Tyrion Lannister heeft wat te drinken nodig.
Nadat je God mag weten hoeveel weken op zee hebt doorgebracht, opgesloten in een kleine doos met ingebouwde gaten om te ademen en te poepen, zou je aan de andere kant van de reis ook een beetje uitgedroogd zijn. Het enorme gewicht van de brute moord op je voormalige geliefde en je vader voedt de drang om te drinken alleen maar verder, dus grijpt de Dink een beker, vult hem met rode wijn, drinkt hem, spoelt, herhaalt en zuivert, pantomimeert zijn eigen Paarse Bruiloft, kotst over een mooie Pentoshi tapijt.
Enkele seconden voordat Tyrion bijna direct aan de voeten van de eunuch Varys moet overgeven, zegt Tyrion woorden die de hele tijd zullen weerklinken Game of Thrones, maar vooral deze première van het vijfde seizoen: “De toekomst is sh-t, net als het verleden.” De toekomst inderdaad niet ziet er om uiteenlopende redenen rooskleurig uit voor de Zeven Koninkrijken en hun wisselende machtsspelers... en ja, het verleden stelt niet veel voor beter.
Cersei en de heks
Neem bijvoorbeeld de eerste scène van de aflevering en het seizoen. Voor de eerste keer, Game of Thrones geeft ons een kijkje in het verleden van een van onze hoofdpersonen: Cersei Lannister. We kijken hoe zij en een vriendin door het bos dartelen en een oude heks in een hut lastigvallen; Er wordt gezegd dat de vrouw het vermogen heeft om in de toekomst te kijken, dus Cersei eist een lezing, tenzij de heks haar ogen wil laten uitsteken door Tywin Lannister. Dat is niet wat ze wil, dus buigt ze zich voor het verzoek. Terwijl ze bloed uit Cersei's duim nipt, beantwoordt de heks drie van Cersei's vragen over wat het leven in petto heeft - hoewel ze de antwoorden niet leuk zal vinden.
Een van de hoogtepunten van de profetie: Cersei zal op een dag met een koning trouwen, maar ze zal alleen koningin zijn totdat een ‘jongere, mooiere’ vrouw langskomt en haar neerslaat. Bovendien zullen Cersei en de koning samen geen kinderen krijgen, maar Cersei zal er nog steeds drie krijgen. ‘Goud zal hun kronen zijn’, voorspelt de heks, ‘en goud hun lijkwaden.’
Aspecten van deze profetie zijn al uitgekomen. Cersei trouwde met een koning, Robert Baratheon, en ze kregen samen geen kinderen; ze had die van Jaime, drie baby's geboren uit incest, hun haar zo goud als de rijkdom van Casterly Rock... en een van hen is al dood, bedekt met lijkwaden. Gezien het feit dat hetzelfde lot is voorspeld voor haar twee overlevende kinderen, en dat een “jongere, mooiere” vrouw actief Terwijl ze haar zoon van een koning verleidt, is het begrijpelijk waarom Cersei haar nachtmerrieachtige jeugdherinnering ziet als een waarschuwing voor haar even afschuwelijke toekomst.
En hoewel een deel van Cersei’s paniek op zijn best extreme jaloezie en in het slechtste geval paranoïde wreedheid is, is ze niet helemaal off-base; later in de aflevering zien we Margaery Tyrell alleen met haar broer Loras, en ze erkent alleen dat ze “misschien” in de toekomst met Cersei zal moeten blijven omgaan. ‘Misschien’, het meest beladen woord van het hele uur.
De rusteloze moeder van boze draken
Ver weg van Koningslanding worstelt een andere koningin met haar verleden en haar toekomst: Daenerys Targaryen, geconfronteerd extreme reacties van bepaalde burgers van Meereen, de stad die ze veroverde en hervormde naar het beeld van haar eigen stad morele code. Het blijkt dat niet ieders moraal overeenkomt met die van Dany, en ze willen een deel van hun oude manieren terug – vechten Pits bijvoorbeeld, waar mensen een behoorlijke winst kunnen maken en zich kunnen vermaken met gladiatorenspellen terwijl. Dany heeft geen belang bij het heropenen van deze putten, ook al is dit de juiste politieke zet gezien haar broze vrede met de omliggende steden van Slaver’s Bay.
De reactie van Targaryen is echter niet alleen een politiek debat; het is een letterlijke oorlog in de schaduw, terwijl leden van een organisatie genaamd de Sons of the Harpy zich tegen Dany's troepen keren. Een van haar Unsullied-soldaten, een man genaamd White Rat, sterft in een bordeel, zijn keel doorgesneden door een gemaskerde huurmoordenaar. Het is een agressieve escalatie van de spanningen in Meereen, een teken dat Dany’s heerschappij niet door iedereen wordt verwelkomd en met eigen vuur en bloed zal worden beantwoord.
Maar wie zou durven knoeien met Daenerys Targaryen, Moeder der Draken? Nou, het feit dat u de moeder bent, betekent niet dat u de controle heeft over uw verwanten. De draken van Dany bevinden zich helemaal in de rebelse tienerfase, waarbij Drogon van huis is weggevlogen, en de overgebleven Viserion en Rhaegal zijn woedend op hun moeder omdat ze hen hebben opgesloten in een ondergrondse grot. Dany kan de vrede in haar nieuwe stad niet bewaren, net zoals ze de vrede niet kan bewaren met haar draken – en zoals haar geliefde Daario botweg uitlegt: “Een drakenkoningin zonder draken is geen koningin.”
