In een poging om zijn fortuin te veranderen, probeert Gutsy LG iets nieuws

Van buitenaf lijkt het erop dat de huidige mentaliteit bij de mobiele divisie van LG kan worden samengevat in de titel van één enkel nummer: Land van verwarring door Genesis. Waarom? Om twee redenen. Ten eerste, totale verbijstering over waarom de V30 vliegt niet de deur uit en verslaat de concurrentie. En twee: waar LG naartoe zou moeten gaan om deze zorgwekkende trend te keren.

De verwarring over waar we nu heen moeten, strekt zich uit tot de nieuwste smartphone-aankondiging van LG, de V30S ThinQ, een passend verwarrende naam voor een verwarrende telefoon. Het feit dat het buiten een stil persbericht werd aangekondigd, is een verrassing, aangezien het een kleine update is ten opzichte van de bestaande V30, waarvan sommige zijn gericht op kunstmatige intelligentie, en een kleine spec-boost.

LG lijkt daar niet zo zeker van te zijn G6 vervanging ofwel, die in de komende maanden zal plaatsvinden, en er komen gemengde berichten van het bedrijf. Zal het de G7 heten? Zal het lijken op een

iPhone X-kloon? Zal het een geheel nieuwe telefoon zijn die effectief een einde maakt aan de G-serie? We hebben geen idee, en op de hielen van de V30S ThinQ, we zijn bang dat LG het ook niet weet.

Zijn we getuige van de eindtijd op de mobiele afdeling van LG? Is het door Samsung tot onderwerping geslagen, ondanks het uitbrengen van telefoons die gelijk zijn aan, en soms beter dan, zijn aartsrivaal?

Slechte tijden

Afgelopen jaar eindigde slecht voor LG, nadat het de afgelopen zes maanden achtereenvolgens verliezen boekte en het hele jaar door 13,9 miljoen telefoons verkocht. De LG V30 had eigenlijk een verkoopfenomeen moeten zijn. Het is uitstekend, met een prachtig scherm, een solide videocamera, geweldige audioprestaties en een strak, modern ontwerp. Het slaagde er niet in om kopers te enthousiasmeren, net als de LG G6 ervoor. Deze twee volgden het mislukte modulaire systeem LG G5, en het geweldige, maar saaie LG-V20. Gezien naast het verbazingwekkende verkoopsucces van de Samsung Galaxy S8 en de Galaxy Note 8, het is gemakkelijk in te zien hoe LG ontmoedigd zou kunnen raken.

De V30S ThinQ naar het Mobile World Congress brengen – een show die door verschillende andere telefoonfabrikanten werd genegeerd vanwege de De aanwezigheid van de Galaxy S9 – was een vreemde beslissing. Huawei, dat besloot dat te doen lancering van de P20 eind maart in plaats van in Barcelona, ​​beplakte het evenement met teasers voor de telefoon en stuurde een paar video's waarin werd aangegeven wat het speciaal maakt. Het trok de aandacht, ook al was het bedrijf destijds niet bereid alles prijs te geven.

Omgekeerd zweeg LG over zijn aankomende vlaggenschip, dat naar verluidt in juni wordt gelanceerd, afgezien van een mogelijk concept dat per ongeluk op de beursvloer werd opgemerkt. In plaats van opwinding op te wekken, veroorzaakte dit conceptontwerp bezorgdheid vanwege een inkeping boven het scherm. De kansen werden verkwanseld, kansen leken niet te worden gegrepen, en de zorgen begonnen te groeien over een gebrek aan samenhangende strategie voor LG-telefoons van de toekomst.

Bezorgd? Ja, wij ook. Maar veranderingen vinden bij LG Mobile op een zeer hoog niveau plaats, mits correct afgehandeld en beslissingen genomen ervan met een vooruitziende blik zijn gemaakt, kan het een complete ommekeer inluiden voor een mobiele divisie die dringend behoefte heeft aan een nieuwe richting.

Winden van verandering

Waar is het bewijs? Eind 2017 LG benoemd een nieuwe CEO voor de mobiele divisie, een nieuwe Chief Technology Officer en een nieuw hoofd Global Marketing. Deze promoties zijn van kracht geworden op 1 januari 2018. De nieuwe CEO Hwang Jeong-hwan is de man die verantwoordelijk is voor het nemen van beslissingen over toekomstige producten, en daarnaast Door te gaan met lopende projecten is hij ook in staat om alles met het badwater weg te gooien en te beginnen opnieuw.

