Beats Studio Pro review: nieuwe Beats voor een ruimtelijke en verliesvrije wereld

Het is eeuwen geleden dat Beats een nieuwe over-ear-versie uitbracht draadloze hoofdtelefoon, maar het wachten is voorbij: de Beats Studio Pro zijn hier, en ze bieden een aantal broodnodige verbeteringen. En geen moment te vroeg.

In de zes jaar tussen de Beats Studio Pro en de Studio 3 Wireless (die blijft hangen totdat de voorraad is uitverkocht) bedrijven zoals Sony, Bose, Sennheiser – en zelfs de eigenaar van Beats, Apple – hebben maar liefst drie nieuwe versies van hun vlaggenschip draadloze apparaten geïntroduceerd hoofdtelefoon.

Ik begon me af te vragen (misschien jij ook?) of Beats had besloten het veld aan deze giganten af ​​te staan ​​en zich in plaats daarvan te concentreren op de draadloze oordopjes.

Die angsten waren ongegrond: de Beats Studio Pro is een set draadloze ruisonderdrukkende blikken die het ontwerp – en de prijs van $ 350 – behouden van de Studio 3 Draadloos terwijl er enkele broodnodige verbeteringen worden toegevoegd.

Maar is Beats, gezien de hevige concurrentie, ver genoeg gegaan? Laten we kijken.

Beats Studio Pro-videorecensie

Beats Studio Pro: wat is er veranderd?

Eén blik op de Beats Studio Pro en je zou ze gemakkelijk kunnen verwarren met de Studio 3 Wireless. Hun algehele ontwerp is vrijwel identiek. Ze hebben dezelfde slanke, geïntegreerde hoofdband, dezelfde prominente Beats ‘b’-logo’s op de oorschelpen en dezelfde opvouwbare scharnieren waardoor de hoofdtelefoon kan worden ingeklapt voor eenvoudiger opbergen. De Pro klokt zelfs op precies hetzelfde gewicht: 9,17 gram.

Om de veranderingen te zien, moet je beter kijken: de hoofdband draagt ​​niet langer het merk Beats en de scharnierpunten zijn nu van kunststof of geborsteld metaal in dezelfde kleur. Over kleuren gesproken, er zijn er vier waaruit je kunt kiezen: Sandstone (hier te zien), Deep Brown, Navy en Matte Black – een een beslist gedempte reeks tonen in vergelijking met glanzende rood-, wit- en zwarttinten die eerdere Beats-modellen sierden.

Beats zegt dat de oorkussens gebruik maken van nieuw traagschuim omwikkeld met synthetisch leer voor wat het omschrijft als ‘UltraPlush Comfort’.

De grootste veranderingen zitten aan de binnenkant. Opnieuw ontworpen stuurprogramma's, verbeterde actieve ruisonderdrukking (ANC), de toevoeging van een transparantiemodus, ondersteuning voor die van Apple head-tracked ruimtelijke audio, een directe (en verliesvrije) digitale audioverbinding via USB-C en drie nieuwe EQ-modi. De Studio Pro voegt ook meer ondersteuning toe voor Android via Google Fast Pair en iPhone-gebruikers kunnen nu handsfree met Siri praten.

De Studio Pro krijgt ook een nieuwe reisetui. Voorbij is de harde schaal, vervangen door een zachte tas met ritssluiting die me doet denken aan een toilettas. Het biedt niet zoveel bescherming voor de hoofdtelefoon, maar het is aantoonbaar functioneler, met speciale ruimtes voor de twee meegeleverde kabels (3,5 mm analoog en USB-C naar USB-C). Er is ook een bijna verborgen binnenzak met ritssluiting die ruim genoeg is voor een setje Beats Studio Buds+ of BeatsFit Pro, voor het geval je met twee keer zoveel audio-opties wilt reizen.

Als je hoopte op een volledige pers over nieuwe functies, zal de Studio Pro je een beetje teleurgesteld achterlaten. Er zijn nog steeds geen slijtagesensoren voor automatisch pauzeren, geen ondersteuning voor Bluetooth-multipunt (hoewel ik zal bespreken waarom dat er misschien niet toe doet), geen hoge resolutie Bluetooth-codecs leuk vinden LDAC of aptX Adaptief, en ondanks de nieuwe EQ-modi is er – meestal – geen manier om de geluidssignatuur te veranderen.

