinki Mobile Dream. We zeggen dat we HMD zijn, de thuisbasis van Nokia-telefoons. Dan vertellen ze ons: ‘Wacht even, hoe verhoudt HMD zich tot de thuisbasis van Nokia-telefoons?’ Het rijmt niet, en het doet er niet toe. Wij zijn de thuisbasis van Nokia-telefoons en de naam van ons bedrijf is HMD.”

Succes dankzij partnerships

HMD Global opereert via verschillende belangrijke partnerschappen, die Rantala het ‘partnerschapsmodel’ noemde. Naast de samenwerking met Nokia Corporation is HMD uiteraard nauw verbonden met FIH Mobile Limited om de producten van het merk Nokia te vervaardigen (de dochteronderneming van Foxconn bouwt ook de iPhones van Apple in China). Hierdoor kon HMD zijn producten relatief snel op grote schaal leveren. Volgens Rantala heeft HMD de afgelopen twee jaar meer dan 70 miljoen apparaten verkocht, en dat is ook zo heeft het op basis van gegevens uit 2018 tot een van de tien beste smartphonefabrikanten ter wereld gemaakt van Contrapuntonderzoek.

Een andere cruciale partner die HMD helpt zijn klanten een uitstekende software-ervaring te bieden, is Google. De relatie begon toen HMD besloot Android te gebruiken als besturingssysteem dat op Nokia-telefoons werd geïnstalleerd. "Het was een gemakkelijke beslissing", zei Rantala, net als het idee om af te zien van het maken van een aangepaste skin Samsung's TouchWiz-skin via Android (nu Samsung Experience genoemd) en met behulp van just stock-Android.

“We kwamen tot de conclusie dat er geen reden is om onze eigen huid bijna kunstmatig te creëren,” voegde Rantala eraan toe. “We hadden dus een heel pure benadering van Android gekozen. Android precies zoals Google het bedoeld heeft. En we willen de Google-diensten onderschrijven zoals Google het bedoeld heeft. Het is heel gemakkelijk om de besturingssysteemupdate heel snel aan te bieden aan de consument en omdat we deze software niet bovenop Android hebben, kunnen we ons ook verplichten tot maandelijkse beveiligingsupdates.”

Skins of thema's van fabrikanten kunnen het Android-besturingssysteem vertragen, net als bloatware. De noodzaak om deze te creëren vloeide voort uit de begindagen van Android, toen dit nog ontbrak functies en apps. De skins hebben bijgedragen aan het creëren van een van de grootste tekortkomingen van Android: Fragmentatie. Het toevoegen van extra lagen over het standaard Android betekende een vertraging bij het uitbrengen van grote updates, omdat fabrikanten ervoor moesten zorgen dat elk onderdeel van het besturingssysteem nog steeds als één geheel werkte.

Maar Android is volwassen geworden enorm, en er is niet echt een reden om middelen te verspillen aan het maken van een aangepaste skin. HMD bouwde zijn eerste handsets met stock-Android, en ging uiteindelijk samenwerken met Google om bijna alle Nokia-smartphones onder de naam te maken Android Eén programma. Android One bevat geen bloatware van de fabrikant. Het brengt een belofte van snelle Android-updates gedurende twee jaar met zich mee, evenals een belofte van drie jaar maandelijkse beveiligingsupdates.

Jon Gold, directeur van Android One Partnerships bij Google, vertelde Digital Trends in een e-mail dat er ook andere vereisten zijn. Er kunnen maximaal een beperkt aantal aanpassingen aan de gebruikersinterface worden doorgevoerd en alle vooraf geladen apps zijn goedgekeurd door Google. Gold zei dat Google partners heeft afgewezen die zich niet aan deze beloften hebben kunnen houden, maar dat het bedrijf zich geen zorgen hoefde te maken over HMD.

“Vanaf onze eerste ontmoetingen met het HMD-leiderschapsteam viel het ons op hoeveel onze bedrijven met elkaar verbonden waren op een gedeelde plek productfilosofie, en het is deze afstemming tussen Google en Nokia die ons samenbracht met Android One”, Gold gezegd.

