Army Of The Dead Review: zelfs zombies verdienen beter

Elke keer dat het voelt alsof het zombiegenre in de verleden tijd is terechtgekomen, komt er een film langs die de levende doden nieuw leven inblaast. Van de claustrofobische spanning van Trein naar Busan tot de eigenzinnige humor van De doden sterven niet, zombiefilms hebben de afgelopen jaren een groot bereik gehad, waarbij zelfs de gezinsvriendelijke studio Disney zijn eigen, muzikale Zombies-franchise op de markt bracht.

Justitie Liga filmmaker Zack Snyder gaf zijn draai aan het genre met een remake uit 2004 Dageraad van de doden dat hielp zombies te transformeren van langzame, opzettelijke bedreigingen naar zenuwachtige, sprintende roofdieren. Hij keert terug naar die ondode put Leger van de doden, een mix van apocalyptische zombiehorror en een door ensembles aangestuurd overvalverhaal, beschilderd met zijn kenmerkende, gestileerde actie en visuele esthetiek.

In theorie, Leger van de doden zou een glorieus bloederige goede tijd moeten zijn. Na een onderhoudend eerste bedrijf verandert de film echter al snel in een puinhoop van voorspelbare momenten, vergeetbare karakters en verspild potentieel.

Horror ontmoet overval

Geregisseerd door Snyder op basis van een script dat samen met Shay Hatten is geschreven. Leger van de doden stelt zich een scenario voor waarin de stad Las Vegas een verlaten woestenij is geworden, bevolkt door vleeshongerige monsters. Beschermers van het universum acteur Dave Bautista speelt Scott Ward, een voormalige huursoldaat die ermee instemt zich in het dodelijke binnenland van Las Vegas te wagen om miljoenen dollars terug te halen uit een kluis diep onder een casino.

Het kleurrijke team dat hij voor de missie samenstelt, wordt vergezeld door de beveiligingsbeambte van de casino-eigenaar (Garret Dillahunt). een corrupte grensagent (Theo Rossi), en Wards eigen dochter, Kate (Ella Purnell), die hem dwingt haar mee te nemen. Zoals je zou verwachten, gaan de dingen niet zoals gepland met de missie, en een overvloed aan sinistere misleidingen, familiale drama, onverwachte dreigingen en onverklaarbaar domme beslissingen transformeren een verder soepele operatie al snel in een totaal chaos.

Een goede start

In overeenstemming met de overvalfilmtraditie, Leger van de doden verspilt geen tijd met het introduceren ervan Oceaan 11-achtig ensemble.

Een kleurrijke montage van flashbacks in zombiegevechten aan het begin van de film onthult niet alleen enkele gespecialiseerde rollen van de teamleden (d.w.z. monteur, specialist in zware wapens, enz.), maar bieden ook een achtergrondverhaal voor verschillende personages en de hachelijke situatie waarin zij – en Las Vegas – zich bevinden in. Deze inleidende reeks is het soort glanzende, gestileerde werk waar Snyder in uitblinkt, vol prachtige, slow-motion actie en slim camerawerk tegen een stemmige cover van Elvis Presley’s Leve Las Vegas.

De rest van het eerste bedrijf van de film blijft een soortgelijke showcase bieden van Snyders talent om elk moment eruit te laten zien alsof het in een muziekvideo thuishoort. De rekruteringsreizen van Scott – een ander kenmerk van traditionele overvalverhalen – worden door de unieke lens van Snyder gefilterd en blijven suggereren dat Leger van de doden zal inderdaad een heel ander soort zombieverhaal zijn.

En voor ongeveer een derde van de film is dat precies wat het is.

Karakterproblemen

Hoewel Snyder veel moeite steekt in het introduceren van elk van de personages waaruit Scott bestaat overvalploeg, veel van wat hen van elkaar onderscheidt, wordt vergeten zodra het verhaal begint rollend.

Er wordt ons doen geloven dat veel van de personages over bepaalde vaardigheden beschikken die hen noodzakelijke, zij het enigszins onconventionele, teamgenoten maken op een missie met zo’n hoge inzet, maar met uitzondering van excentrieke kluizenkraker Ludwig Dieter (Matthias Schweighöfer) en snauwerige piloot Marianne Peters (Tig Notaro), biedt de film weinig bewijs van hun aanleg om meer dan een zombie te zijn voer.

We worden ertoe gebracht te geloven dat het personage van actrice Ana de la Reguera bijvoorbeeld een begaafde monteur is, maar we zien haar ingenieur nooit iets. Hetzelfde geldt voor het personage van Omari Hardwick, van wie wordt gesuggereerd dat hij een soort zaagzwaaiende moloch met zware wapens is. de geest van een filosoof, maar hij vertoont in de loop van de tijd weinig blijk van vaardigheid in lichaam of geest film.

En het zijn niet alleen de heldenpersonages die zich hol voelen. Van de ondersteunende spelers die iedereen vanaf het begin als schurken herkent, tot de monsterlijke alfazombie van de film wiens bovenmenselijke eigenschappen op vervelende wijze van scène tot scène veranderen. Leger van de doden wordt grotendeels bevolkt door eendimensionale clusters van karakternotities die goed lezen, maar nooit op het scherm worden gerealiseerd.