Misschien hoeven sommige dingen niet te veranderen. Beats heeft de uitstekende pasvorm van de Studio 3 behouden. De Studio Pro oefent precies de juiste hoeveelheid klemkracht uit en biedt het soort stabiliteit dat deze blikjes op hun plaats houdt, zelfs als u ervoor kiest ze in de sportschool te gebruiken. Niet dat ik dit aanbeveel – er is geen ambtenaar IPX-classificatie voor water- of zweetbestendigheid.

De onderkant van de hoofdband houdt het zachte maar gripvaste siliconen vast en de oorschelpen kunnen vrij draaien om zich aan uw hoofd aan te passen. Die nieuwe oorkussens zijn inderdaad een stapje hoger qua vulling, maar mensen met grote oren vinden ze misschien minder ruim dan de Sony WH-1000XM4. Na een paar uur creëerden ze druk op mijn oorlellen.

Ik ben ook blij dat de Studio Pro dezelfde fysieke bedieningselementen gebruikt als de Studio 3. Met het grote “b”-logo op de linkeroorschelp kun je afspelen/pauzeren, oproepen beantwoorden/beëindigen en nummers vooruit/achteruit springen, terwijl de ruimte direct boven en onder dat logo kan worden ingedrukt voor volumeregeling. Ik vind deze knoppen nog steeds een beetje luid wanneer erop wordt geklikt, maar het is beter dan (sorry) het rommelen met kleine knoppen of onnauwkeurige aanraakbedieningen.

Mijn enige minpunt is dat de kleine aan/uit-knop aan de onderkant van de rechteroorschelp nog steeds wordt gebruikt om naar de ANC-modus te schakelen. Nu kun je er in plaats van ANC aan/uit voor kiezen om de transparantiemodus in de mix op te nemen, maar voor elke moduswijziging is dubbelklikken nodig, en het is niet zo eenvoudig te gebruiken als de andere knoppen.

Over de ANC-modus gesproken: de Studio Pro is aanzienlijk beter dan hun voorgangers in het elimineren van ongewenst geluid. Hoewel nog steeds niet zo capabel als de Bose-hoofdtelefoon met ruisonderdrukking 700 of de Sony WH-1000XM4bieden de Pro een veel stillere luisterervaring wanneer hij wordt omringd door het geroezemoes van een koffiebar of het dreunende geluid van motoren. Zittend op ongeveer 1,80 meter van mijn luidruchtige badkamerventilator, elimineerde de Studio Pro dat geluid bijna, waardoor ik comfortabel kon werken.

Beter nog, de Pro vertoont niet het achtergrondgesis van Studio 3 als er geen muziek wordt afgespeeld, iets wat ik erg afleidend vond bij het oudere model.

Een waarschuwing voor degenen die op winderige locaties wonen: hoe goed het ANC van de Pro ook is, het kan niet goed tegen wind. Zelfs een licht briesje kan de feed-forward-microfoons verstoren. De beste keuze op dit moment is om ANC uit te schakelen.

De nieuw toegevoegde transparantiemodus is erg handig. Zelfs als ANC is uitgeschakeld, bieden de oorkussens van de Pro een zeer goede passieve geluidsisolatie – dus een gesprek voeren zonder extra hulp kan een uitdaging zijn. De transparantiemodus lost dit probleem op. Het is niet helemaal het magische ‘Ik heb het gevoel dat ik geen koptelefoon draag’-effect dat je krijgt bij de AirPods Max of AirPods Pro 2, en het is niet intelligent genoeg om over te schakelen naar ANC wanneer er zeer harde geluiden voorkomen, maar voor incidenteel gebruik is het meer dan adequaat.