Maar Android One-apparaten van verschillende fabrikanten kunnen de neiging hebben om in elkaar over te gaan, omdat ze vrijwel dezelfde software-ervaringen bieden, ongeacht de fabrikant. Zowel Gold als Rantala geloven dat er een manier is om op te vallen.

“Er valt nog veel te differentiëren op het gebied van hardwarespecificaties, merkaffiniteit, prijs, industrieel ontwerp, bundels, accessoires en kanaalbeschikbaarheid”, aldus Gold. “We bevorderen de standaardisatie van de software en streven naar beveiliging en updatebaarheid.”

En door Android One op vrijwel al zijn apparaten aan te bieden, onderscheidt HMD zich van de massa. De meeste grote fabrikanten hebben zich wel eens met een of twee Android One-apparaten beziggehouden, maar bijna geen enkele heeft zich ertoe verbonden vrijwel hun hele assortiment smartphones onder het programma te plaatsen. De apparaten van HMD waren enkele van de eersten die werden ontvangen, vooral in de middenklasse en budgetcategorie de nieuwste Android-versie, ruim vóór die van Samsung en LG. Rantala zei dat de klanten van HMD – vooral jonge millennials – het belang begrijpen van ‘puur, veilig en up-to-date Android’.

"Ze waarderen het enorm dat we maandelijkse beveiligingsupdates bieden voor ons hele assortiment Nokia Android-smartphones", aldus Rantala. “En dit is echt iets waar consumenten ons hoge scores voor geven. Wij zijn er zo blij mee.”

Helaas heeft HMD het Android One-programma niet naar telefoons gebracht die het in de Verenigde Staten verkoopt VS via vervoerders. Het zei dat het zou samenwerken met providers om snelle updates te brengen, maar het is onduidelijk of het tempo net zo snel zou zijn als we hebben gezien met zijn Android One Nokia-telefoons.

Hoe dan ook, software alleen zal mensen niet overtuigen. Smartphone-camera's zijn dramatisch verbeterd sinds Nokia de markt verliet, en Rantala is van mening dat er nog veel meer moet worden gedaan. Nokia's samenwerking met Zeiss, een Duits bedrijf opgericht in 1846 dat bekend staat om zijn precisie-optica, resulteerde in pre-HMD Nokia-telefoons die Zeiss-optiek in de camera gebruikten. Het was Rantala die in 2004 de oorspronkelijke onderneming startte voor de toestellen uit de Nokia N-serie, die destijds enkele van de beste telefooncamera's produceerden, van de Nokia 808 Pure View naar de Nokia Lumia 1020. Toen hij bij HMD kwam, was een van de eerste telefoontjes die Rantala deed naar zijn vriend bij Zeiss, om het partnerschap nieuw leven in te blazen.

“Het was aan beide kanten een onmiddellijke opwinding dat we absoluut de samenwerking opnieuw moesten opstarten, en dat is wat we deden”, zei Rantala. “We hebben ruim een ​​jaar geleden aangekondigd dat we opnieuw samen gaan innoveren voor consumenten, en we hebben veel Nokia Android-smartphones uit het hogere segment met Carl Zeiss-beeldverwerkingsmogelijkheden op de markt gebracht. We kijken ernaar uit om meer te doen en ook op dat gebied te innoveren.”

In onze recensies zijn we onder de indruk van de kwaliteit van de camera's van HMD op telefoons zoals de Nokia 7.1, aangezien het slechts $ 350 kost. We hebben echter nog niets zien veranderen zo'n druk veld.

Rantala gelooft dat het partnerschaps- en samenwerkingsmodel de “juiste manier is om de markt te benaderen.” Het heeft het bedrijf geholpen zijn activiteiten in meer dan 100 landen in de wereld te vestigen wereld in minder dan twee jaar, en Rantala zei dat het ook de meest tevreden klanten in de geschiedenis van mobiele telefoons van het Nokia-merk heeft opgeleverd – zij zijn de “gelukkigste Nokia-klanten dus ver."

