Zeg wat je wilt over de gouverneur. Rick Perry – de man heeft lef. Niet veel politici zullen de evolutie in een open forum in twijfel trekken en beweren dat Texas zijn eigen land zou moeten zijn. Wanneer je in de Ram 2500 Laramie Longhorn Mega Cab uit 2011 rijdt, begin je misschien te begrijpen waarom deze toestand van 24 miljoen mensen de neiging heeft buiten de gebaande paden te denken. Uitgerust met ongelooid leer, met enorme vakken met gespen op de achterbank waar je je stuk pruimtabak in kunt opbergen, is de Longhorn een gemene machine. Alleen al het gegrom van de turbodieselmotor zorgt ervoor dat er scheuren ontstaan op nieuw verharde wegen.
Of hij het goed doet tegen de Ford Super-Duty F250, GMC Sierra Denali of de Chevy Silverado 2500 HD, is natuurlijk deels een kwestie van smaak en deels een oefening in merkmarketing.
Aanbevolen video's
De Ram beweert niet in elke categorie de beste in zijn klasse te zijn. Het belangrijkste voordeel van de Longhorn Mega Cab die we hebben getest, die $ 49.120 kost, ligt in de krachtige Cummins Turbo Diesel-motor. Nu bieden andere HD-trucks zowel turbo als diesel, maar de Longhorn gebruikt een nieuwe technologie die schadelijke emissies verwijdert voordat de uitlaatgassen worden uitgestoten. De Ram voldoet niet alleen aan de bestaande EPA-richtlijnen voor dieselemissies, hij voldoet ook aan de regelgeving tot 2013. Bij andere HD-vrachtwagens moet u ongeveer elke 5.000 km een behandeling met “dieseluitlaatvloeistof” toevoegen.
Ook beschikt de Longhorn over krachtige remmen die daadwerkelijk profiteren van de motorcompressie. In wezen helpt de vrachtwagenmotor je af te remmen, wat een groot hulpmiddel kan zijn als je een enorme camper of misschien een modulair huis trekt. In onze tests verliep het remmen soepel en zacht, nooit gevoelig zoals bij sommige HD-trucks. Je voelt de motor vertragen als je remt.
Deze truck is ook verkrijgbaar met handgeschakelde versnellingsbak, wat een van de meest unieke kenmerken is. Ford, Chevy en GMC bieden geen handleiding aan, hoewel de meeste vrachtwagens een elektronische keuzeschakelaar gebruiken om terug te schakelen. (De automaat die we hebben getest, had plus- en minknoppen op de versnellingskeuze.) De handleiding is voor mensen die het schakelen moeten regelen op basis van het toerental van de motor, wat het handigst is op heuvelachtig terrein. Dit is overigens een van de weinige trucks die we hebben getest met een heuvelassistentie die je op zijn plaats houdt als je een heuvel oprijdt en moet stoppen, en heeft ook een verwarmd stuur.
In de cabine vindt u een ruim interieur dat meer aanvoelt als een Suburban dan als een vrachtwagen met dubbele cabine. De achterstoelen kunnen ongeveer 9 inch achterover leunen, en er is een extra opbergruimte achter de stoelen. (Je moet de stoel wel naar voren schuiven om de versnelling daarachter te kunnen zetten.)
Voor technische functies heeft de Longhorn een aantal interessante add-ons. Eén daarvan is dat er een uitklapbaar tv-scherm is voor de achterpassagiers. Ram vertelde ons dat de provider voor het tv-signaal, Sirius, die dienst niet meer gaat leveren, maar het werkte prima in onze testtruck voor verschillende cartoonstations. Zoals veel minivans van Chrysler biedt de Longhorn het UConnect-systeem om uw telefoon aan te sluiten. In onze tests werd muziek soms zonder reden snel vooruit afgespeeld via Bluetooth. Een iPhone 4, verbonden via USB, verbrak soms de verbinding zonder enige reden (de meeste autofabrikanten geven Apple de schuld).
Het Alpine-audiosysteem klonk goed, niet geweldig. Het interieur is niet erg geschikt voor verbluffende audioreplicatie, omdat het zo ruim is en de muziek de neiging heeft rond te stuiteren. Een paar testnummers, voornamelijk countryhits, klonken prima, maar hadden een licht vervormd effect vergeleken met onze favoriete audiosystemen voor in de auto in de JeepGrand Cherokee en het topklasse Audi A8-systeem.
