Ik speelde Scorn en een maand later heb ik nog steeds last van mijn maag

Toen ik demonstreerde Minachting bij Gamescom in augustus, de sfeer was precies goed. Terwijl de meeste van mijn spelsessies tijdens de show plaatsvonden in helder verlichte kamers vol met leden van de pers, was Scorn een meer intieme aangelegenheid. Ik werd naar een donkere hoek van een enorm hokje geduwd, waar de lichten uit waren. Het was een zeldzaam moment van stilte in een drukke week, waardoor ik precies in de gemoedstoestand verkeerde die ontwikkelaar Ebb Software waarschijnlijk wil dat spelers erbij zijn als ze het volgende maand spelen.

Gebaseerd op mijn 45 minuten met de game, is dat niveau van onderdompeling Minachting’s belangrijkste truc. Het groteske psychologische horrorspel transporteert spelers naar een van de meest ongemakkelijke locaties die ik ooit in een game heb meegemaakt. Het is alsof iemand in de donkerste hoek van de geest van H.R. Geiger is terechtgekomen en deze tot leven heeft gebracht.

Ik zie nu al zowel de voor- als nadelen van het allesomvattende karakter van Scorn. Terwijl mijn tijd ermee echt aangrijpend was dankzij de knoestige lichaamshorror die dat zou doen laat David Cronenberg huiverenmerkte ik dat ik in cirkels rondliep terwijl ik probeerde de esoterische doelstellingen van de wereld op te lossen. Het is een niveau van geven en nemen waardoor Scorn eerder verwarrend dan angstaanjagend aanvoelt.

Lichaamshorror

Het duurde niet lang voordat mijn maag zich omdraaide toen ik erin stapte Minachting. De camera daalde langzaam neer op een vlezig lichaam, terwijl de aderen langs zijn hoofdhuid stroomden. Hij wordt plotseling wakker en breekt zijn knoestige armen los uit het rankachtige terrein dat hem gevangen houdt. Hij sleept zich door een veld van vlees, maar de omgeving om hem heen verandert plotseling in een woestijn. Hij stort van een klif en wordt wakker in een soort vervallen buitenaardse gang, waar mijn demo zou plaatsvinden.

Qua sfeer is Scorn nu al onvergetelijk (en dat zal goed of slecht zijn, afhankelijk van je maag). Het is moeilijk om veel van de bezienswaardigheden van de game echt te beschrijven, omdat ze te buitenaards aanvoelen om te benoemen. Het is een griezelige combinatie van organisch en mechanisch, als een structuur gemaakt van gedeconstrueerde lichamen maar aangekoekt met lagen roest en stof. Er is heel weinig muziek tijdens mijn sessie, met atmosferisch gezoem dat de griezelig stille ruimte vult. Ik zou in slaap zijn gevallen als de beelden niet zo misselijkmakend waren.

In het begin van de demo stak ik mijn arm in een muurbevestiging en plaatste een mesachtig stuk gereedschap rond mijn bloedende vuist. Ik ging ervan uit dat dit de meest heftige lichaamshorror zou zijn die ik in mijn demo zou zien, maar ik was naïef. Later vond ik een verminkt lichaam gevangen in een ei-achtige kar, met de ledematen in alle richtingen gedraaid. Terwijl ik hem rondduw, kreunt het nauwelijks levende figuur door zijn bebloede mond en klauwt hij wanhopig aan de beugels. Hij zou uiteindelijk uit zijn lijden worden verlost als een mechanische schep hem doormidden zou splijten, waardoor ik een van zijn afgehakte armen kon grijpen.

Als je je al ziek voelt als je dit leest, raad ik je niet aan om deze te bekijken. De verontrustende beelden zijn in mijn hersenen gegrift; zelfs als ik mijn opname van de show terugzie, word ik een maand later lichamelijk ziek. Het is moeilijk om na slechts 45 minuten een idee te krijgen van hoe belangrijk die gruwelijke beelden zijn voor de algehele visie van de game. Ik weet niet zeker of het toewerkt naar een verhaal dat het zal contextualiseren of dat het gewoon een psychologisch toonstuk is.

Hoe dan ook, neem een ​​kotszak mee.

Puzzel de hel

Terwijl ik geïntrigeerd ben door Minachting's verontrustende sfeer en psychologische horror, ben ik iets minder verkocht vanwege de moment-tot-moment-gameplay. Het gedeelte van Scorn dat ik speelde, kan, misschien verrassend genoeg, het best worden omschreven als een puzzelspel voor de eerste persoon. Ik zou mijn 45 minuten in wezen besteden aan het oplossen van een sfeervolle escape room met een paar objecten waarmee ik kon communiceren.

