Neil Finn streamt live de opname van zijn nieuwe album en brengt het een week later uit

“Ik wilde ervoor zorgen dat het album op zichzelf kon staan, zonder enige kennis van de manier waarop het in elkaar zat.”

Voor artiesten die weken of zelfs maanden aan hun studio-opnames moeten werken, is de gedachte om nieuwe muziek live op te nemen en in realtime, en het dan onmiddellijk en zonder vertraging in de handen van het luisterende publiek krijgen, kan behoorlijk bevrijdend zijn ervaring.

En dat is precies wat er gebeurde met de favoriete zoon van Nieuw-Zeeland: Neil Finn, die het gewaagde idee had om dat te doen livestream zowel repetitie- als opnamesessies gehouden in zijn eigen Roundhead Studios in Auckland voor zijn nieuwe album, Uit stilte. Fans konden de meer uur durende repetities tussen Finn (Druk huis, Split Enz) en een verscheidenheid aan bandleden, een volledig koor en een strijkerssectie die live wordt gestreamd Facebook gedurende vier opeenvolgende vrijdagen voordat de tien nummers die de finale haalden op 25 augustus in een tijdsbestek van vier uur live werden opgenomen. Finn en zijn topproductieteam zorgden er vervolgens voor

Uit stilte werd precies een week later, op 1 september, op de juiste manier gemixt, gemasterd en wereldwijd gedownload (fysieke formaten zijn sindsdien gevolgd, met cd's die nu verkrijgbaar zijn en een vinyl release verwacht in november).

“Het belangrijkste waar ik zeker van wilde zijn, was dat het album op zichzelf kon staan, zonder enige kennis van de manier waarop het in elkaar zat”, onthulde Finn aan Digital Trends. “En ik ben best tevreden, want ik denk dat het zo klinkt – alsof we naar binnen gingen en een studio-plaat maakten.”

Op basis van de feedback van wat ook wel bekend stond als The Infinity Sessions, is Finn van plan om in de nabije toekomst door te gaan met livestreamen. “Ik denk dat er veel potentieel is, dus ik blijf het doen”, bevestigde hij. “Of ik op die manier meer volledige platen maak, weet ik niet, omdat Uit stilte was eenmalig. Maar ik ga zeker doorgaan met livestreamen, omdat ik van dat formaat hou. Het gevoel van iets dat rechtstreeks van de artiest naar het publiek komt, ongefilterd, is echt ongebruikelijk. Als je tv maakt, zijn het normaal gesproken de regisseur en de cameramannen die de leiding nemen. Ook al is het prachtig gefilmd, het is niet noodzakelijkerwijs een directe verbinding zoals bij livestreaming.”

Digital Trends belde Finn terwijl hij op vakantie was Griekenland om te bespreken hoe u mysterie en transparantie in evenwicht kunt brengen met uw publiek, waarom de definitieve versie van Uit stilte zo snel bij elkaar kwamen, en hoe hij zijn volgende livestream-ervaringen zal doorstaan.

Digitale trends: Ik denk dat je waarschijnlijk van mening verschilt over hoeveel je livestreamers laat zien wat je hebt gebeld ‘het mysterie van de schepping’, in plaats van ons de ervaring alleen maar via het eindproduct te laten ontvangen alleen. Je hebt het gevoel dat als de uiteindelijke opname naadloos lijkt, je je werk hebt gedaan en dat mensen niet eens beseffen hoeveel werk erin is gestoken, toch?

Neil Finn: Ja, en dat is een goede vraag, want ik ben bezorgd over de golf van mysterie die een album kan hebben, en over wat je probeert te creëren met muziek waar het moeiteloos klinkt.

De voorbereiding die we deden voordat de camera's draaiden, was behoorlijk cruciaal omdat ik normaal gesproken zou bewegen golfvormen terwijl ik achter een computerscherm zat – tenminste op bepaalde momenten in ieder geval – zat ik in een kamer met muzikanten en mijn arrangeur, Victoria Kelly, die de dingen nogal methodisch en ouderwets doet manier. Het enige doel dat we hadden was om op een punt te komen waarop het spiergeheugen was en elk nummer echt in topvorm was, en we ze tot het uiterste konden uitvoeren. En daarom konden we er zeker van zijn dat we mensen naar dat proces konden laten kijken, omdat we wisten dat we dat live optreden moesten doen.

