Voor binnenlandse reizen in de VS zijn budgetmaatschappijen gebruikelijk en populair. Deze “no-nonsense” luchtvaartmaatschappijen bieden doorgaans gevarieerde prijsniveaus aan, adverteren voor voordelige basistarieven, bedienen secundaire luchthavens, opereren point-to-point (in plaats van verbinding te maken via een hub), hebben één serviceklasse met weinig beenruimte en brengen kosten in rekening voor bijna alles, zoals stoeltoewijzing, vroeg instappen, eten en drinken, ingecheckte bagage, deken, enz.
Neem dat concept, maar voeg nog veel meer uren toe aan de reis, en wat u krijgt is een langeafstands-LCC. In tegenstelling tot de traditionele luchtvaartmaatschappijen trekken deze internationale operators klanten aan met lage tarieven, en verkopen ze vervolgens met extra's.
Grote luchtvaartmaatschappijen domineren traditioneel de trans-oceanische vluchten en tickets zijn over het algemeen duurder, maar er is sprake van groei in langeafstands-LCC's dankzij minder strenge overheidsregels en efficiëntere langeafstandsvliegtuigen, zoals de 787 van Boeing Dreamliner.
Hoewel het kortingsmodel prima is voor korte vluchten, kan het een ander verhaal zijn voor vluchten die wel negen uur kunnen duren (min of meer, afhankelijk van de route). De dienstregelingen en bestemmingen zijn mogelijk niet aantrekkelijk voor niet-vakantiereizigers, die op zoek zijn naar flexibiliteit, gemak en voorzieningen. En LCC's zijn niet altijd de goedkoopste, dus het is een goed idee om deze te gebruiken Google-vluchten, Kajakken, of Hopper om wat prijsvergelijkingen te doen.
Door de populariteit van LCC's in de Verenigde Staten en de vele kosten die door oudere luchtvaartmaatschappijen worden opgelegd, zijn budgetreizigers echter gewend geraakt aan minder voorzieningen. Betalen om een tas in te checken? Wat tien jaar geleden als ketterij werd beschouwd, wordt nu door veel reizigers (met tegenzin) geaccepteerd.
Als we terugdenken aan ons meest recente langeafstandsreisje, is het moeilijk voor te stellen dat we een halve dag vliegen zonder een gratis maaltijd, entertainment aan boord, en wifi. Daarom denken we dat de oude luchtvaartmaatschappijen nog steeds een plaats hebben als het gaat om internationale reizen, vooral de bestemmingen waar ze naartoe gaan dienen. Naarmate het consumentenvertrouwen echter evolueert en oudere luchtvaartmaatschappijen hun LCC-tegenhangers blijven nabootsen – zoals we hebben gezien met de nieuwe restrictieve ‘basic economy’-tarieven geïntroduceerd door American, Delta en United – het zou ons niet verbazen als het LCC-model het nieuwe wordt norm.
Vanuit technisch oogpunt zijn deze budgetmaatschappijen niet geheel zonder franje. Sommige luchtvaartmaatschappijen bieden entertainment aan boord, stopcontacten of zelfs wifi. Voor de technisch onderlegde kan dat genoeg zijn om een lange vlucht te doorstaan terwijl hij in een krappe stoel zit.
Hier zijn vijf internationale kortingsmaatschappijen die nieuws hebben gemaakt, en een blik op de aangeboden technologie aan boord.
Technologie aan boord: Entertainment aan boord (via mobiele tablet, tegen betaling in de bus; niet op alle vluchten beschikbaar), stroomvoorziening op de stoel (alleen business class).
De langeafstandsdivisie van AirAsia, AirAsia X, maakte in januari bekend dat het toestemming heeft gekregen van de federale overheid Aviation Authority gaat vluchten uitvoeren van Azië naar de VS – de eerste Aziatische LCC die dit doet, aldus de bedrijf. AirAsia X is van plan om op 28 juni 2017 de vier keer per week-dienst te lanceren tussen Honolulu, Hawaï en Kuala Lumpur, Maleisië, met een verbinding in Osaka, Japan. Inleidende tarieven voor een enkele reis waren zo laag als $ 99. Hoewel de reguliere tarieven hoger zullen zijn, blijkt uit een snelle zoekopdracht dat de tarieven nog steeds goedkoper zijn dan die van concurrenten die de route Honolulu-Osaka vliegen.
