Sony SRS-X7 recensie

Sony SRS-X7

Adviesprijs $299.99

Scoredetails

“De X7 zorgde voor veel aangename momenten, met een soepele en heldere geluidssignatuur en meer kracht dan zijn formaat doet vermoeden.”

Pluspunten

• Heldere, gebalanceerde hoge tonen
• Potentieel voor enorme bas
• Functies boordevol/meerdere manieren om te spelen
• Aantrekkelijk ontwerp
• Draagbaar en veelzijdig

Nadelen

• De bediening kan traag zijn
• Glanst over innerlijke details
• Af en toe valt AirPlay uit
• Verliest kracht wanneer de stekker uit het stopcontact wordt gehaald

Sony ziet een soort renaissance in consumentenaudio en heeft onlangs zijn inspanningen op de markt verdubbeld. Onderdeel van de nieuwe impuls van het bedrijf is de nieuwste lijn draagbare luidsprekers, de SRS-X-serie. Het middelste kind van de nieuwe serie, de SRS-X7, biedt een groot aantal manieren om draadloos verbinding te maken, een slim en stijlvol ontwerp en voldoende sonische pk's om zijn slanke frame serieuze kracht te geven. In werkelijkheid is de luidspreker mijlenver verder dan wat we van Sony hebben gezien in eerdere draagbare aanbiedingen 

Tijdens onze evaluatie ontdekten we echter al snel dat het volledige sonische potentieel van de X7 alleen kan worden ontketend als hij op een muur is aangesloten – een vreemde hang-up voor een draagbare telefoon. En hoewel de luidspreker over een aantal respectabele talenten beschikt, waaronder draagbaarheid, AirPlay en DLNA, is hij op zijn best als hij gewoonweg Bluetooth thuis gebruikt. Volg ons hieronder om te bepalen of deze goedgevulde boom over voldoende talenten beschikt om zijn tekortkomingen goed te maken.

Uit de doos

Het uitpakken van de X7 was vergelijkbaar met de vanille-ervaring bij het uitpakken van de meeste Sony-spullen, zij het met een vleugje Apple-flair. Bij het openen van het deksel verscheen een keurig pakketje welkomstpropaganda. Toen we de bovenste laag wegtrokken, loste de Apple-sfeer een beetje op en verviel in een alledaags geheel verpakking, met de X7 verpakt in wit schuim naast een voeding en kabel, en een aantal basisinstellingen instructies.

Toen we de X7 verwijderden, waren we verrast door hoe zwaar de kleine luidspreker was, en we voelden al zijn 2,3 kg toen we hem op tafel zetten. Toen hij de witte omhulling naar achteren trok, werd een gladde baksteen van zwart en zilver zichtbaar, met accenten van geborsteld metaal aan de zijkanten en een glinsterende glasplaat langs het bovenpaneel. Capacitieve aanraakknoppen voor basisbediening lagen aan de rechterkant, terwijl het achterpaneel Netwerk en WPS onthulde bedieningselementen, poorten voor stroom, LAN en een Aux-ingang, evenals een USB-poort voor het opladen van apparaten en een pop-upantenne.

Kenmerken en ontwerp

Er is beslist iets Sony aan het ontwerp van de X7 – en de rest van de luidsprekers in de SRS-X-lijn – waar we de vinger niet helemaal op kunnen leggen. De luidsprekers zijn stijlvol, met een vleugje elegantie en toch beslist no-nonsense. Sony noemt het ontwerp ‘neutraal’. Niet bepaald inspirerend, maar we vonden de X7 toch behoorlijk aantrekkelijk, en hij werkt in vrijwel elke omgeving.

De knoppen die het sprankelende bovenpaneel sieren zijn zo vierkant als een troep nonnen op een Metallica-show, en de corresponderende LED's zijn voorzien van conservatieve pinpoints, netjes gecentreerd bovenaan elke toets. De aan/uit-toets rechtsboven is de enige van de groep die niet aanraakcapacitief is en lichtjes op een veer drukt wanneer de X7 wordt ingeschakeld. Naast de aan/uit-knop bevinden zich twee volumetoetsen, een koppelingstoets voor Bluetooth en een netwerksleutel. Links staat een NFC symbool om de plek te markeren voor het koppelen van compatibele Bluetooth-apparaten.

