Rolls-Royce Cullinan debuteert in LA

Voor Rolls-Royce was de vraag niet óf een SUV moest worden gebouwd, maar hoe. Nu SUV’s en vrachtwagens meer verkopen dan auto’s, en luxemodellen een groot deel van de markt voor hun rekening nemen, Het Britse merk weet dat zijn klanten een premium bedrijfswagen in hun stal willen, dus waarom zou dat ook niet zo zijn? Broodjes?

De Cullinan (vernoemd naar de grootste diamant van edelsteenkwaliteit ooit ontdekt) is een bundel primeurs voor een van de meest herkenbare merken ter wereld. De eerste SUV die het Spirit of Ecstasy-ornament draagt, is ook de eerste Rolls-Royce met vierwielaandrijving, een clamshell hatchback en touchscreen-displays. Zoals de Urus voor Lamborghini of de

Bentayga voor Bentleyzal de Cullinan het best verkochte model van het merk worden – dat nooit de mainstream zal benaderen, maar de verkoop aanzienlijk zal stimuleren. De markt dicteert dit feit, maar zegt niet of de Cullinan een echte Rolls-Royce is.

We hebben de foto’s gezien en een aantal eerste indrukken gekregen, maar om tot een conclusie te komen moeten we de high roller persoonlijk zien. Gelukkig doet zo'n kans zich voor bij Milk Studios in Los Angeles, CA. Hier nodigt Rolls-Royce geselecteerde media en klanten uit om zijn baanbrekende voertuig in het metaal te onderzoeken.

Visuele impact

Het voornaamste doel bij het ontwerpen van het exterieur van de Cullinan was dat deze er typisch Rolls-Royce uit zou zien. Noem die missie geslaagd. Persoonlijk kunnen de afmetingen, proporties en stijlkenmerken van de SUV alleen worden aangezien voor iets anders dan Rolls-royalty.

Gebouwd op het nieuwe Architecture of Luxury-platform van de Phantom VIII (niet, zoals geruchten beweren, de aankomende BMW X7's botten), worden de wielen van de Cullinan tegen de uiteinden van zijn carrosserie gedrukt, waardoor een statige houding ontstaat en ruimte wordt gemaakt voor koetsdeuren (zelfmoorddeuren). Zoals te verwachten is de Cullinan korter dan de sedans van Rolls-Royce, maar langer dan welke andere luxe SUV dan ook. Hij is ook lang, ongeveer net zo groot als de Landrover Range Rover – en blijft redelijk dicht bij Rolls-Royce’s traditionele verhouding van 2:1 tussen carrosserie/glashoogte en wielhoogte. Een dunne strook helder chroom op de deurdrempel heeft een tweeledig doel: de deuren beschermen tegen schade en de ooglijn verhogen.

Geparkeerd voor de studio is nieuwe fantoom, en we zijn dankbaar dat we de vlaggenschip sedan mogen bekijken om enkele visuele verschillen met de Cullinan op te merken. Terwijl Rolls-Royce het nieuwe vierkante gezicht van de Phantom verlaagde, behield hij de verhoogde motorkap van klassieke modellen waarmee de Cullinan de Spirit of Het ‘wakker worden’ van Ecstasy. De massieve Parthenon-grille en sierlijke LED-koplampen en achterlichten van moderne Rolls Royce-auto's worden in de hogere SUV's gemasseerd. lichaam.

Tot de Cullinan was er nog nooit een SUV met drie boxen (met gedefinieerde motorkap-, cabine- en kofferbaksegmenten) geprobeerd. Daar is een goede reden voor: het is buitengewoon moeilijk om voor elkaar te krijgen. Helaas, in naam van het erfgoed gingen de ontwerpers van Rolls-Royce de uitdaging aan. Het resultaat van hun inspanningen is meer een ‘eerbetoon’ aan een derde doos dan aan een echte kombuis. De gedeelde achterklep heeft een inkeping in de bovenste deur, waardoor de romp wordt verlengd voor extra functionaliteit. De intentie en de afstamming zijn duidelijk zonder de aandacht op te slokken.

Premium accenten

Zoals alle Rolls-Royce-modellen, de Cullinan zal door sommige klanten persoonlijk worden bestuurd en voor anderen worden chauffeur. Daarom moet de cabine onberispelijk zijn, met eersteklas voorzieningen voor zowel de inzittenden voorin als achterin.

