The Hobbit: De strijd om de vijf legers recensie

Eindelijk zijn de laatste momenten van Peter Jackson in Middle-earth aangebroken – en geen moment te vroeg.

Het derde en laatste deel in Jackson’s The Hobbittrilogie, De strijd van de vijf legers, dit weekend in de bioscoop te zien, waarmee de onverwachte reis van Bilbo Baggins tot een einde komt. Maar was dit werkelijk Bilbo’s verhaal om mee te beginnen? Dat had zeker zo moeten zijn, maar gaandeweg veranderde er iets – niet later dan de beslissing om dat te doen J.R.R opblazen Tolkiens strakke kinderboek wordt omgetoverd tot een volwaardig driedelig, zo niet eerder. Ondanks zijn titel, De Hobbit gaat niet over een bescheiden inbreker uit Balingshoek. Het is inderdaad moeilijk om te weten waar het überhaupt over gaat.

Dit is wat we kunnen zeggen: De strijd van de vijf legers doet zijn titel eer aan. Het is twee uur en dertig minuten pure actie, waarin verschillende facties uit heel Midden-aarde oorlog met elkaar voeren. Man, elf, dwerg en ork zetten allemaal hun macht in, waardoor wreed geweld op de voorgrond treedt gedurende vrijwel de gehele looptijd van de film.

De actie gaat onmiddellijk verder waar De verlatenheid van Smaug was gebleven, terwijl de gevleugelde worm vuur en woede bracht over de ongelukkige zielen die nog steeds op de loer lagen in Laketown. Na de grote confrontatie met Smaug verschuift de focus naar de nieuwe status quo rond de Lonely Mountain – in het bijzonder dat Thorin Oakenshield een hebzuchtige, vreselijke kleine man is.

Net als iedereen die in contact komt met de kostbare ring, bezwijkt Thorin aan de corruptie van de zijne heeft zijn rijkdom teruggewonnen nu hij weer de controle heeft over de verloren stad Erebor, met al zijn rijkdommen tot zijn beschikking vingertoppen. Alles, behalve de Arkensteen, de grote edelsteen die de koninklijke voorouders van Thorin ooit zo dierbaar waren. Gek van macht en geobsedeerd door het vinden van zijn schat, bewijst Thorin dat hij een bijzonder geest is egoïstische dwaas, die weigerde met Bard de Boogschutter en Thranduil van het Mirkwood te onderhandelen, ondanks hun pogingen om diplomatie.

Nu Thorin zo vastbesloten is om mens en elf weg te houden van zijn rijkdommen, is hij volkomen onvoorbereid wanneer de eenarmige ork Azog en zijn leger de Lonely Mountain op marcheren. In tegenstelling tot de dwergen, elfen en mannen verlangen de orks slechts naar één ding: bloed.

Waar is Bilbo in dit alles? Goede vraag. Hij weeft in en uit, maar over het algemeen is hij onzichtbaar, alsof hij zijn kostbare ring heeft omgedaan. Het is ook ongelooflijk jammer, want de geniale hobbit van Martin Freeman is verreweg het hoogtepunt van deze overvolle films. Maar zijn bekendheid was gedoemd te mislukken op het moment dat Jackson en zijn landgenoten besloten Tolkiens dunne verhaal over drie lange films te verspreiden, met behulp van aanvullend materiaal uit Tolkiens bijlagen en De Silmarillion om dingen op te lossen zonder enige echte reden.

Zoek echt niet verder dan de Gandalf-verhaallijn om te zien waar de Hobbit-films ver uit de hand liepen. In Verwoesting van Smaug, gaat de wijze tovenaar op pad voor een zijmissie om de strijd aan te gaan met de Necromancer, de schimmige kracht van het kwaad die allerlei problemen voor Midden-aarde zal veroorzaken in een trilogie van een andere, betere kleur. Het verhaal duurt ongeveer 30 tot 40 minuten Slag om de vijf legers, wat absoluut niets van verder nut oplevert.

Iedereen houdt van Gandalf, en terecht, maar zijn side-quest voegt niets toe aan het verhaal; hem buiten beeld houden, alleen om hem te laten verschijnen vlak voordat de zaken met Thorin te gespannen worden, zou een veel impactvollere manier zijn om hem te gebruiken... zoals in het originele verhaal van Tolkien. In plaats daarvan houden we een film over die het grootste deel van zijn tijd besteedt aan even onnodige subplots, zoals het liefdesverhaal tussen sexy elf Tauriel en de sexy dwerg Kíli, het ontluikende leiderschap van Bard over Laketown en de glibberige plannen van de slijmerige Alfrid, onder andere afleidingen. Bilbo krijgt net zoveel schermtijd als deze verhalen, zo niet minder.

Wat de actie zelf betreft, De strijd van de vijf legers is creatief gechoreografeerd en tempo, maar dat bekende achterbakse compliment blijft in je opkomen: het is de beste videogame die je nooit zult spelen. Het gebruik van CGI is zo hardhandig, de praktische effecten zijn vrijwel uitgeroeid, waardoor de Midden-aarde-charme van de originele Lord of the Rings-trilogie volledig ontbreekt.

Hoewel de Hobbit-films onschadelijk genoeg zijn, voor zover ze (hopelijk) de erfenis van de Lord of the Rings-trilogie niet zullen verstoren, zijn ze ook deprimerend. Er zijn zoveel redenen waarom Jacksons tweede reis naar Middle-earth de moeite waard had kunnen zijn. Hij kent de wereld van binnen en van buiten, hij heeft in Martin Freeman een fenomenale hoofdrolspeler, die een sterke ondersteunende cast leidt door Richard Armitage, en terugkerende spelers zoals Ian McKellen die daadwerkelijk een rol spelen in de originele Tolkien-roman. Maar Jackson wijkt zo ver af van het bronmateriaal, door het te overdrijven ander bronmateriaal, dat we tien jaar later drie holle films overhouden die geen enkele duidelijke reden van bestaan ​​hebben, afgezien van het kapitaliseren op Lord of the Rings-nostalgie.

Noem het The Lord of the Rings: de vroege jaren. Noem het De oorlog om Midden-aarde. Noem het hoe je wilt, noem het gewoon niet De Hobbit. Dat is niet wat deze films zijn, vooral deze onaangenaam overdreven finale.

The Hobbit: The Battle of the Five Armies is nu in de bioscoop.

(Media© Warner Bros. Entertainmentgroep)

Aanbevelingen van de redactie

• Beste Lord of the Rings-personages ooit
• The Lord of the Rings: The Rings of Power recensie: perfectie, kostbaar
• The Rings of Power: wat je moet weten over Middle-earth voordat je gaat kijken
• Army of the Dead review: Zelfs zombies verdienen beter
• Alita: Battle Angel-recensie