Met Andor stapt Diego Luna eindelijk in de schijnwerpers

Diego Luna is een ster, of hij zou er tenminste één moeten zijn. De 42-jarige Mexicaan is een van de meest herkenbare Latino-talenten in Hollywood, een consistent betrouwbaar werkende acteur die goede en vaak geweldige prestaties levert als hij de kans krijgt. Luna is al bijna twintig jaar in Hollywood, waar ze voornamelijk bijrollen speelt, en stapt eindelijk in de spotlights van de franchise met Tony Gilroy's langzaam brandend ruimteavontuur Andor, de nieuwste inzending in het steeds groter wordende Star Wars-universum. Andor, waar hij ook optreedt als uitvoerend producent, voorziet Luna van zijn eerste hoofdrol sinds die van Netflix Narco's en vertegenwoordigt zijn eerste kans om sindsdien een grote franchise te leiden Rogue One: een Star Wars-verhaal.

Recensies voor Andor zijn positief geweest, waarbij critici de langzame aanpak ervan prijzen en het een verademing noemen te midden van de steeds formelere projecten die de Star Wars/Disney-machine jaarlijks blijft produceren. Op een meer persoonlijk niveau,

Andor vertegenwoordigt Luna's kans om op te treden en te bewijzen dat hij een groot IP-adres op zijn rug kan dragen. Makkelijker gezegd dan gedaan, vooral met een eigendom als Star Wars, berucht vanwege het breken van de opkomende carrières van veel acteurs en het hebben van een van de meest verdeelde en openlijk confronterende fanbases. Maar Hollywood beleeft een cruciaal moment voor inclusiviteit en steun voor Latino-talent. En met Andor Al voor een tweede seizoen verlengd en critici en publiek steunen hem, Luna heeft de kans om de volgende fase van zijn carrière in te gaan. In zijn geval is het echt nu of nooit.

Uit Mexico met liefde

Diego Luna, geboren in Toluca, heeft kunst door zijn aderen stromen. Zijn vader, Alejandro Luna, is een theater-, film- en operadecorontwerper die zijn zoon aanmoedigde om van kunst te houden en deze te waarderen, waardoor hij uiteindelijk een acteercarrière nastreefde. Net als zijn landgenoten Salma Hayek, Eiza González en zijn oude beste vriend, Gael García Bernal, begon Luna op het kleine scherm. Telenovelas zijn de beste manier voor Mexicaans talent om naam te maken en hen voldoende te bieden acteerervaring om hen voor te bereiden op de overgang naar Hollywood en hen geliefd te maken bij de Mexicaan publiek.

Luna's naturalistische en moeiteloze charme was vanaf het allereerste begin volledig zichtbaar; hij speelde vaak pittige en herkenbare jonge mannen, omringd door chaotische omstandigheden. Nooit was zijn jongensachtige aantrekkingskracht duidelijker dan in de roadfilm van Alfonso Cuarón uit 2001 Y Tu Mamá También, die hem en co-ster Gael García Bernal naar internationale bekendheid katapulteerde. Als Tenoch was Luna een vroegrijp talent dat weigerde genegeerd te worden. Een coming-of-age-verhaal dat zich afspeelt tegen de achtergrond van een cruciale tijd in de Mexicaanse politiek. Y Tu Mamá También was een game-changer voor Latino-talent op het internationale toneel. Niet alleen werden er sterren gemaakt van Cuarón, Luna en García Bernal, maar het herdefinieerde ook het bereik en de invloed van de Mexicaanse cinema, waardoor een beweging op gang kwam die het vertellen van Latino-verhalen op een stijgend pad bracht.

Door centraal te staan ​​in de film waarmee het allemaal begon, werden Luna en Bernal onbedoelde maar gewillige leiders van de beweging. Hun carrières bestonden grotendeels parallel aan elkaar, waarbij elk een onderscheidende en uiteindelijk vruchtbare aanpak volgde; terwijl Luna de voorkeur gaf aan bijrollen in grote Hollywood-producties als Frida, De terminal, Melk, En Elysium, Bernal concentreerde zich op provocerende en ‘gedurfde’, vaak experimentele projecten waarbij hij centraal stond De misdaad van Pater Amaro, Slecht onderwijs, En De wetenschap van slaap.

