Google Wifi Router Review: het wachten waard voor moeiteloze wifi

Als het gaat om het voorzien van betrouwbare en snelle wifi in een huis, heeft de routerindustrie zichzelf schijnbaar in twee kampen verdeeld. Er is het superkrachtige kamp met duizenden antennes, dat één apparaat en veel brute kracht gebruikt om de klus te klaren (zoals deze Linksys EA9500), en er is het verdeel-en-heers-kamp, ​​dat de voorkeur geeft aan mesh-netwerken om de klus te verdelen over twee of meer, goedkopere eenheden die rond een huis zijn geplaatst (zoals de Eer, Amandel, Velop, En Luma). Voor consumenten die hunkeren naar connectiviteit, maar ineenkrimpen bij het idee van ingewikkelde configuraties, heeft de mesh-aanpak harten en geesten veroverd – en dus komt de Google Wifi-router.

Het is geen verrassing dat Google, dat tot voor kort alleen een stand-alone Wi-Fi-oplossing aanbood – de OnHub – heeft zich nu aangesloten bij de mesh-netwerkpartij met het duidelijke label Google Wifi, een Wi-Fi-router die wordt verkocht voor $ 129 USD ($ 179 CDN) voor een enkele eenheid, of $ 299 USD ($ 439 CDN) voor een combopakket met drie eenheden. Voor deze prijs kan het waarde-gelijkheid claimen met de meeste andere mesh-producten, dus we wilden het graag beoordelen: hoe presteert het als het gaat om de echte test: snel, betrouwbaar draadloos netwerken?

O zo makkelijk

Laten we geen blad voor de mond nemen; Google Wifi is veruit de gemakkelijkste wifi-router om in te stellen. Nadat we de gratis Google Wifi-app hadden gedownload voor iOS En Android (voorheen bekend als OnHub) en ingelogd met ons Google-account, duurde het minder dan een minuut om het te verkrijgen het eerste toegangspunt (of eenvoudigweg 'punt' zoals Google individuele Wifi-eenheden noemt) verbonden en geconfigureerd.

U begint door de Google Wifi aan te sluiten op uw kabel-/DSL-/glasvezelmodem met de meegeleverde ethernetkabelen vervolgens op een voedingsbron via de meegeleverde USB-C-lichtnetadapter, en volg de aanwijzingen van de app op het scherm. Het vindt het punt automatisch. Er zijn geen knoppen om in te drukken, want die zijn er niet. Vervolgens wordt u gevraagd om te bevestigen door de camera van uw telefoon te gebruiken om de QR-code onderaan het punt te scannen.

De app vraagt ​​vervolgens om een ​​label voor het punt te kiezen, zoals ‘kantoor’ of ‘woonkamer’, en vraagt ​​om een ​​netwerknaam en wachtwoord. Binnen enkele ogenblikken na het voltooien van deze stap is het klaar. Er zijn natuurlijk enkele optionele instellingen die u op dit moment kunt aanpassen, maar deze zijn niet noodzakelijk.

Andere routers, waaronder de Linksys Velop, gebruiken een soortgelijk proces, maar Google heeft het tot een wetenschap gemaakt. Elk consumentenelektronicaproduct zou zo gebruiksvriendelijk moeten zijn.

Ja, je hebt een account nodig

Als het idee om uw wifi-router via een account met Google te verbinden u doet kriebelen, dan is dit niet het wifi-product voor u. Een Google-account is niet alleen vereist, maar is ook essentieel voor veel functies van de app, zoals meldingen en externe toegang.

Veel andere routerbedrijven bieden je de mogelijkheid om een ​​account bij hen aan te maken voor extra functies (zoals externe toegang), maar bij Google Wifi is dit verplicht.

Er is in ieder geval een zekere mate van controle, omdat je met de app het delen van gegevens in drie lichtnetgebieden kunt uitschakelen; clouddiensten, gebruik van Wi-Fi-punten en gebruik van Wi-Fi-apps. Hiervan hebben alleen cloudservices directe voordelen voor de consument, omdat Google hierdoor op intelligente wijze de manier kan veranderen waarop Google Wifi omgaat met uw specifieke draadloze omgeving. Google had ervoor kunnen kiezen om dit vermogen in de punten zelf in te bedden, maar omdat Google Google is, nou ja, dat is gewoon niet hoe ze de dingen doen.