We hebben het niet onthuld alle van de wratten en scheuren in de sporen. In de voorgaande weken waren er een paar overgangsmomenten met sommige nummers, waarbij we nog steeds aan het routineren waren [dat wil zeggen repeteren en arrangeren]. Ik denk dat het interessant was voor mensen om het te zien, maar ik hoop dat we niets van het mysterie ongedaan hebben gemaakt.

Ik denk van niet. Ik vind het leuk om te zien hoe je van punt A naar punt B komt in een project als dit, iets wat we zagen in de recente Crowded House Deluxe Edition boxset-serie die in 2016 uitkwam.

Nou, dat was absoluut een onthulling van een grote hoeveelheid werk. Er was genoeg tijd verstreken met dat Crowded House-gedoe, dat ik dacht dat het oké was om het zo te onderzoeken. Ik had eigenlijk met Mitchell Froom gesproken [die de eerste drie Crowded House-albums produceerde/coproduceerde], en ik vroeg of hij de demo's nog had toen we voor het eerst aan die nummers werkten. En hij zei: “Nee, ik gooi die dingen weg! Ik denk niet dat iemand ze ooit zou moeten horen.” (beide lachen)

Zou je zeggen Uit stilte was een reactie op de diepgaande historische evaluatie van je carrière bij Crowded House? Was het een bewuste of zelfs onbewuste gedachte van: "Hé, ik wil dingen uitkleden en gewoon iets doen dat in het moment is"?

Ik weet het niet zeker. Van sommige dingen ben je je niet bewust als je gemotiveerd wilt worden om te creëren. Deze nieuwe nummers lijken bijzonder spannend, en ik vond het leuk om nieuwe manieren te vinden om van het maken van een plaat een evenement te maken.

Ik heb inmiddels veel platen gemaakt en ik ben me er volledig van bewust dat er mysterieuze krachten bestaan ​​die ik niet kan voorspellen. Ik weet niet of deze plaat een publiek zal vinden, of een groot publiek, of überhaupt een nieuw publiek. Maar in plaats van me daarop te fixeren, maak ik van elke plaat nu liever een actuele gebeurtenis die op zichzelf al heel leuk is.

Je hebt de masterbestanden naar [genoteerde mastering engineer] gestuurd Bob Ludwig in New York om ze in realtime onder de knie te krijgen, zodat de voltooide plaat binnen een week klaar is. Hoe werkte dat?

De eerste week hebben we het nummer opgenomen Meer dan één van jullie en stuurde dat 's nachts naar Bob, en het was terug tegen de tijd dat ik letterlijk de volgende dag wakker werd - en, ik moet toegeven, met een kater, omdat we na de eerste een feestje hadden. (beide lachen)

We hebben die opgenomen zoals deze op de plaat verschijnt tijdens de eerste vrijdagavondstream. We stuurden het drie uur later naar Bob en de volgende dag zat het in mijn inbox met een briefje van hem: “Mastered and ready to go!” (grinnikt)

Ik heb een kopie van de gedetailleerde QC-aantekeningen van het album, waarin alle mondgeluiden, tikken en klikken worden vermeld, en wanneer ze op elk nummer voorkomen. Ik vind het eigenlijk leuk om die ‘echte’ momenten in de uiteindelijke opnames te horen. Ze zijn niet allemaal opgeruimd en eruit gehaald om het mengsel te ontsmetten. In veel gevallen horen we wat we zagen gebeuren tijdens de livestream.

Bob beheerste het hele album drie dagen nadat het was opgenomen, en hij vond de manier waarop de plaat in elkaar zat geweldig. Hij zei: ‘Ik heb een aantal van de geluiden die ik hoorde eruit gehaald, maar ik dacht dat je er waarschijnlijk een paar zou willen laten zitten. Ik wilde niet dat het te benauwd werd.” (grinnikt) Het was dus een lastige klus voor hem.

Maar in sommige opzichten wilde ik ook dat het klonk als een studio-opname, dus ik wilde niets opofferen of compromitteren, alleen maar vanwege het feit dat het live was opgenomen.

Ik denk dat een deel daarvan voortkomt uit de manier waarop je veel van de niveau-matching en geluidsbalans moest uitwerken details voordat de repetities en optredens op de camera met het koor en de strijkers daadwerkelijk plaatsvonden plaats.

We hebben een aantal keren kunnen repeteren met de strijkers en het koor. En ze waren geen professioneel koor; het waren gewoon vrienden, en zangers en songwriters – best veel. Ik wilde dat ze klonken als heel goed kampvuurgezang. Niet te krachtig met hun stemmen; gewoon goede, eenvoudige zang. Ik was er erg blij mee. het kostte wat moeite om het karakter van de stemmen te krijgen. Tegen de tijd dat we iedereen in de opnamepositie hadden, kenden ze de nummers allemaal heel goed, en ik was heel blij met de manier waarop het klonk. Het was een mooi, natuurlijk geluid.