Diepte perceptie

In de hoofdrol is Bautista een van de weinige uitblinkers in de cast van de film. De voormalige professionele worstelaar die een stoere acteur werd, is snel uitgegroeid tot een van de meest vermakelijke actiehelden van Hollywood. Leger van de dodenkrijgen we nog meer bewijs van zijn vermogen om lichtere momenten net zo capabel te behandelen als intensere, fysieke scènes.

Of hij nu tegen zombies vecht, zich (slecht getimed) van hart tot hart bezighoudt of de heteroman tegen de klok speelt komische momenten die Schweighöfer en Notaro in de film injecteren, Bautista weet altijd leuk te zijn om naar te kijken Leger van de doden.

Toch worden de meeste personages in de film uitwisselbaar naarmate het verhaal vordert.

Dieter, de kluiskraker van Schweighöfer, is een van de weinige uitzonderingen. Het optreden van de Duitse acteur levert een van de meest memorabele personages op Leger van de doden, en hij verkoopt Dieters evenwicht tussen obsessie en gelukzalige onbewustheid van het gevaar waarmee hij wordt geconfronteerd met een vermakelijk gemak.

Veel van hetzelfde kan gezegd worden over het pilootpersonage van Notaro, die op haar best is als ze een soort metacommentaar geeft op de missie en haar rol daarin.

Al vroeg zegt het personage van Notaro dat zij het op een na belangrijkste lid van het team is, na Dieter (aangezien het team er maar één heeft). brandkastkraker en één piloot, en alle anderen zijn gewoon heel goed in het fotograferen van dingen), en het is het soort zelfbewuste moment dat haar doet een van de beste delen van de film, terwijl hij tegelijkertijd (en misschien onbedoeld) in een van de gebieden prikt waar het uiteindelijk valt kort.

Waar is het momentum?

Soms voelt het alsof vampiers een geschikter monster waren om in te presenteren Leger van de doden, aangezien een groot deel van de energie uit de film lijkt te worden gezogen op het moment dat deze zou moeten toenemen.

Het is een traditie in horrorfilms dat personages slechte beslissingen nemen, maar... Leger van de doden gaat in die stijl een beetje te ver en is er iets te vaak mee bezig, waardoor het moeilijk wordt om verbinding te maken – of zelfs te sympathiseren – met veel van de hoofdrolspelers in het verhaal.

Snyder vult het eerste bedrijf van de film met emotioneel resonerende momenten, om vervolgens het volgende door te brengen tweederde van de film ontkoppelt diezelfde personages van rationele, logische acties of beslissingen. Het publiek wordt gevraagd te geloven dat het team van Scott al vroeg een hoogopgeleide, zeer efficiënte ploeg huurlingen is. niet een stel naïeve tieners, alleen om te zien hoe ze de ene onverklaarbaar idiote beslissing na de andere nemen als in de film vordert.

De affiniteit van de film met aas-en-schakelaar-elementen wordt overgedragen op de regels die hij al vroeg vastlegde voor zijn eigen, fictieve wereld. Waartoe zombies in staat zijn en de richtlijnen voor hoe ze opereren, zich vermenigvuldigen en overleven in Las Vegas, zijn constant flux, en lijkt te veranderen afhankelijk van de behoeften van een bepaalde scène in plaats van enige fundamentele regels in het verhaal.

De vervelende gewoonte van de personages om bij elke gelegenheid de slechtste beslissingen te nemen, gecombineerd met de voortdurend veranderende regels die de wereld waarin ze regeren beheersen waarin het opereert, maakt het in het beste geval moeilijk om in het verhaal te investeren, en in het slechtste geval voelt het alsof het creatieve team van de film het aan het verzinnen was. langs.

Een gemiste kans

Van de geweldige cast tot het creatieve uitgangspunt, Leger van de doden had alles in zich voor een frisse, leuke draai aan een genre dat aanvoelt alsof het zich in de nadagen van zijn Hollywood-bekendheid bevindt. Met Dageraad van de doden, Snyder bleek meer dan in staat een balans te vinden tussen goede schrikbeelden en een knappe film, en het eerste bedrijf van Leger van de doden kanaliseert diezelfde energie en visie.

Helaas duurt dat precaire evenwicht niet erg lang, en een film die aanvankelijk een fantastische, genre-overvloeiende sensatie leek. verandert al snel in een project dat zo onzinnig en rommelig is dat hoe goed het er ook uitziet niet langer opweegt tegen de problemen die elk ander facet van het project teisteren. Het.

Leger van de doden is een film waar je gemakkelijk enthousiast over kunt worden, maar uiteindelijk gooit hij al dat potentieel opzij om het meest teleurstellende van allemaal te worden: gewoon weer een vergeetbare zombiefilm.

Nu verkrijgbaar in geselecteerde theaters, Leger van de doden zullen première op 21 mei op Netflix.

Aanbevelingen van de redactie

• Zoals Mission: Impossible – Dead Reckoning? Bekijk dan deze actiefilms op Netflix
• Wordt Mission: Impossible – Dead Reckoning Part 1 gestreamd?
• Het einde van Evil Dead Rise uitgelegd
• Slash/Back-recensie: het gaat goed met de kinderen (vooral als ze tegen buitenaardse wezens vechten)
• Rosaline recensie: Kaitlyn Dever tilt Hulu's Romeo en Julia rom-com-riff op