Een vleugje luxe: hands-on met Mercedes’ nieuwe Mbrace 2 connectiviteit in de auto

Mercedes staat misschien beter bekend om zijn tijdloze styling, krachtige motoren en met leer ingerichte interieurs dan om zijn geavanceerde uiterlijk in-dash-technologie in zijn auto's, maar verklaren nog niet de overwinning, Ford: de Duitsers slapen niet aan de wiel. Maandag onthulde de autofabrikant op CES 2012 Mbrace 2, de volgende generatie van zijn navigatie- en entertainmentsysteem voor in de auto. We hadden de kans om het systeem in de praktijk te brengen voordat het zijn weg vindt naar dashboards met houten panelen over de hele wereld, en terwijl het zal Mercedes niet op het scherpst van de snede plaatsen op het gebied van in-dash-technologie, het voegt een aantal cruciale verbeteringen toe aan het origineel Mbrace.

De belangrijkste van deze cruciale verbeteringen is de toevoeging van apps, waarvan er bij de lancering zeven zullen zijn, waaronder Facebook, Yelp en een open browser. De geïntegreerde iPhone-app keert ook terug, met enkele nieuwe functies, zoals de mogelijkheid om te claxonneren en de lichten te laten knipperen vanaf het neptoetsenbord (blijkbaar een veelgevraagde functie van verstrooide eigenaren die wat hulp nodig hebben bij het vinden van hun Mercedessen op de Crate & Barrel-parkeerplaats kavel).

Mbrace 2-apps zijn opgeborgen in een vrij standaard carrouselconfiguratie, waar je snel doorheen kunt rollen met een bedieningsknop. Ja, een knop. In tegenstelling tot aanraakgevoelige concurrenten als Cadillac’s Cue en MyFord Touch, vertrouwt Mbrace nog steeds op een ouderwetse knop die je kunt gebruiken om snel door opties te bladeren en vervolgens op het midden te drukken om te selecteren. Mercedes lijkt het behoud van dit nogal anachronistische systeem te hebben gerationaliseerd, omdat vorige eigenaren al bekend zijn ermee, maar we zien nog steeds niet het kwaad in van het toevoegen van aanraking als een secundaire – en zeer intuïtieve – manier om te communiceren met de systeem.

Hoewel Mbrace 2 een scherm met een redelijk hoge resolutie gebruikt, is de interface met een geel thema conservatief. grenzend aan gedateerd, en beweegt rond met de traagheid die je zou verwachten van een 399MHz ARM verwerker. Zoveel is te verontschuldigen, maar tekstinvoer via een draaiknop is niet iets waar zelfs de meest doorgewinterde Mercedes-fan waarschijnlijk van zal genieten. Gelukkig bespaart de bijbehorende smartphone-app een deel van de problemen doordat je adressen via de telefoon kunt invoeren en deze vervolgens in de auto kunt ritsen.

Afgezien van de interface, zijn er hier eigenlijk een aantal coole functies begraven. Een ‘digitaal dagboek’ kan uw rijgedrag automatisch registreren en statistieken over gemiddelde snelheid, afstand en andere weetjes teruggeven. Nadat u een bestemming heeft geselecteerd, kunt u naar Google Street View gaan: een gemakkelijkere manier om te zien waar u naartoe gaat dan wanneer u zich dit vanaf een kaart voorstelt. Met de Drive2Friend-functie van de smartphone-app kunt u het telefoonnummer van een vriend invoeren om hem of haar een sms te sturen, die, als ze antwoorden met een “Y”, hun GPS-coördinaten naar uw auto sturen en automatisch de routebeschrijving opvragen. Indrukwekkend.

De Mbrace 2 heeft ingebouwde CMDA 3G-toegang, dus het systeem is ontworpen voor naadloze draadloze updates. Mercedes vertelde ons dat deze in de toekomst een aantal coole functies zouden kunnen ontgrendelen. Omdat Mbrace 2 bijvoorbeeld daadwerkelijk kan communiceren met andere systemen in de auto, zoals de motorcomputer, zou Mercedes een update kunnen uitbrengen met verbeterde motortiming om een ​​beter benzineverbruik te krijgen. Of u vertellen wanneer u uw olie moet verversen. Of herstel een softwareprobleem waarvoor anders een bezoek aan een dealer nodig zou zijn.

De Mercedes SL-klasse uit 2013 zal de eerste zijn die Mbrace 2 aanbiedt wanneer deze in april uitkomt, maar alle toekomstige voertuigen uit 2013 zullen deze standaard aanbieden.

Aanbevelingen van de redactie

• De Mercedes-Maybach EQS SUV is ouderwetse luxe – geëlektrificeerd
• We reden in het met de hand gebouwde EQXX-concept van Mercedes, en het is anders dan elke andere EV
• De Mercedes-Benz Vision EQXX concept is een luxe elektrische auto met een actieradius van 1000 kilometer
• De toekomst van auto's: een nieuwe draai aan een oud idee zou een revolutie teweeg kunnen brengen in autonome voertuigen
• Het nieuwe ‘Hyperscreen’-dashboard van Mercedes-Benz is een oogverblindend 56-inch OLED-paneel

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.