De 6 vreemdste ruimtemissies ooit voorgesteld

Een luchtballon op Titan

De Cassini-sonde gaf de mensheid een eerste blik op de De grootste maan van Saturnus, Titan. Het is de enige maan in ons zonnestelsel waarvan bekend is dat deze een atmosfeer heeft Onderzoekers denken dat er zelfs leven in kan leven . Ter voorbereiding op toekomstige missies naar Titan stelde NASA een reeks conceptuele ontwerpen voor, waaronder een kleine, met helium gevulde luchtschip, bekend als de Aerover Blimp.

De zeppelin zou drie propellers gebruiken om elke één tot twee weken rond Titan te varen. Aerover zou ongeveer 10 meter lang en 2,5 meter in diameter zijn, of – zoals JPL nogal vreemd specificeerde – “ongeveer de lengte en hoogte van een lange limousine.” Het ontwerp vereist een klein opblaasbaar wiel langs de bodem om de luchtballon te dempen bij het landen op een reeks rotsachtige terreinen en ervoor te zorgen dat het apparaat op oceanen van vloeibaar methaan kan drijven. Volgens JPLHet concept wordt nog steeds overwogen, dus het idee om ergens in de kosmos een op afstand bestuurbare luchtballon te besturen, speelt nog steeds. Tenminste voor nu.

De maan vernietigen

Enkele van de meest bizarre ruimtemissies waren het resultaat van de hysterie en de schijnbaar bodemloze militaire financiering tijdens de Koude Oorlog. In 1957 bracht de succesvolle lancering van de Spoetnik de top van het Amerikaanse leger in paniek. Aangezien communistische wereldheerschappij de volgende logische stap was na deze prestatie, was de Amerikaanse luchtmacht besloot dat het zijn eigen spieren moest buigen om zijn gezicht te redden – en de beste manier om dit te doen was uiteraard door kernwapens te gebruiken de maan. Zoals het gezegde luidt: als je ze niet kunt verslaan, vernietig dan op irrationele wijze iets... wat dan ook.

Dit programma, bekend als Project A119, bleef ruim veertig jaar geheim totdat Leonard Reiffel, een natuurkundige die aan het project werkte, heeft deze missiedetails openbaar gemaakt, waarin staat dat de “luchtmacht destijds een paddestoelwolk wilde die zo groot was dat deze op aarde zichtbaar zou zijn.” Uiteindelijk koeler de hoofden hadden de overhand en de luchtmacht legde haar nucleaire speelgoed aan de kant, en richtte gelukkig haar zinnen op meer pragmatische ambities – zoals mensen op de maan zetten.

Een baanbrekend gevechtsstation

Zoals eerder opgemerkt waren de twee supermachten van de wereld tijdens het hoogtepunt van de Koude Oorlog nogal schietgrage. Beide partijen ontwikkelden een groot aantal slimme manieren om ons als soort effectief te verdampen. Onnodig te zeggen dat deze bedrogen doodsmachines niet beperkt waren tot een totale oorlog hier op aarde. De Sovjets waren een ruimtestation aan het ontwerpen met een ‘kanon’ aan boord, voor het geval dat. En in tegenstelling tot veel van deze andere concepten is dit in een baan rond de aarde draaiende gevechtsstation daadwerkelijk in de ruimte terechtgekomen.

De Solyut-3, een vroeg Sovjet-ruimtestation, draaide in een baan om de aarde, opgesloten en geladen met een 37-ponds zwaargewicht. snelvuur kanon in staat om meer dan 5.000 schoten per minuut te schieten en doelen op bijna drie kilometer afstand te raken. Het algehele ontwerp had echter een nogal lastige ontwerpfout. Om het kanon te richten, moest de astronaut het hele ruimtestation van 20 ton manoeuvreren.

Gelukkig eindigde de Koude Oorlog zonder grootschalige galactische wapengevechten, maar de Sovjets wel vuur het kanon af bij minstens één gelegenheid. In 1975, vlak voordat het ruimtestation uit zijn baan zou worden gehaald, vuurden de Sovjets op afstand twintig granaten af ​​– die naar verluidt allemaal in de atmosfeer waren opgebrand.