Toen ik aan mijn sessie begon en de persoon die mijn station bemande vroeg hoe lang de demo zou duren, merkte hij op dat het twintig minuten of vier uur kon duren. Het was maar een grapje, leerde ik snel, want ik loop vaak door de gangen en weet niet wat ik nu moet doen. De game bevat geen gebruikersinterface op het scherm, doelstellingen of hints voor wat je vervolgens moet doen. Ik liep vaak helemaal langs belangrijke objecten, zonder te beseffen dat ik er überhaupt mee kon communiceren. Ik zag dat er een spoor door de kamers liep dat naar een stoel leidde, maar ik keek doelloos om me heen op zoek naar de eerste dominosteen.

Uiteindelijk moest de stafmedewerker die over mijn schouder meekeek me een duwtje geven en merkte op dat ik het over het hoofd had gezien een klein apparaat op de tweede verdieping van het gebied dat de aftrap gaf voor de spelversie van een tegelbewegende puzzel. Ik moest een vaag gloeiende capsule (iets wat ik eenvoudigweg niet kon zien en er opnieuw op moest wijzen) in de juiste positie schuiven, zodat een mechanische arm hem zou grijpen. Toen ik dat deed, sloeg de arm hem van de muur, dus ik nam aan dat hij op de grond onder mij was gevallen. Ik dwaalde tevergeefs rond en moest (opnieuw) te horen krijgen dat het niet was omvergeworpen, ik moest het gewoon nog een keer doen en een tweede capsule op zijn plaats krijgen.

Tijdens mijn speelsessie hoorde ik een ander perslid, die net zijn demo had afgerond, een demoist vragen naar de toegankelijkheidsoverwegingen van het spel. Het antwoord was dat er niet echt veel zijn om over te praten, omdat Ebb Software wilde dat alle spelers dezelfde ervaring zouden hebben. Ik waardeer het dat de ontwikkelaars een volledig meeslepende ervaring willen behouden die het scherm niet verstopt met de typische gebruikersinterface en hints. Het voelt organischer en minder ‘videogameachtig’. Maar ik ben bang dat het spel niet vriendelijk zal zijn voor bepaalde spelers (die met een lagere zichtbaarheid bijvoorbeeld), wat de ervaring compleet anders zou kunnen maken voor spelers, en niet voor de dezelfde.

Er is beslist nog veel meer aan de hand Minachting die ik tijdens mijn hands-on niet zag. Met name ben ik niet bij de ‘gevechten’ van de game gekomen, als er veel is. Ik kreeg wel een pistool-equivalent gereedschap, dat meer op een vlezige zuiger leek die een aantal wezens die op mijn pad zweefden, kon laten knallen, maar het lijkt erop dat het spel in totaal vier wapenvakken heeft. Ik weet niet zeker of dit een actieaspect van het spel aangeeft of dat het uitsluitend hulpmiddelen voor het oplossen van puzzels zullen zijn, maar Ik zou graag wat extra interacties verwelkomen die enkele van de esoterische point-and-click-aspecten van de spel.

Minder dan een uur tijdens een beurs is echt niet genoeg tijd om er een idee van te krijgen Minachting, een game die langzaam lijkt te branden. Het zou een griezelige enge show kunnen zijn fans van psychologische horror zal waarderen ten opzichte van de gebruikelijke goedkope jump scares van het genre. Het kan ook een frustrerend stom puzzelspel zijn dat je alleen maar probeert te irriteren. Voor nu geef ik Ebb Software het voordeel van de twijfel en ga ervan uit dat al dat rauwe vlees rond een skelet wordt opgebouwd.

Minachtingwordt op 21 oktober gelanceerd voor Xbox-serie X/S en pc.

Aanbevelingen van de redactie

• Je Xbox Live Gold-abonnement wordt in september omgezet in Xbox Game Pass Core
• Je kunt nu een maand Xbox Game Pass krijgen voor $ 1
• Ubisoft's Star Wars Outlaws speelt een sluwe held die op zoek is naar een nieuw leven
• Xbox Games Showcase kan slagen waar de PlayStation Showcase het moeilijk had
• Xbox zal in juni drie videogame-showcases houden, waaronder een Starfield-stream

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.