Wat is leeuwebekgeluid? De Bluetooth-audiotechnologie uitgelegd

De wereld van draadloze audio kan enorm complex zijn als je je eenmaal in alle bloederige details begint te verdiepen. Bluetooth-codecs, Bluetooth-versies, audio met hoge resolutie – en wat is dit ding dat latentie wordt genoemd waar sommige mensen zo geobsedeerd door lijken te zijn? Maar misschien wel de grootste vraag die mensen hebben bij het kopen van nieuwe uitrusting is deze: zal het werken?

Qualcomm, het bedrijf dat een groot deel van de technologie bezit en creëert die in Bluetooth-audioproducten wordt gebruikt, heeft zijn eigen oplossing: Snapdragon Sound.

De naam (die verwijst naar het Snapdragon-processormerk) is zowel een familie van technologieën als een certificering van compatibiliteit, ontworpen om u gerust te stellen wanneer u het op een telefoon of een setje ziet draadloze oordopjes. Maar wat is het precies? En elimineert het echt de noodzaak om u zorgen te maken of uw uitrusting zal doen wat u wilt? Hier is alles wat u moet weten.

Codec-verwarring

Voordat we ingaan op wat Snapdragon Sound is, laten we kort de gebeurtenissen samenvatten die hebben geleid tot de oprichting van dit merk.

Bluetooth-audiocodecs zijn tegelijk een briljante technologie en een koninklijke pijn in de kont. Zonder audiocodecs zouden we Bluetooth niet kunnen gebruiken om ergens naar te luisteren; ongecomprimeerde muziek is gewoon te groot om binnen de beperkte bandbreedte van een Bluetooth-verbinding te passen. Maar er is niet slechts één Bluetooth-codec: er zijn er ongeveer 14. De meeste, zoals SBC, AAC en LDAC, zijn eenvoudig te begrijpen. Zolang uw telefoon (of computer of tablet) en uw hoofdtelefoon (of oordopjes of luidspreker) zijn beide uitgerust met dezelfde codec, ze werken prima samen. Als het niet op beide plaatsen aanwezig is, is het als een taal die slechts één apparaat kan spreken.

Maar Qualcomm's familie van aptX-codecs, waarvan er nu vijf varianten zijn, zijn iets moeilijker om je hoofd omheen te wikkelen. Klassieke aptX kwam als eerste, gevolgd door aptX HD, vervolgens aptX Low Latency (aptX LL) en aptX Adaptive. Meest recent hebben we aptX Lossless.

Elke nieuwe aptX-codec was bedoeld om de voorgaande te verbeteren, terwijl hij nog steeds compatibel was met apparaten die alleen de oudere versies ondersteunden. AptX HD zorgde voor een betere geluidskwaliteit dan aptX door hogere bitdieptes en hogere bitrates te ondersteunen, en aptX LL (voor Low Latency) werd gezien als oplossing voor het latentieprobleem: de kloof tussen het moment waarop je iets op je scherm ziet en het moment waarop je de overeenkomstige knal van je scherm hoort hoofdtelefoon.

Maar alle drie de oorspronkelijke aptX-smaken hadden nadelen. AptX kon geen muziek met hoge resolutie aan. AptX HD presteerde niet erg goed toen draadloze interferentie ervoor zorgde dat de datasnelheid onder de vooraf ingestelde snelheid van 576 Kbps daalde. En aptX LL is een beetje een antennezwijn: als je je telefoon tegelijkertijd voor Wi-Fi, mobiel en Bluetooth gebruikt, is aptX LL wordt onbetrouwbaar, dus het is beperkt tot situaties waarin u een speciale aptX LL USB-dongle op een pc of een pc kunt aansluiten troosten.