De route zal waarschijnlijk Japanse vakantiegangers aanspreken, aangezien Hawaï een populaire vrijetijdsbestemming is. AirAsia X heeft echter al een tijdje zijn zinnen gezet op het Amerikaanse vasteland. De vervoerder zegt dat het andere staten overweegt als onderdeel van zijn uitbreidingsplannen. De trans-Pacifische routes behoren tot de duurste om te vliegen en zijn daarom lucratief voor luchtvaartmaatschappijen die deze routes exploiteren. Als AirAsia X de lage tarieven in de Verenigde Staten zou kunnen aanbieden, zou het traditionele langeafstandsmaatschappijen kunnen dwingen hieraan te voldoen. (Of AirAsia X winst zou kunnen maken is een ander verhaal.) Voorlopig zullen vluchten over de Stille Oceaan het bolwerk blijven van bestaande luchtvaartmaatschappijen.
AirAsia X pakt ze in: de Airbus A330-300-vliegtuigen bieden plaats aan 365 touringcarpassagiers. Voor elke voorziening geldt een toeslag: voorkeurszitplaatsen (we raden de dubbele stoelen aan de achterkant van het vliegtuig aan), maaltijden en ingecheckte bagage, entertainment aan boord wordt aangeboden via een mobiele tablet, maar AirAsia X heeft niet aangekondigd of dit zal worden aangeboden op de nieuwe route. Wifi is geen optie.
Geef uw geld uit voor een van de 12 premium flatbedstoelen en alles is vrijwel inbegrepen, plus een paar extra's.
Technologie aan boord: USB-stroom op elke stoel, wisselstroom (premium cabine), displays in de rugleuning met entertainment aan boord, Wi-Fi
De naam Eurowings is bij de Amerikanen misschien niet zo bekend als het moederbedrijf Lufthansa. Eurowings, ooit een regionale luchtvaartmaatschappij, is omgevormd tot een LCC, met vluchten naar voornamelijk vrijetijdsbestemmingen in de VS vanuit de basis in Keulen, Duitsland. Prijzen voor een enkele reis naar Miami beginnen bijvoorbeeld al vanaf 140 euro.
Eurowings configureert de hoofdcabine (289 stoelen) in zijn Airbus A330-200 met een twee-vier-twee-indeling over elke rij. Er is een kleine business class-cabine met 21 fauteuils. Als het om technische voorzieningen gaat, vinden passagiers bij elke stoel een USB-poort (eersteklas stoelen hebben ook standaard wisselstroom); displays op de rugleuningen met entertainment aan boord (tegen betaling in de hoofdcabine, behalve inhoud voor kinderen); en Wi-Fi-toegang (tegen betaling).
Eurowings/Lufthansa-groep
Boekingen op de Eurowings-website zijn alleen beschikbaar voor klanten in Europa (de website biedt geen vertrekken vanuit Amerikaanse steden). Eurowings-vluchten naar Keulen vanuit de VS kunnen echter worden gezocht en geboekt via website van Lufthansa.
Technologie aan boord: 9-inch displays in de rugleuningen, Wi-Fi,
Level is een gloednieuwe Spaanse luchtvaartmaatschappij die de trans-Atlantische langeafstandsmarkt betreedt. Level is onderdeel van de International Airlines Group (IAG) die eigenaar is van British Airways, Iberia en Aer Lingus en is opgericht als reactie op Norwegian Air Shuttle, een andere Europese LCC die zich uitbreidt in de VS. Bij de lancering (1 juni 2017) vliegt Level van zijn basis in Barcelona naar Los Angeles (twee keer per week) en Oakland (drie keer per week), Californië (twee bestemmingen die Norwegian rond dezelfde tijd lanceert), met basistarieven zo laag als $149. Afhankelijk van de datum kunnen de tarieven hoger of lager zijn; we hebben een goedkoper tarief gevonden op Iberia, maar daarvoor is een tussenstop in Madrid nodig (interessant genoeg zal Level in eerste instantie worden beheerd door een Iberia-crew).
