Wanneer de meeste mensen op school over de structuur van het universum leren, is het model eenvoudig: planeten draaien rond sterren, en sterren clusteren samen in sterrenstelsels, waarvan er veel zijn in het universum. Je hebt misschien zelfs geleerd dat sterrenstelsels zich vaak met duizenden tegelijk kunnen groeperen clusters van sterrenstelsels.
Er zijn echter beide schurkenplaneten en schurkenstaten daarbuiten, die door het universum dwalen, los van grotere structuren. Onlangs is de Hubble-ruimtetelescoop gebruikt om rondzwervende sterren te onderzoeken die nergens aan gebonden zijn een bepaald sterrenstelsel – en ontdekte dat deze zwervers een spookachtige waas van licht afgeven die in het sterrenstelsel te zien is clusters.
De moeilijke vraag waar astronomen over hebben nagedacht is hoe schurkenstaten verspreid raken over een cluster van sterrenstelsels, omdat ze daar niet zeker van waren of de clusters de schurkenstaten naar binnen trokken lang nadat ze waren gevormd, of dat de sterren al aanwezig waren toen de cluster zich eromheen vormde hen. Om dit te beantwoorden gebruikte een groep Hubble om naar intraclusterlicht te kijken, dat diffuus en zeer zwak is licht gezien rond en binnen clusters van sterrenstelsels dat geen verband houdt met specifieke sterrenstelsels binnen de clusters TROS.
Verwant
- Zoom in op de verbluffende James Webb-afbeelding en zie een sterrenstelsel dat 13,4 miljard jaar geleden werd gevormd
- Zie en hoor Stephan's Quintet op een geheel nieuwe manier met NASA-visualisaties
- Hubble-wetenschappers creëren een hulpmiddel om satellietsporen uit beelden te wissen
In een nieuw artikel in het tijdschrift Natuurkeken de onderzoekers naar tien clusters van sterrenstelsels en ontdekten dat het niveau van het licht binnen de cluster vergeleken werd met het totale licht van de cluster bleef constant, zelfs voor clusters die extreem ver weg staan en dus miljarden jaren oud zijn. “Dit betekent dat deze sterren al dakloos waren in de vroege stadia van de vorming van de cluster”, legt onderzoeker James Jee van de Yonsei Universiteit in Seoul, Zuid-Korea uit.
Aanbevolen video's
Het feit dat zelfs lang geleden sterren door deze clusters zwierven, betekent dat er een mechanisme moet zijn geweest dat dakloze sterren creëerde in het vroege heelal, waar we nog niets van weten. ‘We weten niet precies waardoor ze dakloos zijn geworden’, zei Jee. “De huidige theorieën kunnen onze resultaten niet verklaren, maar op de een of andere manier zijn ze in grote hoeveelheden geproduceerd in het vroege heelal.”
Eén theorie om deze bevinding te verklaren is dat, omdat vroege sterrenstelsels heel anders zijn dan de sterrenstelsels die we vandaag de dag zien, ze meer geneigd zouden kunnen zijn om sterren los te laten die vervolgens zwervers werden. ‘In hun vroege vormingsjaren waren sterrenstelsels misschien vrij klein en lieten sterren vrij gemakkelijk bloeden vanwege een zwakkere zwaartekrachtgreep,’ zei Jee. Het bestuderen van deze verloren sterren zou ook kunnen worden gebruikt om donkere materie te begrijpen, door een manier te bieden om de distributie van donkere materie in kaart te brengen door te kijken hoe de schurkensterren zich verspreiden.
Aanbevelingen van de redactie
- Bekijk de verbluffende foto die James Webb maakte om zijn eerste verjaardag te vieren
- Eén sterrenstelsel, twee weergaven: zie een vergelijking van afbeeldingen van Hubble en Webb
- Hubble-opname van de week toont een ongewoon kwallenstelsel
- Bekijk verbluffende beelden waarin röntgengegevens van James Webb en Chandra worden gecombineerd
- Hubble gaat op jacht naar ongrijpbare middelgrote zwarte gaten
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