Beats zegt dat de Studio Pro is uitgerust met een set speciaal ontworpen 40 mm-drivers die vervorming verminderen, en ik moet zeggen dat dit mijn favoriete Beats-hoofdtelefoon tot nu toe is in termen van audiokwaliteit. Beats heeft een soort evolutionaire reis gemaakt. Het merk maakte in de begindagen naam met een geluidssignatuur die versterkte basfrequenties bood. Dat werd verwelkomd door fans van hiphop, rap en EDM, maar bood niet altijd het beste geluid voor andere genres.

Met de lancering van Studio 3 voelde het alsof het bedrijf de andere kant op corrigeerde, waardoor die blikjes aan de lage kant zwak klonken in vergelijking met het aanbod van Sony. De Studio Pro heeft eindelijk de Goudlokje-zone gevonden, met een zeer aangename frequentiebalans. Als je Beats in het verleden ooit hebt afgewezen omdat het te verwerkt klonk, kan de Pro misschien van gedachten veranderen.

De helderheid over het hele frequentiebereik is uitstekend. Transiënten, zoals cimbaalslagen, worden strak gecontroleerd en hoewel de basrespons misschien niet zo diep resonant is als die van de XM4, heb ik nooit gemerkt dat deze ontbrak. Fans van Bose-hoofdtelefoons zoals de QC45 zal zich meteen thuis voelen bij de Studio Pro – beide hoofdtelefoons vertonen pittige energie in de hogere middentonen en hogere frequenties – waardoor de zang een beetje extra kick krijgt.

Deze observaties zijn gebaseerd op het draadloos gebruik van de Studio Pro, maar je kunt ze ook als bekabelde blikken van analoog gebruiken bronnen en – voor het eerst op een Beats-hoofdtelefoon – ook van digitale bronnen, dankzij de USB-C verbinding. Beide vereisen dat de Studio Pro is ingeschakeld, dus ze zullen niet helpen als je geen sap meer hebt. (Als u de USB-C-kabel gebruikt, laadt u op terwijl u luistert.)

Je vraagt ​​je misschien af ​​waarom je ooit terug zou willen naar een bekabelde verbinding. Als je op zoek bent naar de allerbeste audiokwaliteit, is een directe digitale verbinding absoluut de moeite waard, vooral als je toegang hebt tot verliesvrije muziek.

Het komt neer op alle enen en nullen waaruit digitale audio bestaat. Wanneer u via Bluetooth naar digitale audio luistert, worden sommige van die enen en nullen gewijzigd en andere helemaal weggegooid. Omdat de Studio Pro alleen werkt met SBC- en AAC Bluetooth-codecs – die beide ‘lossy’ zijn – niet alleen wordt wat audio-informatie vernietigd, maar er is ook geen manier om de toegevoegde details van 24-bit te horen audio met hoge resolutie sporen.

Beats Studio Pro: het USB-C-verschil

De USB-audioverbinding lost beide beperkingen op. Het is verliesvrij, dus er wordt niets gewijzigd of weggegooid, en de Pro is digitaal-naar-analoog aan boord converter (DAC) kan een resolutie tot 24-bit/48kHz aan, zodat u verliesvrije hi-res audio kunt horen in alle zijn glorie. Zelfs Apple is schandalig duur AirPods Max kunnen dat niet.

Ik ontdekte dat de USB-audioverbinding een merkbare verbetering in detail en dynamisch bereik bood bij het luisteren naar verliesvrije audio van bronnen als Apple Music, Amazon Music en Tidal. Maar hoe geweldig deze functie ook is, Beats bleef niet helemaal bij de landing.

De meegeleverde USB-C-kabel is te kort en te stijf voor een echt comfortabele luisterervaring. USB-audio werkt alleen met een iPhone als je een compatibele USB-C-naar-Lightning-adapter hebt, maar om de een of andere reden heeft Beats er geen in de doos meegeleverd. (Mogelijk omdat de iPhone 15 zal naar verwachting USB-C bevatten?)

