Rage 2 Review: Transformeer in een postapocalyptische superheld

In 2011 lanceerde Bethesda het origineel Woede, een post-apocalyptische shooter met gevechten die kenmerkend zijn voor id Software. In een poging om de naam net zo herkenbaar te maken als zijn verwanten – Quake, Doom en Wolfenstein – het vervolg Woede 2 komt bijna acht jaar later. Gesteund door het ontwikkelingsteam achter de Just Cause-serie Avalanche Studios en een nieuwe game-engine die past bij zijn ambitie,

Woede 2 slaagt erin de strijd aan te gaan en heeft een gameplay die soms een krachtige productie van hoge kwaliteit uitstraalt. De momenten waarop je geen wapens afvuurt of krachten gebruikt, kunnen echter aanslepen.

Woede 2 cast je als mannelijke of vrouwelijke ranger, een van de weinige mensen die nog een speciale set vaardigheden via moleculaire robots genaamd Nanotrites. De openingsmomenten laten je kennismaken met een conflict dat eindigt met het feit dat jij de laatste persoon bent die in staat is de bewoners van de woestenij te redden van de ondergang, en de krachten van Nanotrite zijn de belangrijkste reden daarvoor. De deur naar de wereld wordt dan opengetrapt en je kunt naar buiten stappen en de zaken aanpakken in elk gewenst tempo.

De volledige introductie biedt verschillende dingen die je aansporen om niet door het spel te haasten. Je kunt bijvoorbeeld de focusmogelijkheid gebruiken om via lichtstralen te laten zien waar alle Arks zich bevinden. Terwijl je die gaat opzoeken, ontdek je onderweg bandietenkampen, schildwachten, mutantenkampen en meer. Als je het hoofdverhaal strikt volgt, zijn er grote delen van de kaart die je nooit zult aanraken.

Ik kon het hoofdverhaal op normale moeilijkheidsgraad in ongeveer 15 uur voltooien, nadat ik ongeveer 65% ervan had verzameld de wapens en krachten, en voltooide een flink aantal optionele speurtochten voordat je de aftiteling zag. Vervolgens keerde ik terug naar de woestenij om te proberen de rest van de taken van de wereld te voltooien, hoewel dat vooral voor de bevredigende, snelle en meedogenloze gevechten was.

De laatste held van de woestenij

Gevechten vormen de basis van de Woede 2 Ervaring opdoen en het opnemen tegen je vijanden is een uiterst bevredigende onderneming, hoe je het ook wilt benaderen. Alles is ontworpen om je vooruit te helpen, zoals typisch is in games met gevechten in ID-stijl, zoals Doom uit 2016. De toevoeging van de Nanotrite-krachten bevordert dit en helpt ook Woede 2 zijn eigen identiteit onder zijn gelijken vestigen. De wapens ademen de close-up gevechten in ID-stijl uit die we met Tim Willits bespraken in ons interview, maar de krachten maken van je karakter een krachtiger natuurkracht.

Je kunt Slam gebruiken om tegen de grond te slaan en groepen vijanden aan stukken te scheuren of Focus, wat begint als een manier om vijanden en doelen te lokaliseren, explosieve vaten te vernietigen en vijanden neer te halen met slechts een handomdraai gedachte.

Hoewel de kernkrachten geweldig zijn om te gebruiken, zul je snel merken dat niet alle krachten en wapens op dezelfde manier zijn gemaakt. Sommige wapens en vaardigheden voelen alsof ze thuishoren in de Just Cause-serie van Avalanche, een franchise die berucht is omdat hij spelers de tools geeft om de open wereld van de sandbox volledig te verwoesten. Helaas binnen Woede 2voelen deze insluitsels als zwakke pogingen om hetzelfde te doen. Met het Grav Dart-pistool kun je bijvoorbeeld vijanden tegen elkaar of andere objecten laten vliegen, terwijl de Nanotrite-vaardigheid Vortex jou of je vijanden de lucht in laat vliegen. Deze elementen voelen alsof ze thuishoren in een zandbak met meer objecten en vijanden om rond te gooien, maar in Rage 2 voelen ze zich niet op hun plaats.

Hoewel dit misschien de mindere wapens in je arsenaal zijn, compenseren het jachtgeweer en het aanvalsgeweer dit als robuuste steunpilaren. Beiden namen de rol op zich van een een-tweetje in vrijwel elk vuurgevecht, en van de upgrade-monteur zorgde ervoor dat ik nooit het gevoel had dat ze er niet meer toe deden toen ik iets nieuws in handen kreeg en glimmend. Dat wil zeggen, totdat ik het echte juweeltje in handen kreeg: de Firestorm Revolver.