Het resultaat was echter hetzelfde, aangezien zowel Luna als García Bernal jarenlang de titel van ‘meest herkenbare Mexicaanse acteurs’ in Hollywood droegen – en dat doen ze nog steeds. Luna en Bernal waren zich terdege bewust van hun impact en de plaats die hun echte vriendschap in het culturele lexicon innam, en speelden samen in talloze films, hoewel geen enkele zo invloedrijk was als Y Tu Mamá También. Bovenal maakte het duo de weg vrij voor toekomstig Latino-talent in Hollywood door de normen te herdefiniëren van wie een leidende man zou kunnen zijn.

Doorbreken

Het zou gemakkelijk kunnen zijn om Luna’s invloed in Hollywood te negeren – hij mist tenslotte de Oscar-nominatie dat zou van hem een ​​‘prestige’-acteur maken of de grote commerciële hit die hem tot een kaskraker zou maken tekenen. De carrière van Luna kent echter iets veel belangrijkers: consistentie. De acteur werkt al meer dan twintig jaar en slaagt er nooit in om indruk te maken, zelfs in de kleinste en meest ondankbare rollen. De lange levensduur van zijn carrière spreekt niet alleen van zijn talent en veerkracht, maar ook van zijn invloed en impact op een industrie die Latino-talent actief in de box plaatst en hen aanmoedigt om op hun eigen pad te blijven.

Maar Luna is nooit op één lijn gebleven en heeft verschillende locaties gevolgd, waaronder produceren en regisseren, en verkennen verschillende genres zoals sci-fi en romantische komedie, en hij doet zijn uiterste best om nieuwe wegen in te slaan voor degenen die komen na hem. Luna heeft de verplichte rollen gespeeld voor een Latino werkende acteur – voornamelijk drugsdealers en illegale immigranten –, maar hij heeft zich nooit overgegeven aan hun schadelijke stijlfiguren en conventionele kenmerken. Er schuilt een waardigheid in zijn uitvoeringen, een bereidheid om de verwachtingen van het publiek te verwerpen. Luna houdt van nuance en subtiliteit; zelfs in Narco's‘meest brutale scènes, er zit een zachtheid in zijn keuzes dat maakt hem des te overtuigender.

Je zou Luna kunnen verwijten dat ze zich overgeeft aan Hollywoods idee van Latino-acteurs. Je zou hem ook de schuld kunnen geven van het ‘verheerlijken’ van geweld in een land dat er al te veel van te verduren krijgt. Maar het heeft geen zin om te beschuldigen, vooral niet wanneer Luna is heel open geweest over de fysieke en emotionele ontberingen die het spelen van zo’n figuur met zich meebrengt. Acteurs acteren, en als we iedereen zouden mijden die verwerpelijke karakters spelen, zouden er geen acteurs meer zijn om te bewonderen. Het feit blijft dat Luna al jaren voorop loopt in de Latino-ontwikkeling in Hollywood, en zijn bijdragen worden vaak over het hoofd gezien. Narcos Mexico gaf hem meer bekendheid dan al zijn andere projecten in de jaren 2010, met de duidelijke uitzondering van Schurk Eén.

We bevinden ons op een cruciaal moment voor vertegenwoordiging in Hollywood, en Latino-talent doorbreekt de castinggrenzen. Luna's Narco's co-ster Tenoch Huerta zal indruk maken als Namor, the Submariner, in Ryan Coogler’s Black Panther: Wakanda voor altijd. En zijn beste vriend, Gael García Bernal, zal zijn MCU-debuut maken met de Weerwolf 's nachtsDisney+ Halloween-special, een ode aan wezenskenmerken en B-horrorfilms uit de Gouden Eeuw van Hollywood. Salma Hayek, Oscar Isaac en Pedro Pascal blijven ernaar streven de bekendheid van Latino's te vergroten Hollywood, dat eindelijk doorbrak in het blockbustergebied met de grote budgetten dat voor hen gesloten bleef voor jaren. Met Andor, Luna voegt zich bij hen aan de frontlinie, maar laten we niet doen alsof hij deze oorlog al tientallen jaren niet meer voert.