De ingebouwde DAC is geschikt voor hoge resolutie, maar slechts nauwelijks. Er is genoeg verliesloze muziek met hoge resolutie op Apple Music met bemonsteringsfrequenties tot wel 192 kHz, maar de Studio Pro is beperkt tot 48 kHz. (Jij kan luister nog steeds naar deze nummers, maar ze zullen worden gedownsampled.) Tenslotte – en dit is misschien wel het raarste deel van allemaal – als je de USB-audioverbinding gebruikt, zijn de ANC- en transparantiemodi niet beschikbaar. In plaats daarvan wordt de aan/uit/ANC-knop jouw manier om toegang te krijgen tot drie USB-audio-only EQ-modi, bekend als Signature Profiel (naar muziek luisteren), Entertainmentprofiel (films, tv-programma's) en Conversatieprofiel (telefoongesprekken, podcasts).

Waarom zijn deze profielen alleen beschikbaar in de USB-audiomodus? Ik wou dat ik het je kon vertellen, en voor wat het waard is, lijken ze slechts milde variaties in EQ te bieden, en ik ontdekte dat ik uiteindelijk bij het Signature-profiel bleef, ongeacht de inhoud waar ik naar luisterde. Een handmatige vijfbands equalizeroptie zou een welkome aanvulling zijn geweest, maar Beats en Apple hebben dit nooit aangeboden.

In overeenstemming met de huidige toewijding van Apple aan ruimtelijke audio, is de Studio Pro uitgerust met sensoren die ruimtelijke audio met hoofdtracking mogelijk maken voor zowel films als muziek. Head-tracking maakt gebruik van 3D-audioformaten zoals Dolby Atmos en probeert ze nog levensechter te laten aanvoelen door bepaalde delen van een soundtrack (zoals stemmen) te verankeren in de ruimte direct voor je. Als je je hoofd draait, voelt het alsof je je feitelijk afwendt van die stemmen, die opgesloten blijven in de ruimte.

Ik ben hier niet verkocht ervaring voor het luisteren naar muziek – vooral tijdens het woon-werkverkeer, wandelen of sporten – het is te afleidend. Maar dat is het wel geweldig om films te kijken, wanneer het effect ervoor kan zorgen dat een koptelefoon griezelig dicht bij een volledig thuisbioscoopsysteem klinkt. Dit werkt op Apple's iPhones, iPads en de Apple TV 4K, en komt ook naar de laptops van het bedrijf. Helaas voor Android-gebruikers wordt ruimtelijke audio met hoofdtracking niet ondersteund.

De Bluetooth-verbinding op de Studio Pro is ijzersterk en biedt een indrukwekkend bereik dankzij de klasse 1-zender, die de Bluetooth-afstand van kleinere draadloze hoofdtelefoons kan verdrievoudigen. Het is ook een fluitje van een cent om het in te stellen op zowel Apple- als Android-telefoons nu Beats ondersteuning voor Google Fast Pair heeft toegevoegd.

De compatibiliteit van het Apple- en Google-ecosysteem is een goede zaak, zolang je digitale leven maar netjes in het een of het ander past. Als dat het geval is, is het wisselen van de Studio Pro tussen apparaten een fluitje van een cent. Als uw telefoon echter een iPhone is, maar uw laptop een pc of een andere platformonafhankelijke combinatie, kan het ontbreken van een echt Bluetooth-multipoint een probleem zijn. overlast - vooral omdat letterlijk elke andere draadloze hoofdtelefoon voor deze prijs of hoger (behalve nogmaals voor de AirPods Max) dit heeft functie.

De gesprekskwaliteit is ook aanzienlijk verbeterd. Buiten worden harde geluiden zeer effectief onderdrukt, zodat uw bellers niet naar passerende vrachtwagens hoeven te luisteren terwijl u praat. Op deze momenten kan het ruisonderdrukkingscircuit een beetje agressief zijn en kan uw stem wiebelen of gecomprimeerd klinken. Als het rustig is, weten uw bellers waarschijnlijk helemaal niet dat u buiten bent.

Aan uw kant van het gesprek kunt u op elk gewenst moment overschakelen naar de transparantiemodus, waardoor u uw eigen stem veel duidelijker kunt horen. Het is niet perfect – sommige lage frequenties blijven nog steeds een beetje vastzitten, waardoor een vaag gedempt geluid ontstaat – maar het is veel minder vermoeiend dan helemaal geen transparantie.