Mooi, maar simpel

De hardware van Google Wifi ziet er geweldig uit. Met zijn kleine vormfactor (iets groter dan twee gestapeld Amazon-echopunten), gladde, volledig witte behuizing en het enkele verlichte LED-lint, zal een Google Wifi-punt zelfs de meest gadget-averse interieurliefhebber tevreden stellen. Hoewel het niet helemaal een perfecte ontwerpmatch is voor de Nest-lijn van producten voor thuisbewaking en automatisering, is Google Wifi dat wel niettemin elegant en ingetogen - precies wat je zoekt in een product dat bedoeld is om in de open lucht te verschijnen, en dus hoogstaand zichtbaar.

Het dunne, Cylon-achtige LED-lint is zelf een prachtig ontworpen element. Het kan fouten met kleuren communiceren - van rood (er is iets mis) tot een zachte blauwgroen gloed (alles is in orde) - of helemaal niets, als het volledig vanuit de app wordt uitgeschakeld. Als je gewend bent aan de reeks knipperende lichten die traditionele routers trots weergeven, mis je misschien een deel van de informatie die ze overbrengen, maar we vermoeden dat je je snel zult aanpassen aan deze nieuwe lichtshow.

De toewijding van Google aan eenvoud heeft dezelfde prijs als bij andere intuïtieve routers – namelijk het ontbreken van bekabelde connectiviteitsopties. Eenmaal aangesloten op uw modem, is er slechts één beschikbare Ethernet-aansluiting voor uw bekabelde apparaten en helemaal geen USB-poorten. Hoewel het waar is dat elk extra punt een ander paar Ethernet-poorten opent, is dat alleen nuttig voor apparaten op nieuwe locaties die Ethernet nodig hebben. Gestationeerd naast een thuisbioscoopsysteem kan het nuttig zijn, maar in een woonkamer, keuken of slaapkamer betwijfelen we of de poorten ooit zullen wennen.

Er valt iets te zeggen voor het feit dat de meesten van ons in een 100 procent draadloze wereld leven, maar we zouden willen dat dit nieuwe soort mesh-routers ons niet zou laten kiezen tussen bedraad en draadloos verbindingen. Tot nu toe biedt alleen Orbi van Netgear het beste van twee werelden.

Daar is alleen een app voor

De eenvoud van Google Wifi strekt zich uit tot de bedieningsopties. Er is geen webinterface. Als u uw browser naar het IP-adres wijst, krijgt u een beleefd maar krachtig advies dat u de mobiele Google Wifi-app moet gebruiken als u wijzigingen wilt aanbrengen.

Voor het grootste deel is dit geen slechte zaak. De Google Wifi-app (Android | iOS) is een genot om te gebruiken. Met een startscherm met de bekende Assistent-kaartgebaseerde berichten van Google voor de router verschillende functies, is er een sterk argument dat Google Wifi de vriendelijkste router op de markt is planeet. De diepere configuratie-opties zijn even vriendelijk, waarbij de hele app een Android stemming.

We vinden het geweldig dat de app je niet alleen laat zien hoeveel apparaten er op je netwerk zijn aangesloten – met daadwerkelijk voor mensen leesbare namen zoals ‘Keuken’ in plaats van de generieke ‘Sonos’ gevolgd door een MAC-adres – maar ook een realtime uitlezing van de draadloze bandbreedte die door elk wordt verbruikt een. Je kunt ervoor kiezen om elk van deze apparaten voorrang te geven op de andere gedurende een periode van één, twee of vier uur, wat handig kan zijn bij het streamen 4k inhoud naar een Roku, bijvoorbeeld.

Er is ook een handige Family-functie waarmee u groepen verbonden apparaten kunt maken en deze vervolgens handmatig kunt instellen geplande internettoegang voor elke groep, wat volgens ons beter is dan dit per apparaat te proberen basis. We zijn ook grote fans van de mogelijkheid om het hele netwerk vanuit de app opnieuw op te starten, een actie waarvoor je routers fysiek moest uitschakelen of loskoppelen met Linksys' Velop.

Volgens Google zit er zelfs een veiligheidsvoordeel aan het hebben van app-only toegang tot de router. Het beweert dat, aangezien Google Wifi alleen zal reageren op verzoeken van de Google Wifi-app, op hetzelfde netwerk, met behulp van een goedgekeurd Google-beheerdersaccount vermindert het aantal aanvalsvectoren die hackers kunnen gebruiken om de router.