CEO van LG Electronics, Jo Seong-jin, ook naar verluidt verandering zag in de toekomst van LG, tijdens een persconferentie voor Koreaanse media tijdens CES 2018. “Als er iets veranderd moet worden, zullen wij het veranderen”, zegt hij. Later gaf hij commentaar op de toekomst van de telefoons uit de G- en V-serie, of de opkomst van een nieuw merk, door te zeggen: "Alles hangt in de lucht en er is nog geen definitieve beslissing genomen."

LG weet duidelijk dat het iets nieuws moet proberen, maar wat gaat het proberen? In een gesprek met Digital Trends zei LG’s Senior Director of Global Communications, Ken Hong, dat het bedrijf mogelijk vrijgeeft “meer premium varianten van bestaande telefoons” in de toekomst, wat onverwachts duidt op het verstoren van de traditionele release fiets. Ja, meer telefoons van LG. Dit zou een volledige afwijking zijn van de huidige strategie met twee apparaten, en een tamelijk moedige strategie als je bedenkt hoe de V30S ThinQ werd ontvangen. Als het echter goed wordt gedaan, kan het van LG Mobile weer een reactieve, snel aan te passen, mobiele kracht maken.

Het is een interessant idee, maar geen nieuwe strategie in de branche. Sony heeft tot voor kort elke zes maanden incrementele updates voor zijn telefoons uitgebracht, en OnePlus vernieuwt zijn afzonderlijke telefoon zeer regelmatig. Toen Sony hetzelfde deed, resulteerde dit in veel gezichtsloze telefoons waar niemand echt om gaf. OnePlus wekt elke keer onze interesse, haalt zijn schouders op bij het vorige model en pusht het nieuwe voor alles wat het waard is. Het werkt verdomd goed ook. Daarom is het een opwindende verandering voor LG.

Welke telefoons kunnen we verwachten? We stellen ons voor dat de V30S ThinQ een sjabloon is voor het type revisie dat we zullen zien, maar we hopen dat het daar niet bij blijft. Als LG dit kan verfijnen om de tactieken van OnePlus te weerspiegelen, kunnen er nog meer voordelen ontstaan. Het zou zeker een andere situatie zoals de G6 moeten kunnen vermijden, waarbij de vlaggenschiptelefoon bijvoorbeeld zijn hele leven vastzat met een oudere processor.

Overschakelen naar een sneller productieschema en het bijhouden van veranderende trends en ontwikkelingen in de sector zou ook mooi zijn scheid LG van Samsung – een kolos die net zo snel reageert als Apple, en onlangs heeft gezegd er niet in geïnteresseerd te zijn wezen als eerste nieuwe technologie levert meer.

Vertrouwen

Alleen al het feit dat LG niet bang is voor aanzienlijke veranderingen, en leidinggevenden op hoog niveau er openlijk over praten, geeft ons vertrouwen. Het is gedurfd en volledig in tegenspraak met de manier waarop we verwachten dat we met deze uitdagende tijden omgaan. Iets heel nieuws proberen, in plaats van standvastig vast te houden aan wat niet werkt, kan alles veranderen. Natuurlijk is het ook een groot risico. Maar niets proberen levert zeker geen resultaat op.

Wat nog beter is, is dat we LG dit ook al eerder hebben zien doen, en het pakte heel goed uit. In 2013, LG schoot naar succes na gewerkt te hebben aan de Nexus 4 met Google, en vervolgens de LG G2, de G Flex, en vervolgens de Nexus 5 en de LG G3. Voordien waren de telefoons niet geweldig, maar toch kon het zichzelf optrekken en een aantal van de beste telefoons van die tijd maken. Dit deed het door nieuwe dingen uitproberen. Aan de achterkant gemonteerde knoppen, flexibele schermen, 1440p-schermen, laser-autofocus en uiteindelijk groothoekcamera's.

LG heeft de geschiedenis, het vermogen en, te oordelen naar de huidige onrust, het lef om hetzelfde opnieuw te doen in 2018. Of dat begint met de vervanging van de G6, of een nieuwe telefoon uit de V-serie later dit jaar valt nog te bezien; maar we hebben het gevoel dat er grote veranderingen op komst zijn, en we hebben goede hoop op de resultaten.

Aanbevelingen van de redactie

• Het volgende vlaggenschip van LG, de V60 ThinQ, lekt na de annulering van MWC
• LG heeft een aantal coole smartphones met twee schermen in petto voor IFA 2019
• LG's V50 ThinQ is een andere kijk op de opvouwbare telefoon en ondersteunt 5G
• Met de LG G8 ThinQ kun je je telefoon ontgrendelen met het aderpatroon van je hand
• De V50 ThinQ-demo van LG toont het potentieel van 5G voor het bekijken van liveconcerten