Telefoons die meer hebben dan op het eerste gezicht lijkt

Raun Forsyth, hoofdontwerper bij HMD Global, is een veteraan van Nokia en de industrie zelf. Hij kwam rond 2005 bij Nokia werken, omdat het erop leek dat het merk plezier had – wat duidelijk blijkt uit de vooruitstrevende (en soms raadselachtig) ontwerpen die Nokia rond deze tijd presenteerde.

Forsyth werkte vanaf het begin bij HMD Global en werkte aan een geïmproviseerd bureau – dat hij zelf had gebouwd – in een leeg kantoor, bijna in het geheim toen het bedrijf nog in de stealth-modus verkeerde. Hij heeft dat enthousiasme voor het injecteren van plezier, ziel en karakter in zijn creaties niet verloren.

“Je moet van een apparaat houden”, vertelde Forsyth aan Digital Trends in het Londense kantoor van HMD. “Hij is 24/7 bij je, dus er moet wel iets aan zijn. Als we het over plezier hebben, is het niet iets oppervlakkigs. Je moet ernaar zoeken. Een klein detail dat zegt: ‘Wauw, deze jongens hebben hier echt over nagedacht.’”

Maar hoe injecteer je ziel en karakter in een stukje technologie?

‘Het is het punt waar ik me het meeste zorgen over maak,’ vervolgde Forsyth. “Het is het stukje dat de consument ziet, voelt en waarmee hij interactie heeft. Maar het is slechts 10 procent van onze tijd, en het is het moeilijkste deel.”

Forsyth heeft het over een barometer om het succes van een ontwerp te meten, en zegt dat als iemand tijdens een vergadering een ‘hmm’-geluid maakt terwijl hij een nieuw apparaat bespreekt, weet hij dat er nog enkele uren te gaan zijn, omdat het betekent dat die persoon bedenkingen heeft bij de telefoon. Zelfs als ontwerpers het eens zijn over een ontwerp, is er vaak veel werk om alle neuzen dezelfde kant op te krijgen.

Het perfecte voorbeeld van hoe dit werkt en samenkomt, is de geboorte van de opnieuw ontworpen Nokia 3310. Dit kleine, eenvoudige apparaat stal de harten van de deelnemers aan het Mobile World Congress in 2017, maar het project begon daadwerkelijk in 2009. Het duurde bijna tien jaar voordat het juiste moment voor de lancering aanbrak, en Forsyth – samen met co-hoofd ontwerp Alasdair McPhail – “vocht voor de 3310” omdat ze wisten dat de telefoon zichzelf zou verkopen. Het team wilde plezier en nostalgie omarmen.

Wanneer een originele 3310 wordt gedemonteerd, zegt Forsyth dat je een aantal interne componenten zo zult aantreffen dat ze een smiley creëren. Dit gevoel van plezier blijft bestaan: het is bekend dat de nieuwe 3310 serieuze leidinggevenden onmiddellijk verandert vergaderzalen tot grijnzende tech-fans, terwijl ze zich allemaal een telefoon herinneren waar ze vroeger van hielden: Forsyth herinnerd. Hij beschreef hoe het ongeveer een maand duurde voordat de vormfactor van de nieuwe 3310 goed was. Schetsen kwamen vóór meerdere modellen, en toen het uiteindelijke ontwerp vorm kreeg, maakte een kleine wijziging in de schermgrootte het eindproduct ‘lieflijk’.

Het is moeilijk te geloven dat een kleine verandering – het afscheren van een millimeter – zo’n grote impact kan hebben op de manier waarop een apparaat eruit ziet, maar Forsyth zei dat het eigenlijk duidelijk is, zelfs voor het ongetrainde oog.

“Iedereen kan het zien, je hoeft geen ontwerper te zijn”, zei Forsyth over de oude en nieuwe telefoons, wanneer ze naast elkaar werden geplaatst. “Dat is speciaal, versus dit dat niet is.”

Hoewel dit waar kan zijn, is het zover dat er talent nodig is. HMD Global ziet de waarde in zijn ervaren ontwerpteam en Forsyth is nauw betrokken bij het proces van het maken van al zijn telefoons, inclusief het opstellen van de productroadmap en technologieselectie.