Er is ook een Update-toets bovenaan, die rood oplicht wanneer een firmware-update nodig is, wat twee keer gebeurde in onze korte evaluatie. Het updaten wordt uitgevoerd door de toets een paar seconden ingedrukt te houden en duurt enkele minuten. Naast de updatesleutel zitten nog twee LED's, waaronder een Charge-LED die rood oplicht wanneer het apparaat wordt opgeladen, en een Link-indicator die groen knippert terwijl zoekt naar verbinding, verandert van groen in rood als er geen verbinding tot stand is gebracht en wordt volledig uitgeschakeld als de netwerkschakelaar aan de achterkant van de luidspreker is uitgeschakeld uitgeschakeld.

De X7 biedt meerdere manieren om te spelen, waaronder de bedrade Aux-ingang, DLNA voor het streamen van muziek vanaf computers en NAS-opslagapparaten, AirPlay voor Apple-apparatuur en Bluetooth versie 3.0 met ondersteuning voor de aptX-codec, die bedoeld is om audio van “CD-kwaliteit” te leveren via Bluetooth.

De oplaadbare batterij van het apparaat is het meest efficiënt met Bluetooth, maar met een looptijd van ongeveer zes uur komt dat tekort ten opzichte van concurrerende modellen in de prijsklasse van de X7. Tot overmaat van ramp wordt dat aantal gehalveerd bij verbinding via Wi-Fi. Dat gezegd hebbende, als je wifi gebruikt, is er waarschijnlijk een beschikbaar stopcontact in de buurt, en tenzij je muziek van je pc of Mac haalt, is er sowieso niet veel reden om verbinding te maken via Wi-Fi, omdat er weinig hoorbaar verbetering ten opzichte van Bluetooth in onze tests. Een enorme basstoot is nog een reden om de luidspreker aan te sluiten, maar dat bespreken we in het prestatiegedeelte.

De kast van de X7 is ongeveer 30 cm breed, 15 cm hoog en 2,4 cm diep. Onder die slanke buitenkant rusten twee full-range drivers met een diameter van ongeveer 2 inch en flankeren een 2,4-inch “subwoofer.” De basweergave van de woofer wordt verder versterkt door een dubbel paar elliptische passieve radiatoren eronder. Elk van de drivers wordt aangedreven door 8 watt aan versterking, terwijl 16 watt wordt toegewezen aan de woofer. De luidspreker maakt ook gebruik van Sony’s ClearAudio en DSEE HX digitale signaalverwerking.

De X7 is compatibel met de nieuwe SongPal-app van Sony, die multi-band EQ mogelijk maakt en muziekbronnen bestuurt vanaf een met DLNA verbonden pc of server, streaming vanaf ingebouwde apps zoals Pandora, Sony's Music Unlimited-service, Spotify en TuneIn radio, en een paar andere trucs. Er kunnen ook meer apps worden toegevoegd vanuit het menu, maar vaak is het eenvoudiger om de app gewoon native te gebruiken. Bovendien vereist Sony dat je via zijn website verbinding maakt met de X7 om Pandora en andere apps te gebruiken, wat vervelend is.

Opgericht

Sonos heeft een standaard gezet die grotere bedrijven nog steeds proberen te bereiken. De intuïtieve multiroom-luidsprekers van het bedrijf zijn met één druk op de knop aan de slag en zitten boordevol functies en apps. Ondanks al zijn talenten komt de X7 qua installatie niet in de buurt van het gemak van een Sonos-systeem, en hij kan natuurlijk ook niet worden gekoppeld aan andere luidsprekers voor latentievrije audio door het hele huis.