AptX Adaptief te hulp

In 2018 had Qualcomm het gevoel dat het antwoord was gevonden: aptX Adaptive. Het is flexibel en biedt de mogelijkheid om zowel in hoge resolutie (24-bit, tot 96 kHz) als in cd-kwaliteit (16-bit/44,1 kHz) te werken. Het is ook ultra-efficiënt: het bedrijf zegt dat het alle kwaliteit van aptX HD kan leveren, maar met minder dataverbruik en minder stroom. Ten slotte is het zeer schaalbaar, wat betekent dat het de bitsnelheid automatisch kan aanpassen aan veranderingen draadloze omstandigheden, zodat u altijd de best mogelijke audiokwaliteit krijgt moment.

Het kan in theorie ook een latentie bieden zo laag als aptX LL (zonder het antenneprobleem), en het brengt enkele verbeteringen met zich mee in de kwaliteit van spraakoproepen. En net als zijn voorgangers is het volledig achterwaarts compatibel met alle producten die zijn gebouwd om met oudere aptX-smaken te werken. Tijd voor een overwinningsronde!

Fragmentatie frustratie

Het duurde niet lang voordat telefoonfabrikanten en fabrikanten van draadloze hoofdtelefoons aptX Adaptive in hun producten begonnen te integreren. Maar er begonnen scheuren in de fundering te verschijnen. AptX en aptX HD waren opgenomen in de Android besturingssysteem op dit moment al jaren, dus veel mensen zijn dat gaan aannemen Android is gelijk aan aptX.

Maar een groot verschil tussen aptX Adaptive en klassieke aptX/aptX HD is dat je het niet alleen met software aan een telefoon kunt toevoegen. Het vereist dat de chips van Qualcomm veel van de dingen doen die het zo krachtig maken. Sommige Android telefoons – vooral die gebouwd voor het budgetsegment – ​​gebruiken de chips van Qualcomm niet, dus ze kunnen helemaal geen aptX Adaptive draaien.

Samsung, Xiaomi, OnePlus, Asus, Sony, Motorola, ZTE en vele anderen bevatten aptX Adaptive in ten minste enkele van hun Android modellen. Google heeft zich echter afgemeld en weigert de technologie aan een van zijn programma's toe te voegen Pixel-smartphones. En Apple heeft nog nooit een aptX-smaak op zijn mobiele apparaten ondersteund.

Toch zou het een gemakkelijk landschap moeten zijn om te navigeren. Als uw telefoon en het door u gekozen draadloze audioproduct beide zeggen dat ze aptX Adaptive ondersteunen, wat moet u dan nog meer weten? Veel eigenlijk.

In zijn wens om fabrikanten veel flexibiliteit te bieden, heeft Qualcomm vrijwel elke aptX Adaptive-mogelijkheid optioneel gemaakt. Je zou dus een setje kunnen kopen hoofdtelefoon die aptX Adaptive ondersteunen, denkend dat ze je 24-bit/96kHz prestaties zullen geven, om er vervolgens achter te komen dat ze beperkt zijn tot 24-stuks/48 kHz. Of uw oordopjes ondersteunen dat resolutieniveau, maar zijn niet ingeschakeld op uw aptX Adaptive-compatibele telefoon.

Erger nog is dat, tenzij je de specificaties van elk product doorneemt, het heel moeilijk is om te zeggen wat wordt ondersteund en wat niet. Zelfs binnen een merk kunnen er verschillen zijn. Master & Dynamic ondersteunt bijvoorbeeld de volledige 24-bit/96kHz-mogelijkheden MW08 draadloze oordopjes, maar het is het nieuwste draadloze hoofdtelefoon, de MW75, zijn beperkt tot 24/48. Je weet het alleen als je diep graaft en de specificaties leest.

Snapdragon Sound: één merk dat ze allemaal regeert?

Qualcomm realiseerde zich uiteindelijk dat al deze flexibiliteit goed zou kunnen zijn voor fabrikanten – tenminste degenen die de codecs in licentie hadden gegeven. Maar het zorgde voor veel onzekerheid voor kopers.