Wat de fysieke positionering in Roundhead Studios betreft, had je een erg krappe ruimte waar iedereen in kon passen. Hoe belangrijk was het voor jou om oogcontact te maken met je medemuzikanten?

We hebben veel tijd besteed aan het uitzoeken hoe we de studio moesten inrichten, en dat is redelijk goed gelukt. Er was nogal wat lekkage van de ene microfoon naar de andere, maar dat was gewoon onvermijdelijk. We hadden ook een behoorlijke scheiding.

Ik gebruikte mijn oude piano waarop ik alle liedjes schreef, en het was een beetje lastig voor visueel contact. Ik zat in dezelfde kamer als de strijkers en had uiteraard goed contact met Victoria. Het koor zat in een geïsoleerde stand, maar er was veel synergie en ook goede zichtbaarheid.

We hebben wel een beetje gemixt en gematcht. We hadden misschien een couplet van het koor uit een ander deel kunnen halen dat beter in de oren klonk. Wij hebben geen regels voor onszelf opgesteld. We hadden drie dagen om te mixen, dus er was een limiet aan wat we konden bereiken, en we deden wat we konden. Alles wat we op de plaat gebruikten, werd live opgenomen.

Je hebt ook enkele gasten laten verschijnen via Skypen zoals je Crowded House-bandgenoot bassist Nick Seymour, wat leuk was om te zien.

(lacht) Ja, daar kwamen een aantal goede momenten uit voort. De laatste die we de voorlaatste week deden was met de zanger Jimmy Barnes, uit Australië. We hadden daarvoor de minst technische opzet, waarbij het slechts één computer naar de andere was, maar hij was een bezetene.

Ik denk dat we je hier een technische innovator moeten noemen, omdat dit ongeveer de net zo moderne manier is om een ​​record te breken als iemand anders zou kunnen, vind je niet?

Nou, het heeft twee kanten, want in sommige opzichten is het eigenlijk een ouderwets concept om te repeteren zoals wij deden, om te oefenen en alle arrangementen goed te krijgen, en Dan voer het live uit.

Maar het moderne is dat we mensen alles in het volle zicht konden laten bekijken. Dingen doen via Skype — Het verbaast me dat dit soort dingen niet meer worden gedaan. Een aantal jaren geleden hebben we zelfs live met mijn moeder op het podium geskypet.

Ik hou van livestreaming en ik blijf het doen. En ik ben redelijk redelijk als mensen het zien, want dat is de manier waarop we live optreden: freewheelen, en we betrekken het publiek erbij. Niets is beter dan in een kamer zijn en live optreden voor mensen, maar het beste wat ik kan doen is doen wat we doen deed - mensen toegang geven tot het maken van muziek zonder dat er al te veel van de glans van de productie werd toegevoegd aan wat je deed krijgen.

Waar ga je heen, nu je een bepaald niveau van positieve, onmiddellijke reactie hebt geproefd op een voltooid werkstuk dat mensen rechtstreeks op hun scherm te zien kregen?

Het heeft mij zeker geïnspireerd om meer met dat proces te doen. Het zal niet noodzakelijkerwijs met strijkers en een koor zijn. Ik zou in de verleiding kunnen komen om een ​​vierkoppige band te repeteren en dan iets op die manier te proberen.

Ik ben vooral het meest geïnteresseerd in livestreaming vanwege de mogelijkheden die het biedt om nieuwe muziek te lanceren, en er ook wat van te doen echt pittige uitvoeringen van nummers die ik niet zo vaak te horen krijg van alle verschillende entiteiten zoals Split Enz en Crowded Huis.

Ik kijk er naar uit. Ten slotte moet ik een van mijn favoriete regels citeren Weer met jou [van het album van Crowded House uit 1991, Houten gezicht]: “Nou, er ligt een klein bootje van porselein, dat gaat nergens heen op de schoorsteenmantel.” Dat lijkt bijna de mantra te zijn voor de toestand van de wereld waarin we nu leven, nietwaar?

Oh mijn God - het is een gek wereld, ja! Ik weet niet hoe ik het moet begrijpen, maar ik weet wel dat muziek nu waardevoller is dan ooit in termen van het creëren van een soundtrack om mensen een soort troost en hoop te geven – en hopelijk ook wat inspiratie Goed.