Vanuit Barcelona kunnen reizigers verbinding maken met andere Europese steden op een andere LCC, zoals Vueling, Ryanair of EasyJet van IAG, hoewel Level zegt dat het van plan is zijn service uit te breiden naar andere Europese steden.
Niveau/IAG
Hoewel Level een soortgelijk vliegtuig gebruikt als AirAsia X (een Airbus A300-200), is het geconfigureerd met minder stoelen (293 in touringcars en 21 in premium economy), allemaal met 9-inch displays in de rugleuningen voor aan boord vermaak. De hoofdcabine is ook comfortabeler, dankzij een twee-vier-twee-indeling versus de drie-drie-drie-indeling van AirAsia X – in lijn met Eurowings. Zoals bij elke LCC is al het andere een add-on, inclusief Wi-Fi. Niveauklanten kunnen ook punten verdienen en inwisselen in het Avios-programma van IAG, dat kan worden gebruikt bij andere IAG-luchtvaartmaatschappijen, en omgekeerd.
Technologie aan boord: USB- en AC-stroomvoorziening op alle stoelen, entertainment aan boord (op Boeing 787).
Norwegian is een van de grootste Europese LCC’s, en zijn langeafstandsambities hebben de tarieven met korting tot een hoog niveau gebracht. concurrerende trans-Atlantische markt – tot ergernis van de traditionele luchtvaartmaatschappijen die deze traditioneel domineerden sector. In tegenstelling tot op vrijetijdsbesteding gerichte LCC’s bedient Norwegian ook grote Amerikaanse steden en luchthavens, zoals Boston, Denver, Los Angeles, New York City, San Francisco en Seattle, tot Europese hoofdsteden als Londen, Parijs en Stockholm. De luchtvaartmaatschappij heeft onlangs goedkeuring gekregen om een nieuwe dienst te lanceren in Newark, New Jersey; Newburgh, New York; en Providence, Rhode Island.
Hoewel Norwegian ophef heeft gemaakt door te adverteren voor belachelijk goedkope tarieven ($ 65,- enkele reis, plus belastingen en kosten), beginnen de prijzen doorgaans bij $139, maar kunnen oplopen tot $800, afhankelijk van het tijdstip van reis. Op basis van onze snelle zoektocht, als u goed plant, een retourvlucht in oktober tussen New York City en Londen kan zo goedkoop zijn als $ 410, versus ongeveer $ 475 tot $ 510 bij American, British Airways, Delta en Virgin Atlantische Oceaan.
Houd er echter rekening mee dat de Noorse prijs in de laagste tariefcategorie van de luchtvaartmaatschappij valt, waaraan beperkingen zijn verbonden. Zodra u zaken als maaltijden of ingecheckte bagage toevoegt, kan de uiteindelijke prijs vergelijkbaar of hoger zijn dan die van oudere luchtvaartmaatschappijen.
Noorse luchtshuttle
Norwegian vliegt zijn langeafstandsroutes met Boeing 787-8- en 787-9-vliegtuigen, die respectievelijk 259 en 309 passagiers kunnen vervoeren in economy. Alle stoelen zijn voorzien van een display op de rugleuning met entertainment aan boord, en zowel USB- als wisselstroomvoeding. Er is ook een premium cabine die alle voorzieningen biedt, inclusief toegang tot de lounge en toegang met voorrang. Helaas is wifi niet beschikbaar. Voor de nieuw aangekondigde East Coast-vluchten zal Norwegian de nieuwe Boeing 737 MAX 8 op die routes gaan inzetten.
De voormalige mobiele redacteur van DT, Malarie Gokey, is een fan van Noors. Vergeleken met een full-service luchtvaartmaatschappij zegt ze dat de vliegtuigen nieuwer zijn en waardeert ze het entertainment aan boord en de vriendelijke bemanning. "Het voelt niet als 'budget'", zegt ze. Ze kiest echter nooit voor het laagste tarief, omdat ze een tas moet inchecken en graag eet. "Het is een betere deal als je gewoon het betere ticket koopt dan als je aan boord spullen toevoegt", zegt ze.
Technologie aan boord: Wisselstroom tussen de stoelen.
