Monster: Het Jeffrey Dahmer-verhaal vermenselijkt een moordenaar ten onrechte

Er waren hoge verwachtingen van Dahmer – Monster: het Jeffrey Dahmer-verhaal, dat zijn serie van 10 afleveringen uitbracht Netflix eind september. Onder leiding van Ryan Murphy, die achter hits als Amerikaans horror verhaal En Amerikaans misdaadverhaal, Monster: Het Jeffrey Dahmer-verhaal beloofde het verhaal van seriemoordenaar Jeffrey Dahmer vanuit een andere hoek te benaderen. In plaats van zich op Dahmer te concentreren, was het de bedoeling om de racistische onrechtvaardigheden en de incompetentie van de politie rond de zaak te onderzoeken, waardoor de gruwelijke daden net zo lang konden doorgaan.

De show is snel een van geworden De populairste originelen van Netflix, waarmee het record voor kijkcijfers in de eerste week wordt verbroken. Maar het is ook een van de meest controversiële. Veel mensen hebben bezwaar gemaakt tegen de serie, de verontrustende weergaven van gebeurtenissen en het traumatiserende hervertelling van verhalen over de brute moord en verminking van verschillende jonge mannen. Het meest opvallend is Rita Isbell, de zus van slachtoffer Errol Lindsey, wier emotionele slachtofferimpact De verklaring werd letterlijk nagebootst voor de show, waardoor emoties terugkwamen die Isbell niet wilde hebben weer bovenkomen.

Het verhaal is grotendeels gebaseerd op feiten en belicht bekende details over Dahmers moeilijke jeugd, lang gekoesterde fascinatie voor de dood, extreme eenzaamheid en de rituelen die hij uitvoerde in de hoop zijn slachtoffers zelfs dichtbij te houden post-mortem. Een van deze rituele en gruwelijke handelingen was het koken en consumeren van sommige van hun lichaamsdelen. Het is een gevoelig verhaal om te proberen te vertellen in een smaakvolle serie.

Het met de paplepel ingegoten verhaal humaniseert een moordenaar

Evan Peters, die regelmatig samenwerkt met Murphy, weet de essentie van het titulaire personage misschien wel te goed vast te leggen. Hoewel het niet de bedoeling was om Dahmer als een sympathiek personage over te laten komen, portretteert Peters hem als een verloren ziel die het slachtoffer was van zijn eigen verwrongen fantasieën.

Het verhaal loopt door verschillende tijdlijnen, van de kindertijd van Dahmer tot de tienerjaren, de jonge volwassenheid en het heden. In elke aflevering krijgen fans een glimp van de problemen die Dahmer tegenkwam. Van de wrijving in het huwelijk van zijn ouders tot de geestelijke gezondheidsproblemen van zijn moeder, zijn moeilijkheden om zich aan te passen en algemene verlatingsproblemen: het raakt allemaal de verkeerde snaar.

Verhaalhoeken worden ook op voor de hand liggende manieren aan de kijkers doorgegeven om op de een of andere manier factoren te verklaren die mogelijk hebben geleid tot het pad dat Dahmer is ingeslagen. In één flashbackscène is Jeffs vader Lionel Dahmer bijvoorbeeld in de wolken als zijn zoon interesse toont in het onderzoeken van verkeersdoden. Hij gelooft dat zijn zoon oprecht gefascineerd is door een carrière in de wetenschap, een vakgebied waarin Lionel zelf werkte. Dit wordt afgewisseld met de wetenschap dat het natuurlijk een duidelijke rode vlag was en dat zijn vader de signalen verkeerd interpreteerde. In een andere scène vermeldt Lionel alle medicijnen die Dahmers moeder gebruikte toen ze zwanger was van hem, wat suggereert dat ze de chemie van zijn hersenen op de een of andere manier hadden kunnen veranderen.

Andere scènes worden intussen geleverd met een schokwaarde, zoals Dahmer die het hoofd van een onthoofd slachtoffer streelt en kust, terwijl hij drinkt zakken bloed die hij steelt van de bloedbank waar hij ooit werkte, en tegen een potentieel slachtoffer verklaart dat hij zijn bloed gaat opeten hart. Het is moeilijk om zulke schokkende scènes en dialogen niet op te nemen, aangezien veel ervan echt is gebeurd. De show heeft geen bijzonder bloederige of gruwelijke invalshoek, maar sommige scènes zijn toch moeilijk om naar te kijken.

Nadat het verhaal in tien afleveringen is uitgetekend, waarvan sommige pijnlijk langzaam verlopen, biedt het einde geen bevredigende afsluiting. Een van de dingen waar fans het meeste naar uitkijken bij True Crime-series zijn de informatiekaarten aan het einde die aangeven waar verschillende spelers zich vandaag de dag bevinden en wat er sindsdien is gebeurd. Terwijl Monster: Het Jeffrey Dahmer-verhaal biedt een picturaal eerbetoon aan de slachtoffers, er is niet veel anders dan dat voordat de credits beginnen te rollen. Verwacht dat je woedend blijft googlen op de waarheden, ficties en “waar zijn ze nu” als je klaar bent met kijken.

De echte sterren en de racehoek

Als Monster: Het Jeffrey Dahmer-verhaal doet alles goed, het gaat niet alleen om het onderzoeken van de vreselijke daden van Dahmer, maar ook om de grotere problemen rondom waarom hij deze zo lang kon blijven begaan.

