Augmented reality omvat een grote verscheidenheid aan technologieën en ervaringen, van de wezens die om je heen zweven smartphone camerabeeld binnen Pokémon Go aan het werk dat ondernemende ontwikkelaars doen met de op het hoofd gemonteerde HoloLens van Microsoft. Waar virtual reality de echte wereld verduistert om digitale ruimtes te creëren, omvat en omvat AR de echte wereld. Het legt virtuele beelden over echte, waardoor de mogelijkheid ontstaat voor ervaringen die heel anders zijn dan die mogelijk zijn in VR.
Eenheid houdt dat vol een meerderheidspercentage van de VR-ontwikkelaars gebruikt de engine van Unity, maar de Chief Marketing Officer van het bedrijf, Clive Downie, is een van degenen die geloven dat AR uiteindelijk groter zal worden. De redenen voor die overtuiging zijn talrijk, dus praatten we met Downie en verschillende AR-ontwikkelaars op de Vision Summit om erachter te komen hoe en waarom AR uiteindelijk zal winnen.
Tegengestelde krachten
“AR zal naar mijn mening meer massaal worden toegepast, en VR zal iets zijn dat mensen willen om volledig onder te dompelen voor diep meeslepende ervaringen in het comfort van een besloten ruimte”, zegt Downie gezegd. “Ik denk dat AR echt de plek zal zijn waar de massale acceptatie zal komen, omdat je veel meer ervaringen kunt aandrijven die de wereld van mensen alleen maar vergroten.”
“VR is nog niet op zijn beloop,” voegde Downie eraan toe. “Ik denk dat het moeilijk is voor de creatieve wereld, en het is moeilijk voor de consumentenwereld, om twee wereldschokkende technologieën tegelijkertijd te begrijpen. Ik denk dat VR volwassen moet worden, en dat AR daarachter ook volwassen zal worden.”
VR is op dit moment sexy omdat het de gamingwereld woedend maakt, maar het bereik van AR is potentieel veel groter dan alleen entertainment. Jay Wright, president van AR-technologieplatformbedrijf Vuforia, zei dat augmented reality eerst zal aanslaan op werkplekken en zakelijke omgevingen voordat het op grote schaal wordt toegepast.
“Ik denk dat er een grote perfecte storm voor VR heeft plaatsgevonden die heeft geleid tot een enorme hoeveelheid investeringen voor, weet je, de volgende versie van gaming. Ik denk niet dat AR dat moment heeft gehad”, zei Wright. “Op dit moment is AR een soort gefragmenteerde verzameling van dingen die op telefoons gebeuren en toekomstgericht zijn dingen die gebeuren op het gebied van brillen, maar het zit nog steeds een beetje gevangen in de onderneming, en heeft dat gewoon niet gehad moment. Maar dat zal wel gebeuren. Dat zal absoluut gebeuren.”
Dat moment kan geleidelijk gebeuren, of het kan allemaal tegelijk komen, zoals de opkomst van VR dankzij de Oculus Rift een paar jaar geleden. "Het zal waarschijnlijk een paar jaar duren voordat deze dingen alomtegenwoordig zijn in zakelijk gebruik", zei Wright. “Misschien zie je mensen in de supermarkt of Home Depot of bezorgers die iets op hebben, en dan is het enige tijd later dat waar het steeds meer doordringt bij consumenten … ik denk dat mensen er zo aan wennen, en dat is waarschijnlijk hoe ze gaan om ons op ons gemak te voelen met hoe belachelijk we eruit kunnen zien als we iets dragen dat iets substantiëler is dan hoe een bril eruit ziet Vandaag."
“Ik denk dat het moeilijk is voor de wereld om twee wereldschokkende technologieën tegelijkertijd te begrijpen.”
Vuforia werkt al sinds 2009 met augmented reality, toen het bedrijf nog een divisie was van Qualcomm. Op de Vision-conferentie toonde Vuforia zijn Smart Terrain-tools, waarmee AR-apparaten de echte wereld in kaart kunnen brengen en begrijpen om deze beter te integreren met de digitale. Wright gaf verschillende voorbeelden van AR die vandaag de dag al in gebruik zijn De virtuele meubelapp van IKEA naar het vergrootglasvormig MAGNEO, een uniek kinderspeelgoed en leermiddel van het Chinese bedrijf Neobear. Waar VR inherent beperkt is – ‘een grotendeels sedentaire ervaring’, zei Wright – zijn de mogelijkheden met AR eindeloos.
“Als de industrie succesvol is in het ontwikkelen van deze klasse apparaten die ons op de proef stellen en de ervaring bieden die we allemaal verwachten … dit is het laatste apparaat dat de meeste mensen moeten kopen, want als we hierin slagen, zijn er geen schermen meer nodig op iets anders”, zegt hij. gezegd. Wright voorzag een toekomst waarin alle schermen – van uw tv tot uw laptop en een projector die PowerPoint-dia’s weergeeft op de muur van een vergaderruimte – virtuele displays zijn op AR-headsets. “Als je die versie van de film gelooft, is dit nieuwe platform, dit uiteindelijke platform op ons hoofd, ongeveer het laatste dat we nodig hebben. Het zou het platform kunnen zijn om ze allemaal te beëindigen.”
