Recensie 'Valerian en de stad van duizend planeten'

Valeriaan en de stad van duizend planeten is een casestudy over wat je moet vermijden bij het opzetten van een sciencefictionuniversum. Op het eerste gezicht lijkt de op stripverhalen geïnspireerde sci-fi-actiefilm uit Lucy regisseur Luc Besson lijkt zijn twintig jaar oude filmische hoogtepunt te kanaliseren, Het vijfde element— Eerst een shoot, daarna vragen stellen, actiefilm die zich afspeelt in een levendige en betoverende visie op de toekomst. Toen ik de taak op me nam om onze Valeriaan en de stad van duizend planeten recensie had ik gehoopt dat ik de tweede komst van die klassieke film zou evangeliseren. In plaats daarvan vond ik een bijna ondoorgrondelijke film, gebakken in een holle, soms flitsende wereld.

De film volgt de gelijknamige held Valerian, een majoor in het universele menselijke leger, en zijn partner (en liefdesbelang), sergeant Laureline, terwijl ze onderzoeken een mysterie dat Alpha dreigt te vernietigen, een enorm ruimtestation dat onderdak biedt aan miljoenen soorten van over de hele wereld universum. De dreiging dient als startpunt voor het duo om een enorme doofpotoperatie die ruimte (en tijd) omspant, te ontdekken en te ontrafelen.

De film doet er alles aan om het verhaal en de actie gescheiden te houden

Het is ook niet zo belangrijk. Het mysterie op Alpha Station is het belangrijkste conflict in de film, maar dient vooral als aanvullend ondersteuningssysteem voor de doelloze rondzwervingen van Valerian en Laureline. Het duo achtervolgt samenzweerders en gaat op reddingsmissies om elkaar te redden van willekeurige buitenaardse bedreigingen. Hun onderzoek duurt lang en kronkelt door Alpha, wat achtervolgingsscènes in ruimteschepen mogelijk maakt onderzeeërs, vuurgevechten en een reeks waarin Valerian een hele kamer met grijze, brute wezens doodt met een zwaard. Geen van hun kronkels beweegt de plot mee.

Verwant

Inu-Oh recensie: een visueel inventieve anime-rockopera
Mr. Malcolm’s List-recensie: een slechte komedie van manieren voor Bridgerton-fans
Recensie: Fiddler’s Journey to the Big Screen belicht een klassieker

In plaats van het mysterie in deze scènes te integreren, worden veel van de actiescènes van de film onderbroken door korte gesprekken in Alpha’s menselijke leger. hoofdkwartier, ver weg, waar secundaire personages, die je normaal gesproken onbelangrijk acht, stap voor stap bespreken hoe ze het kernprobleem van de plot oplossen. De film lijkt zijn best te doen om het verhaal en de actie gescheiden te houden: op een gegeven moment is er belangrijke informatie letterlijk geleverd door alwetende informatiemakelaars, in plaats van verwerkt in die van Valerian en Laureline verhaal.

Valeriaan en de stad van duizend planeten

Valeriaan, gespeeld door Geweldige Spider-Man 2'S Dane DeHaan, is technisch gezien de ster, maar hij en Laureline (Zelfmoordploeg'S Cara Delevigne) worden al vroeg overeind gehouden als een slordig, maar effectief ruimteagentduo en liefdesaffaire in één. Ze hebben een flirterige verstandhouding, onderbroken door korte momenten van ernstige emotie, maar geen van deze dynamieken voelt bijzonder oprecht aan. Valerian klinkt even saai, of hij nu serieus en romantisch probeert te handelen, of geestig en charmant. Laureline, gewapend met charmante grappen en grote verrassingen, houdt de ‘chemie’ tussen hen beiden in stand soms leeft, maar krijgt nooit de kans om haar personage het gevoel te geven dat ze meer is dan een folie voor haar Co-ster.

Valeriaan's coolste ontwerpen krijgen niet de tijd en aandacht die ze verdienen

Het probleem is niet exclusief voor DeHaan en Delevigne. Ondanks de sterke ondersteunende cast van de film, waaronder Clive Owen, Ethan Hawke, Rihanna en John Goodman (in voice-over), elk personage in deze film klinkt alsof ze tegen jou, de kijker, praten in plaats van tegen wie ze ook mogen zijn spreken.

Ook al zijn de karakters niet leuk om naar te luisteren, Valeriaan is erg prettig om naar te kijken. Elke porie van de film is gevuld met creatieve, zeer gestileerde kostuums, wezens en gebouwen. Hoewel veel ervan opzettelijk tam lijkt, zijn er weinig of geen intelligente buitenaardse wezens die niet lopen en praten als een mens bijvoorbeeld – er is een gestage stroom van interessante ontwerpen om te observeren.

Helaas, veel van ValeriaanDe coolste ontwerpen van Alpha Station – de buitenaardse onderwaterboeren, wandelende goudviskommen en pauw-mens-hybriden van Alpha Station – krijgen niet de tijd en aandacht die ze verdienen. Een stad met duizend planeten is natuurlijk te groot om in zijn geheel te laten zien, maar dan in plaats van deze te verweven wonderlijke elementen in de belangrijkste scènes van de film, Besson gebruikt ze als expositie en venster dressing.

Wanneer Valerian en Laureline bij Alpha Station aankomen, paradeert de AI van hun schip eenvoudigweg snel achter elkaar een paar buitenaardse soorten uit met korte uitleg, als een visuele encyclopedie. Normaal gesproken zou dit soort reeksen een manier zijn om belangrijke informatie over te brengen die je later in de film nodig hebt, maar geen enkele buitenaardse informatie verschijnt later in de film. De verklaring is slechts een excuus om meer conceptkunst op het scherm te jammen.

Valeriaan en de stad van duizend planeten toont flitsen van het plezier, de opwinding en de betoverende creativiteit die je zou hopen te zien in een moderne ruimteopera. (Zonder het weg te geven, de eerste 5-10 minuten van de film, die een verkorte montage bieden van Alpha Station’s oorsprong, waarbij met groot succes gebruik werd gemaakt van de interessante kunst en het ontwerp van de film.) Ondanks deze glimpen van meeslepende kennis, de meeste Valeriaan voelt als een reeks concepten, verbonden door een extreem kaal actieverhaal. Van een afstandje zien de beste ideeën eruit alsof ze zijn voortgekomen uit een op hol geslagen fantasie, maar als je dichterbij komt, is er geen enkel aspect van deze film dat er echt uitspringt.

Als je dit weekend een betere film wilt zien, raadt DT je aan Recensie ‘Duinkerken’, Spider-Man: thuiskomst, En Oorlog om de planeet van de apen.