Het besturen van de Longhorn is een hele ervaring. Dit is een enorme vrachtwagen die 6.669 pond weegt, dus hij rolt niet echt over een snelweg – hij lijkt hem uit de weg te duwen. Er zit een vreemd gevoel in dit voertuig vergeleken met de Ford F150 (die wij hebben gebruikt). onlangs getest) in die zin dat de Longhorn tankachtig is en toch tegelijkertijd gewichtloos aanvoelt. Dat komt niet omdat de rit soepel verloopt – het is een beetje hobbelig – maar vanwege de grote afmetingen van de cabine en de hoogte (ongeveer 220 centimeter lang). Naar 75 gaan voelde als 55. De zware en krachtige truck heeft een prijskaartje aan het brandstofverbruik: gemiddeld ongeveer 14 mpg in onze tests.
Hoewel de rit niet soepel verloopt, ontdekten we dat het voertuig soepel reageerde op grote hobbels en kloven in de weg, en overglijdt alsof de vrachtwagen niet eens met zijn ogen zou knipperen. Het bochtenwerk voelde ook soepel aan. In een dikke modderhoop op een boerenweg duwde de Longhorn zich er met uitzonderlijk gemak doorheen en dacht er zelfs niet aan om uit te glijden. Op een ruige onverharde weg, vers “geasfalteerd” met vuil, hadden we helemaal geen slip, ook al had de Ford F150 op dezelfde weg af en toe wel wat staartbewegingen.
De 6,7-liter motor heeft een koppel van 800 Nm en een trekvermogen tot bijna 23.000 pond. Dat is ruim 8 ton, of meer dan genoeg voor de meeste chauffeurs. De Ram 2500 is ook verkrijgbaar met de Power Wagon-optie die differentieelsloten op de achterwielen toevoegt (ze draaien tegelijkertijd) en een lier.
De truck heeft een bak van 1,8 meter en 4 inch, die niet groot genoeg was voor een Polaris RZR XP 900 race-UTV (bedrijfsterreinvoertuig), maar groot genoeg voor een oudere Polaris ATV.
Is er iets dat de Ram 2500 Laramie Longhorn Mega Cab uit 2011 niet kan? Nou ja, een paar dingen. De Ford F150 had automatische treeplanken die uitschuiven als je de truck ontgrendelt. (Toen we de Longhorn voor het eerst begonnen te testen, zetten we een voet omhoog en wachtten tot de treeplanken naar buiten schoven. We zouden lang hebben gewacht – ze bewegen niet en zijn iets meer verzonken.) De F250 wordt ook geleverd met een meegeleverde koppelschotel. Bij de 2500 moet u er een installeren.
De F250 heeft ook nog een paar extra's om over na te denken. Er is een optie die RFID-tags gebruikt om je spullen bij te houden (vergelijkbaar met wat Ford doet met hun Transit Connect), en er is een ingebouwde staalkabel die je kunt gebruiken om je spullen vast te zetten. De Silverado HD heeft een hoger vermogen van 397 vergeleken met 355 voor de Longhorn. Bovendien heeft de Silverado standaard een onafhankelijke voorwielophanging.
Wat potentiële vrachtwagenkopers willen weten is: welke vrachtwagen is de beste? Uiteindelijk hangt het ervan af wat je nodig hebt. De turbodieselmotor overtreft de EPA-voorschriften beter dan andere vrachtwagens. Het interieur is van topklasse en wint zonder twijfel op het gebied van styling. We hielden van de neerklapbare tv en het zitgedeelte achterin, dat spelonkachtig is. De rit met de F150 was soepeler, en de specificaties van de Silverado wat betreft motorinhoud en standaard HD-aanbod voor trekvermogen zijn beter – en daarom werd hij vrachtwagen van het jaar. Voor degenen die de meeste luxe in een vrachtwagen willen, met wat turbodieselvoordelen en veel ruimte om zich uit te strekken, is de Longhorn een stapje hoger dan de concurrentie. Een grote stap omhoog.