De Firestorm schiet kogels die lichte schade aanrichten, maar die ook kunnen worden ontstoken met extra input van de speler. Dit veroorzaakt kleine explosies in verhouding tot het aantal projectielen waarmee een vijand wordt geraakt en zet deze ook in brand. De vonk van de kogels van de Firestorm, geactiveerd met een koele vingerknip, zorgde ervoor dat ik me krachtiger voelde dan ooit tevoren met de Nanotrite-vaardigheden. Nou ja, met uitzondering van Slam, een vaardigheid die vijanden in de lucht gooit en ze in de grond gooit. Het is jammer dat de Firestorm is gedegradeerd tot kogels, omdat ik vaak moet bijvullen, maar het voelt nog steeds als het perfecte voorbeeld van Rage 2's mix van krachten en wapens.

Het gaat allemaal om de vernietiging van de bestemming, niet om de reis

Geen van deze wapens zou zo boeiend zijn zonder kwaliteitsvol geluidsontwerp en Woede 2 krijgt hier solide cijfers met één grote misstap. Het geluidsontwerp van de directe ruimte van de speler is fantastisch. Van het geklets van je voetstappen tijdens het bewegen en springen tot de bevredigende klikken bij het schakelen tussen wapens: het klinkt allemaal fantastisch. Als je het geluid een stap verwijderd van het personage en in het geweervuur, de voertuigen en de vijanden plaatst, levert het nog steeds goede resultaten op. Het probleem hier is met Rage 2's dialoog.

Uitvoeringen zijn solide als je ze kunt horen. Heel vaak werden stukjes dialoog helemaal niet gesproken. Niet alsof het hele gesprek niet werd geladen, maar alleen dat de audio verschillende zinnen oversloeg. Ik moest ondertitels aanzetten om er zeker van te zijn dat ik alles opving wat ik nodig had. Productieproblemen leken zich ook uit te strekken tot de weinige tussenfilmpjes die verspreid zijn over het hoofdverhaal.

De meeste momenten hielden de speler in de eerste persoon, maar er waren schokkende en verwarrende momenten met vreemde hoeken. Een goed voorbeeld is wanneer de speler in de introductie wordt opgepikt door een reus. In eerste instantie blijft het bij het ik-perspectief en dat is logisch, maar dan verschuift het plotseling naar een lang zijprofiel van een ander personage dat naar een wapen rent. Dit en de andere momenten voelen niet op hun plaats omdat het perspectief plotseling verandert en dat zal ook zo zijn je blijft je afvragen of je personage zich plotseling in een andere positie bevindt of dat de camera een leven lang heeft eigen. Gelukkig zijn er niet al te veel langere tussenfilmpjes, maar de weinige die er zijn, steken als een zere duim uit.

Wanneer het komt naar de open wereld in Woede 2, het is enorm en best leuk om naar te kijken. Ik speelde het grootste deel van de tijd op hoge instellingen en genoot van de texturen. De wereld bevat een paar versies van de droge woestenij, maar omvat ook biomen zoals een moerasgebied en een jungle die ongelooflijk dicht is met gebladerte (soms te dicht voor gevechten). Er zijn overal verstrooiingen waardoor het echt lijkt alsof je door de overblijfselen van een beschaving beweegt. Je kunt duidelijk zien waar de inspiratie vandaan komt Gekke Max (nog een game van Avalanche Studios) bij het verkennen van de open wereld.

Er rijden vriendelijke handelaarsvoertuigen rond met een backend met een oprit waar je naartoe kunt lopen nadat je ze hebt gemarkeerd. En dan zijn er vijandelijke konvooien. Deze gevaarlijke karavanen bewegen zich over de hele kaart en vereisen dat je je geüpgradede voertuigen gebruikt schakel de kleinere vijanden uit voordat je een groter, krachtig mechanisch monster aanpakt terwijl je naar beneden racet wegen.

Deze zijn vermakelijk, maar gebeuren niet vaak genoeg tijdens het normale verkennen. Je verdient wel de mogelijkheid om ze later te volgen als je ze allemaal wilt achtervolgen om meer upgradevaluta te verdienen. Naast de konvooien en de optionele races met willekeurige NPC’s kan het verkennen een beetje saai zijn.

Het tegenkomen van vijandelijke voertuigen is leuk, maar de meeste andere willekeurige ontmoetingen zijn een paar vijanden aan de kant van de weg. Het richten op voertuigen is niet ideaal voor vijanden te voet en er zijn doorgaans maar kleine hoeveelheden rommel en viltriet te krijgen, dus het is niet de moeite waard om te stoppen en uit te stappen. U zult waarschijnlijk kiezen voor het gebruik van snel reizen en het vliegende voertuig (dat vreselijk bestuurt) zodra de opties voor u beschikbaar komen.

Hoge toppen, niet zo lage dalen

Buiten de open wereld zijn er enkele vervelende ontwerpkeuzes die de gevechten vertragen. Ten eerste wordt de voortgang altijd volledig stopgezet als je een van de belangrijkste valuta oppakt die je nodig hebt om projecten, vaardigheidsbomen en wapens te upgraden. Er zijn sleutelpersonages die specifieke projecten ontgrendelen zodra je een taak voor ze hebt volbracht, en elk personage is een vaardighedenboom voor verschillende dingen, zoals voertuigen, hoeveel items je kunt dragen en meer. Specifieke upgrades, zoals de voertuigonderdelen en welke taak je ook uitvoert om ze te verdienen, zijn gekoppeld aan deze projecten en de het spel bevriest de actie, laat zien wat je hebt verdiend en geeft vervolgens de ervaring weer die je hebt opgedaan met de andere sleutel karakters.