Het nadeel van deze regeling is dat sommige geavanceerde opties op andere routers ontbreken. Je kunt een IP-adres voor een apparaat reserveren, maar je kunt het daadwerkelijke bereik van lokale IP-adressen niet aanpassen. Google Wifi stelt dit in op 192.168.86.X, en dat kan niet worden gewijzigd. Op dezelfde manier kunt u de router laten beslissen welke DNS-server hij moet gebruiken (deze gebruikt standaard de eigen DNS van Google), of uw eigen DNS-server instellen, dus er is geen manier om een VPN dienst.

U kunt een gastnetwerk opzetten met een eigen wachtwoord en, op indrukwekkende wijze, kunt u elk van uw aangesloten netwerkapparaten selecteren toegankelijk te zijn voor gastgebruikers, wat ideaal is voor feestjes waarbij je wilt dat gasten kunnen streamen naar een Chromecast of kunnen tweaken A Sonos afspeellijst, maar wil niet dat ze door de inhoud van uw pc snuffelen. Aan de andere kant is er geen manier om de 2,4GHz- en 5GHz-radio's van Wifi in verschillende netwerken te verdelen. Beide krijgen dezelfde SSID (netwerknaam), waardoor de betrouwbaarheid van het netwerk de voorkeur krijgt boven maatwerk.

Wij begrijpen het punt

Extra punten toevoegen aan een Google Wifi-netwerk is net zo eenvoudig als het instellen van een eerste apparaat. De app doorloopt een vrijwel identiek proces, inclusief de identificatie en QR-codescan, maar voegt een stap toe die controleert of het nieuwe punt dicht genoeg bij een bestaand punt ligt. Het blijkt dat Google Wifi-punten dicht bij elkaar willen staan; de app zegt dat ze niet verder dan tien meter uit elkaar mogen staan. Dit betekende dat onze eerste poging, waarbij we een locatie gebruikten die prima werkte met elk ander gaasproduct dat we hebben getest (zie Locatie "D" hieronder), niet dichtbij genoeg was. Twee meter dichterbij komen was voldoende, en het nieuwe punt werd zonder extra gedoe toegevoegd.

Deze eis van korte afstanden kan voor sommige gebruikers voor uitdagingen zorgen. Zelfs met een driepack is de theoretische maximale afstand tussen het eerste punt en het derde punt 18 meter. Voor grotere woningen is dat misschien niet genoeg. Intrigerend genoeg maakt de Google Wifi-app het net zo eenvoudig om punten te verwijderen als om ze toe te voegen, iets wat we nog nooit zijn tegengekomen bij een mesh-opstelling.

Hoe is die snelheid?

Uit de onbewerkte gegevens blijkt dat zelfs één Google Wifi-punt voldoende is voor een klein huis. Er waren geen dode hoeken in ons testhuis van drie verdiepingen met een oppervlakte van 2.400 vierkante meter. Hoewel het snellere 5GHz-netwerk zich niet helemaal tot in de kelder uitstrekte, deed het 2,4GHz-netwerk dat wel, en verliepen de overgangen tussen de twee banden snel en naadloos.

Maar er zit meer achter dit verhaal, en het uitproberen van een paar verschillende gebruiksscenario’s liet ons al snel zien waarom de app punten relatief dicht bij elkaar wil plaatsen.

We zagen geen problemen bij het gebruik van een smartphone om vanaf verschillende locaties op internet te surfen. Het laden van pagina's duurde soms een tijdje aan de randen van het wifi-bereik, maar niets echt verwerpelijks. Andere apparaten – zoals een Apple TV van de vierde generatie en PlayStation 4 – hadden echter problemen met het onderhouden van een betrouwbare verbinding met ons primaire punt twee verdiepingen verderop. We waren een beetje verrast dat zelfs de 2,4GHz-radio van de router, die doorgaans een goed bereik biedt, deze apparaten niet betrouwbaar kon bereiken. Concurrerende Almond 3-, Velop- en Portal-routers zouden dit kunnen beheren.

We hadden betere prestaties verwacht, omdat Google Wifi de nieuwste versie van de 802.11ac-standaard gebruikt. En toch maakt Google duidelijk dat één enkel punt slechts voldoende is voor ongeveer 1.500 vierkante meter, dus misschien vroegen we te veel.

De details Door een extra punt toe te voegen, zijn de verbindingen met de Apple TV en PS4 opgelost, maar we doen het nog steeds Er zijn momenten geweest waarop de Apple TV de verbinding verbrak en opnieuw moest worden opgestart om terug te kunnen springen op.