Dat gezegd hebbende, Bluetooth-streaming en draagbaarheid geven de X7 een voorsprong. En het was niet zo moeilijk om de luidspreker via Wi-Fi aan de gang te krijgen met behulp van de SongPal-app. Om dit te doen, koppelden we eenvoudigweg via Bluetooth en de app vond ons netwerk en vroeg ons om voorkeuren te delen. Toen we klaar waren, konden we eenvoudig bestanden streamen via AirPlay vanaf onze iPhone 5 en zelfs vanaf onze Plex Media Server. Degenen met Plex of andere DLNA-servers zullen het vinden van hun bestanden net zo eenvoudig vinden.

Spelen via AirPlay op een Mac is echter moeilijker, omdat er eerst een vaste Ethernet-verbinding met de X7 nodig is, waarna je deze vanuit een browser kunt gebruiken en meerdere netwerkinstellingen moet selecteren. De handleiding leidt je er doorheen, maar het is veel werk voor wat een teleurstellende uitbetaling blijkt te zijn. Het is beter om voor DLNA te gaan.

Prestatie

Ondanks al zijn functies vertoonde de X7 een paar vervelende eigenaardigheden. De luidspreker maakt extreem traag verbinding met een netwerk wanneer hij wordt ingeschakeld – ergens in de buurt van 10-20 seconden. We ondervonden ook af en toe een onderbreking tijdens het streamen vanaf onze iPhone 5 via AirPlay via zowel ons thuisnetwerk als ons netwerk op kantoor. En toen AirPlay een probleem werd, konden we niet zomaar vanaf onze telefoon overschakelen naar Bluetooth. Hiervoor moesten we op de Bluetooth-invoerknop bovenop de luidspreker tikken.

Meer in het algemeen was de luidspreker een beetje traag in gebruik en niet zo intuïtief als we hadden gehoopt. Zoals gezegd werden we gevraagd de luidspreker twee keer te updaten, wat bestond uit het ingedrukt houden van de updatetoets en vervolgens wachten op wat voelde als de langste 10-15 minuten ooit. De tweede keer dat we dit deden leek het wegvallen van AirPlay echter op te lossen, dus dat was over het algemeen een overwinning.

We hadden echter geen problemen met streamen via Bluetooth, en aangezien veel draagbare apparaten Bluetooth als enige transmissiemodus bieden, is Wi-Fi-streaming een leuke bonus. De SongPal-app is niet helemaal vergelijkbaar met meer veelzijdige luidspreker-apps voor meerdere kamers zoals die van Sonos, maar het is behoorlijk handig als je het eenmaal onder de knie hebt. Het is prettig om de luidspreker op afstand uit te kunnen zetten, of gemakkelijk bronbestanden van servers op te kunnen roepen, en je kunt zelfs meerdere Sony-apparaten selecteren om te bedienen – als je meerdere Sony-apparaten hebt controle.

Audio

Zoals we eerder al zeiden, bestaan ​​de audioprestaties van de X7 uit twee totaal verschillende ervaringen: één waarbij de luidspreker op een stroombron is aangesloten en één waarbij batterijvoeding wordt gebruikt.

Dankzij het bekabelde sap is het kleine steentje van Sony een serieuze krachtpatser in de bas. Het pulseert absoluut met kracht naar beneden, waardoor nummers als Lorde's "Royals" veranderen in een boeiend vertoon van weergalmende bravoure. De luidspreker is zo krachtig op zwaardere melodieën (opnieuw, terwijl hij is aangesloten) dat hij de neiging heeft om minder stabiele oppervlakken te laten trillen en zelfs rond te dansen. Als we het apparaat op zulke momenten in onze hand hielden, zoemde onze hele arm terwijl de luidspreker met kracht naar ongeveer 60 Hz speelde, en toch nooit enige grote brom of vervorming van de kast vertoonde.