“Het helpt ons zakelijke redenen te begrijpen om iets te doen, zoals het selecteren van bepaalde kleuren voor bepaalde regio’s, en dit maakt een verschil wanneer we een product ontwerpen”, aldus Forsyth.

Nauw samenwerken met alle afdelingen is eveneens van cruciaal belang. Heel vaak is er sprake van heen en weer tussen de ingenieurs en ontwerpers, wat uiteindelijk resulteert in een compromisoplossing die voortbouwt op individuele expertise, een gedeeld begrip en de langetermijnervaring van beide teams. Een mooi voorbeeld is de Het scherm van Nokia 7.1. Ook hier merk je niet meteen een opvallend verschil met de meeste andere toestellen, maar het is toch wel bijzonder.

Forsyth begon te schetsen op een whiteboard en zei dat zijn team er alles aan heeft gedaan om de Nokia 7.1 te krijgen waar hij nu is.

Het scherm “tart veel standaard ontwerp- en technische principes”, zei Forsyth tijdens het tekenen, en vervolgde trots dat de telefoon nog steeds voldoet aan alle belangrijke interne valtests voor apparaten. Kijk goed en je zult het zien het Gorillaglas lijkt de metalen behuizing te raken, wat meestal betekent dat de telefoon kapot gaat bij een val, omdat er geen schokabsorptie is. Veel fabrikanten gebruiken een plastic kraal van een halve millimeter om ze uit elkaar te houden, en deze pakking helpt de schok te absorberen. Dit is de veilige optie, maar je kunt het onder je vinger voelen en zien als je ernaar zoekt. Het is er niet op de Nokia 7.1.

De oplossing van het team heeft alles te maken met de lijm die wordt gebruikt. Op de Nokia 7.1 is een dikkere, zwevende schuimpakking gebruikt die onzichtbaar is voor het oog en bij aanraking, maar toch ongelooflijke resultaten oplevert bij valtests. Het ontwerpteam moest begrijpen wat de ingenieurs dachten dat het probleem was: glas dat metaal ontmoet, staat gelijk aan een kapotte telefoon. De groepen bespraken het en kwamen gezamenlijk tot een oplossing.

Het is een soortgelijk verhaal voor de plaatsing van de cameralenzen. Deze bevinden zich bovenaan de achterkant van alle HMD Global Nokia-telefoons, en dat is niet puur om esthetische redenen. Het gaat erom de camerabobbel die tegenwoordig nodig is in de kromming van de telefoon te verbergen. Ingenieurs geven de voorkeur aan de lenzen aan de zijkant, waardoor de ruimte op het bord aan de bovenkant van het apparaat wordt gemaximaliseerd. Maar Forsyth heeft aangedrongen op een centrale plaatsing, zoals dat al was gebeurd bij pre-HMD Nokia-smartphones. “Ze hebben nog geen situatie gevonden waarin dit niet mogelijk zou zijn,” zei Forsyth, waarmee hij suggereerde dat er vanuit technisch oogpunt geen reden is waarom een ​​camera in een hoek moet staan. Deze harmonie heeft geresulteerd in een aantal verbluffende, moderne telefoons, van de Nokia 7.1 tot de Nokia 8 Sirocco.

Hoe zit het met de toekomst? “We hebben deze sappige concepten in de maak,” plaagde Forsyth, voordat hij iets verder uitweidde door te zeggen: “Ik wil me geen zorgen maken over de telefoon als ik hem laat vallen. We hebben een aantal concepten die het probleem oplossen, met nog steeds prachtige ontwerpen. Het maakt deel uit van het erfgoed van Nokia.”

HMD wil niet meer delen over aankomende toestelplannen, maar er is een gestage stroom van lekken geweest over zijn volgende potentiële toestel, dat naar verluidt de Nokia 9 PureView gaat heten. Lekken suggereren dat het een vlaggenschiptelefoon is die gebruik zal maken van Zeiss-optiek – en een samenwerking met camerabedrijf Light – alleen al voor vijf camera’s aan de achterkant van de telefoon. U kunt meer lezen over de geruchten die over de telefoon zijn verspreid in onze Nokia 9 PureView-overzicht.

2019: Groeien in de VS.

