Voortbouwend op het succes van Schaduw van Mordorontwikkelaar Monolith Productions verdubbelt in het vervolg de beheersing en manipulatie van Orcs.
Meer dan alleen het goede doen door J.R.R. Tolkiens boeken, de open-wereldversie van ontwikkelaar Monolith Productions op The Lord of the Rings, Midden-aarde: Schaduw van Mordor, werd de verrassingshit van 2014. Het kroonjuweel van de game was het gepatenteerde ‘Nemesis-systeem’, een baanbrekende functie die een unieke ‘baas’ genereerde personages, en gebruikte je ontmoetingen met hen om gedurende de hele wereld gepersonaliseerde relaties en verhaallijnen te creëren spel. Dit zou kunnen betekenen dat u een luitenant op een laag niveau naar uw hand moet zetten en hem uw bevelen moet laten uitvoeren, of dat u moet toekijken hoe een De slechterik met een dunne huid die je aan het begin van het spel had gepest, kwam aan de macht en kwam enkele uren achter je aan in de campagne.
Voor het onlangs onthulde vervolg, Midden-aarde: Shadow of War, is Monolith van plan om het Nemesis-systeem verder te ontwikkelen en uit te breiden dan één-op-één vijandelijke ontmoetingen. Waar Nemesis System 1.0 volgens Monolith VP van Creative Michael de Plater ging over “elke speler unieke persoonlijke vijanden en unieke verhalen die ze met die vijanden zouden kunnen creëren”, zei hij dat de nieuwe versie hetzelfde idee op het hele spel zal toepassen wereld.
“We willen dat idee van unieke persoonlijke inhoud meenemen en niet alleen uitbreiden naar de vijanden, maar naar de wereld zelf”, aldus De Plater.
Schaduw van oorlog begint onmiddellijk na de conclusie van de eerste game, waarin Ranger/Wraith-hoofdrolspeler Talion communiceerde dat het tijd is voor een nieuwe ring. Hoewel aanvullende verhaaldetails schaars waren, lijkt het erop dat Talion dit vermoedelijk heeft vervalst, op basis van wat we hebben gezien in de demo en trailers van de game. nieuw accessoire – toepasselijk de ‘Ring of Power’ genoemd – en gebruikt zijn enorme kracht om een leger te verzamelen om Mordor van te veroveren binnenin.
Er zijn meer dan één man nodig om een fort te bestormen
Voor spelers betekent dit het veroveren en controleren van wat De Plater ‘Nemesis Fortresses’ noemde, vijandelijke bolwerken die evolueren en updaten om de persoonlijkheid van de bevelvoerende War Chiefs te vertegenwoordigen. In plaats van alleen individuele commandanten te vormen en te manipuleren, zijn er persoonlijkheidskenmerken en strategische elementen gegenereerd door het Nemesis-systeem sijpelen nu door in de hele cultuur van de boosdoeners die in en rond hun domeinen.
Het Nemesis-systeem sijpelt door in de hele cultuur van de boosdoeners die in en rond hun domeinen verblijven.
Tijdens onze wandeling kregen we een voorproefje van hoe het is om een van deze zwaar versterkte bouwwerken aan te vallen en te veroveren. De infiltratie duurt enkele uren in het verhaal van de game en brengt Talion diep achter de vijandelijke linies en door een reeks scènes met speciale effecten en uitgestrekte gevechten die niet zouden misstaan in een van Peter Jackson's LotR heldendichten; van verbeterde verlichting en schaduwen tot indrukwekkende deeltjes- en natuurkundige effecten, het is duidelijk in de studio doet nog meer om al die paarden onder de kap van de machtigen van deze generatie te benutten hardware.
Voordat hij onze tegenstanders ontmoet, introduceert De Plater twee volgelingen van Talion, een Marauder Beast Mount en een ‘Demolisher’, een wezen wiens naam geen recht doet. De eerste kan bovenop een beest de strijd aangaan, terwijl de laatste, een kolossaal wezen dat de Plater een ‘levende stormram’ noemt, vrijwel werkt zoals geadverteerd. Na korte metten te hebben gemaakt met bedreigingen op laag niveau met afwisselende zwaard- en boogaanvallen, schaalt Talion het torenhoge fort aan zijn eerste formidabele vijand, een Cursed Dark Necromancer genaamd Thrak Storm-Bringer.
Na een kort handgemeen waarbij Talion bijna door het zakelijke uiteinde van Storm-Bringers zwaard wordt gestoken, antiheld tovert een Wraith-strijdhamer tevoorschijn, die hij gebruikt om het gezicht van zijn vijand snel in de grond te veranderen Hamburger. Terwijl zijn vijand ten slotte ten onder gaat, verandert Talions Demolisher-maatje op de grond de vestingpoorten in een stapel tandenstokers. Nu het bolwerk is doorbroken, rukt het monster het hoofd van een vijandelijke aanvaller af op een met bloed doordrenkte manier die voldoende voer zou moeten opleveren voor onze toekomstige nachtmerries.
