Sony's beslissing om trekken Cyberpunk 2077 vanuit de digitale winkel op donderdagavond 17 december, en om restituties aan te bieden aan iedereen die iets heeft gekocht de game was de laatste in een reeks veroordelingen over waarvan velen verwachtten dat het een van de toptitels zou zijn 2020. Het kan ook de handeling zijn die tot echte veranderingen binnen het bedrijf leidt.
Inhoud
- Onbekende wateren
- Managementfouten
De aandelen van CD Projekt Red hebben vrijdag een klap gekregen, daalde met 13% op de beurs van Warschau En maar liefst 17% gedaald in de vroege handel op de Amerikaanse OTC-markten. En hoewel gamers misschien enige macht hebben om bedrijfsbeslissingen te beïnvloeden, is dat niets vergeleken met de macht van investeerders, en die investeerders spreken luid.
Aanbevolen video's
De daling van de aandelenkoers, samen met de bedreiging voor de algehele verkoop van het spel op de lange termijn, zou moeten resulteren in een snelle ommekeerverklaring van het bedrijf over make-goods voor getroffen consumenten – waarschijnlijk gratis grote uitbreidingen en andere inhoud, misschien game-giveaways – en een zeer los tijdschema over wanneer de game zal verschijnen vast. (De meest logische timing voor die aankondiging zou zondagavond of maandagochtend zijn, in de hoop een klap te krijgen als de markten in Warschau opengaan.)
Verwant
- Een nieuwe Witcher-trilogie en Cyberpunk-game zijn in ontwikkeling bij CD Projekt Red
- Cyberpunk 2077 herleeft deze week met 1 miljoen dagelijkse spelers
- CD Projekt Red vertraagt niet, ten goede of ten kwade
Ervan uitgaande dat dat gebeurt, zou het sommige spelers kunnen sussen, maar het zal de omvang van de situatie niet uitwissen bedrijfsfaillissement – een mislukking die voorkomen had kunnen worden, hoewel misschien niet zo gemakkelijk als sommige spelers voorstellen.
(Digital Trends nam contact op met CD Projekt Red om de problemen van het spel te bespreken, maar het bedrijf verwees ons naar zijn recente tweet zoals zijn officiële verklaring en zei dat het tot 2021 geen enkele interviews van welke aard dan ook zou afnemen.)
Onbekende wateren
Het is vermeldenswaard dat Sony de notering van Cyberpunk is schijnbaar ongekend. Andere games zijn eerder uit de winkels verwijderd (WB-games verwijderd Batman Arkham-ridder op pc en Ascricket 2013 was eigenlijk zo buggy dat het werd geannuleerd na de release ervan), maar dat waren besluiten van uitgevers, geen platformhouders.
Het is moeilijk om de acties van Sony niet als bestraffend te beschouwen. Het is ondoorgrondelijk dat CD Projekt Red niet op de hoogte was van de problemen die de game had op oudere consoles, maar het toch publiceerde. En toen de toon en de kreet oorverdovend werden, kondigde het restituties aan voor iedereen die ze wilde, zonder eerst met de consolepartners te overleggen. Toen Sony en Microsoft weigerden, zoals elk bedrijf zou doen als anderen met hun financiën begonnen te knoeien, verschoof een deel van de verontwaardiging weg van CD Projekt Red … tijdelijk.
Met andere woorden: het was een PR-trucje dat averechts werkte.
Managementfouten
Het is moeilijk om geen medelijden te hebben met het ontwikkelingsteam Cyberpunk. Ze hebben te lang in de crunch doorgebracht en hard gewerkt om het spel te krijgen waar het is. Maar het is de taak van het management om naar het grote geheel te kijken en de moeilijke beslissing te nemen om uit te stellen. En de hogere leidinggevenden bij CD Projekt Red waren hier schijnbaar hardnekkig tegen.
