Ik heb de bètaversie van Nothing OS geïnstalleerd en nu maak ik me zorgen

Op maat gemaakt is als concept vreemd als het om smartphones gaat. In tegenstelling tot andere vormen van consumententechnologie is er zo weinig waar de hardware van een telefoon op kan worden afgestemd. Daarom, softwareaanpassing blijft een inclusief en integraal onderdeel van het personaliseren van smartphones.

Android symboliseert traditioneel de vrijheid om aan te passen. Maar nu zoveel merken los gaan met als enig doel hun marktaandeel te vergroten, wordt het praktische gebruik van handheld-technologie overschaduwd door functies zoals supersnelle oplaadsnelheden En fantasierijke fotografievaardigheden.

Nothing, een baby-smartphonemerk, heeft tot doel daar verandering in te brengen door het betekenisvolle gebruik van smartphones te benadrukken – en gebruikers de macht te geven hun telefoons te besturen in plaats van er zelf controle over te hebben. Maar hoe goed doet het het bij de eerste poging? Niet zo indrukwekkend als het zou willen, vrees ik.

Dit is de reden waarom het Nothing OS zich bij de eerste aanblik voor niets geschikt voelt.

Hoe niets minimalisme bestempelt

Er was niets opgericht in 2021 door OnePlus-medeoprichter Carl Pei. Vanaf het begin heeft het bedrijf ernaar gestreefd consumenten een smaakvolle ervaring met technologie te bieden, terwijl afleiding en communicatie tot een minimum worden beperkt waardoor deze ervaringen minder saai worden dan wat al beschikbaar is. Daarom gedijt zijn filosofie – zoals de naam al verkondigt – in de lijn van het minimalisme, ook al is zijn eerste product, de Oor (1) oordopjes dat in augustus 2021 werd gelanceerd, volgt die aanpak alleen in esthetische zin.

In maart 2022, Niets organiseerde een speciaal evenement om zijn plannen bekend te maken om een ​​nieuwe telefoon te lanceren. Hoewel productief lekken gaven ons een glimp van de telefoon, Niets benadrukte de ervaring wat de telefoon (1) onderscheidt. De keynote bevatte symbolische verwijzingen naar Star Trek en werd verteld door een Carl Sagan-look-alike.

Tijdens de korte – en ironisch genoeg weinig verhelderende – gebeurtenis beloofde Nothing een iconisch product-ecosysteem te bouwen dat zich toelegt op naadloze connectiviteit. Het bedrijf gaf ons ook een voorproefje van zijn aangepaste Android-skin – genaamd “Nothing OS” – en noemde het een oplossing waardoor de telefoon naadloos verbinding kan maken met producten van Nothing, evenals met andere toonaangevende technologiemerken in de wereld.

Volgens Pei is Niets besturingssysteem zal het beste van Android in een onvervalste vorm vastleggen door “het besturingssysteem destilleren tot alleen de essentie” voor een doelgerichte, meedogenloze en persoonlijke ervaring met de smartphone. Het bedrijf streeft ernaar een ervaring te creëren met een zalige harmonie van UI-elementen, kleuren en geluiden in de aangepaste skin.

Zoals beloofd tijdens het evenement heeft Nothing een nieuwe bètaversie van Nothing OS geopend in de vorm van een aangepast Android launcher, momenteel alleen beschikbaar voor de Samsung Galaxy S21, Galaxy S22 en Google Pixel-apparaten (Pixel 5 en nieuwer). Ik heb de launcher geprobeerd om te beoordelen hoe deze een gevoel van minimalisme geeft dat Nothing onderschrijft.

Wat de bètaversie van Nothing OS biedt

Het Nothing OS-opstartprogramma is beschikbaar in de Google Play Store op de hierboven genoemde apparaten. In schril contrast met waar het bedrijf naar streeft, voelt de Nothing Launcher nogal saai en ongeïnspireerd aan. Dit zijn de functies die zijn gespot in de Nothing Launcher.

Een kale lanceerinrichting

De Nothing Launcher repliceert de eenvoudige menu-opties op de Pixel Launcher, die beperkt is tot de smartphones van Google. De opties in het startschermmenu zijn conventioneel (lees standaard). Tegelijkertijd hebben de instellingen van het opstartprogramma slechts twee rudimentaire opties: meldingspunten op app-pictogrammen weergeven en nieuw geïnstalleerde apps aan het startscherm toevoegen.

Met het Nothing-opstartprogramma kunnen gebruikers het formaat van app-pictogrammen wijzigen. Maar in tegenstelling tot een groot aantal andere Android-launchers waarmee je de grootte van de pictogrammen kunt verfijnen, biedt Nothing de mogelijkheid om pictogrammen te vergroten tot een gigantische footprint. Ik zie de waarde achter een abnormaal lang pictogram niet.

De ongebruikelijke pictogramgrootte wordt nog hinderlijker als je je realiseert dat de opvulling tussen twee vergrote pictogrammen het enige is dat aan minimalisme voldoet. De dicht op elkaar geplaatste pictogrammen beroven het startscherm van lege ruimte op een manier die alleen kan worden geclassificeerd als een zielloos bloedbad van minimalisme.

De app-lade met zijn vaste pictogrammenraster en het ontbreken van opties om dat te veranderen, voelt wederom als een kleinigheid.