WOW Air, gevestigd in IJsland, is de nieuwste Europese discountmaatschappij die wat lawaai maakt. WOW bedient al verschillende grote Amerikaanse steden, waaronder Baltimore, Boston, Los Angeles, New York City en San Francisco, en zal binnenkort gaan vliegen naar Chicago, Miami en Pittsburgh. Vluchten sluiten aan via Reykjavik, waar passagiers verbinding kunnen maken met andere Europese steden. De luchtvaartmaatschappij adverteert met tarieven vanaf $ 100.
Zoals alle genoemde LCC’s zijn er beperkingen aan de basistarieven van WOW. Passagiers kunnen à la carte betalen voor voorzieningen, of een kaartje kopen uit een duurdere categorie, waaronder zaken als bagagecontrole, stoelreservering of maaltijden.
WOW exploiteert één serviceklasse (coach) op alle vliegtuigen. Sommige stoelen worden echter aangeduid als XL, XXL of BigSeat (op A330-300-vliegtuigen), die beschikbaar zijn voor passagiers die betalen voor een stoeltoewijzing of een zakelijk tarief (BigSeat). Als het op technologie aankomt, vind je tussen elke stoel wisselstroom, maar er is geen wifi of entertainment aan boord.
Vrijetijdsvervoerders
Condor
Hoewel ze niet als LCC’s zijn gecategoriseerd, lijken vrijetijdsvervoerders sterk op elkaar. Europese langeafstandsluchtvaartmaatschappijen houden van Condor (Duitsland), Edelweiss (Zwitserland), Thomas Cook (Verenigd Koninkrijk), en Thomson Airways (Verenigd Koninkrijk) richten zich vooral op het vliegen naar vakantiebestemmingen, zoals Las Vegas of Orlando, Florida, en richten zich op prijsbewuste reizigers. Net als LCC's gelden er voor de basistarieven van deze luchtvaartmaatschappijen beperkingen, en bij de meeste voorzieningen is een vergoeding inbegrepen, maar bij sommige luchtvaartmaatschappijen, zoals Condor biedt een betere ervaring, zoals gratis maaltijden, bagagecontrole, entertainment en USB-stroom – zoals een typische full-service luchtvaartmaatschappij. Voor een upgrade bieden Condor en Edelweiss businessclass-hutten met ligstoelen en andere extra's.
Zullen Amerikaanse lagekostenmaatschappijen de vijver oversteken?
Vorig jaar plaatste JetBlue een bestelling voor 60 A321-narrowbody-vliegtuigen bij Airbus. Als onderdeel van de deal heeft JetBlue de optie om 15 van die vliegtuigen om te bouwen naar de A321LR, de langeafstandsversie van het vliegtuig. Terwijl JetBlue de A321 al in haar vloot exploiteert, zou de A321LR de luchtvaartmaatschappij in staat stellen diep in Europa uit te breiden. (Norwegian heeft ook de A321LR besteld voor zijn vloot.)
JetBlue heeft niet gezegd dat Europa definitief in de toekomst zit, maar leidinggevenden van luchtvaartmaatschappijen hebben het ook niet afgewezen. In een interview met BloombergMarty St. George, Executive Vice President of Planning van JetBlue, zei: “We zien Europa zeker als een geweldige kans.” Het bedrijf hoeft pas eind 2017 een beslissing te nemen.
Hoewel het wordt gecategoriseerd als een goedkope luchtvaartmaatschappij, plaatst JetBlue's hoogwaardige service het boven de meeste LCC's en op één lijn met oudere luchtvaartmaatschappijen. Naast budgetreizigers richt het bedrijf zich ook op zakenreizigers en reizigers die bereid zijn te betalen voor een premium service, met het Mint business class-product. Deze aanpak maakt het volgens de luchtvaartmaatschappij ideaal voor Europese markten die hogere tarieven hanteren. Mocht de luchtvaartmaatschappij de Europese markt betreden, dan zou dit voor traditionele luchtvaartmaatschappijen meer disruptie kunnen opleveren dan voor andere LCC's
JetBlue exploiteert al internationale routes naar Midden- en Zuid-Amerika en het Caribisch gebied, net als Southwest, Frontier en Spirit. Als de internationale expansie van JetBlue wordt beperkt door bestaande vliegtuigen, dan is de economie van een klein langeafstandsvliegtuig vergelijkbaar de A321LR zou nieuwe routes kunnen openen, zonder de noodzaak om grotere, dure vliegtuigen toe te voegen die doorgaans worden gebruikt voor langeafstandsvluchten vluchten. Natuurlijk zijn er nog andere factoren waarmee rekening moet worden gehouden, maar het lijkt erop dat het geen kwestie is van ‘of’, maar van ‘wanneer’ de luchtvaartmaatschappij de vijver zal oversteken.