Om het probleem voor eens en voor altijd op te lossen, creëerde het het Snapdragon Sound-programma. De naam suggereert sterk dat dit weer een andere codec of technologie is, maar dat is het niet. In plaats daarvan is het bedoeld om aan te geven wanneer twee producten betrouwbaar zullen samenwerken en met een bepaalde reeks gegarandeerde functies. Als je “Snapdragon Sound” ziet op een set oordopjes en op een smartphone, kun je opgelucht ademhalen, wetende dat ze ‘gewoon zullen werken’.

Nou ja, meestal.

In 2021, toen Snapdragon Sound officieel werd gelanceerd, was het een garantie voor vijf belangrijke functies, die allemaal door Qualcomm waren getest en gecertificeerd om te werken:

• AptX-adaptief op 24-bit/48 kHz
• AptX-adaptief op 24-bit/96kHz
• Lage latentiemodus tijdens het gamen
• AptX-stem (superbrede bandstem) tijdens een gesprek
• Qualcomm Bluetooth High Speed-verbinding

Maar sindsdien heeft Qualcomm die gegarandeerde en geteste functieset uitgebreid. In 2022 is het aptX Lossless toegevoegd, een codec die bit-perfecte audio van CD-kwaliteit kan leveren op 16-bit/44,1 kHz – een primeur in de Bluetooth-audiowereld.

En vanaf november 2022 heeft het bedrijf aangekondigd dat dit het geval is Snapdragon Sound verder uitbreiden, met de toevoeging van head-tracked ruimtelijke audio, een verbeterde versie van aptX Lossless die tot 48 kHz gaat, en verbeterde latentie met back-channel stem voor in-game ervaringen. Deze nieuwe Snapdragon Sound-functies zullen verschijnen op smartphones en draadloze hoofdtelefoon in 2023.

Weinigen zullen klagen over het krijgen van nieuwe functies, maar Qualcomm biedt geen enkele manier om onderscheid te maken tussen producten die ondersteuning bieden de basisfuncties van Snapdragon Sound, functies die aptX Lossless ondersteunen en functies die de meest recente updates bieden inbegrepen ruimtelijke audio.

Alle Snapdragon Sound-producten, ongeacht de functies, zullen nog steeds hetzelfde Snapdragon Sound-logo dragen. Het is de verwachting van Qualcomm dat elke fabrikant de specifieke kenmerken zal moeten benoemen die zijn producten ondersteunen. sommige manieren brengen ons precies terug naar waar we waren toen fabrikanten konden beslissen welke aptX Adaptive-functies ze wilden steun.

Betekent dit dat het Snapdragon Sound-label zinloos is? Nee, het heeft nog steeds waarde.

Op zijn minst zijn alle Snapdragon Sound-producten achterwaarts compatibel. Als uw oordopjes een eerder Snapdragon Sound-model zijn, maar uw telefoon is ontworpen voor een nieuwere Snapdragon Sound-revisie, kunnen uw oordopjes nog steeds alles doen waarvoor ze zijn ontworpen. Op die manier fungeert het label nog steeds als een certificering dat de producten die u gaat kopen goed zullen samenwerken. Je moet gewoon goed opletten welke Snapdragon Sound-functies door elk product worden ondersteund, en weten dat als een van deze functies niet gesynchroniseerd is, ze niet zullen werken.

Aanbevelingen van de redactie

• Qualcomm belooft een latentie van minder dan 20 milliseconden voor Bluetooth-audio
• De volgende generatie Qualcomm-chips maken draadloze oordopjes en hoofdtelefoons beter voor gaming en ruimtelijke audio
• Wat is MPEG-H? De snelgroeiende 3D-audiostandaard uitgelegd
• Wat is ruimtelijke audio? De 3D-geluidsfunctie van Apple volledig uitgelegd
• Verliesloze Bluetooth-audio? Qualcomm zegt dat het in 2022 komt