Het lijkt iets dat ergens in de gebruikersinterface moet worden weergegeven met geluidswachtrijen om je aandacht erop te vestigen, zoals wanneer je een level omhoog gaat tijdens een Call of Duty-wedstrijd. Wat er is gebeurd, is duidelijk via tekst en audio, maar de actie stopt niet. Een andere vreemde keuze, zij het veel minder vervelend, zijn de opbergdozen. Je kunt munitie op de kaart vinden en viltriet (een hulpbron die Nanotrites aandrijft) wanneer je vijanden doodt. Opbergdozen bevatten extra viltriet en rommel die je kunt gebruiken voor het maken of verkopen. De opbergdozen zien er echter niet op hun plaats uit, omdat ze zo onhandig groot zijn dat een melee-slag ze kan missen, tenzij je hem op een heel specifieke plek raakt. Dus vaker wel dan niet merkte ik dat ik ze fotografeerde. Het lijkt vreemd om dingen te moeten vertragen om op opbergdozen te schieten, vooral als je de meeste andere dingen kunt oppakken met een snelle druk op de knop.

Avalanche Studios komt er dicht bij om het uit het park te slaan Woede 2. De meest frustrerende problemen zijn technisch, met audiofouten en ontwerpkeuzes die de terugkeer van de speler naar de ongelooflijk leuke gevechten vertragen. Als een sterk verhaal je boeit, zul je niet veel vinden om van te houden behalve enkele eigenzinnige personages die het verhaal voortstuwen en je naar je volgende vuurgevecht brengen. Actie staat duidelijk centraal en dit is een vermakelijke variant op id Software-gevechten, vermengd met het vermogen van Avalanche Studio om interactieve open werelden te maken.

Microtransacties

Woede 2 is enigszins verfrissend als het gaat om het genereren van inkomsten en ontgrendelingen. Er valt veel te ontkoppelen door middel van verkenning. Sommige vaardigheden die je verder in het spel verkrijgt, maken het gemakkelijker om items te vinden die cruciaal zijn voor het upgraden van je personage. Microtransacties komen in de vorm van Rage Coins die je kunt kopen voor gebruik op verschillende wapenskins. Er zijn echter geen willekeurige lootboxes, dus je kunt precies kopen wat je wilt. De Rage Coin-prijzen waren niet beschikbaar, dus we weten niet hoe de prijs in evenwicht is, maar we zullen updaten zodra we een beter idee hebben.

Onze take

De directe en persoonlijke gevechtsstijl waar id Software-spellen om bekend staan, was de eerste mijlpaal in Woede 2 en dat komt tot uiting in het totaalpakket. Als je vecht, is de game op zijn best. De elementen eromheen voelen niet alsof ze dezelfde hoeveelheid liefde hebben ontvangen en slepen de ervaring een paar stapjes naar beneden. Fans van id Software-spellen of iedereen die op zoek is naar een ouderwetse Doom-shooter, zal deze vinden Woede 2. Fans van de sandbox-games van Avalanche Studios zullen het graag volhouden Gewoon oorzaak 3 of 4.

Is er een beter alternatief?

Als je op zoek bent naar een eenvoudig spel voor één speler met echt leuke actie, dan is Rage 2 jouw ticket. De 2016 Noodlot is een beter alternatief als je van de strijd houdt, maar liever de verkenning wilt schrappen. Als je het leuk vindt om open werelden te verkennen die meer bevredigende vernietiging van het milieu teweegbrengen, kun je grijpen Gewoon oorzaak 4 voor een zandbak gevuld met wereldveranderend speelgoed.

Hoe lang blijft dat zo?

Woede 2 duurt ongeveer 15-35 uur, afhankelijk van hoeveel een speler alle pictogrammen op de spelkaart wil wissen. Er is hier ruimte voor groei omdat het team in de loop van de tijd extra Arks kan toevoegen, gevuld met nieuwe wapens en vaardigheden, maar je kunt je afvragen welk type verhaalinhoud een speler zal overtuigen om terug te keren.

Moet je het kopen?

Als je op zoek bent naar actie in plaats van een verhaal en gevechten van dichtbij zijn jouw ding, Woede 2 is een must-buy voor jou. Het is verre van een tactische shooter en is niet rijp voor activiteiten in de open wereld, zoals de Just Cause-serie van Avalanche, dus sla over Woede 2 als dat is waar je op hoopt.

Aanbevelingen van de redactie

• Spider-Man 2: releasedatum, trailers, gameplay en meer
• Venom-aanvallen in de verhaaltrailer van Marvel’s Spider-Man 2
• Is Remnant 2 platformonafhankelijk?
• Overwatch 2 komt naar Steam en er komen binnenkort mogelijk meer Blizzard-games aan
• 2 Jurassic Park-games uit je kindertijd keren terug op moderne consoles