De rebel op het juiste moment

Star Wars bevindt zich op een vreemde plek. De veel verguisde prequels verdeelden de fandom, en de zaken werden alleen maar erger toen de sequels arriveerden. Je zou Disney de schuld kunnen geven – hun fabrieksachtige benadering van ‘inhoud’ is zeker verantwoordelijk voor een aantal problemen van de franchise – maar er kan ook worden beweerd dat de Star Wars het heelal was te dun en te snel uitgerekt. Het sterrenstelsel ver, ver weg is zeker een meeslepend en fascinerend universum, maar betekent dit dat het publiek er een onbeperkte hoeveelheid tijd in wil doorbrengen?

Andor is zowel geprezen als bekritiseerd omdat het een duidelijke afwijking markeert van het door fanservices gedomineerde landschap dat de laatste tijd doordrenkt is van het easter egg-landschap Star Wars projecten. Tony Gilroy’s krachtige, gegronde, bijna naturalistische benadering van de franchise voelt als een verademing te midden van de duistere, grotendeels homogene stijlen van eerdere Star Wars inzendingen. Maar er is een opvallend gebrek aan ‘actie’ Andor, vooral gezien de langzame benadering van het vertellen van verhalen. Gilroy houdt zich meer bezig met de menselijke kant van de ‘Oorlogen’, waarbij hij de voorkeur geeft aan politieke intriges en plot in plaats van actiescènes en Jedi-fanfare. En terwijl Andor is ver weg van Opvolging in de ruimte is het verhaal veel complexer dan zoiets Boba Fett.

Toch ligt daarin zijn aantrekkingskracht. Andor kan revitaliseren Star Warsen ervoor zorgen dat het weer actueel en betekenisvol aanvoelt, en Luna staat centraal en kan misschien wel de grootste uitdaging uit zijn carrière aan. Het gaat er niet om of hij het kan – wees gerust, dat kan hij – maar eerder om de vraag of hij het mag doen of ten prooi valt aan de Star Wars machine. Dit is tenslotte de franchise die Pedro Pascal achter een helm verborgen hield, Ewan McGregor verspilde en Temuera Morrison reduceerde tot een bijzaak in wat zijn show had moeten zijn. Geen IP kauwt en spuugt acteurs uit Star Wars doet. Maar Luna heeft zwaardere uitdagingen onder ogen gezien en overwonnen; Geholpen door de visie van Tony Gilroy en een verhaal dat zich leent voor een uitgesproken humanistische benadering, zou zijn tijd in de schijnwerpers hem misschien een showcase kunnen bieden die zijn talenten waardig is.

Het is een lange weg geweest voor Luna, maar hij is relevant en consistent gebleven en heeft conventies en zelfs verwachtingen getrotseerd. Het kan overdreven en ronduit beledigend zijn om te bellen Andor zijn beloning, maar het is zeker een erkenning van de plek die hij voor zichzelf heeft gecreëerd in Hollywood. Als er iets is, verder dan wat Andor presteert voor zijn worstelende franchise, zou de show een blijvend effect moeten hebben op Luna's carrière op de lange termijn. Als dit zijn equivalent is van ‘één voor hen, één voor mij’, dan zullen we goed letten op wat deze fascinerende en veelzijdige acteur vervolgens gaat doen. Misschien iets met de Gilroys? Een spiritueel vervolg op Nachtcrawler heeft nog nooit zo aantrekkelijk geklonken.

Aanbevelingen van de redactie

• De finale van seizoen 3 van Mandalorian geeft de Star Wars-serie een broodnodige reset
• Star Wars: wat we graag zouden zien in Andor seizoen 2
• De beste momenten in de Star Wars-franchise, gerangschikt
• Andor heeft de kans om Star Wars nog een keer fris te laten aanvoelen
• Alles wat je moet weten voordat je Andor op Disney+ bekijkt