Stannis, de Wildlings en Littlefinger
Terug in Westeros, bij de Grote Muur in het noorden, ziet Stannis Baratheon een mooie toekomst als de rechtmatige koning van de zeven koninkrijken, maar het is een toekomst die hij niet zal zien zonder hard werken. Stap 1: Win het noorden terug van het Lannister-loyale Huis Bolton, de verraders die momenteel Winterfell bezetten. Om die oorlog te kunnen voeren heeft Stannis echter meer mannen nodig – en daartoe wil hij de wildlingen inschakelen die hij eind vorig seizoen heeft bevochten en gevangengenomen; als ze ermee instemmen om voor zijn kant te vechten, zal hij hen gratie verlenen en hen tot burgers van het rijk benoemen. Maar eerst heeft hij de hulp van Jon Snow nodig om hun leider, Mance Rayder, ervan te overtuigen de knie voor Stannis te buigen en zijn volk te adviseren de zaak van de koning te aanvaarden.
Helaas is er in werkelijkheid weinig plaats voor het vergezochte optimisme van Stannis. Hoewel hij niet opgewonden is bij het vooruitzicht levend verbrand te worden, maakt Mance Jon duidelijk dat zelfs een gruwelijke dood de voorkeur verdient boven de knie voor wie dan ook buigen en alles verraden wat hij weet. En dus weigert Mance het aanbod van Stannis. Misschien twijfelt hij aan zichzelf terwijl het vuur aan zijn voeten knelt, seconden verwijderd van het verteren ervan voor al zijn mensen, en voor de verzamelde krachten van Stannis Baratheon en de Nacht Horloge. Misschien. We zullen het nooit weten, omdat Jon Snow de spanning beëindigt en een pijl rechtstreeks in Mance’s hart schiet. Hoe ziet Jons toekomst op de Muur eruit na zo’n publieke verklaring van genade voor wildlingen? Net als vrijwel iedereen kan het niet goed zijn.
Oké, niet iedereen‘De toekomst is zo somber. Littlefinger ziet eruit alsof hij het naar zijn zin heeft. De Vale ligt volledig onder zijn duim, hij is al de heer van Harrenhal en hij heeft mysterieuze ontwerpen voor Sansa Stark, die zich momenteel voordoet als zijn bastaarddochter Alayne. Terwijl de twee in een koets de Vale verlaten, onthult Littlefinger heel weinig over hun toekomst samen; maar de grijns op zijn gezicht zegt alles, terwijl hij haar vertelt dat ze op het punt staan een land te bezoeken zo ver hiervandaan dat zelfs Cersei Lannister je niet in handen kan krijgen.
Tyrion en de weg naar Meereen
Het mooie van de toekomst is dat deze onbekend is, tenzij een heks in het bos deze al voor je heeft opgeroepen. Het verleden en het heden kunnen “sh-t” zijn, zoals Tyrion zegt, maar de toekomst hoeft niet hetzelfde te doen – en dit idee geldt ook voor Tyrion. Enige tijd na zijn maagkrampende drankmisbruik, merkt Tyrion opnieuw dat hij troost zoekt op de bodem van een fles. Varys komt binnen, die zijn best doet om Tyrion tot bezinning te brengen. De eunuch gelooft dat ‘een man met talent een rol te spelen heeft in de komende oorlog.’ Hij gelooft dat Tyrion een verschil kan maken in de wereld Zeven koninkrijken, zelfs van veraf, door te helpen een ‘door miljoenen geliefd heerser met een krachtig leger en de juiste familienaam’ op het IJzer te zetten Troon.
‘Veel succes met het vinden van hem,’ zegt Tyrion, terwijl hij zijn fles wijn openmaakt. Varys komt terug met een eigen glimlach. “Wie heeft iets over hem gezegd?” Kleur Tyrion intrigeerde. Varys biedt Tyrion de kans om iets van zijn toekomst te maken, in plaats van het een sh-t-show te laten worden zoals zijn verleden en heden. ‘Blijf hier en drink jezelf dood,’ zegt hij, ‘of rijd naar Meereen, ontmoet Daenerys en beslis of de wereld het waard is om voor te vechten.’
Het is een moeilijke opgave voor een lage man die vastzit in het verleden, maar laat het aan iemand zo briljant als Tyrion over om de middenweg tussen de zonden van gisteren en de kansen van morgen: ‘Kan ik mezelf dooddrinken op weg naar Meereen?”
Aanbevelingen van de redactie
- Opvolging seizoen 4, aflevering 5, releasedatum, tijd, kanaal en plot
- 5 vragen die we hebben na Succession seizoen 4, aflevering 1
- Waar kun je seizoen 5 van Yellowstone bekijken (en de seizoenspremière gratis)
- De geschiedenis onthoudt namen in de nieuwe House of the Dragon-trailer
- HBO Max brengt nieuwe House of the Dragon-personageafbeeldingen uit