Binnen klinkt het, zoals altijd, nog beter, maar hier is een professionele tip: als u uw bellers de beste versie van uw stem is belangrijk, gebruik de meegeleverde USB-kabel met uw laptop of telefoon - de verbetering van de stemkwaliteit is dat wel opmerkelijk. Helaas zal je ervaring niet zo goed zijn omdat je – zoals ik hierboven al zei – geen ANC of transparantie kunt gebruiken met USB-audio.

De levensduur van de batterij is een gebied waarop Beats ervoor heeft gekozen geen echte verbeteringen aan te brengen. Met een geclaimde luistertijd van 24 uur met ANC aan en ongeveer 40 uur als het is uitgeschakeld, heeft de Studio Pro hetzelfde uithoudingsvermogen als de Studio 3. Hoewel het altijd geweldig is om te zien dat koptelefoonfabrikanten de hoeveelheid tijd die je uit een draadloze set kunt halen, verlengen blikjes voordat ze moeten worden aangesloten, deze cijfers zijn waarschijnlijk genoeg voor iedereen behalve de meest hectische (of vergeetachtige) reizigers. Bovendien is er nog steeds een snellaadfunctie om je door een moment van paniek heen te helpen: een snelle oplaadbeurt van 10 minuten kan je tot vier uur extra gebruik opleveren.

Eén woord van waarschuwing als het gaat om duurzaamheid. Sommige Studio 3-bezitters hebben slechte ervaringen als het gaat om de robuustheid van de scharnieren en hoofdband. Die strakke look uit één stuk gaat ten koste van de robuustheid. Reddit heeft veel meldingen van gebarsten en kapotte eenheden en zelfs de originele Studio 3 die Beats ons ter beoordeling stuurde, onderging een soortgelijk lot – en werd twee keer vervangen. Voor zover ik kan zien, heeft de Studio Pro identieke materialen en bouwkwaliteit.

Beats Studio Pro: het eindresultaat

Voor $ 350 gaat de Beats Studio Pro de strijd aan met enkele van de beste draadloze hoofdtelefoons met ruisonderdrukking, zoals de Sony WH-1000XM4 ($350), Bose QC45 ($ 329), en Sennheiser Momentum 4 Draadloos ($350). Stijl is natuurlijk subjectief, maar de Studio Pro zal – met zijn strakke ontwerp en brede scala aan kleurkeuzes – veel mensen aanspreken.

En voor het eerst voelt het niet meer alsof je zoveel opgeeft om in het Beats-kamp te zijn. Geluidskwaliteit, ANC, transparantie en gesprekskwaliteit zijn allemaal verbeterd. En hoewel de Studio Pro niet kan beweren beter te zijn dan de concurrentie op een van deze elementen, is de kloof nu zo klein dat ik denk dat het geen probleem is. Bovendien overschaduwt de Studio Pro, met head-tracked ruimtelijke audio en USB-audio, vergelijkbaar geprijsde alternatieven.

Het ontbreken van Bluetooth Multipoint, geavanceerde audiocodecs, instelbare EQ en slijtagesensoren is een beetje moeilijk te slikken als je bedenkt wat je uitgeeft, maar het zijn ook geen dealbreakers. Als je al een Beats-fan bent, is de Studio Pro de draadloze blikjes waar je op hebt gewacht. En als u de producten van het bedrijf nog nooit hebt geprobeerd, is dit misschien het juiste moment om daar verandering in te brengen.

Aanbevelingen van de redactie

• Beyerdynamic voegt ruisonderdrukking toe aan zijn Blue Byrd-oordopjes met nekband
• De nieuwe oordopjes van Skullcandy bootsen de AirPods Pro na voor slechts $ 100
• Beste ruisonderdrukkende oordopjes voor 2023: van Sony, Beats, Jabra en meer
• Skullcandy herleeft de Crusher ANC met een lagere prijs en Skull-iQ
• De waanzinnige luchtzuiverende hoofdtelefoons van Dyson kwamen in de VS terecht voor $ 949