Een geleidelijke stijging
Jack Brewitt, directeur bedrijfsontwikkeling bij AR-speelgoedmaker SwapBots, denkt dat de opkomst van AR geleidelijk maar monumentaal zal zijn. “Het zal de komende jaren de normaalste zaak van de wereld zijn”, zegt hij. “Ik bedoel, Snapchat, ze gebruiken AR. Niemand praat erover, want het zijn maar filters en je trekt grappige gezichten en wat dan ook.”
In maart 2017 rondde SwapBots een succesvolle Kickstarter-campagne af voor zijn AR-speelgoed, dat echte plastic beeldjes en een smartphone-app om virtuele wezens te projecteren, zodat kinderen ze kunnen creëren, ermee kunnen spelen en strijd. Ze hebben nauw samengewerkt met Vuforia voor technologie en ondersteuning, en Brewitt deelt Wright’s visie op de toekomst.
“Ik geloof niet dat VR de volgende stap in de technologie is”, zegt Brewitt. “Ik geloof van wel A stap, maar ik geloof dat het ding daarna AR is, omdat AR alles ontgrendelt en VR nog steeds is – het is ingesloten. Terwijl AR openstaat voor de echte wereld – “Deze zeer, zeer gemakkelijke ervaring die kinderen kunnen begrijpen, die iedereen kan zien en waar iedereen deel van uitmaakt”, zei Brewitt – en dat maakt alle verschil.
Maar zijn AR en VR echt zo verschillend? Eén demo op de Vision Summit, Heroes: An Immersive Dance Experience, gebruikte beide: een VR-gedeelte waarin je twee dansers ziet kronkelen op het nummer Heroes van David Bowie, en een daaropvolgende AR-epiloog waarin je de dansers vanuit verschillende perspectieven ziet terwijl je door een zorgvuldig ingerichte, echte kamer loopt met een HoloLens op hoofdtelefoon. Op een gegeven moment houd je de dansers zelfs in je hand, en het is bijna alsof je hun kleine voetjes kunt voelen.
De leidende creatieve technoloog van de AR-sectie van Heroes, Thomas Wester, gelooft dat de twee nieuwe technologieën uiteindelijk zullen samensmelten, met headsets die beide volledig kunnen doen. "Ik heb het gevoel dat AR gewoon VR wordt met de blinds omlaag", zei hij. “De manier waarop je ze maakt, de contentcreatie, kan volgens mij behoorlijk op elkaar lijken.”
“[AR] zal misschien nooit de blikseminslag meemaken die de afgelopen jaren de virtual reality heeft voortgestuwd, maar het kan wel aanslaan in vergaderruimtes”
AR en VR worden momenteel als afzonderlijke ruimtes beschouwd, vooral vanwege technologische beperkingen, zei Wester. Een ander project waar hij aan werkt, ook van Heroes co-creators MAP Design Lab en Creative Director Met Melissa Painter kunnen gebruikers een virtuele versie van het Zion National Park in Utah vanuit het centrum verkennen Chicago. Dat vereist dat gebruikers hun telefoon omhoog houden en de wereld bekijken via hun rechthoekige schermen, “want daar staan we nu met de technologie”, zei Wester.
Dat gezegd hebbende: “onze telefoons worden steeds capabeler”, voegde Wester eraan toe, en “dat is een geweldige plek om met AR te beginnen, en naarmate de sensoren op de telefoons beter worden en de camera’s zijn beter, er zijn dieptesensoren, er zijn meerdere sensoren – hoe beter we de wereld kunnen zien en begrijpen vanuit een technisch perspectief, hoe meer we daarmee kunnen spelen wereld."
Augmented reality zal wellicht nooit de bliksemsnelle hausse ervaren die virtual reality in de wereld heeft voortgestuwd de laatste paar jaar, maar het kan aanslaan in vergaderruimtes, of in magazijnen, of in de supermarkt verderop in de straat. De technologie zal geleidelijk blijven verbeteren, en binnenkort zullen Snapchat-filters en gesuperponeerde Pokémon niet de enige alledaagse AR zijn die wordt gebruikt. Dat vinden deze ontwikkelaars tenminste. Voorlopig laten ze VR graag in de schijnwerpers staan. Ze geloven dat de toekomst van hen is.
Aanbevelingen van de redactie
- Marvel World of Heroes is de volgende AR-game van Pokémon Go studio
- Pokémon Go-makers kondigen Pikmin augmented reality-game aan
- Waarom het vertrouwen in VR toeneemt – en dat is te danken aan Oculus Quest
- Microsoft patenteert een virtual reality-vloermat die kan worden gecombineerd met een Xbox
- De YouTube VR-app brengt bij de lancering meer dan 1 miljoen ervaringen naar Oculus Quest