Niecy Nash doet wonderbaarlijk overtuigend werk als Dahmers buurvrouw Glenda Cleveland, die door velen als een held wordt beschouwd. In het echte leven woonde Cleveland eigenlijk in een aangrenzend gebouw, niet naast de deur (het personage is waarschijnlijk gebaseerd op een combinatie van zowel Cleveland als Dahmer's nabijgelegen buurvrouw Pamela Bass). De acteurs die de slachtoffers en hun ouders en familieleden spelen, raken ook de harten van de mensen en brengen op prachtige wijze mensen tot leven waren voorheen alleen te zien op foto's en verhalen die alleen verteld werden over de gruwelijke dingen die hen werden aangedaan, niet over wie ze waren voorafgaand.

Eén invalshoek die niet diepgaand is onderzocht in andere hervertellingen van Dahmer, waaronder de film uit 2017 Mijn vriend Dahmer met in de hoofdrollen Ross Lynch en 2002 Dahmer met in de hoofdrol Jeremy Renner, is de vermeende incompetentie en het racisme van de politie die de arrestatie van Dahmer zo lang hebben verhinderd.

Er wordt voortdurend gezien dat politieagenten de beschuldigingen tegen de jonge, blanke man van jonge zwarte mannen en vrouwen als Cleveland afwijzen. Het meest schokkende is wanneer Cleveland’s dochter en nichtje de politie bellen nadat ze het ontsnapte slachtoffer Konerak Sinthasomphone hebben gevonden, gedrogeerd en bloedend op straat.

In plaats van de situatie te onderzoeken, identiteitsbewijzen en het eerdere dossier van Dahmer (waarin al eerdere arrestaties waren opgenomen) te controleren, de Agenten geloven lichtgelovig in het verhaal van Dahmer dat de jonge jongen van 14 eigenlijk zijn 19-jarige vriend is, die simpelweg te veel had drinken. Dahmer vermoordde later de jongen en vijf andere slachtoffers voordat hij werd gepakt.

Wat ook wordt onderzocht, is dat Dahmer een blanke man was die in een overwegend zwarte buurt woonde, een feit dat een van de rechercheurs naar voren brengt tijdens zijn ondervraging na de arrestatie. Heeft hij voor de buurt gekozen omdat dit het enige was dat hij zich kon veroorloven, of omdat hij wist dat hij kwetsbare plekken zou hebben en een betere kans zou hebben om weg te komen met wat hij deed?

De racistische invalshoek wordt naar voren gebracht met verschillende andere woedende scènes, zoals wanneer de politie impliceert dat een jonge zwarte aanklager Dahmer niet mag beoordelen op basis van eerdere arrestaties omdat “hij weet hoe het zit” (intussen was de jonge zwarte man eigenlijk nog nooit eerder gearresteerd en had hij daar terecht een hekel aan), of wanneer een De rechter toont geen medeleven met de vader van Konerak Sinthasomphone, maar impliceert in plaats daarvan dat hij de rouwende vader eenvoudigweg niet kan begrijpen door zijn tranen en dikke Laotiaanse woorden heen. accent.

De politieke en raciale uitspraken die de show probeert te doen, worden luid en duidelijk gehoord, maar het is eerder boos dan louterend. Er hebben zich onrechtvaardigheden voorgedaan en deze zo bot onder de aandacht brengen is misschien niet de beste manier om deze slachtoffers te eren. Het moedigt echter wel een discussie aan over de mogelijke kosten van racisme, en dat is een onderwerp dat de moeite waard is om te onderzoeken.

Is Monster: The Jeffrey Dahmer Story het bekijken waard?

Peters doet geweldig werk door de moordenaar te belichamen en zijn vreemde, excentrieke, verlegen houding. Hij laat Dahmer overkomen als een sympathiek personage dat er simpelweg niet in past. Dat was niet de bedoeling, maar de toon en de behandeling van het onderwerp, vooral dat van Dahmer relatie met zijn vergevingsgezinde vader, zorgt ervoor dat de moordenaar vreemd genoeg net zo goed een slachtoffer lijkt als hij dader.

Als een twee uur durende film in plaats van een binge van tien afleveringen, Dahmer – Monster: het Jeffrey Dahmer-verhaal had dwingend kunnen zijn. Het langzame tempo was bedoeld om de verschillende stadia van Dahmers leven en misdaden aan te pakken, en zijn afdaling steeds verder in het handelen naar lang gekoesterde fantasieën en verontrustende neigingen. Hij heeft immers op brute wijze zeventien verschillende mensen vermoord, mishandeld, in stukken gehakt en zelfs geconsumeerd. Dat is een hoop moorddadig terrein dat moet worden bestreken, vooral als het doel is om de slachtoffers menselijker te maken. Maar het resultaat is onsamenhangend en soms ronduit ongemakkelijk.

Monster: Het Jeffrey Dahmer-verhaal presenteert nieuwe perspectieven waarvan zelfs degenen die diep bekend zijn met het verhaal van Dahmer zich misschien niet bewust waren. Maar waarschijnlijk haal je er nog veel meer uit Gesprekken met een moordenaar: de Jeffrey Dahmer-banden, dat op 7 oktober uitkomt, ook op Netflix. Als je een fan bent van echte misdaad en gefascineerd bent door seriemoordenaars, zul je niets missen als je daarop wacht.

Dahmer – Monster: het Jeffrey Dahmer-verhaalwordt nu gestreamd op Netflix.

Aanbevelingen van de redactie

• De trailer van Unsolved Mysteries Volume 3 kondigt de terugkeer van de serie aan op Netflix
• Nieuwe Jeffrey Dahmer interviewt de basis voor de serie Conversations with a Killer
• Evan Peters over het feit dat hij naar donkere plaatsen in Dahmer moet gaan