Openporig hout, metalen afwerkingen en boxleder in overvloed onderscheiden het interieur van de Cullinan van alles wat we in het SUV-segment hebben gezien. Een dubbel commandocentrumdashboard geeft beide voorpassagiers een stoel van autoriteit voor het geval het rijden in een voertuig van $ 325.000 niet voldoende is. Volgens Rolls-Royce zal de overgrote meerderheid van de kopers (inclusief dealers) hun Cullinan’s personaliseren afwerkingen, materialen en lay-out, waardoor het aankoopproces veel persoonlijker en betrokkener is dan bij een standaard nieuw aankoopproces voertuig. Het is onwaarschijnlijk dat je ooit twee identieke voorbeelden zult zien.

Een groot, eigentijds infotainmentsysteem past in de middenconsole en kan worden bediend via aanraakinvoer of via de op de console gemonteerde draaiknop. Hoewel het systeem is gebaseerd op de software van BMW, bevat het niet de nieuwste gebarenbediening van het Duitse merk. Achter elke voorstoel bevindt zich nog een grote monitor die zichtbaar wordt wanneer het elektrisch inklapbare blad wordt aangeroepen. De Cullinan kan ook worden uitgerust met adaptieve cruisecontrol, een head-updisplay, nachtzichtassistentie, een surroundview-camera en waarschuwing voor voorwaartse botsingen.

Het achtergedeelte van de Cullinan kan worden geconfigureerd met een conventionele bank voor drie passagiers, of dubbele kapiteinsstoelen met een sierlijke middenconsole. Beide indelingen zijn verhoogd voor een duidelijk zicht door de voorruit en een relatief vlakke vloer. De opening van de busdeur en de lange wielbasis vergemakkelijken de toegang tot de achtercabine aanzienlijk, waardoor we direct achterin kunnen stappen zonder te kronkelen om een ​​wielkast te vermijden.

Voor nog meer privilege voegt een Opulence Edition een vaste glazen scheidingswand toe tussen de bagageruimte en de cabine. Als de scheidingswand op zijn plaats zit, worden klanten met chauffeur niet blootgesteld aan buitenlucht en lawaai terwijl de chauffeur de kofferbak in- of uitpakt, net als de sedans van Rolls Royce. Mochten de inzittenden liever de elementen trotseren, dan verbergt een optionele recreatiemodule een set leren stoelen in een elektrisch bediende kofferbak. Wanneer het systeem wordt ingezet, bevat het een klein bakje en een opbergbak. Bumperkleven wordt gewoon niet chiquer dan dit.

“Voldoende” prestaties

Degenen die ooit een uurwerk van hoge kwaliteit in handen hebben gehad, weten dat premium constructie meestal gewicht betekent. Het volume en de reeks luxe details in de Cullinan brengen een vergelijkbaar gewichtsverlies met zich mee. Met een gewicht van ongeveer 6.150 pond heeft de Cullinan zeker “adequaat” vermogen nodig – Rolls Royce’s klassieke definitie van voertuigvermogen.

Om er een getal op te zetten: de SUV produceert 563 pk en 627 Nm koppel uit een 6,7-liter V12-motor met dubbele turbocompressor. De enorme twaalfcilinder schakelt via een automatische achtversnellingsbak en een permanente vierwielaandrijving. Het piekkoppel komt op bij 1.600 tpm en neemt niet af tot de rode lijn. Vanuit stilstand zou de Cullinan in iets meer dan vijf seconden een snelheid van 100 km/uur moeten bereiken voordat hij doorgaat naar een elektronisch begrensde topsnelheid van 250 km/uur.

Rolls-Royce’s eerste poging tot een vierwielaandrijving is eenvoudig maar effectief. Standaard wordt 90 procent van het beschikbare koppel naar de achterwielen gestuurd, maar indien nodig kan tot 100 procent naar de voor- of achteras worden gestuurd. Als en wanneer eigenaren besluiten de onverharde wereld te verkennen, kiest een enkele ‘offroad’-knop waar en wanneer kracht moet worden uitgeoefend voor maximale tractie. Op de weg verkleint de achterwielbesturing van de Cullinan de draaicirkel of zorgt voor stabiliteit op basis van de voertuigsnelheid.

Vermogen en terreincapaciteiten zijn niets nieuws in de SUV-wereld, maar Rolls-Royce introduceert een ongeëvenaarde rijkwaliteit. Het Britse luxemerk voorziet zijn full-size SUV van dezelfde ‘magische tapijtrit’ (luchtvering) als zijn andere modellen, geoptimaliseerd voor de grootte, lengte en gewicht van de Cullinan. Zelfs het concept van een SUV met de volgzaamheid van een high-end sedan is moeilijk te vatten, dus we zullen moeten wachten op onze proefrit voordat we meer woorden aan de ervaring kunnen besteden.

Aanbevelingen van de redactie

• Bekijk Spectre, de eerste volledig elektrische auto van Rolls-Royce
• Rolls-Royce’s ‘Privacy Suite’ is een met leer beklede cocon voor rijke mensen