Talion voegt zich bij de strijd en zet een klein leger tegenstanders in vuur en vlam, voordat hij heimelijk zijn zwaard in de hersenstammen van twee op het dak gehurkte boogschutters introduceert. Helaas wordt zijn kill-streak al snel doorbroken door de verrassende terugkeer van Storm-Bringer die, volgens een bericht dat onder zijn lelijke mok opduikt: heeft ‘de dood bedrogen’. Gelukkig blijkt dat De Plater, met behulp van het Nemesis-systeem, enige tijd vóór onze demo een spion/sluipschutter had gerekruteerd begon; de ingebedde bondgenoot bracht blijkbaar explosieven mee, evenals een gemene kruisboog die hij gebruikt om een laatste, dodelijk schot op de schedel van Storm-Bringer af te leveren.
Waar zijn frenemies voor?
De volgende grote slechterik die we ontmoeten, de toepasselijk genaamde Fiery Waronger Trickster, danst een griezelige mal voordat hij de Demolisher bedekt met een brandbare zwarte substantie en hem in vlammen opslokt. Talion beantwoordt echter al snel de gunst door een vliegende Drake te bestijgen (een andere nieuwe functie van het spel) en zijn geweldige vuurspuwende vermogen te gebruiken om het fort in één groot vreugdevuur te veranderen. Het extra knapperig koken van het bolwerk is blijkbaar genoeg om de Trickster bang te maken, omdat Talion hem kan benaderen en zijn verwrongen geest kan manipuleren met de Ring of Power.
“Een van onze doelen is om echt het volledige potentieel en de epische schaal van deze wereld waar te maken Lord of the Rings”
Talion kiest ervoor om de vijand te rekruteren, maar andere opties zijn onder meer de mogelijkheid om hem te schande te maken of hem tot de dood te bevechten. Het is niet precies duidelijk wat deze andere keuzes precies zullen opleveren, maar we kijken er naar uit om dat te ontdekken. Nu deze nieuwe, krachtige bondgenoot zich bij het goede gevecht voegt, gaat onze ringzwaaiende held naar de Overlord van het fort, een nieuw type grote baas dat toezicht houdt Schaduw van Mordor vijanden van het hoogste niveau, de War Chiefs. Voordat hij de zogenaamde Drakenheer bereikt, benadrukt De Plater dat de komende ontmoeting voor elke speler anders zal zijn, afhankelijk van hun specifieke Mordor-vormende pad naar zijn troonzaal. Misschien zou het beschamen van de Trickser, in plaats van hem te rekruteren, hem tijdens dit laatste gevecht tot een extra bedreiging hebben gemaakt.
De Overlord vertelt over alle schade die Talion heeft aangericht, balt zijn vuist boven een open vuur en steekt zijn eigen paleisvloer in brand. Talion levert een geweldig gevecht, ontwijkt de vlammen en bevrijdt verschillende ondergeschikte vijanden van hun hoofd en ledematen, en hij prikt zelfs verschillende gaten in het grote kwaad, maar kijkt uiteindelijk in de loop van het vuur van de Drakenheer canon. Enkele seconden voordat onze held kan worden verschroeid, stormt de eerder genoemde Marauder Beast Mount echter naar binnen en valt uit op de Drakenheer, waardoor Talion de kans krijgt om de overhand te krijgen. Hij gebruikt de afleiding om zijn vijand door de keel te steken.
Nadat Talion deze enorme dreiging heeft verslagen, heeft hij het fort veroverd en ervaringspunten, buit, nieuwe bondgenoten, grondstoffen en een uitbreidbaar bolwerk verdiend. Onze demo wordt afgesloten met de eerste opdracht van Talion na het beleg, waarbij hij zijn bondgenoot, de Marauder, promoveert tot oorlogshoofd van dit nieuw verworven bolwerk. We weten niet zeker hoe deze promotie zich zal afspelen in het grotere verhaal, maar we vermoeden dat het geen slechte zaak kan zijn om een War Chief in je zak te hebben.
Volgens De Plater is dit kleine stukje Schaduw van oorlog nauwelijks de oppervlakte bekrast van wat er naar de laatste game gaat komen. De Plater beloofde dat het vervolg een aanzienlijk groter spel zal zijn, met een wereld die de twee gebieden in het origineel in het niet doet vallen.
“Een van onze doelen is om echt het volledige potentieel en de epische schaal van deze wereld waar te maken Lord of the Rings”, aldus de Plater.
Het is een gedurfde uitspraak, maar op basis van ons verleidelijke kijkje in de game zouden de Plater en zijn team dit misschien kunnen waarmaken wanneer Middle-earth: Shadow of War op 22 augustus als een schedelverbrijzelende vuist landt.
Aanbevelingen van de redactie
- Heroes of Middle-Earth is niet bang om met de Lord of the Rings-canon te spelen