Dat komt waarschijnlijk door een paar factoren. Licentieovereenkomsten en marketingverplichtingen waren al van kracht. Een uitstel zou geld kosten. En er was zeker angst dat een opmerkelijke vertraging voor de game (die de vierde aangekondigde game zou zijn geweest) de verkoop zou beïnvloeden. Vóór het huidige fiasco voorspelden analisten dat het spel meer dan 30 miljoen exemplaren zou verkopen.
CD Projekt Red zou kunnen beweren dat het zijn QA-inspanningen concentreerde op pc en topplatforms Cyberpunk werd altijd gezien als een game van de volgende generatie. Ook al is het waar, het klinkt hol. Het bedrijf kende de omvang van de geïnstalleerde basis op de PS4 (en Xbox). Ze wisten dat de meerderheid van de consolespelers geen machine van de volgende generatie zou hebben, en rekenden voor het grootste deel van de consoleverkoop op systemen van de huidige generatie. Het was de verantwoordelijkheid van het management om ervoor te zorgen dat de game op zijn minst functioneel zou zijn op systemen van de huidige generatie.
De aangekondigde vertragingen – vooral de meest recente die de game van 19 november naar 10 december pushte, nadat de game goud had gewonnen – waren zo dicht mogelijk bij het laatste moment. En dat getuigt van een gebrek aan situationeel bewustzijn namens het leiderschap.
“We zijn ons ervan bewust dat het misschien onrealistisch lijkt als iemand zegt dat 21 dagen enig verschil kunnen maken in zo’n enorm en complex spel, maar dat is echt zo”, zei het bedrijf destijds. Tegenwoordig is het, achteraf gezien, onthutsend om te bedenken hoe slecht de game op dat moment op basisconsoles moet hebben gedraaid.
Wat vooral verbijsterend is, is dat het bedrijf een gemakkelijke zondebok had om aan te wijzen voor een aanzienlijke vertraging. De pandemie heeft gevolgen gehad voor verschillende ontwikkelingsteams die minder ambitieuze titels hebben gemaakt. CD Projekt Red had kunnen pushen Cyberpunk al een jaar terug en geen noemenswaardige impact op de verkoop gezien. De overmoed om een release in 2020 uit te brengen, zou hen echter miljoenen dollars kunnen kosten.
CD Projekt Red heeft een enorme welwillendheid bij gamers, maar verbrandt die in een fenomenaal tempo. De grote vraag is hoe dit het vertrouwen van spelers in het bedrijf voor toekomstige games zal beïnvloeden. Het is één ding voor bijvoorbeeld Bethesda om een lancering te verpesten Fallout 76. Ze hebben een lange geschiedenis en een breed portfolio aan andere titels. CDPR heeft dat soort PR-kapitaal niet bij een breder publiek.
Potentieel verergerende zaken, verklaringen van het bedrijf over de problemen van het spel hebben geen verontschuldigende toon aangeslagen (zelfs degenen die wel symbolische excuses aanboden). Ze hebben zich defensief opgesteld, misleiding gebruikt en de platforms aangeprezen die minder problemen hebben gehad.
Het is voor iedereen een moeilijke plek. De opwinding van gamers over een van de meest verwachte titels van de afgelopen jaren is nu getemperd. Ontwikkelaars die onmenselijke uren hebben gewerkt om de game te leveren, moeten omgaan met de emotionele impact van die teleurstelling. En managers, die verantwoordelijk zijn voor de bedrijfsresultaten, beschikken over een hele lading boze investeerders.
Het meest frustrerende is dat het allemaal niet nodig was.
Aanbevelingen van de redactie
- Cyberpunk 2077: Phantom Liberty lost mijn grootste problemen met het basisspel op
- Het Steam-succes van Cyberpunk 2077 is geweldig, maar we kunnen de geschiedenis ervan niet herschrijven
- De Phantom Liberty DLC van Cyberpunk 2077 komt niet naar consoles van de laatste generatie
- Ondersteuning voor Cyberpunk 2077 loopt door in 2023 met verhaaluitbreiding
- De onthulling van The Witcher herhaalt de grootste fout van Cyberpunk 2077
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