In twee jaar tijd heeft HMD het merk Nokia weer onder het publieke bewustzijn gebracht. Rantala is ook bijzonder blij dat Nokia terug is als een van de weinige grote Europese smartphonemerken waar mensen uit kunnen kiezen.

Maar er is een belangrijke markt die nog niet veel aandacht heeft gekregen: de VS. Het is hier nog steeds een vroege dag voor de uitbreiding van HMD. Het bedrijf verkoopt een handvol apparaten zoals de Nokia 6.1 en de Nokia 7.1 via retailers zoals Amazon, Best Buy en Target. Rantala zei dat HMD hier in de eerste plaats voor de consument is, en niet om Samsung of Apple rechtstreeks uit te dagen.

“De VS is een van de grootste smartphonemarkten ter wereld, en er zijn grote jongens – grote spelers waar we veel respect voor hebben, dus we zijn op reis”, zei hij. “We willen ook in de VS zijn, als een van de toonaangevende smartphonemerken, en we weten dat het enige tijd zal duren voordat we daar zijn. We willen onze activiteiten in de VS in 2019 echt vergroten en we hebben er alle vertrouwen in dat dit zal gebeuren.”

Capelli is het daarmee eens en gelooft dat de VS van cruciaal belang zijn voor de groei van HMD, met name voor de verkoop via grote luchtvaartmaatschappijen zoals AT&T en Verizon. Daartoe heeft HMD dat gedaan belangrijke partnerschappen aangekondigd met Rogers Wireless in Canada, evenals Cricket Wireless (eigendom van en beheerd door AT&T) en Verizon in de VS. Het brengt drie bestaande telefoons – enigszins aangepast ten opzichte van hun internationale versies – naar deze providers in zijn eerste grote partnerschappen aan deze kant van de Atlantische Oceaan. De meeste mensen in de VS kopen smartphones via providers, wat gedeeltelijk de reden is dat HMD geen groot vlaggenschipapparaat heeft meegebracht is nog niet voorbij, omdat het weet dat het heel moeilijk is om te slagen ‘zonder een transportpartner’. Met deze nieuwe partners zou dat heel anders kunnen worden spoedig.

Dit jaar is cruciaal voor de uitbreiding van HMD, maar op de vraag of het bedrijf heeft overwogen zijn productportfolio uit te breiden naar andere typen van apparaten – zoals wearables, of virtual reality en augmented reality-apparaten – zei Rantala dat HMD zich “moet concentreren op de mobiele telefoon bedrijf." (De activiteiten van HMD staan ​​los van die van Nokia Technologies, die zich heeft verdiept in VR en andere opkomende technologieën, zoals de van korte duur Ozo-camera.)

“Het is echt ons focuspunt geweest, omdat we het goed willen doen, en het vereist onze volledige aandacht”, aldus Rantala. “In de toekomst is dit iets waar we zaken omheen kunnen bouwen. … De komende jaren willen we heel graag nieuwe dingen ontdekken voor de consument.”

Maar voorlopig zijn alle ogen gericht op de groei in de VS, naast het garanderen dat HMD tegemoet komt aan de behoeften van zijn jeugdige doelgroep. Volgens Rantala is tweederde van de mensen die een Nokia Android-smartphone hebben gekocht jonger dan 35 jaar. is van plan om ‘lasergericht’ te blijven op de jongere generaties, zodat zij de ‘volgende generatie van Nokia’ worden gebruikers.”

Bijgewerkt op 25 januari 2019: we hebben details toegevoegd over de nieuwe partnerschappen met luchtvaartmaatschappijen van HMD in Noord-Amerika.

Aanbevelingen van de redactie

• Nokia's nieuwste Android-telefoon heeft een ongelooflijk coole functie
• Uw volgende Samsung-telefoon kan Google Search voor Bing achterwege laten
• Waarom Nokia een Android-telefoon heeft gemaakt, het wil dat je uit elkaar scheurt
• HMD Global wil dat je je nieuwe Nokia-telefoon behoudt en de planeet redt
• Deze gekke Nokia-telefoon heeft een paar echte draadloze oordopjes erin