Drievoudige planetaire flybys

In de jaren zestig en zeventig waren zowel de VS als de Sovjet-Unie geïnteresseerd in bemande flyby-missies van Mars en Venus. Voor de VS waren dergelijke flybys mogelijk met behulp van geüpgradede Apollo-missiehardware. In 1966 stelde de NASA Joint Action Group (JAG) een vierkoppige Mars-flyby voor die de aarde in september 1975 zou verlaten, in 1976 op Mars zou aankomen en vervolgens in 1977 naar de aarde zou terugkeren.

Het team merkte ook een “drievoudige vlieg'kans waarbij zowel Mars als Venus betrokken zijn. Dit theoretische missie zou de aarde verlaten in mei 1981, langs Venus vliegen op 28 december 1981, een boemerang rond Mars vliegen op 5 oktober 1982 en opnieuw langs Venus in de lente van 1983 voordat hij terugkeerde naar de aarde op 25 juli 1983. Helaas zijn er bijna vier decennia verstreken sinds deze nogal verheven ambities zonder bemande flybys van beide planeten. Misschien zal dat in de nabije toekomst veranderen. In Musk vertrouwen wij.

Enorme “maanbuggy’s”

Om het maanlandschap beter te kunnen manoeuvreren, gaf NASA General Motors de opdracht een reeks bemande maanvoertuigen te ontwerpen, en het Mobile Laboratory (MOLAB) was een prototype uit 1965. Met een lengte van zes meter en een gewicht van meer dan vier ton was de MOLAB met gesloten cabine een beest van een rover. Het voertuig onder druk is ontworpen om te functioneren als een geologisch laboratorium, dat twee astronauten maximaal twee weken kan ondersteunen. De rover had een topsnelheid van 34 kilometer per uur en een bereik van ruim 100 kilometer.

De eenheid had een aangepaste Corvair-motor onder de motorkap en was zo groot dat er een Saturn-raket voor nodig was lanceer het naar de maan. Uiteindelijk heeft NASA uiteindelijk de plannen voor zijn maanmonstertruck opgeschort en in plaats daarvan gekozen voor het iets slankere, praktischere ontwerp van de maanbuggy. Desalniettemin hadden tenminste een paar individuen de kans om de grotere, slechtere versie te testen in de woestijn van New Mexico voordat deze buiten gebruik werd gesteld. En daar hebben we onlangs een kijkje in genomen stoer Mars Rover-concept.

Sondes naar verre sterren

Alpha Centauri bevindt zich ongeveer 4,37 lichtjaar (of ongeveer 26 biljoen mijl) van de aarde. Niettemin, een missie die bekend staat als Project Langschot betrokken bij het sturen van een sonde naar onze hemelse buur. Het voertuig zelf zou in het ruimtestation worden geassembleerd en ter plaatse gelanceerd. De sonde zou gebruik maken van een splijtingsreactor om vervolgens meer dan een eeuw door de Melkweg te reizen voordat hij zijn bestemming bereikt. Zoals je je kunt voorstellen, was Project Longshot in eerste instantie een toekomstgericht project en is er nooit financiering voor ontvangen. Momenteel, Reiziger 1 blijft onze beste kans om een ​​ander sterrenstelsel te bereiken. Over ongeveer 40.000 jaar zal het ruimtevaartuig dichter bij de aarde zijn ster AC +79 3888 dan onze zon. Markeer uw agenda's.

NASA kijkt verder dan SpaceX voor toekomstige maanlanders

NASA heeft aangekondigd maanlanderconcepten te verwelkomen van andere commerciële bedrijven dan SpaceX, dat dat al heeft gedaan een contract om halverwege de jaren twintig de eerste vrouw en eerste gekleurde persoon op de maan te laten landen als onderdeel van de Artemis programma.

Geaccepteerde ontwerpen zullen in staat zijn astronauten en uitrusting te vervoeren tussen het in een baan om de maan draaiende Gateway-station en het maanoppervlak als onderdeel van NASA's plannen. langetermijndoelstelling om een ​​duurzame menselijke aanwezigheid op de maan te creëren, met het oog op het gebruik van de basis als springplank voor de eerste bemande missie naar Mars.