We hebben Google Wifi met dezelfde app (FRITZ!App WLAN) op twee verschillende getest Android toestellen: Een Alcatel Idol 4 (met AC wave 1) en een Google Pixel XL (met AC wave 2). Dit is wat we ontdekten toen we één Google Wifi gebruikten, vergeleken met twee onlangs beoordeelde routers, de Securifi Almond 3 en de Linksys Velop, waardoor elke router kan beslissen welke band onze testapparaten moeten gebruiken gebruik:

De bovenstaande gegevens ondersteunen wat we hebben gezien tijdens tests in de echte wereld. Hoewel de Google Wifi-router in de meeste situaties goed presteerde, had hij problemen met het bereiken van locatie D. Ook op de locaties B en F kwam hij achter de Velop. Dit geeft aan dat hij weliswaar zeer hoge snelheden kan halen, maar dat hij problemen heeft met het bereik die zijn concurrenten niet delen.

Garantie informatie

Google Wifi wordt geleverd met een jaar garantie van de fabrikant. Dat is standaard voor routers.

Onze take

Google Wifi is een gemakkelijke, eenvoudige en betaalbare manier om uw draadloze thuisnetwerk te updaten. De app-gebaseerde installatie en het beheer ervan is een fluitje van een cent, en we denken dat de meeste kopers blij zullen zijn met de manier waarop het werkt uiterlijk – een belangrijke overweging voor mesh-routers die op opvallende plaatsen om je heen terechtkomen thuis. De Wi-Fi-radio's zijn echter niet bijzonder krachtig, wat betekent dat je mogelijk meer eenheden nodig hebt om hetzelfde gebied te bestrijken in vergelijking met andere Wi-Fi-routers.

Is er een beter alternatief?

Wat de Google Wifi doet, doet hij heel goed, en dat voor een prijs die moeilijk te verslaan is. Maar er zijn verschillende gebieden waarop het simpelweg niet wil concurreren, en als deze gebieden voor u belangrijk zijn, wilt u misschien naar andere mesh-producten kijken.

Er is geen integratie met die van Amazon Alexa (om voor de hand liggende redenen), en er is geen manier om het te verbinden met een dienst als IFTTT. Securifi's Amandel 3 van $ 159 biedt beide functies, en voegt een extra Ethernet-poort, een USB-poort en compatibiliteit met een hele reeks Z-wave-thuissensoren toe.

Op dezelfde manier zijn degenen die eersteklas draadloze doorvoer eisen, wellicht bereid meer te betalen voor de $ 199 Linksys Velop, met zijn tri-band radio's en speciale backhaul. Het is ook de moeite waard om erop te wijzen dat u geen accounts bij deze bedrijven hoeft aan te maken om hun producten te gebruiken.

Hoe lang blijft dat zo?

In de wilde wereld van Wi-Fi, met zijn schijnbaar steeds veranderende standaarden en snelheden, kan het moeilijk zijn om te zeggen hoe lang een Wi-Fi-router relevant zal blijven, of zelfs ondersteund zal worden. Google heeft echter een goede staat van dienst als het gaat om het ondersteunen van zijn producten, en we zouden zeggen dat dit de eenvoudige vorm van Google Wifi is factor, gecombineerd met het app-gestuurde besturingssysteem, suggereert een langer dan gemiddelde levensduur van producten in deze categorie.

Moet je het kopen?

Ja, als u een eenvoudig en elegant ontwerp wilt dat alleen wordt overtroffen door de gebruikersgerichte app. Met $ 129 voor een single of $ 299 voor een driepak punten is het een goede prijs vergeleken met de alternatieven. Houd er echter rekening mee dat hij slechts één Ethernet-poort heeft en dat hij mogelijk moeite heeft om de uiteinden van grote huizen te bereiken.

Aanbevelingen van de redactie

• Waarom beperkt Google de webtoegang voor sommige van zijn werknemers?
• Google Bard kan nu spreken, maar kan het ChatGPT overstemmen?
• Google vertelt werknemers dat ze op hun hoede moeten zijn voor AI-chatbots
• De ChatGPT-rivaal van Google is zojuist gelanceerd in de zoekresultaten. Hier ziet u hoe u het kunt proberen
• De AI-beelddetectietool van Google voelt alsof het zou kunnen werken