Helaas halveert het loskoppelen van het apparaat de lage kracht bijna, wat behoorlijk teleurstellend was. Dat soort prestatieverlies tussen stroombronnen was ooit gebruikelijk bij draagbare luidsprekers, maar dat is nu eenmaal zo iets waar we al een tijdje niet meer mee te maken hebben gehad, en zelfs dan zelden met zoveel daling van de algehele potentie.

Gelukkig werden de rest van de frequenties veel minder beïnvloed bij het heen en weer schakelen. We hoorden wat aanwezigheid verloren in de zang, maar ze klonken nog steeds helder en vooruitstrevend tijdens het grootste deel van onze luisterbeurten. En natuurlijk zat er minder kracht en diepgang in de basis van bepaalde instrumenten, met name percussie en basgitaar.

Wat betreft het algemene geluid van de hogere frequenties: er was veel om van te houden. Het geluid is beslist vanille, maar dat is niet altijd slecht. We hebben nooit iets aanstootgevends gehoord, zoals scherpe sisklanken in de hoge tonen, of troebele gezangen in het middenregister. De akoestische gitaar op ‘I Still Care for You’ van Ray LaMontagne bloosde van heldere warmte, en de platte snit van de snaren bood een mooie textuur. Het volgende nummer op het album, “Meg White”, had ook een aangename diepte in het geluid, waardoor de basklarinet werd voortgestuwd. dat achtervolgt het lagere register vooraan met stijl, terwijl de cimbalen en de zang goed zijn uitgewerkt boven. Over het algemeen doet de luidspreker het goed om het frequentiespectrum in evenwicht te brengen.

Het weerspiegelen van de diepere details van de muziek was misschien wel het zwakste punt van de X7. De complexe compositie van “Sweetest Perfection” van Depeche Mode was een veelbetekenend teken van verloren details, aangezien we merkten dat veel van de meer gedetailleerde texturen en effecten van de synths dof werden. We merkten ook enige dofheid bij de aanval van instrumenten, waardoor we een betere scheiding wensten. Snelle voorbijgaande instrumenten zoals hoorns en snare-snaps waren vaak minder gedefinieerd en boeiend dan we hadden gewild, waardoor ze een deel van hun levendige schittering verloren. Toch was er een vloeiende algemene toon in de meeste muziek die we auditie deden, die aangenaam was, zo niet soms een beetje ondoorzichtig.

Conclusie

Hoewel er veel leuks is aan Sony’s nieuwe SRS-X7, lijkt de spreker een beetje een identiteitscrisis te hebben. Omdat hij niet kan beslissen of hij een draagbare of een thuisluidspreker wil zijn, balanceert hij tussen beide werelden, zonder in een van beide echt uit te blinken. De X7 zorgde voor veel aangename geluidsmomenten, met een soepele en heldere geluidssignatuur en meer kracht dan zijn formaat zou doen vermoeden – vooral wanneer hij was aangesloten. Bovendien houdt de rijkdom aan functies hem in de mix. Toch is de SRS-X7 in een druk veld een beetje laat op het feest en heeft hij misschien een nieuwe evolutie nodig om met de besten te kunnen concurreren.

Hoogtepunten

• Heldere, gebalanceerde hoge tonen
• Potentieel voor enorme bas
• Functies boordevol/meerdere manieren om te spelen
• Aantrekkelijk ontwerp
• Draagbaar en veelzijdig

Dieptepunten

• De bediening kan traag zijn
• Glanst over innerlijke details
• Af en toe valt AirPlay uit
• Verliest kracht wanneer de stekker uit het stopcontact wordt gehaald

Aanbevelingen van de redactie

• Update van onze Sony WF-1000XM5 review
• De SRS-XV900 van Sony tilt zijn assortiment partyluidsprekers naar een hoger niveau
• Edifier MP230 Hands-on Review: De kleine, retro Bluetooth-luidspreker zorgt voor een vintage sfeer
• De nieuwe draadloze nekbandluidsprekers van Sony zijn voorzien van Dolby Atmos
• De nieuwste draadloze luidspreker van Sony doet ook dienst als dure kunstkaars