Hoe u zich kunt voorbereiden op een langeafstandsvlucht met een budgetmaatschappij
Je hebt dus een supergoedkoop ticket naar Europa weten te scoren op een LCC, maar je weet al dat er beperkingen zijn. Afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij kunt u meteen de stoeltoewijzing, het eten en drinken, de toegestane hoeveelheid bagage en het entertainment aan boord vergeten. Het toevoegen van voorzieningen kan u uiteindelijk meer kosten, waardoor de besparingen teniet worden gedaan. Maar goedkoop vliegen betekent niet dat het onaangenaam hoeft te zijn.
Ga netjes door
Bij de meeste internationale LCC's is één handbagage toegestaan, plus een kleine tas die onder de stoel past. Als u uw koffers goed inpakt, vindt u dit misschien voldoende voor een reis van een week. Voor veel reizigers weten we dat dit makkelijker gezegd is dan gedaan. Begin met de juiste tas – een tas die in een bagagevak past en niet zwaar is, en vul hem daarmee Essentials: een paar schoenen die veelzijdig genoeg zijn voor dag- en nachtactiviteiten, kleding die je opnieuw kunt dragen of met elkaar kunt combineren dagen, enz. Er zijn tal van websites die laten zien hoe je moet inpakken, bijvoorbeeld deze van TripIt.
Als u langer dan vijf uur vliegt, raden wij u aan niets groots onder de stoel voor u te plaatsen. Omdat de beenruimte beperkt is, wilt u uzelf misschien zoveel mogelijk ruimte geven om zich uit te strekken. Dat gezegd hebbende, pak een kleine tas in met de essentiële benodigdheden die u tijdens de vlucht nodig heeft. We hebben een paar aanbevelingen.
Het Stuffa-jack is er!
Meer ruimte nodig? Als je de beschikbare ruimte in je koffers hebt uitgeput, draag dan de Stuffa Een aan boord. Het vest biedt voldoende ruimte voor alles, van uw paspoort tot een tablet. Het beste is dat het je niet zwaar belast en dat het als kussen of deken kan worden gebruikt.
BYO entertainment en kracht
Entertainment aan boord bestaat misschien niet bij sommige kortingsmaatschappijen, maar dankzij tablets en telefoons is uw mobiele apparaat uw bron van entertainment. Vul ze met films, muziek, podcasts, games en boeken. Als u zich abonneert op Netflix of Amazon Prime Video, kunt u zelfs inhoud downloaden voor offline weergave.
Tenzij het vliegtuig USB- of wisselstroompoorten heeft, moet u een powerbank meenemen. Voor langeafstandsreizen kunt u overwegen een draagbare batterij van 10,00 mAh mee te nemen – meer als u meerdere apparaten oplaadt.
Oplaadstandaard: draagbare telefoonoplader en standaard
En vergeet niet een standje mee te nemen. Voor reizen houden we van de Kenu Stance-statief, die ook dienst doet als a flesopener. Wij houden ook van de Ventev ChargeStand 3000c, een draagbare standaard die ook een batterij van 3000 mAh bevat. Voor tablets: download de Arkon draagbare opvouwbare standaard of een koffer met een standaardfunctie.
Pak wat eten in
Afhankelijk van wie je het vraagt, kan het een zegen zijn om geen vliegtuigvoedsel te hoeven eten. Maar op een langeafstandsvlucht moet u waarschijnlijk de maag vullen. In plaats van in te laden voor een vlucht of junkfood aan boord te brengen, pak gezond, vast voedsel in en vermijd te veel eten (denk aan noten en fruit, maar vermijd snacks met een hoog natriumgehalte). Drink voldoende water, maar geen alcohol. Kloof nadat je op je bestemming bent geland.