Eén behang

De Nothing Launcher biedt slechts één achtergrond, ook al is het bedrijf beweert dat het er drie heeft. Dit is dezelfde achtergrond met gekartelde lijnen die voor het eerst werd getoond als onderdeel van de preview van het besturingssysteem in maart 2022. In tegenstelling tot de visie die Niets wil verkopen, voelt het behang behoorlijk afleidend aan en vermindert het de zichtbaarheid van tekst en widgets. Over widgets gesproken: er zijn enkele interessante toevoegingen, maar nogmaals, niets ongewoons.

Ik zag een andere achtergrond in een van de instellingenmenu's, maar kon deze niet toepassen als systeemachtergrond.

Enkele widgets

Het enige aantrekkelijke aspect van de Nothing Launcher is het assortiment aangepaste widgets dat het met zich meebrengt. Er zijn slechts drie widgets: een digitale klok, een analoge klok en een weerwidget. De digitale klok en de weerwidget zijn voorzien van het kenmerkende stippellijnlettertype van Nothing.

Ik begrijp niet hoe Nothing dit lettertype associeert met minimalisme. In plaats daarvan verwijst de retro-esthetiek naar klassieke beelden die verband houden met futuristische technologie. Voor mij doet het denken aan digitale reclameborden en dus aan visuele ruis.

Speciale beltonen

Niets zegt dat het drie speciale beltonen heeft toegevoegd die zijn ontworpen door audiofielen, maar ik kon ze niet vinden terwijl ik het Nothing-opstartprogramma op mijn computer uitvoerde Samsung Galaxy S22Ultra.

Wat ik wou dat het had

Hoewel Niets voorstander is van het strippen van de standaard Android-interface ten gunste van de minder opdringerige Android-skin, Ik ben van mening dat een paar functies het bedrijf hadden kunnen helpen de boodschap beter over te brengen en het tegelijkertijd onderscheidend te maken.

Slimmere integratie

In tegenstelling tot wat Nothing benadrukt, lijkt de launcher niet op een stap in de richting van een ecosysteem voor naadloze interconnectie tussen apparaten. Wat logischer had kunnen zijn, is een widget of een subsectie van de app om alles op één plek te beheren. Dit kunnen opties zijn om draadloze verbindingen en Bluetooth-apparaten te beheren, geluidsprofielen in of uit te schakelen en smart home-apparaten te bedienen via Google Home-integratie.

Niets mist niet alleen het doel met zijn niet-overtuigende ‘minimale’ ontwerp, maar ziet er ook vanaf – althans in het begin impressie – de mogelijkheid om een ​​voorbeeld te stellen voor andere merken en tegelijkertijd gebruikers ervan te verzekeren dat het iets doet betekenisvol.

Het is de verdienste van Nothing dat het tijdens het evenement in maart een inclusieve interface voor snelle instellingen plaagde. Maar dat zou niet mogelijk zijn tenzij het de volledige firmware vrijgeeft waarop apparaten dit kunnen testen.

Een minimalistische modus voor onderweg

Google en Apple verkondigen al enkele jaren het idee van digitaal welzijn. Terwijl Android de mogelijkheid biedt om meldingen verbergen terwijl je aan het werk bent, kun je met iOS meerdere intervallen instellen, waarna het compact levert samenvattingen van meldingen. OnePlus – en zijn zusterbedrijven zoals Realme en Oppo – zetten ook flink in op de balans tussen werk en privé waarmee gebruikers aspecten van de persoonlijke en professionele fronten van hun leven kunnen classificeren. Ondertussen biedt Xiaomi een Lite-modus die automatisch de grootte van de pictogrammen vergroot (binnen draaglijke grenzen) om het gebruik voor onervaren gebruikers gemakkelijker te maken.

Niets biedt zo'n oplossing om gebruikers in staat te stellen zich terug te trekken uit ongewenst geluid. Gemakkelijke gebaren of snelkoppelingen om naar een minder afleidende modus te gaan, zouden veel logisch zijn geweest.

Merken moeten minimalisme promoten, niet saaiheid

Hoewel Nothing zich voordoet als een merk om gebruikers te helpen de meedogenloze stroom van digitale afleidingen te ontwijken, zet het geen stap in die richting. In plaats daarvan voelt de aanpak van Nothing om de opties in Android te verminderen onverwelkomend en flauw aan. Als er één aspect is waarin Niets slaagt, dan is het wel uniek; de eerste preview van Nothing OS is uniek dor. Het eerste ontwerp ontbeert vaardigheden, volwassenheid en vooral enthousiasme voor technologie – en dat is zonder twijfel somber voor een technologiebedrijf.

Voor nu laat ik mij leiden door het beroemde en zeer herkenbare citaat van de Oostenrijkse psycholoog Victor Frankl – met enkele aanpassingen om het genderneutraal te maken en beter geschikt voor de moderne tijd. “Alles kan van een [mens] worden afgenomen, behalve één ding: de laatste van de menselijke vrijheden – om je houding te kiezen om onder alle omstandigheden zijn eigen weg te kiezen.” Niets heeft zijn weg gekozen, en dat baart zorgen mij.

Aanbevelingen van de redactie

• Ik kijk uit naar de Pixel Fold, maar dat zou ik waarschijnlijk niet moeten zijn
• Niets Telefoon 2 heeft bevestigd dat het een grote upgrade krijgt die je niet kunt zien
• Ik ben de grote, lelijke telefooncamera’s beu – en ze worden alleen maar erger
• Ik maak me zorgen over de rode iPhone 15 Pro, en dat zou jij ook moeten zijn
• Heb je een iPhone, iPad of MacBook? Installeer deze essentiële update nu meteen